Jardín del Veneno - Capítulo 115

115: Supervivencia en el palacio 115: Supervivencia en el palacio Recomendación musical: Abandoned Secret – Fredrik Jonasson 
—Anastasia observó a la Reina Maya mirar la pared junto a ella, sus manos descansando sobre sus piernas cruzadas.

La mujer que estaba dentro de la celda parecía amarga y enojada, pero mantenía una expresión estoica.

Mientras el silencio a su alrededor las envolvía, el único sonido que podía escuchar era el distante entrechocar de cadenas proveniente de varios rincones de la mazmorra.

Cuando Anastasia se volteó para mirar a Theresa, la mujer mayor lo tomó como una señal y procedió a alejarse aún más de donde estaba inicialmente, de modo que pudiera informar a la joven prontamente si alguien se acercaba.

—¿Fue capturada tratando de escapar del palacio?

—preguntó Anastasia, pero la Reina Maya solo continuó mirando la pared, sin ofrecer ninguna respuesta.

Quizás la mujer no quería hablar con ella, pensó para sí misma, y justo cuando estaba a punto de marcharse, inesperadamente la escuchó decir, 
—Se siente como un recuerdo lejano que ha sido enterrado y oscurecido entre otras remembranzas.

Algo que no he revisitado por muchos años ahora —La voz de la Reina Maya se suavizó a diferencia de su volumen anterior—.

El lugar de donde vengo solía experimentar grandes nevadas.

Tenía padres amorosos, un hermano que se preocupaba por mí y un amante con el que estaba comprometida.

Su nombre era Oslo.

Todavía recuerdo vívidamente esa fatídica tarde cuando mi pueblo fue atacado.

—¿Fueron piratas?

—inquirió Anastasia, sintiendo una conexión con el pasado de la mujer.

—No.

No fueron piratas.

Fueron soldados de otro reino quienes nos atacaron durante una ventisca.

Me capturaron a mí y a otras cuatro mujeres, nos comerciaron como ovejas antes de que eventualmente fuésemos traídas aquí —explicó la Reina Maya, sus ojos azules carentes de emoción.

Desviando su mirada hacia Anastasia, añadió:
— Tú sabes lo que pasa en este lugar.

Pero Anastasia estaba curiosa sobre el intento de huida de la Reina Maya y la razón de su fracaso.

Además, parte de ella quería entender a la mujer, que afirmaba no haber sido así antes.

Aunque no creía completamente a la mujer, estaba dispuesta a escucharla.

Ella declaró, 
—La mayoría de las concubinas se consideran afortunadas de estar en la presencia de los miembros de la familia real.

—¿Es eso lo que siente ahora?

—La Reina Maya alzó una ceja—.

Siendo una concubina exclusiva de un príncipe, una en el camino a convertirse en rey.

Debe sentirse afortunada.

Anastasia no respondió a las palabras de la mujer al principio, antes de decir:
—Nunca tuve mis ojos en el trono.

—¿Cree que cuando me trajeron aquí, alguna vez deseé alguna parte de ello?

—La Reina Maya resopló, sus labios torciéndose en un ceño, antes de continuar—.

La mayoría de nosotras que terminamos aquí anhelamos ir a casa o buscamos permanecer lo más cerca posible al trono.

Pero la verdad inevitable es que una vez que llegas aquí, no hay vuelta atrás.

—¿Cuándo llegó a esa realización?

—Anastasia preguntó, su sensación de esperanza aún intacta mientras se preguntaba dónde estaba el punto de quiebre.

—Tienes una abundancia de preguntas, ¿no?

—respondió la Reina Maya, devolviendo la pregunta a Anastasia esta vez—.

Durante las últimas veinticuatro horas de estar confinada en esta celda, sus únicas visitas habían sido aquellas que la interrogaron sobre sus intenciones de trabajar con el Visir, y su angustiada hija, que había estado llorando y entrando en pánico.

La visitante que tenía ante sí ahora era una que no había anticipado.

