Jardín del Veneno - Capítulo 118

118: Visión del demonio 118: Visión del demonio Al llegar al palacio, Anastasia bajó del palanquín y Theresa rápidamente se le unió en la entrada como si estuviera esperando su regreso.

Se alejaron de los demás tomando un corredor por el que sabían que nadie pasaba.

—¿Cómo fue el funeral?

—preguntó Theresa en un susurro.

—Igual que el último —respondió Anastasia, agregando—, a la Reina Maya no le permitieron asistir.

—Eso he escuchado —replicó Theresa mientras echaba una mirada atrás para ver los palanquines vacíos alejándose del frente del palacio—.

Al encontrarse con la mirada de la joven, explicó:
— la voz de la Reina Maya no solo ha estado resonando alrededor de la mazmorra, sino que también se derramó afuera de ella, llegando a los oídos de los sirvientes.

—Ya veo —murmuró Anastasia, dándose cuenta de que el príncipe demonio estaba resuelto en sus decisiones y no estaba dispuesto a dejar pasar nada.

—No hay nada que uno pueda hacer para cambiar la mente de alguien que ya está decidido —continuó susurrando Theresa.

—¿Realmente crees que es tan sencillo?

—preguntó Anastasia con ligera vacilación en su voz.

—Mm —asintió Theresa en afirmación antes de agregar:
— el Príncipe Dante siempre ha sido conocido por cumplir con su palabra.

Hiciste lo que pudiste, Anna —dijo de manera reconfortante, poniendo una mano consoladora en la espalda de la joven.

Cuando llegaron a un corredor en particular, la mujer mayor declaró:
— parece que te has encariñado con este lado del palacio.

Era porque Anastasia los había traído aquí en múltiples ocasiones.

¿Es por el jardín frente al palacio?

—Solo contiene un fragmento de un recuerdo —respondió Anastasia, avanzando con sus pasos mientras su mirada permanecía fija en una de las muchas ventanas que bordeaban el corredor.

Llegó a estar justo donde una vez había visto el fantasma de Marianne, con el viento soplando hacia adentro y revolviendo su cabello igual que el de ella ahora.

Dijo,
—Sigo olvidando preguntarle a Dante sobre las cenizas de Mary.

—¿Quizás puedes preguntarle sobre eso en un par de días?

—sugirió Theresa, y Anastasia asintió en acuerdo.

No quería abordar el tema mientras todos estaban de luto por el Rey Maxwell.

Giró para mirar a su derecha al recordar el recuerdo del Rey Maxwell de pie al final del corredor.

Nunca había llegado a preguntarle si él había visto la misma aparición ese día y cuántas veces se había encontrado con el fantasma de su hermana.

La próxima vez que viera a Marianne, tendría que asegurarse de no dejar que su hermana la arrastrara y desapareciera como la última vez.

Sin embargo, no había visto a Marianne desde la noche que fue golpeada en la cabeza.

Hace dos noches, sintió como si su hermana la hubiera visitado por la noche cuando estaba dormida.

Sus párpados estaban demasiado pesados para abrirse completamente, y solo había logrado pronunciar el nombre de su hermana antes de volver a caer en el sueño.

Anastasia y Theresa no se movieron del lugar donde estaban, hablando y observando las puertas del palacio.

Eventualmente, vieron a Dante regresar al palacio, y sus ojos no dejaron de notarla de pie en la ventana mientras se dirigía hacia adentro.

—Las personas que una vez menospreciaron al primer príncipe deben estar arrepintiéndose de sus acciones pasadas —murmuró Theresa después de que el príncipe desapareciera de su vista.

La noticia sobre cómo él había matado a un ministro sin esfuerzo con un chasquido de sus dedos se había esparcido como un reguero de pólvora a lo largo del palacio.

Los sirvientes, incluida ella, ahora tenían miedo de acercarse a él.

—Nunca sabes cuándo alguien en quien creías que nunca tendría éxito termina elevándose por encima de todos —comentó Anastasia, porque así era la impredecible naturaleza de la vida.

Horas pasaron antes de que la familia real se reuniera en una de las grandes habitaciones.

