Jardín del Veneno - Capítulo 124

124: Dolor de corazón 124: Dolor de corazón Recomendación musical: Buck Twenty- Thomas Newman
El pavor era todo lo que Anastasia sentía, como si se estuviera hundiendo en sus profundidades con cada segundo que pasaba entre los tres en silencio.

Observó la expresión de desaprobación de Dante dirigida hacia ella y su desprecio por Gabriel, que estaba de pie a su lado.

—Pensar que después de todo lo que hemos compartido, vayas a mis espaldas a encontrarte con este hombre en secreto —comentó Dante con una voz tranquila, similar a un mar que parecía listo para ahogar tanto a ella como a Gabriel.

—No es culpa de Anastasia.

Fue un error —intentó Gabriel abordar la situación, buscando ahorrarle problemas a Anastasia.

En un abrir y cerrar de ojos, la mano de Dante rodeó el cuello de Gabriel, y los ojos de Anastasia se abrieron desmesuradamente en pánico.

Se apresuró a explicar:
—No es lo que estás imaginando, Dante.

¡Puedo explicarlo!

Mientras Gabriel luchaba por escapar del agarre del demonio, Dante apretó su sostén, frustrando sus intentos de liberarse.

Dante no escatimó con Anastasia su ardiente mirada que no se parecía en nada menos que a hierro fundido.

—¿No te dije que priorices tu propio bienestar antes de preocuparte por los demás?

Sobre todo un hombre —la voz de Dante era baja y escalofriante, enviando temblores por su espina dorsal—.

¿Qué tal si dejas su lado y vienes al mío ahora?

Anastasia observó los ojos ferozmente ardientes de Dante, que le advertían que lo escuchara.

Sin embargo, su preocupación por la vida de Gabriel prevaleció; bastaría un simple chasquido de los dedos de Dante, y ella no quería que el hombre perdiera la vida por su disposición excesivamente amistosa.

—Por favor, escúchame.

Explicaré lo que pasó.

Te diré todo, así que por favor, déjalo ir a Gabriel —intentó Anastasia calmar a Dante, pero la mera mención del nombre del hombre en sus labios solo alimentó aún más su ira.

—El agarre de Dante en el cuello de Gabriel se hizo aún más fuerte, dejando al jardinero luchando por liberarse del sosten implacable del demonio, sin éxito.

Sus ojos se estrecharon, y preguntó —¿Dónde estuvo tu rechazo cuando él tenía sus brazos alrededor de tu cuerpo?

¿Disfrutaste de la comodidad de su abrazo que aceleró tu corazón?

Anastasia negó con la cabeza con urgencia y dijo apresuradamente —Mi corazón no latió por él.

Gabriel es como mi hermano.

Pero Dante no lo creía, dado que Gabriel era un nuevo sirviente, dejando poca oportunidad para que Anastasia se familiarizara realmente con el hombre, y mucho menos para formar un lazo profundo.

Habiendo sido traicionado por una mujer una vez antes, no iba a permitir que sucediera de nuevo.

Comentó —Es difícil saber si estás diciendo esto solo para salvar su vida o no.

Pensar que cometiste un acto de traición cuando he sido tan comprensivo y acomodaticio contigo.

Me decepcionas.

Al escuchar esas palabras, el estómago de Anastasia se hundió, y sintió un dolor en su pecho.

Respondió rápidamente —No te he traicionado.

No lo haría
—A mi lado —Dante interrumpió abruptamente, notando que ella no se había movido lejos de Gabriel.

Los labios de Anastasia temblaban por el miedo, no por ella misma, sino por Gabriel.

El hombre era un idiota por abrazarla sin pensar.

No sabiendo qué más hacer sino cumplir, Anastasia obedeció y se colocó al lado de Dante, notando cómo el rostro de Gabriel se ponía rojo.

Antes de que el hombre muriera, explicó rápidamente —Uno de los guardias me informó que me esperabas aquí, por eso vine.

Nunca me habría encontrado con Gabriel en secreto.

Te imploro que preguntes al guardia que usó tu nombre.

Ninguno de nosotros tiene la culpa.

—Bastante audaz de tu parte asumir que estás libre de culpa —Dante rió oscuramente sin soltar el cuello de Gabriel—.

En lugar de estar aquí charlando con él, deberías haber regresado a tu habitación.

