Jardín del Veneno - Capítulo 120

120: El intercambio por la rosa 120: El intercambio por la rosa —La simpatía de Anastasia rápidamente dio paso a una expresión atónita.

No esperaba esto de la Reina Madre, pero pensándolo bien, no debería haber sido sorprendente, considerando el historial de la mujer de cortar fríamente las lenguas de la gente sin pensarlo dos veces.

—¿Te he sorprendido un poco?

—preguntó la Reina Madre con una leve risa escapando de sus finos labios.

‘Un poco’ era decir poco, pensó Anastasia para sí misma.

Con una sonrisa nerviosa, respondió:
—Sí.

—Esto es algo desconocido para la gente de Versalles, ni siquiera mi familia lo sabe.

Espera, Aziel lo sabe porque tuve que pedirle un poco de ayuda —reveló la Reina Madre con calma como si estuviera discutiendo qué tipo de alcohol tendría en su té, lo cual era sorprendente—.

Debes estar preguntándote mis motivos para hacer lo que hice.

Anastasia permaneció sin palabras y asintió con cautela antes de preguntar cuidadosamente:
—¿Por qué estás compartiendo esto conmigo?

—No podía evitar preguntarse si esto no era algún tipo de advertencia velada, donde la mujer insinuaba sutilmente de lo que era capaz y podría hacerle si ella cruzaba una línea.

—Hmm, ¿por qué revelé algo tan significativo?

—preguntó la Reina Madre divagando, sus palabras se desvanecían mientras giraba para mirar a la joven—.

Dicen que compartir secretos acerca a las personas.

Confío en ti para mantenerlo seguro contigo, aunque hay poco que se pueda hacer al respecto ahora, ya que han pasado años —rió al pensarlo.

Anastasia forzó una sonrisa, pero internamente, se dio cuenta de que estaba caminando con una mujer formidable.

Cuando entraron a un nuevo pasillo, dejando atrás el que habían recorrido, en un pasadizo secreto al otro lado de la pared, Aiden se quedó congelado con la boca abierta de asombro.

—¿La abuela mató al abuelo?

—murmuró Aiden conmocionado antes de apresurarse a salir de allí.

Mientras caminaban por los pasillos, Anastasia no pudo evitar preguntar:
—¿Pensé que el Rey Jonathan era tu alma gemela?

—Después de todo, ¿no se suponía que un alma gemela debía brindar amor incondicional y ser incapaz de soportar la pérdida de su pareja?

La Reina Madre suspiró como si Anastasia hubiera hecho una pregunta pesada.

—Él fue mi alma gemela, pero a veces los almas gemelas no funcionan como esperamos, no cuando la conexión es incompleta.

—¿Incompleta?

—Anastasia se preguntó a sí misma—.

Su gobierno causó un daño considerable a muchos de nosotros —explicó la anciana, eligiendo no entrar en detalles—.

Él tomó las concubinas antes de conocerme.

Como un alma gemela, los celos son demasiado profundos, al igual que la posesividad, especialmente cuando te enteras de que la corona pasará al hijo de la concubina.

Anastasia no pudo evitar observar que la Reina Madre no parecía sentirse culpable por sus acciones pasadas y, en cambio, parecía bastante orgullosa.

—¿Por qué no aboliste el sistema de concubinas y cortesanas durante el reinado del Rey Guillermo?

—preguntó.

En el fondo, también se preguntó por qué la Reina Madre no había considerado traer gente de otros reinos para servirles en cambio.

Con una expresión solemne, la Reina Madre se volvió para enfrentar a Anastasia y dijo:
—Entonces no te habría conocido, ¿verdad?

—No —respondió Anastasia con resentimiento.

Las palabras de la mujer mayor hicieron poco por consolarla y no le ofrecieron ningún confort.

—Además —continuó la Reina Madre—, no está dentro de mi autoridad abolir un sistema que ha estado arraigado durante muchos años.

Como mujeres, solo tenemos influencia dentro del palacio, pero la toma de decisiones definitiva y el poder recae en el rey.

