Jardín del Veneno - Capítulo 125

125: Espino Negro hermanos culpa 125: Espino Negro hermanos culpa La inquietud de Anastasia creció al escuchar la respuesta de la criada.

Dudaba que Gabriel hubiera puesto a Theresa en problemas, razón por la cual probablemente había mencionado al guardia a Dante para que la mujer no fuera arrastrada al caos que se desplegaba.

¿Pero y si Dante lograba extraer el nombre de Theresa de Gabriel?

Se acercó a la criada y preguntó:
—¿Dónde está Theresa?

¿Está bien?

Todo lo que necesitaba saber era que la mujer estaba segura y bien.

—Debe estarlo… mi dama —respondió la criada mayor.

Hace apenas unas semanas, esta joven había sido una criada junior, pero ahora estaba sirviendo a esta mujer como la mujer del rey.

—No he visto a Theresa desde esta tarde, y el señor Gilbert me ordenó asumir sus deberes en atenderte.

Anastasia sentía que todo se estaba desmoronando, y cuanto más luchaba por tomar control, más se le escapaba.

Sus labios se presionaron en una línea fina antes de decir:
—¿Puedes hacer algo por mí?

—Lo que usted desee —contestó la criada, preguntándose qué era lo que quería pedir.

—Necesito que localices a Theresa.

Asegúrate de que esté bien y que todo va bien —.

El corazón de Anastasia se negaba a calmarse y mantenía su ritmo inquieto.

—Ahora mismo —insistió, mientras la criada seguía allí parada.

—Ahora mismo iré a verla y le informaré, mi dama —la criada se inclinó antes de salir de la habitación, dejando a Anastasia sola de nuevo.

Anastasia no abandonó su habitación, decidiendo permanecer allí mientras ya podía imaginarse a todos hablando sobre ella.

El recuerdo del rechazo de Dante cuando se acercó a él para demostrar su valía le hizo apretar las manos involuntariamente.

Se sentó en el borde de su cama, sumida en sus pensamientos.

Después de unos minutos, se oyó un golpe en la puerta, lo que hizo que Anastasia se levantara de inmediato.

—Adelante —dijo, esperando ansiosamente que la criada trajera noticias.

Sin embargo, no fue la criada quien entró, sino Emily, que había entrado en su habitación.

La princesa dijo:
—Supe lo que pasó y pensé en venir a verte…

¿Cómo estás, Anna?

Anastasia negó con la cabeza y tomó una profunda respiración antes de decir:
—No bien.

¿Has visto al rey?

—Solo brevemente —respondió Emily y se acercó a donde estaba Anastasia—.

Aún no he tenido la oportunidad de hablar con él.

Anastasia asintió, frunciendo el ceño, y preguntó:
—¿El jardinero…

sigue vivo?

Los ojos de Emily se suavizaron, y ella respondió:
—Sí, parece que sí.

¿Por qué te encontraste con él en secreto, Anna?

—Un guardia realmente se me acercó y me informó que el rey me esperaba.

No estaba allí para encontrarme con Gabriel —aclaró Anastasia con voz baja, porque no sabía si la gente le creería—.

Es como si alguien nos hubiera tendido una trampa a propósito.

La princesa dejó escapar un suspiro preocupado antes de comentar:
—Tal vez, una vez que el Hermano Dante se calme después de su primer estallido de ira, podría llegar a darse cuenta de la verdad.

¿Sabes acerca de su pasado?

—¿Sobre su esposa asesinándolo?

—preguntó Anastasia, y la princesa le respondió con un asentimiento.

—Incluso después de su transformación, los demonios llevan ciertas heridas que persisten, roíendolos, lo que inicialmente les corroe.

Al menos, eso es lo que me gusta teorizar basado en lo que conozco y he leído sobre el tema —explicó Emily lentamente—.

Quizás el dolor, la angustia y el sentimiento de rechazo aún persisten, y es por eso que actuó por impulso.

Sin embargo, estoy segura de que la situación cambiará en las próximas horas, Anna —añadió, tomando la mano de Anastasia para expresar su compasión.

—Espero que sí —murmuró Anastasia, esperando que una vez que la ira de Dante se apaciguara, se diera cuenta de que no había nada entre ella y Gabriel.

—Pero en otro tema —comenzó Emily, apretando los labios por un segundo fugaz antes de continuar—, el Hermano Dante específicamente solicitó una costurera en lugar de un sastre para ti.