Y tú —cambió su mirada hacia el humano, que luchaba por mantenerse con vida con gran dificultad—.

¿No has recibido las noticias de que Anastasia es mi mujer y no debe ser tocada por otro hombre?

Tienes bastante valor para dirigirte a ella por su nombre.

—¡Dante, por favor!

—Anastasia podía sentir su corazón latiendo fuertemente en su pecho—.

¡Por favor confirma con el guardia!

—¿Y también fuiste convocado por el guardia?

—Dante preguntó a Gabriel antes de empujarlo con fuerza al suelo.

Tosiendo, Gabriel sujetó su garganta, aún sintiendo el agarre de la mano del demonio alrededor de su cuello.

Sus ojos se encontraron involuntariamente con los de Anastasia, quien le había dicho antes que nunca había instruido a Theresa para pedirle que se encontrara con ella.

Jadeando, logró —Fue…

el guardia.

—Dante detectó la mentira y gritó: «¡Guardias!»
Cuatro guardias llegaron rápidamente a la entrada, ofreciendo sus reverencias al rey.

Dante ordenó: «Lleven a este hombre y enciérrenlo en la mazmorra».

El ceño fruncido de Anastasia se acentuó, y protestó:
—Pero
—No pienses que solo porque no te pondré en la mazmorra, estás fuera de peligro —Dante interrumpió, mirándola fijamente—.

Ordenó a los guardias: «Traigan a todos los guardias aquí inmediatamente».

—¡Mi corazón no latía por él, Dante!

¡No lo amo ni tengo ningún sentimiento romántico por él!

—Anastasia desesperadamente esperaba salvar a Gabriel de la misma suerte que otros criminales enviados a la mazmorra.

—Demuéstralo entonces —Dante declaró, mientras dos guardias levantaban al tosiendo Gabriel, quien trataba de recobrar la compostura.

—¿Probar?

—Anastasia susurró, detectando la rabia en los ojos del demonio, un infierno listo para arder y reducir todo a cenizas.

—¿De qué estaban hablando que llevó a que tu corazón se acelerara?

—Dante exigió, dejando a Anastasia incierta sobre cuánto había oído y las posibles consecuencias que podrían enfrentar.

—¿Y si no me crees?

—Anastasia preguntó, porque con la forma en que la miraba con ojos acusadores, dudaba de que estuviera en un estado mental sano para escucharla, como si los celos hubiesen nublado su juicio, fomentando pensamientos irracionales.

Se miraron el uno al otro, y Anastasia hizo lo único que creía que disiparía cualquier sospecha de la mente de Dante.

Dio un paso hacia él, colocándose directamente frente a él, luego se alzó sobre la punta de sus pies.

Justo cuando estaba a punto de inclinarse para besar sus labios, sintió el frío dedo de Dante presionando contra su pecho.

—Si no supiera mejor, te habría confundido con una demonio —Dante comentó, retirándose para aumentar la distancia entre ellos.

Aunque la uña o el dedo de Dante no atravesaron su pecho, Anastasia todavía experimentó un pinchazo en su corazón por sus palabras y acciones.

Continuó:
—Antes que nada, veamos qué guardia intentó usar mi nombre para convocaros a ambos aquí.

El rostro de Anastasia se puso rojo, y rápidamente puso sus pies planos en el suelo.

No muy lejos de ellos, Niyasa estaba al final de uno de los pasillos, asomándose por la esquina con una amplia sonrisa en su cara.

Sus labios se torcieron maliciosamente mientras los miraba sin dejar que supieran de su presencia.

Pronto, todos los guardias fueron convocados y se reunieron cerca del ala oeste, mientras los dos guardias continuaban agarrando firmemente cada uno de los brazos de Gabriel.

Los ojos de Anastasia escudriñaban las caras de los guardias, tratando de encontrar al hombre que antes le había informado sobre Dante esperándola.

—¿Están todos aquí y ni uno solo ha quedado estacionado afuera?

—preguntó Dante, y en ese momento, el Sr.

Gilbert apareció, habiendo sido informado de que el rey quería reunir a todos los guardias del palacio.

—¿Pasó algo?

—preguntó la Madre Reina, luciendo una expresión de confusión al entrar al área con Aziel siguiéndola.