Anastasia contempló si la Reina Madre entendía la posición de Lady Sofía, ya que reflejaba la que ella una vez había soportado, teniendo que compartir a su esposo con otras mujeres.

En algunos aspectos, sentía lástima por Lady Maya por haber sido traída al palacio por la fuerza y perder a su hijo, a pesar de sus aspiraciones de convertirse en la concubina del rey más tarde.

No podía evitar sentir que todo en el palacio estaba desordenado y era caótico.

Si Anastasia anteriormente había considerado a Lady Maya cruel por exiliar a la mayoría de la familia real, la Reina Madre la superó eliminando estratégicamente a individuos que podrían representar una amenaza en el futuro.

Con una sonrisa, la Reina Madre se giró hacia Anastasia y preguntó:
—¿Hay algún secreto que te gustaría compartir conmigo, querida Anna?

—Después de escuchar todo de la mujer, Anastasia se sintió incierta sobre cuánto podría revelar.

Sin embargo, consideró la posibilidad de convertir a esta mujer en su amiga en lugar de verla como una enemiga.

—Me trajeron a este palacio junto con mi hermana —reveló Anastasia—, un hecho del que la Reina Madre no estaba al tanto, ya que era algo que no había compartido ni siquiera con la Princesa Emily.

—¿Dónde está ella?

¡Me encargaré de elevar su estatus inmediatamente!

—Los pasos de la Reina Madre se detuvieron, aparentando estar bastante impaciente ante la perspectiva.

—El palacio ya elevó a Marianne a una posición más allá de la cual no hay más avance —respondió Anastasia—.

Ella fue la concubina del rey difunto.

Las cejas descoloridas de la Reina Madre se levantaron, y preguntó:
—¿La Marianne que murió con Guillermo?

—Esa era mi hermana —respondió Anastasia—, provocando que la Reina Madre se acercara un paso antes de colocar su mano en el hombro de la joven mujer.

—Lamento que hayas perdido a tu hermana.

Hemos estado buscando diligentemente al asesino…

pero no hemos podido señalar a un sospechoso debido al gran número de invitados que visitaban el palacio en ese momento, con sospechas apuntando en todas direcciones —dijo la Reina Madre solemnemente, bajando su mano del hombro de Anastasia—.

Debe haber sido muy difícil para ti.

Creo que hay algo que podrías apreciar tener —continuó, deslizando su mano arrugada en el bolsillo de su vestido antes de sacar un pañuelo.

Al ver el pañuelo, Anastasia comentó:
—Este es de Mary.

—Lo pensé.

¿Fue su vestido el que pediste prestado esa noche durante la celebración del cumpleaños de Sofía?

—preguntó la Reina Madre.

—No, ella me lo dio —respondió Anastasia, tomando el pañuelo y volteándolo para ver la letra bordada ‘M’ en él.

—¿La gente de la torre roba cosas?

—se preguntó en voz alta.

Anastasia pudo recordar vívidamente la sonrisa de Marianne mientras su hermana bordaba delicadamente la letra ‘M’ en la esquina del pañuelo blanco.

—Ellos no.

Robar está prohibido en el palacio, Anna —Marianne le había respondido—.

Simplemente era algo que quería reclamar como mío.

Volviendo al presente, Anastasia preguntó:
—¿Dónde lo encontraste?

—En un lugar inesperado ayer —respondió la Reina Madre.

—Gracias —expresó Anastasia su gratitud a la mujer, quien respondió con una cálida sonrisa.

Si había guardado el pañuelo, implicaba que lo encontraba importante y directamente relacionado con el rey difunto.

—No hay necesidad de agradecer por algo que es legítimamente tuyo —declaró la Reina Madre, dibujando una sonrisa en los labios de la joven.

—Desearía que fuera verdad —respondió Anastasia, lo que provocó una expresión de perplejidad en la Reina Madre.

—¿No lo es?

—preguntó.

Anastasia negó con la cabeza.

Luego preguntó:
—Hay algo que quería preguntar sobre el demonio del Rey Dante.

Sobre la maldición.

—¿Qué pasa con la maldición?