—Quiero entender de dónde viene, ya que podría arrojar luz sobre sus motivos.

Como su decisión de elegir a Lady Evin para actuar como el alma gemela de su hijo, a pesar de que ella no lo era —dijo Anastasia en voz baja, sus palabras destinadas solo para que las escuchara la Reina Maya—.

Los ojos de la mujer mayor se estrecharon, pero se mantuvo sin compromiso, ni afirmando ni negando.

—Parece que eres más inteligente que lo que fue tu hermana —comentó la Reina Maya mientras las dos mujeres mantenían un contacto visual inquebrantable—.

Si una chica que era simplemente una criada hace unos días está hablando de ello, significa que otros te han hablado sobre ello.

A Anastasia no le gustaba cuando los miembros de la familia real mencionaban a su hermana, y especialmente no le gustaba cuando alguien menospreciaba la memoria de su hermana en su presencia.

—¿Eso es ira en tus ojos lo que veo?

La pérdida de un ser querido sí cambia a las personas, ¿no?

—cuestionó la Reina Maya, recobrando la atención de Anastasia.

La mujer luego procedió a decir—.

Cuando fui tomada cautiva, mi hermano siguió en un intento de recuperarme.

¿Qué crees que pasó?

Por las palabras de la mujer mayor, Anastasia no tuvo que adivinar, por lo que dijo—.

¿Fue asesinado por los soldados que la capturaron?

—No ellos —la voz de la Reina Maya se endureció, al igual que la mirada en sus ojos—.

Mi hermano vino en mi búsqueda después de escuchar que algunos soldados habían transportado a las cautivas a Versalles.

Tardó dos largos meses hasta que finalmente lo vi, y mi alegría era indescriptible.

Verlo aquí, después de soportar un infierno en un lugar donde no pertenecía… —Una sonrisa adornó sus labios al recordar ese momento.

Sin embargo, tras una breve pausa, la sonrisa se desvaneció y continuó—, justo cinco minutos después de verlo, fuimos separados por los guardias.

Una concubina es considerada propiedad de la familia real, perteneciendo exclusivamente a ellos, y no se supone que permita que otro hombre la toque, ni que ningún hombre intente hacerlo; estas son las estrictas reglas del palacio que no presté atención en ese momento.

Después de todo, ¿quién piensa en esas cosas cuando tiene a su familia delante…
—La mataron —susurró Anastasia, mientras le surgía la realización, notando que no se escapaba ninguna lágrima de los ojos de la Reina Maya.

—Frente a mí —dijo la Reina Maya mientras tomaba una profunda respiración, con una de sus cejas sutilmente levantada ante el recuerdo inquietante—.

Presencié cómo él sacrificaba su vida por mí justo delante de mis ojos, pero fue en vano.

Y la persona que ordenó su muerte fue la Madre Reina.

Anastasia frunció el ceño y negó con la cabeza incrédula, diciendo—.

Eso no puede ser cierto.

—La Madre Reina había sido amable y agradable con ella, y no podía creer que una mujer tan respetuosa ordenara la muerte de alguien.

—No me importa si lo crees o no —dijo la Reina Maya, reposicionándose en el banco antes de añadir—.

Si realmente quieres saber si miento, deberías preguntarle a la misma mujer.

Anastasia se preguntaba por qué la mujer le mentiría sobre tal asunto.

¿Podría ser para arruinar cualquier posible oportunidad de una relación incipiente que pudieran desarrollar?

Pero ¿y si fuera cierto?

se cuestionó a sí misma, considerando la posibilidad.

La idea de perder a un miembro de la familia y presenciar cómo lo matan justo delante de los propios ojos resonaba profundamente con ella.

Podía empatizar con el dolor, la angustia, la desolación y la sensación de impotencia que una experiencia así traería.

—Usted sabía que el Rey Maxwell estaba enamorado de mi hermana, ¿no?

—preguntó Anastasia, su corazón apretándose mientras los recuerdos de su hermana se inundaban en ella—.