Deberías saber lo protector y posesivo que es contigo, al extremo de no permitir ni siquiera que un sastre masculino tome tus medidas.

No estés triste, Anna.

Anastasia ofreció una sonrisa agradecida a la amable princesa, aunque rápidamente se desvaneció mientras su mente seguía agobiada por las preocupaciones.

Expresó su gratitud, diciendo:
—Gracias por venir a verme, Princesa.

—Deberías llamarme Emily, Anna.

A pesar de las formalidades del palacio, siempre he querido que nuestra relación sea similar a la de hermanas, pero solo si tú quieres, por supuesto.

Y siempre estaré aquí para ayudarte —sonrió Emily a la mujer más joven.

Cuando la puerta se abrió una vez más, la nueva criada de Anastasia volvió a entrar en la habitación, ofreciendo reverencias respetuosas a ambas mujeres.

La criada le informó:
—Mi dama, Theresa está trabajando en la cocina ahora.

Una ola de alivio inundó la mente de Anastasia, como si la mitad del peso se hubiera levantado de sus hombros.

—Te veré en la cena, Anna —informó Emily y salió de la habitación.

Al acercarse a la esquina del corredor, Aiden apareció inesperadamente frente a ella, casi asustándola.

—¿Qué estás haciendo, Aiden?

—exclamó ella.

—Te estaba esperando.

¿Cómo está Anna?

—preguntó Aiden a su hermana mientras doblaban la esquina y continuaban su camino.

—Ella está asustada y preocupada —exhaló Emily, deteniendo sus pasos mientras agarraba la mano de su hermano—.

Aiden… No has hecho nada, ¿verdad?

Porque
—Primero, es de mala educación que sospeches de mí.

En segundo lugar, ¿qué habría logrado haciendo algo así, Lily?

—replicó Aiden, ligeramente consternado por la acusatoria pregunta de su hermana.

Continuó:
— Si hay alguien de quien deberías sospechar, es de Niyasa.

Estaba allí, sonriendo como si estuviera un poco desquiciada.

—¿Ella estaba allí antes de que llegara el Hermano Dante?

—Emily frunció el ceño, y los ojos de Aiden se entrecerraron pensativos.

—Llegué cuando los guardias ya estaban reunidos, y la Abuela también estaba allí.

Escuché su voz —respondió Aiden, elevando los hombros para enfatizar—.

Te lo digo, ella tramaba algo malo.

—Aiden, Niyasa podría planear esquemas elaborados, pero no se quedaría para ser atrapada en la escena del crimen —discutía Emily con su hermano al lado del corredor.

Cuando una criada entró al corredor, se quedaron en silencio, reanudando su conversación una vez que ella se había ido.

Emily continuó:
— Además, si lo que dices es cierto, el Hermano Dante la habría identificado como sospechosa y habría actuado.

Y ella estaría pasando tiempo en la mazmorra a estas horas.

Y si el Hermano Dante no hubiera detectado la mentira del jardinero, tú mismo podrías haber sido sometido a interrogatorio.

—Soy inocente en todo esto.

Estoy ocupado haciendo mis propias cosas —bufó Aiden, aunque no podía sacudirse el pensamiento de que la culpa podría recaer sobre él en cualquier momento.

Con eso en mente, entonces propuso:
— Hay una manera de atrapar a Niyasa.

—¿Cómo?

—preguntó Emily, mirándolo con curiosidad.

—Sigue mi lead, y en poco tiempo, expondremos sus esquemas —le prometió Aiden, dejando a Emily insegura sobre el potencial éxito de su plan.

Preguntó:
— ¿Dónde está la Madre?

—Se ha ido a visitar a Lady Noor porque Victor se ha enfermado.

Lady Noor está preocupada de que haya contraído algo similar a lo que padeció Lady Lucretia —respondió Emily en voz baja—.

Deseo que no se pierdan más vidas.

Al frente del palacio, el Príncipe Raylen regresó de su excursión turística por los pueblos cercanos, entrando al amplio vestíbulo.

Su mirada se deslizó sobre los sirvientes, que murmuraban en tonos sordos entre ellos.

Al verlo, rápidamente se quedaron en silencio y ofrecieron reverencias respetuosas.

—Qué ratoncitos más lindos —comentó el Príncipe Raylen antes de seguir su camino.

A medida que continuaba caminando, escuchó a una criada susurrar a otra,
—¿Hace cuánto que está pasando?

—Siempre ha sido extraña.

Silenciosa un momento, y luego subiendo por la escalera al siguiente —respondió la otra criada.