Los sirvientes de cada miembro se quedaron cerca de las paredes, casi como si tuvieran el objetivo de mezclarse con el fondo y nunca ser notados por Dante.

También estaban presentes el Sr.

Gilbert y Madame Minerva, quienes no sabían por qué habían sido convocados allí.

Pero los ojos de Dante estaban fijos en Anastasia, cuyos ojos seguían vagando por la habitación.

—¿Por qué nos han llamado aquí?

—fue la primera en preguntar Lady Sofia.

La Reina Madre aprovechó la oportunidad para responder, dirigiéndose a la reunión al anunciar—Dante y yo tenemos algo que compartir con todos ustedes y creemos que todos deberían estar presentes e informados, para a su vez, transmitir la misma información a otros.

Todos los ojos estaban fijos en la mujer mayor, esperando sus próximas palabras.

Con deliberación, continuó—Aunque es una elección aparente con cómo se han desarrollado las cosas, quisiera emitir una declaración oficial.

Tan triste como es nuestra pérdida, el trono del rey debe pasar al siguiente sucesor legítimo.

A partir de ahora, Dante será el Rey de Versalles, y por lo tanto, ya no es un príncipe sino que debe ser tratado como Rey Dante.

Aunque algunas personas en la habitación querían expresar sus pensamientos, permanecieron en silencio, sin atreverse a pronunciar una palabra, sino solo acordando silenciosamente con el anuncio de la Madre Reina.

Después de lo que ocurrió ayer, no había duda en la mente de nadie que Dante ya había asumido el trono incluso antes del anuncio formal.

—La noticia ya ha sido sellada y enviada a través de los ministros de la corte, para que la gente de Versalles y otros reinos sean informados de ello —declaró la Madre Reina.

Los labios de Niyasa se tensaron con amargura, pero como los demás, permaneció callada.

Lo último que quería era desplomarse en un montón de sangre.

—¿Qué hay de la coronación?

—preguntó Lady Noor, ya que era insólito que un rey ascendiera al trono sin ella—.

Necesitamos recibir al nuevo rey con una celebración, ¿no?

La Reina Madre se volvió para mirar a Dante, que estaba observando silenciosamente a todos en la habitación.

Sintiendo su mirada sobre él, Dante se dirigió a la reunión.

—He decidido renunciar a una ceremonia de coronación debido a mi desinterés en repetir algo que se ha hecho antes.

Y no creo que la necesitemos, considerando que el mensaje ya se ha transmitido eficazmente a todos —declaró Dante, con una voz que permanecía tranquila e inalterable—.

Sin embargo, si les preocupa una celebración, estoy seguro de que podemos organizar una tal como la Madre Reina ha estado insistiendo.

Lady Noor ofreció una reverencia en acuerdo con sus palabras.

—¿Hay algo más aparte de eso?

—preguntó Lady Sofia.

Ser la primera esposa del Rey Guillermo no le había traído más que preocupaciones, y ahora sus preocupaciones se extendían a sus hijos.

—Sí —respondió Dante, solo aumentando la aprensión de la mujer.

Se volteó a mirar al ministro de su abuela y dijo:
— Aziel.

—Sí, Rey Dante —Aziel ofreció una reverencia antes de salir de la habitación.

Un minuto pasó antes de que regresara, pero no estaba solo.

Con él estaba la Reina Maya, cuyas manos aún estaban atadas, su rostro enrojecido de ira y humillación.

Niyasa parecía feliz por un momento antes de que el temor se infiltrara en su mente, y se volteó para preguntar con preocupación:
— No estarás planeando ejecutar a mi madre, ¿verdad?

—Esa no es manera de hablarle al rey, Niyasa —reprendió la Reina Madre a su nieta.

Los ojos de la princesa joven se agrandaron, y ofreció una reverencia, diciendo:
— Perdón por mi rudeza, Rey Dante.

Mientras tanto, Emily no estaba segura de si su abuela estaba realmente regañando a su hermana o simplemente disfrutaba el hecho de que las personas que una vez se sintieron seguras ahora tenían que cuidarse las espaldas.

