Islas Flotantes: Señor Gacha SSS - Capítulo 372

Capítulo 372: Capítulo 372 – Enséñame la Oscuridad

—De acuerdo, entonces —respondió Dullorak tras una breve pausa—. Podemos proceder a absorber el Corazón del Vacío —concluyó.

Atlas dirigió su mirada hacia el núcleo que descansaba dentro de la pequeña caja que tenía delante.

—Le he hecho algunas modificaciones a este núcleo —continuó Dullorak—, para que puedas absorber su esencia e integrarla en ti con mayor eficacia. Lo harás…

Entonces, comenzó a explicar el concepto general del proceso. En esencia, Atlas tendría que cultivar el núcleo dentro de su propio núcleo interno, absorbiendo su energía al entrar en un estado de conciencia profunda.

Dentro de ese reino mental, se encontraría a sí mismo en el interior del Corazón del Vacío, donde debería enfrentarse y superar los desafíos que allí le aguardaran.

En pocas palabras, sería una batalla, o quizá una serie de pruebas. Mientras su cuerpo físico permanecía inmóvil, su mente y su alma harían todo el trabajo.

Sonaba bastante sencillo y, mientras Dullorak describía el proceso, parecía lo bastante fluido como para que Atlas apenas sintiera la transición.

—Esto llevará tiempo —añadió Dullorak—, pero puedes repetirlo a diario hasta que hayas absorbido el núcleo por completo. Con la afinidad que ya posees por el Elemento de Luz, deberíamos poder neutralizar la mayor parte de la maldición que porta el núcleo e integrarlo perfectamente en tu ser. Es mejor si pasamos a la práctica de inmediato, mi señor.

—De acuerdo —respondió Atlas.

Atlas cerró los ojos e hizo exactamente lo que Dullorak le había indicado. Se concentró en sentir cada partícula elemental a su alrededor. Casi de inmediato, vio una oleada masiva de partículas elementales oscuras que emanaban del núcleo que tenía delante.

La concentración era inmensa. Mucho mayor que cualquier cosa que hubiera sentido antes. Le recordó lo que había dicho Kurogasa: que el precio que había pagado por aquel objeto no era nada comparado con su verdadero valor, sobre todo para alguien que supiera utilizarlo correctamente.

Y entonces… tras unos instantes, sintió que su cuerpo era arrastrado hacia delante, una sensación similar a la de ser absorbido por un portal de teletransporte.

Cuando volvió a abrir los ojos…

Se encontró de pie sobre una vasta plataforma circular tallada con extraños patrones mágicos bajo sus pies.

A lo lejos, unos árboles altos rodeaban la zona, formando un silencioso perímetro a su alrededor. A primera vista, parecía que estaba en medio de un círculo ritual. O algo muy parecido.

Alzó la vista y vio una luna llena que colgaba brillante en el cielo. Luego se miró las manos y flexionó los dedos lentamente.

Podía sentirlo todo. El leve roce del aire en su piel, el movimiento de sus músculos. Aunque sabía que todo aquello estaba ocurriendo dentro de su mente, la sensación era sorprendentemente real.

«Interesante —pensó—. Y ahora… ¿qué debería hacer?».

En ese momento, Atlas solo tenía la intención de comprobar qué tipo de cambios había hecho Dullorak. No es que planeara centrarse de inmediato en conquistar el núcleo.

Le habían advertido que sería un proceso largo, así que era mejor que se lo tomara con calma y se acostumbrara poco a poco.

Además, necesitaba mantener la atención en la importante batalla que le esperaba pronto.

Entonces… algo se agitó cerca. Una oleada de energía oscura estalló, formando figuras sombrías que se retorcían y contorsionaban salvajemente, para luego unirse en zarcillos oscuros que se movían como si tuvieran vida. Se entrelazaron, haciéndose cada vez más grandes hasta que comenzaron a tomar forma.

Atlas retrocedió, preparándose para lo que viniera. Intentó invocar su lanza, pero no pasó nada.

Así que no podía usar ninguno de los objetos guardados en su almacenamiento dimensional.

La enorme oleada de sombras comenzó a comprimirse, encogiéndose hasta adoptar la forma de una figura. Una que apenas le llegaba a Atlas al pecho.