Usted podría haberla seleccionado a ella como su alma gemela, pero en cambio eligió a la falsa alma gemela.

—Max pasó un tiempo considerable en la Torre Paraíso, y si tal cosa debía ocurrir, debería haber pasado semanas antes de que se anunciara la noticia sobre la alma gemela de Max —respondió la Reina Maya, sin confirmar ni negar explícitamente que Lady Evin no era su alma gemela—.

Maxwell empezó a complicar las cosas a medida que ella ganaba más reconocimiento, y continuó causándonos problemas incluso después de su muerte.

—Mary nunca causó problemas, y si usted no quería que ella estuviera aquí, debería haberla dejado ir libre cuando fue traída —defendió Anastasia a su hermana.

Frunciendo el ceño, continuó:
— Usted estuvo alguna vez en nuestra posición.

¿Por qué no luchó por las niñas y las mujeres jóvenes que fueron traídas aquí en contra de su voluntad?

No hizo nada más que mirar.

La Reina Maya tomó una profunda respiración antes de exhalar el aire, como si quisiera transmitir que el asunto no era tan simple como Anastasia lo percibía.

Con una sonrisa, dijo:
—Mi camino hasta este punto no ha sido fácil, y he trabajado extremadamente duro para ello.

Muy, muy duro —enfatizó la palabra ‘muy’ para asegurarse de que la joven entendiera el alcance de sus esfuerzos—.

Después de la muerte de mi hermano, intenté escapar, pero fui atrapada y castigada.

Las heridas que recibí en las piernas fueron tan severas que no pude caminar durante días.

Me di cuenta de que no había escape de este lugar y si quería ayudarme a mí misma, mi único camino era ascender a la cima y convertirme en la primera concubina del Rey William.

Sin embargo, Anastasia encontró que la respuesta de la Reina Maya no abordaba su pregunta anterior.

Cuanto más lo pensaba, más se daba cuenta de que ninguno de ellos se oponía al concepto de cautiverio forzado y esclavitud.

Ni el rey, ni sus mujeres, ni la Madre Reina, ya que era una tradición arraigada seguida durante muchas generaciones.

Para ellos, era tan rutinario como tener una comida, un hábito al que todos se habían acostumbrado.

Ella comentó:
—Debe haberle hecho feliz que haya podido convertirse en la primera concubina del rey.

La Reina Maya recordó, rememorando la feroz competencia que había enfrentado contra las otras concubinas, quienes todas buscaban robar la atención del rey, y finalmente, fue ella quien fue escogida para ser su concubina exclusiva, aunque él ya tuviera esposa.

—A veces, la felicidad llega tarde pero parte temprano, antes de lo que uno espera, especialmente en tiempos de incertidumbre —murmuró la Reina Maya, sus palabras vagas y veladas en ambigüedad, dejando a Anastasia perpleja.

Los pensamientos de la Reina Maya se desplazaron al día en que experimentó la pena por segunda vez después de la muerte de su hermano.

—Lady Maya, por favor, ¡debe quedarse quieta para que pueda examinarla!

—rogó una de las parteras posicionada a sus pies.

—¿Está bien el bebé?

¿Está sano?

—preguntó Maya, apoyada en la cama y con las rodillas hacia arriba.

La sangre había manchado el suelo, ya que había perdido una cantidad significativa.

Después de que la partera terminó su examen, la mujer mayor se retiró con una expresión sombría y negó con la cabeza, diciendo, —Lo siento, Lady Maya.

El bebé se ha ido.

Lágrimas cayeron de los ojos de Maya, y ella exigió —¡¿Qué quiere decir con que se ha ido?

Estaba aquí mismo conmigo!

¡Iba a ser un príncipe!

¡Llamen al Rey William!

Sin embargo, el rey no regresó a su lado ya que se le informó que estaba ocupado.

Antes de irse, la partera le aconsejó —Debería esperar y permitir que su cuerpo se recupere antes de considerar concebir otro hijo.

Esta es la segunda vez que pierde un bebé, lo que solo significa que necesita descansar.