—No tienes que pedirme perdón, Niyasa.

Recibo la muerte de buen grado —declaró la Reina Maya, con los ojos ardiendo de furia.

—¡Madre, por favor no lo hagas!

—Niyasa suplicó en voz baja, acercándose a su madre.

A diferencia de su madre, ella había visto de lo que era capaz Dante.

—Ella no se enfrentará a la ejecución —declaró Dante, provocando que algunos en la sala soltaran el aliento retenido.

Ordenó al guardia:
— Desátala.

—¿Q—Qué significa esto?

—demandó la Reina Maya, su voz teñida de confusión, mientras el guardia introducía la llave en la cerradura y la giraba para desbloquear sus restricciones.

—No se te ha encontrado culpable de arrojar a mi concubina al mar ni de estar involucrada con Zion.

Sin embargo, tus movimientos e interacciones serán estrechamente monitoreados a partir de ahora, después de la mentira que tú y Maxwell urdieron sobre el alma gemela —Dante dijo, sus ojos rojos se estrecharon al mirar a la mujer.

Los labios de la Reina Maya temblaron, y sus manos temblaron mientras preguntaba:
— ¿No…

No podrías haberme liberado esta mañana?

Anastasia observaba cómo la mujer luchaba por controlar sus emociones, que claramente se derramaban fuera de ella.

La Reina Maya parecía genuinamente alterada, y la escuchó decir:
—Podría haber visto a Maxwell antes de que fuera enterrado…

—Ahora sabes —las palabras de Dante eran frías, sus ojos reflejando un profundo vacío—.

Cómo se siente que te arrebaten un derecho fundamental —afirmó.

La Reina Maya se esforzaba por contener sus lágrimas, pero una gota escapó de su ojo.

Aunque ahora había sido liberada de la mazmorra, no podía contemplar al niño que había dado a luz, el único que había desafiado el destino de los otros bebés que había concebido, solo para morir.

—Hablando del cambio de títulos, a partir de ahora serás conocida como Lady Maya —le informó Dante, acercándose hasta que estuvo frente a ella.

Le preguntó:
— ¿Valió la pena?

¿El breve mandato de ser reina que tanto habías codiciado?

Despojada de su alto estatus después de todos los intentos que le costaron la vida a su hijo, la Reina Maya miró a los ojos de Dante con desprecio.

Ella dijo:
— Que disfrutes de tu realeza, Rey Dante, sin que nadie te desafíe.

Pero Dante no se ofendió por sus palabras; le parecieron divertidas, ya que sus posiciones ahora estaban invertidas.

Pasó junto a ella sin molestarse en ofrecer otra palabra, y la Reina Madre y Aziel lo siguieron fuera de la habitación.

Una vez que los guardias se apartaron de su lado, Lady Noor se acercó a Lady Maya y comentó:
— Es bueno tenerte de vuelta, Qu—Lady Maya.

Lady Maya miró con desprecio la audacia de la mujer, plenamente consciente de la intención detrás de su resbalón deliberado, mientras la mujer saboreaba la vista de su caída que la devolvía a su antiguo estatus.

Giró sobre su talón y salió de la habitación con prisa, con Niyasa siguiéndola de cerca.

Sintiendo la tensa atmósfera, Anastasia decidió dejar la habitación.

Comenzó a caminar por los corredores con Theresa cuando vio al Príncipe Raylen, que disfrutaba de la vista vespertina del mar.

Ya habiendo sentido su presencia, el Príncipe de la Tormenta se giró para mirar en su dirección y la saludó con una sonrisa educada.

—Buenas noches, Lady Anastasia.

Anastasia aún encontraba el título extraño y ofreció al hombre una reverencia, saludándolo de vuelta:
— Buenas noches, príncipe.

—¿Te gustaría unirte a mí?

El agua reflejando los cambiantes colores del cielo se ve preciosa —dijo el Príncipe Raylen, elogiando la vista exterior.

Anastasia le dio un breve asentimiento, dando unos pasos más antes de detenerse para contemplar otra ventana, manteniendo una distancia cómoda de él.