Atlas ladeó un poco la cabeza para estudiar a la cosa que había aparecido ante él. Una persona, o algo por el estilo. Vestía harapos, su cuerpo era delgado y frágil, y tenía un cabello largo y enmarañado que le caía sobre la cara, ocultando casi todo su rostro.

«Joder, qué grima da».

La figura alzó lentamente su huesuda mano derecha y se apartó los desordenados mechones de pelo para revelar un ojo ancho y reluciente que miraba fijamente a Atlas. Su boca se estiró en una sonrisa burlona, mostrando una hilera de dientes torcidos y desiguales bajo aquella inquietante mirada.

—Alma fresca… —graznó la extraña criatura—. ¡Khi! ¡Khi! ¡Khi!

Se rio de forma áspera, casi sin aliento, como alguien que se ahogara con su propia risa.

—Vaya, hola —dijo Atlas con indiferencia—. ¿Puedes decirme quién eres? Un amigo me comentó que aquí me esperaba un desafío.

Frunció el ceño mientras estudiaba a la figura que tenía delante. —¿Pero lo único que veo es una cosa de aspecto famélico como tú. Entonces, ¿dónde se supone que está el verdadero desafío?

—¡Khi! ¡Khi! ¡Khi! —volvió a reír la criatura, con su sonrisa extendida sobre su pálido y plano rostro—. Eres bastante arrogante para ser un ser vivo.

La energía a su alrededor se volvió de repente más pesada. De su espalda brotaron sombras una vez más; aquellos zarcillos se enroscaron en su cuerpo, envolviéndolo hasta que su delgada complexión pareció más corpulenta y fuerte.

—Eso es… genial —dijo Atlas con una leve sonrisa socarrona—. Así que ese es el potencial del Elemento Sombra cuando se domina por completo.

Ladeó ligeramente la cabeza. —¿Puedes enseñarme a usar esa habilidad?

—¡Khi! ¡Khi! ¡Khi! —resolló la figura de nuevo, con la risa rascándole la garganta—. Acabarás atrapado aquí. Así que más te vale observar cómo lo hago… ¡por toda la eternidad!

Atlas esbozó una leve sonrisa y su mirada se agudizó. —Por desgracia, no pienso quedarme tanto tiempo.

Se estabilizó rápidamente, apretó los puños y adoptó una postura firme.

Antes de venir aquí, Dullorak le había dado una pista: el desafío sería mucho más fácil si usaba el Elemento de Luz.

Quizá este fuera el momento perfecto para que Atlas lo dominara de verdad.

La extraña figura, ahora completamente envuelta en sombras, parecía casi una tormenta viviente de oscuridad. Entonces, como un borrón, se abalanzó directa hacia Atlas.

Atlas apretó los dientes y su cuerpo se encendió con un aura radiante que lo envolvió en una luz brillante, convirtiéndolo en la única figura luminosa en aquel espacio de oscuridad total.

Subió la guardia justo a tiempo.

¡Demasiado rápido!

La criatura apareció justo delante de él en un instante; su movimiento era casi imposible de seguir. Atlas apenas tuvo tiempo de levantar ambos brazos para bloquear el golpe inminente.

Entonces, todo se congeló durante una fracción de segundo, antes de un impacto ensordecedor.

¡Maldita sea! ¡¿Es tan fuerte?!

La fuerza del golpe levantó a Atlas del suelo y lo arrojó hacia atrás. Se estrelló con fuerza contra el suelo y rodó varias veces antes de chocar contra algo sólido: una hilera de árboles en el borde de la plataforma.

Antes de que pudiera siquiera recuperar el aliento, la criatura ya estaba de nuevo allí, de pie frente a él.

Lo agarró por el cuello, levantándolo del suelo con facilidad.

—Te enseñaré lo que se siente —siseó— cuando te arrancan el alma del cuerpo.

Su mano izquierda se hundió directamente en el pecho de Atlas, atravesando carne y hueso como si su cuerpo estuviera hecho de niebla. Sus dedos se cerraron en torno a algo en su interior.

Una oleada de dolor insoportable recorrió todo el ser de Atlas. Sintió como si su propia esencia estuviera siendo desgarrada.

—¡No! ¡De ninguna manera! —jadeó, con los ojos muy abiertos.

«¿Voy… a morir aquí?», gritó el pensamiento en su cabeza, mientras el pánico lo inundaba.

¡Dullorak nunca dijo que el desafío sería tan difícil!

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