—Alguien tuvo la audacia de usar mi nombre para traer a Anastasia aquí para encontrarse con este hombre, que parecía haber olvidado convenientemente que a las mujeres de la familia real no se les debe mirar —declaró Dante.

Sus ojos recorrieron a los guardias reunidos, y preguntó:
— ¿Se ha contabilizado su número para asegurar que todos estén presentes, Norrix?

El Sr.

Gilbert inclinó la cabeza respetuosamente y respondió:
—Sí, Su Alteza.

Estos son todos los guardias empleados en el palacio.

—No prolonguemos esto más.

Cada uno de ustedes avanzará, uno por uno, y Lady Anastasia aquí identificará al que creyó que podía engañarla con impunidad —con eso, Dante chasqueó los dedos, un gesto que envió un escalofrío a través de la mente de todos—.

Ordenó: Comiencen a avanzar.

Anastasia sintió los ojos de todos sobre ella, los guardias mostrando expresiones de cautela mientras se aseguraban de que ella les echaba un buen vistazo para no confundirlos con alguien más.

Y a medida que los minutos se deslizaban, estirándose de uno a tres, cada guardia avanzaba en sucesión, solo para que ella negara con la cabeza.

Durante este proceso, robó miradas fugaces a Dante, quien se negaba a mirarla.

Cuando todos los guardias habían terminado de tomar su turno, avanzando solo para retroceder momentos después antes de abandonar el jardín por completo, Anastasia comenzó a preguntarse si de alguna manera había olvidado la cara del guardia, razón por la cual no logró identificarlo.

Justo cuando estos pensamientos cruzaban su mente, escuchó a Dante decir:
—Espero que no estés a punto de sugerir que el guardia debe ser un espía o poseer la habilidad de cambiar su apariencia —Anastasia se volvió para encontrarse con su mirada—.

Alguien que engañó a ambos, orquestando este escenario para que pudieran pasar tiempo juntos en el aislado jardín interior donde pocos se aventuran.

Porque el corazón del jardinero está latiendo demasiado fuerte debido a la mentira que hiló, ¿cuál es tu explicación para eso?

Anastasia desvió su mirada hacia Gabriel, quien la miraba fijamente.

Él dijo:
—Anastasia no sabía nada.

Perdónala…

—Los ojos de Anastasia se agrandaron mientras el puño de Dante se conectaba con la cara de Gabriel, rompiéndole la nariz y causando que la sangre fluyera hacia abajo.

—No vuelvas a pronunciar su nombre con tu boca —advirtió Dante, con la mano aún cerrada en un puño, antes de dar la orden—.

Llévenselo.

Los dos guardias procedieron a arrastrar a Gabriel de la escena.

Entonces Anastasia se volvió hacia Dante y afirmó:
—Estás malinterpretando la situación.

La gélida mirada de Dante se desvió hacia Anastasia, y la expresión en sus ojos la puso nerviosa.

Él declaró:
—¿Por qué no cuestionaste por qué te abrazaba, o le dijiste que no debería?

En cambio, parecías muy interesada en que se fuera para que nadie los descubriera juntos.

—Hizo una pausa antes de continuar—.

Es una lástima, porque creía que eras diferente.

Pero siempre quisiste una vida simple, ¿no es así?

Un esposo que es jardinero y uno que no es un demonio.

Esta vez, el corazón de Anastasia se estrujó con sus palabras, y una oleada de tristeza la inundó.

Para empeorar las cosas, el guardia que había venido a buscarla parecía no existir, complicando aún más la situación.

Aparte de Anastasia, la Madre Reina se encontraba doblemente preocupada, careciendo de una comprensión clara de lo que había sucedido exactamente y habiendo captado solo fragmentos de la conversación.

Anastasia vio a Dante alejarse, sin dedicarle otra palabra, como si ella lo hubiera decepcionado.

La Reina Madre apareció rápidamente a su lado y preguntó con exasperación:
—¿Qué has hecho, Anna?

Especialmente sabiendo lo importante que eres para él, permitiste que otro hombre te tocara.

Tienes suerte de que no esté lidiando contigo ahora mismo, pero ciertamente tratará con ese sirviente.

—¿Va a matar a Gabriel?

—La ansiedad de Anastasia se hizo palpable, y ella suplicó:
— Por favor, no dejes que le pase nada, Abuela.