—Los ojos de la Reina Madre se volvieron serios, y manejó la situación con cautela mientras reanudaban la caminata.

—Me dijo que alguien lo maldijo hace muchos años.

Pero, ¿no es el caso que cuando se rompe una maldición lanzada sobre una persona, es porque ha sucedido algo bueno?

—Anastasia preguntó porque el demonio parecía haber despertado después de experimentar una serie de experiencias dolorosas.

La Reina Ginger quería decirle a Anastasia que estaba destinada a enamorarse de Dante y aceptar tanto sus virtudes como sus defectos.

Que ella era la única destinada para él, pero Raylen le había aconsejado no hacerlo, ya que podría empeorar las cosas para ellos, y de ninguna manera quería asustar a la joven. 
—Permíteme mostrarte algo que quizá ya hayas visto.

Ven conmigo, Anna —dijo la Reina Madre, y Anastasia la siguió. 
Llegaron al lado prohibido del palacio antes de alcanzar el jardín interior, donde la rosa de Espino Negro seguía resistiendo.

Cuando los ojos de Anastasia cayeron sobre la planta, observó cómo los tallos que una vez estuvieron marchitos y secos ahora tenían hojas, haciéndola parecer viva una vez más. 
Asombrada, Anastasia murmuró:
—Está volviendo a la vida.— 
—Así es —dijo la Reina Madre, complacida con cómo habían procedido las cosas hasta el momento—.

Como puedes ver, la rosa todavía tiene que recuperar la vida, y a menos que eso suceda, la maldición persiste.

—Entonces…

si la flor vuelve a florecer, ¿se romperá la maldición?

—preguntó Anastasia, dando un paso hacia la planta. 
—Eso es correcto —respondió la Reina Madre, intentando recordar el número de días que estaba esperando a que pasaran.

Tan lentos como se movían los días, los acontecimientos se desarrollaban a la velocidad del rayo. 
Anastasia contempló la rosa de Espino Negro, que lucía impresionante incluso en su estado marchito.

La cuestión de si su antepasado había realmente lanzado una maldición sobre Dante hacía muchos años permanecía en su mente.

Por curiosidad, preguntó, 
—¿Y si la maldición no se rompe?

La Reina Madre dudó, incierta de si Dante las escuchaba, y no podía arriesgarse a permitir que algo que su familia había destruido llegara a los oídos de su demoníaco nieto.

Respondió:
—Todo lo que sé es que no terminará bien.

Anastasia no prestaba completa atención a la Reina Madre mientras hablaba, ya que sus ojos estaban fijos en la planta.

Se preguntaba si podría ayudar a romper esta maldición con sus habilidades.

Después de todo, si era su antepasado quien la había lanzado, su implicación podría ser la clave de la solución, ¿verdad?, se preguntaba en contemplación. 
—¿Puedo mirarlo más de cerca?

—preguntó Anastasia, aunque ya había estado junto a la planta algunas veces antes. 
Los ojos de la Reina Madre se estrecharon ligeramente, una pregunta evidente en su mirada aunque no pronunciada.

Sin embargo, estaba intrigada y respondió:
—Vamos juntas.

A Anastasia no le interesaba particularmente que la mujer la acompañara, pero no podía rechazarla directamente después de escuchar sus historias.

Caminaron juntas y llegaron frente a la planta. 
Se preguntó si cantarle a la rosa ahora provocaría una respuesta.

Sin embargo, solo había probado su habilidad con capullos de flores antes, haciéndolos florecer, pero esta rosa en particular parecía sin vida.

Además, todos sabían que una vez que una flor moría, eventualmente caía y se marchitaba convirtiéndose en polvo.

¿Y si empeorara las cosas en lugar de mejorarlas?

El pensamiento la mareó por un momento. 
—Dos pies saltando de adelante hacia atrás, girando y corriendo, ah ah ahhh.

Pequeños capullos esperando florecer.

—Anna, ¿qué te dijo Papá sobre no cantarle a las flores?

—le recordó una joven Marianne antes de quitárselas de las pequeñas manos de Anastasia—.