—Qué infortunio haber perdido dos hijos antes del nacimiento —Maya oyó susurrar a una de las criadas mientras salían de la habitación—.

No es de extrañar que el rey esté mostrando interés en la nueva cortesana para asegurar un heredero.

Y a pesar de que eventualmente le dio al rey dos hijos, no le complació tanto como ella había esperado y planeado.

Esto se debía a que otra cortesana convertida en concubina, Lucretia, ya le había dado un príncipe antes de que ella pudiera.

Incluso cuando se trataba de hijas, le había dado la segunda princesa, dejando su posición en el palacio delicada y precaria.

Y le tomó muchos años antes de que supiera que tenía la oportunidad de ganarse el favor del rey.

La Reina Maya dijo,
—Hice lo que tenía que hacer para protegerme.

Para proteger a mis hijos.

Para sobrevivir, y, si tuviera la oportunidad, no habría cambiado nada.

Pero ella empujó a su hijo a quitarse la vida, pensó Anastasia para sí misma.

¿O fue su parecido con Marianne lo que cargó al Rey Maxwell de culpa hasta su muerte?

Anastasia persuadió a la mujer a revelar la verdad sobre todo lo que había conspirado —No puedes cambiar lo que ha pasado en el pasado, pero podemos enmendar el futuro.

Puede haber paz dentro de la familia y una oportunidad para rectificar los errores cometidos por otros antes que nosotros.

La Reina Maya se rió entre dientes de las palabras de Anastasia y replicó —¿Realmente crees que puede haber paz?

Cuando han pasado horas desde que murió mi hijo, ¿y no me han dado la oportunidad de ver su rostro?

Si yo fuera tan cruel, Maxwell o yo podríamos haberle prohibido a Dante ver a su madre también.

Nadie piensa de esa manera.

—Son tus acciones las que les han llevado a tomar la decisión.

Por eso es necesario que te sinceres, antes de que pierdas tu última oportunidad que ahora cuelga caprichosamente de un hilo —las palabras de Anastasia salieron de sus labios sin esfuerzo después de pasar minutos sola hablando con esta mujer.

—Puedes pensar que tu futuro está asegurado, teniendo el favor de un príncipe que se convertirá en rey —afirmó la Reina Maya con una sonrisa amarga antes de continuar—.

Porque yo pensé lo mismo, cómo te hacen sentir como si fueras la única, hasta que no puedes proporcionar lo que quieren y buscan a alguien más para reemplazarte.

—Lo sé, gracias a ti —respondió Anastasia.

Lo había visto suceder con su hermana y ahora había escuchado lo mismo de esta mujer, pero no sabría cuánto era verdad hasta que lo verificara con otra persona.

Cuando vio a Theresa apresurándose hacia ella, se giró hacia la Reina Maya y le ofreció una reverencia, diciendo —Gracias por hablar conmigo.

Al empezar a alejarse de la celda de la Reina Maya, Anastasia oyó un sonido semejante al de ramas rompiéndose, lo que la hizo detenerse y girar para mirar atrás.

Y mientras continuaban por el pasillo, una sombra se situó en el otro extremo, observándolas marcharse.

Aziel, en busca de la Reina Madre, se detuvo ante la sala donde estaba presente la familia Jeremiah.

Al posar su mirada sobre la joven mujer, que llevaba semanas durmiendo pero ahora estaba sentada erguida, sosteniendo su cabeza con las manos, los ojos del ministro se abrieron de sorpresa y rápidamente salió corriendo de allí.

—¿Has visto a la Reina Madre?

—preguntó a uno de los sirvientes.

Después de diez minutos, finalmente la encontró caminando en uno de los corredores, y jadeó mientras se ponía frente a ella.

Los labios de la Reina Madre se tensaron y dijo —¿Cuántas veces te he dicho que no corras, Aziel?

No solo es impropio, sino que, a diferencia de mí, tú no estás en la flor de la vida.

—¡Está… despierta!

¡Lady Evin!