Él es un amigo, pero nada más que eso.

¡Lo juro por el nombre de mi hermana!

Como Dante, la Reina Madre estaba descontenta al descubrir que la joven había sido abrazada por un sirviente, y en un lugar íntimo y apartado.

Ella dijo—No puedo garantizar eso, Anna.

Dante está muy enojado ahora mismo… y el sirviente tiene suerte de no haber explotado en el acto.

Démosle algo de tiempo para que se calme antes de que nos acerquemos a él.

Ofreció una palmada tranquilizadora en el brazo de la joven antes de llevarse a Aziel. 
Cuando ya habían caminado una buena distancia, Aziel susurró—Madre Reina, esto no parece ir bien.

—¿Tú crees?

—suspiró la Madre Reina, pellizcando el puente de su nariz, antes de que sus pasos finalmente se detuvieran—.

Lo verdaderamente increíble es que estamos enfrentando la misma situación que lo que sucedió con Maya, y por mucho que quiera eliminar las cosas que potencialmente pueden causar problemas, no puedo permitirme cometer el mismo error, especialmente dado que Anastasia es importante.

No mencionar, la muerte del sirviente podría desencadenar consecuencias inmensurables que no me gustaría enfrentar.

—Solo queda una semana hasta la Luna Dorada —recordó el ministro a la Madre Reina, algo de lo que ella ya era muy consciente.

—Es por eso que Dante actúa como lo hace; a medida que nos acercamos al tiempo de la Luna Dorada, sus emociones y sentidos sufrirán cambios, y podría no ser un buen cambio hasta que el efecto se manifieste completamente —explicó la Madre Reina, su preocupación evidente—.

¿¡Quién es este idiota?!

—ella de repente estalló, lo que hizo que el ministro diera un salto.

—¿El sirviente, mi dama?

—preguntó el ministro.

—Sí, ese sirviente que fue llevado a la mazmorra.

¿Cómo se atreve a tocarla cuando todos saben que es la mujer de Dante?

—la Reina Madre fulminó con la mirada.

Todo había estado progresando perfectamente bien, y nadie importante había muerto en los últimos cuatro días.

¡Y sin embargo, alguien tenía que venir y arruinar su paz!

—Iré a ver qué puedo descubrir sobre el hombre —ofreció Aziel, y la Madre Reina asintió en aprobación.

Lejos de la Madre Reina y su ministro, Niyasa observaba cómo Anastasia se volvía cada vez más miserable con cada segundo que pasaba.

Satisfecha con lo que había visto y escuchado, se dio la vuelta para marcharse cuando vio a Aiden mirándola desde el otro extremo del pasillo.

—Hermano Dante no está de buen humor en este momento.

Sería prudente para todos nosotros mantenernos alejados de él.

Además, no te acerques a Anastasia; dudo que algo pueda ser salvado después de eso —diciendo esto, Niyasa pasó por su lado, continuando su camino.

Para cuando Aiden se acercó al lugar donde todos habían estado de pie antes, no había nadie allí.

Inquieta, los pasos de Anastasia fueron rápidos mientras caminaba hacia la mazmorra.

Al llegar, estaba a punto de entrar cuando los guardias le impidieron el paso bloqueando su camino.

Uno de los guardias le informó,
—Mi dama, no tiene permiso para entrar en la mazmorra.

—Soy la concubina del rey —les informó Anastasia.

—Es el propio Rey Dante quien nos ha ordenado no permitirle la entrada —respondió el guardia, y Anastasia mordió el interior de su mejilla preocupada.

¿Mataría Dante a Gabriel?

¿Debería hacer caso al consejo de la Reina Madre y esperar a que su enojo se calmara antes de acercarse a él?

Temía tropezar con la cabeza cortada de Gabriel o sus miembros montados en la pared…

Gabriel se había despedido, pero ella no sabía que la despedida ocurriría así.

Había perdido a su hermana, Stella, aquí, razón por la cual estaba en Versalles en primer lugar.

—¿Está el Rey Dante actualmente en la mazmorra…?

—preguntó Anastasia.

—Sí, mi dama —afirmaron los guardias, y ella les dio un asentimiento de reconocimiento.

Una parte de ella quería esperar a que Dante saliera, pero al mismo tiempo tenía miedo de que eso empeorara la ya grave situación.