—Emily ya le había informado que él era otro demonio al igual que Dante, y se preguntaba qué hacía aquí y qué habilidades poseía.

—No asististe al funeral —comentó Anastasia—.

Se ve hermoso, con tonos de rosa, morado y naranja pintados en el horizonte.

—¿Te hizo falta verme allí?

—preguntó el príncipe de forma juguetona, con los ojos en el cielo, pero su atención aún en ella, incluso sin contacto visual directo.

—No —respondió rápidamente Anastasia antes de sumirse en el silencio, decidiendo no entablar conversación trivial.

—Pareces disfrutar de los paseos, encontrando más placer en ellos que la mayoría de las personas aquí.

Usualmente, tales caminatas indican que una persona tiene muchas cosas en mente.

¿Estás de acuerdo?

—le preguntó el Príncipe Raylen.

—Creo que simplemente estoy acostumbrada a mantenerme ocupada —respondió Anastasia desviando su mirada hacia el príncipe, quien parecía estar disfrutando del paisaje.

—Ya veo.

Trabajaste como sirvienta antes de convertirte en dama, un camino que no todos recorren —respondió el Príncipe Raylen antes de girarse para encontrarse con su mirada—.

No me gusta particularmente involucrarme donde no se me necesita, a menos que esté de humor.

¿No te apetece charlar?

—No, no es eso —respondió Anastasia, sintiéndolo buscar respuestas, lo que la hacía sentirse ligeramente incómoda.

—Debo admitir, me sorprende lo que Dante hizo —escuchó ella decir al Príncipe de la Tormenta sin necesidad de que ella hablara.

—No continuó hablando, y Anastasia preguntó:
—¿Te refieres a dejar libre a la Reina Maya?

Quiero decir a Lady Maya.

—Hmm, no —el Príncipe Raylen sonrió antes de aclarar—.

Me refería a matarla.

Aunque, supongo que la tortura prolongada es mucho más disfrutable que la muerte instantánea cuando tienes la venganza en la lista de pendientes.

—Notó un sutil ceño en el rostro de la joven mujer mientras fruncía los labios.

—¿Ya era así antes también?

Con lo de matar —Anastasia preguntó por curiosidad.

Se preguntaba si el demonio dormido dentro de él lo había mantenido con vida a través de todas las guerras que había luchado.

—¿Te refieres a antes de que fuera maldecido?

—preguntó el Príncipe Raylen antes de asentir y sonreír—.

Peor.

Te ahorraré los detalles, pero parece que se está comportando mejor ya que la presencia de la familia, el amor y el calor, junto con otras experiencias que ha vivido en los últimos veintisiete años, han suavizado al demonio despierto.

Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, el lado humano de él o se mantendrá o desaparecerá.

—¿Por qué los demonios son así?

—Anastasia preguntó.

—Has hecho una pregunta interesante —reflexionó, una expresión pensativa adornó su rostro apuesto, y continuó:
— Supongo, para algunos de nosotros, se debe a las vidas que llevamos en este reino antes de ser elegidos para convertirnos en demonios de pleno derecho —bajó la voz y dijo—.

Cuando todavía éramos humanos.

—¿Antes de convertirse en demonios, alguna vez fueron humanos?

—Anastasia se preguntó a sí misma, mirando al príncipe ante ella—.

¿Sabes qué sucedió en la vida humana de Dante?

—Y vio una ligera sonrisa jugar en la comisura de sus labios.

—Es una narrativa familiar entre los demonios.

Una vida difícil rodeada por una familia problemática y personas hostiles, que fue una vida aún más dura que el tiempo reciente que pasó aquí en Versalles —el Príncipe Raylen dijo—.

Aquí está la parte intrigante: Una vez estuvo casado con una mujer que lo traicionó apuñalándolo hasta la muerte.

—¿A—Apuñalado?

—Anastasia parpadeó.

—Mhm —el Príncipe Raylen tarareó en respuesta—.

Lo cual es por lo que deberías tener cuidado, porque no será compasivo con ninguna forma de traición.

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