—informó Aziel, y la ceja de la mujer se arqueó sorprendida.

En el piso de arriba, mientras Anastasia llegaba a la sala donde la Princesa Emily estaba con su madre, vigilando que el rey fuera preparado para ser colocado en el ataúd de cristal, escucharon pasos apresurados acercándose desde fuera.

Y como un fantasma, Lady Evin apareció en la puerta.

—¡Mi alma gemela está muerta!

¿Qué le pasó?!

—Lady Evin gritó mientras entraba en la sala y se acercaba a la cama de Maxwell.

Todos estaban sorprendidos de verla despierta.

Anastasia y Emily se quedaron paradas incómodamente, sin saber cómo reaccionar, mientras Lady Sophia avanzaba, diciendo
—Lady Evin, debería estar en cama.

¿Qué hace aquí?

—Mis padres me contaron lo que pasó —dijo Lady Evin con una mirada de desesperación mientras observaba el rostro pálido de Maxwell—.

¡¿Cómo puede ser la vida tan cruel y arrebatármelo de esa manerra?!

Justo cuando estoy despierta.

Como reina, ¡ordenó una reunión de corte!

Los ojos de Lady Sophia se estrecharon ante la joven mujer inconsciente, que creía ser la Reina de Versalles.

Dijo —La reunión de la corte se celebró hace un rato, y fue manejada por un miembro de la familia Blackthorn.

—¿Sin involucrarme?

—Lady Evin parpadeó, como si debieran haber sabido que ella despertaría.

De repente, el cuarto se llenó con el sonido de otro par de pasos, y mientras todos se giraban al unísono, se dieron cuenta de que era Dante.

Al igual que Anastasia, él también se había cambiado de ropa.

Al avanzar, sus ojos se dirigieron a su cabello, notando que las puntas aún estaban húmedas.

Una sola gota de agua resbaló por su cuello, desapareciendo en vapor.

Poco después, tanto la Reina Madre como Aziel aparecieron en la puerta.

—Lady Evin, es un placer ver que se ha despertado —Dante se dirigió a la mujer, que tenía lágrimas en los ojos—.

Nuestra abuela aquí pensó que sería de mala educación mandarte de vuelta de donde vienes mientras aún estabas dormida.

—¿Mandarme de vuelta a casa?

¿Por qué?

—Lady Evin preguntó, sintiéndose perpleja porque, sin su conocimiento, le habían hecho sentir que era la alma gemela de Maxwell y que tenía un lugar legítimo en los asuntos de la familia real y en la sala del tribunal.

—Porque no eres la alma gemela de Maxwell.

Todo fue un engaño y desafortunadamente, caíste en él —Dante no se detuvo al entregarle la noticia a la mujer con derechos, haciendo que su boca se quedara abierta.

Las cejas de Lady Evin se fruncieron incrédulas.

—Eso no es posible —protestó, sintiéndose ofendida por las palabras del primer príncipe—, tengo un dolor inexplicable en mi pecho por la muerte del Rey Maxwell.

Cuando Dante levantó la mano frente a él, una atmósfera tensa se apoderó de todos en la sala, ya que no querían ver a la mujer estallar.

Aunque Lady Evin no estaba al tanto de lo que había estado sucediendo mientras dormía, podía intuir que debería estar asustada en este momento, especialmente considerando las expresiones que llevaban todos los demás en la sala.

—Con todos mis recuerdos pasados de regreso del inframundo, hay una manera de obtener la prueba, si es que aún está alrededor.

Tengo algunos asuntos que resolver —comentó Dante tranquilamente.

Anastasia notó que el aire de la sala se volvía frío mientras una brisa entraba por las ventanas.

Los objetos a su alrededor temblaban ligeramente, haciéndose preguntarse a todos qué estaba planeando Dante hasta que su mano se movió hacia el costado.

Una pequeña bola negra emergió del suelo, flotando en el aire, antes de moverse hacia Maxwell y sumergirse en su pecho.

Y un segundo después, el hombre muerto dejó escapar un jadeo.

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