No puedes dejar que nadie vea.

—Pero son solo flores, Mary.

Mira.

—Es porque los demás no saben.

Puedes cantarles dentro de la casa.

Ven.

A medida que el viejo recuerdo atravesaba la mente de Anastasia, levantó la mano para tocar suavemente la rosa, sintiendo su delicado y seco pétalo bajo sus dedos. 
—La belleza que contemplamos entre las estrellas, palidece frente al creciente que ostentas —Anastasia cantó suavemente el poema con una voz baja, su mirada fija en la rosa negra—.

El brillo que solo tú sostienes, hace que el oro del sol se torne verde.

Por cada arco de tu paso
Su voz se desvaneció mientras ella y la Reina Madre notaban que los tallos de la rosa de Espino Negro comenzaban a vibrar.

—¡Está respondiendo…!

—exclamó la Reina Madre sorprendida—.

Se volvió hacia Anastasia y la instó:
— Continúa.

Al ver que la Reina Madre no se sorprendió por lo que acababa de suceder, Anastasia lo interpretó como una buena señal y siguió cantando.

Cuando Anastasia cantó cuatro líneas más, el pétalo que estaba tocando pareció menos seco, pero simultáneamente, un dolor se formó en su pecho.

Incapaz de cantar más, tosió y se llevó la mano a la boca.

Aunque la Reina Madre estaba emocionada de ver que un pétalo recuperaba color, Anastasia notó sangre en su palma, dándose cuenta de que era propia.

Anastasia todavía podía sentir el tirón en su corazón, y cerró los ojos.

Se dio cuenta de que tenía el poder de curar la flor, pero a costa de su vida.

—¡Esto es maravilloso!

—exclamó la Reina Madre—.

Sin embargo, su entusiasmo rápidamente se convirtió en preocupación al apartar la vista de la flor:
— Puedes sanar…

¿Eso es sangre?

El pánico asaltó a Anastasia, dejándola sin palabras.

No solo se había expuesto como una idiota, sino que ahora corría el riesgo de morir si la reina decidía sanar la flor haciéndola cantar.

Después de todo, no había forma de saber de qué era capaz la Reina Madre cuando se trataba de proteger a su familia.

Como si la situación ya no fuera lo suficientemente tensa, oyeron pasos acercándose a donde estaban, y pronto Dante apareció en un extremo del corredor.

Sus ojos aterrizaron rápidamente en Anastasia y la Reina Madre junto a la planta maldita, antes de percibir el olor a sangre en el aire.

Sus ojos se estrecharon, y exigió:
—Debe haber una buena razón por la que están ahí paradas.

La Reina Madre respondió:
—Anastasia quería mirar la rosa muerta después de que le compartí la historia de la rosa de Espino Negro y su significado en nuestra historia familiar.

—¿Te lastimaste, Anastasia?

¿O eres tú, abuela?

—preguntó Dante, acercándose a ellas.

Anastasia no tenía heridas visibles y se preguntó si podía afirmar que estaba enferma.

Lady Lucretia también había tosido sangre, pero ¿y si Dante descubría más tarde que había mentido?

—Soy yo —dijo la Reina Madre, levantando el dedo, y cuando Anastasia se volvió hacia ella, notó una mancha de sangre—.

Me pinché accidentalmente al recoger una espina muerta, sin esperar su agudeza.

No te preocupes, no tengo la intención de hacerle daño.

De hecho, me cae bastante bien —dijo, mirando a la mujer más joven.

Dante se colocó frente a ellas y dijo:
—Aziel te estaba buscando, abuela.

—Ah —respondió la Reina Madre, notando cómo su nieto la despedía cortésmente—.

Supongo que entonces debería irme.

Una vez que la Reina Madre las dejó solas, el corazón de Anastasia continuó latiendo bajo la mirada escrutadora de Dante.

Ella lo oyó decir:
—Es asombroso que una rosa muerta pueda hacer que el corazón de alguien lata tan fuerte.

…y también hacer que sangre, pensó Anastasia para sí misma.

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