Cuando Anastasia se dio la vuelta para irse, escuchó gritos fuertes y angustiosos que resonaban desde la mazmorra, donde Gabriel estaba confinado.

Los gritos eran incesantes.

—¡AHHH!

—Gabriel gritó en agonía, atado dentro de una de las celdas.

Dante estaba parado fuera de la celda, con las manos en los bolsillos de su pantalón.

Su mirada permanecía fija en el hombre ante él, que continuaba gritando mientras la carne de sus manos se derretía progresivamente, como si fuera consumida por el fuego.

Las manos del hombre comenzaron a sangrar, llenando el aire con el aroma de la sangre que impregnaba la habitación.

—Solía preguntarme si era la atención típica que Anastasia atraía después de su transición de criada.

Pero tus ojos se desviaron en su dirección incluso antes de eso.

¿Quién hubiera pensado que me saludaría una situación similar —Dante sonrió levemente, pero la emoción no llegaba a sus ojos.

Mientras la piel de Gabriel dejaba de derretirse momentáneamente, un aliento estremecedor escapó de sus labios, y dijo —Todos vosotros los reales…

todos sois iguales.

Listos para matar.

—Si querías vivir, deberías haberte mantenido lejos de ella.

Ya conoces las leyes de este reino, y aún así abrazaste a una mujer que no era tuya.

Y algo me dice que no es la primera vez.

—Los ojos de Dante se entrecerraron, y cuando la cara de Gabriel empezó a quemarse, un rastro de sangre resbalando por su mejilla, el hombre gritó una vez más antes de apretar los dientes para no darle a Dante el placer de la satisfacción—.

Negar cualquier cosa sería inútil, especialmente dado el hecho de que no fue el guardia quien te instruyó para encontrarte con ella.

¿Por qué fuiste a encontrarte con ella?

Habiendo sufrido la pérdida de su hermana, Gabriel no sentía más que desprecio por esta familia.

Estos hombres y mujeres de alta posición habían robado a su familiar, dejándolo a él y a sus padres en la desesperación.

Además, eran responsables de que muchas familias enfrentaran tal angustia, habiendo secuestrado a sus parientes antes de convertirlos en esclavos.

—Porque me importa ella —susurró, como si, incluso sabiendo lo que sucedería, no pudiera resistirse a provocar a la persona ante él.

Otro grito surgió de su garganta al sentir que la sangre comenzaba a resbalar por su piel.

—Algo que no me sienta bien.

No negaré que su belleza e inocencia son cualidades que atraerían a cualquier hombre.

Una chispa de fuego se enciende cuando las piedras se rozan entre sí en ciertas circunstancias, pero has cruzado una línea que no puedo pasar por alto —declaró Dante mientras sacaba las manos de sus pantalones.

Gabriel jadeaba, luchando a través de la agonía, respirando con dificultad entre gemidos.

Al ver a Dante sacar su mano, ya podía adivinar lo que el rey planeaba a continuación.

Entre sus jadeos forzados, consiguió decir —Mátame… y ella te despreciará.

Dante soltó una risa siniestra, divertido por las palabras del humano, ya consciente de la posibilidad.

Comentó —Creo que es mucho más fascinante verte retorciéndote y contorsionándote de dolor.

Pasó una hora, y los gritos persistieron hasta que la garganta de Gabriel se secó; el tormento finalmente lo dejó inconsciente.

Dos pisos arriba, Anastasia caminaba de un lado a otro en su habitación, ansiosa por la idea de lo que sucedería.

Se retorcía las manos, ocasionalmente deteniéndose para lanzar una mirada a la puerta en anticipación de la llegada de Theresa.

Esperaba que Theresa no fuera arrastrada a este asunto y que fuera perdonada.

Finalmente, la puerta se abrió de golpe, y al ver el atuendo de criada de la sirvienta, Anastasia experimentó una sensación fugaz de alivio y exclamó —Gracias a Dios que estás aquí—, sus palabras se debilitaron cuando se dio cuenta de que la persona en la puerta no era Theresa.

Preguntó —¿Dónde está Theresa?

—La criada le ofreció una reverencia y respondió —Mi dama, ella no la atenderá de aquí en adelante, y yo tomaré su lugar.

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