—¿Pero elegir al jardinero de entre todas las personas?

—¿Quién eligió al jardinero?

—preguntó el Príncipe Raylen, haciendo que las criadas dirigieran abruptamente su atención hacia él con ojos grandes de sorpresa—.

Ha estado tan tranquilo aquí últimamente.

Creo que podría usar un poco de chismes —agregó con una sonrisa educada.

—E—Eso, era sobre el jardinero y…

—tartamudeó una de las criadas.

Afortunadamente para las criadas, la Reina Madre entró al corredor, ofreciendo un saludo,
—Buenas tardes, Príncipe Raylen.

Me alegra ver que has regresado.

—¿Ha pasado algo que me perdí?

—preguntó el Príncipe Raylen, desviando la mirada de las criadas a la mujer mayor.

La Reina Madre se volvió a mirar a las criadas y preguntó,
—¿Qué hacen ustedes paradas aquí en lugar de atender a sus tareas?

Las criadas se dispersaron rápidamente y luego redirigió su mirada para encontrarse con los ojos del Príncipe de la Tormenta.

Preguntó con sospecha en su voz,
—¿Dónde has estado?

—Contemplando mujeres —respondió el Príncipe Raylen en un tono amigable mientras los ojos de la Reina Madre se estrechaban—.

Para poder encontrar a mi alma gemela.

¿Qué pasó?

Te ves un poco pálida.

—Las cosas se salieron un poco de control.

Un don nadie, un jardinero, abrazó a mi nieta política y Dante está hirviendo de rabia —resumió la Reina Madre para él.

—Bueno, si buscas una solución, es bastante simple.

Mata al jardinero y tendrás un final feliz —comentó el Príncipe Raylen de manera despreocupada.

—Habría intervenido antes, pero el hombre es de alguna manera suficientemente importante como para que Anastasia lo encuentre en privado, y han sido engañosos.

Lo que, a su vez, ha alimentado la ira de Dante.

Ni se te ocurra matarlo, ni siquiera por error —advirtió la Reina Madre al Príncipe de la Tormenta contra tomar cartas en el asunto—.

Estoy sobre ascuas.

Me hace considerar hacer que les den sueño y luego despertarlos en siete días.

—Si tan solo algo así fuera factible —murmuró el Príncipe Raylen en respuesta—.

Se lo conté específicamente con la esperanza de que la disuadiera, y sin embargo caminó directo hacia ello.

Me pregunto si, en lo más profundo de sus huesos, aunque sea sin que él lo sepa, su enojo tiene raíces en su historia con ella, vinculado a quién es ella.

¿Sabes cuán vengativo puede volverse un espíritu tras su fallecimiento, después de ser asesinado?

Regresando para aniquilar todo lo que una vez fue querido.

—Personalmente, preferiría no saberlo.

El espíritu asesinado, es decir —respondió la Reina Madre—, lo que hizo que el príncipe levantara una ceja en respuesta—.

¿Cuál es tu punto de nuevo?

—preguntó.

—Si las cosas están destinadas a ser, ocurrirán, o…

quizás nunca estuvieron destinadas a ser.

—Hablar contigo solo ha incrementado mi ansiedad —murmuró la Reina Madre.

Lejos de la entrada, Niyasa caminaba por un pasillo, buscando a su madre.

Su madre había dejado temporalmente el palacio para visitar a su hermano en el mausoleo, y se decía que finalmente había regresado.

La felicidad burbujeaba dentro de ella.

Alcanzó a ver a su hermana, que acababa de entrar al corredor desde la dirección opuesta.

—Niyasa —la saludó Emily brevemente, como si tuviera prisa por estar en algún lugar.

—¿Escuchaste lo que hizo la concubina del Hermano Dante, Lily?

—Niyasa detuvo a su hermana—.

Atrapada en el ala oeste con un jardinero.

Qué vergonzoso.

—Probablemente sea un malentendido.

Algo así sucedió en el pasado también…

si sabes a lo que me refiero —aludió Emily sutilmente a lo que había sucedido con la madre de Niyasa.

Niyasa se rió con alegría antes de responder, —Claro, el jardinero es su hermano perdido hace mucho tiempo.

A veces, simplemente tienes que confiar en tus ojos, y el Hermano Dante ciertamente no decepcionó.

Emily miró a su hermana con sospecha.

¿Tal vez Aiden tenía razón?

Aun así se mantuvo escéptica, especialmente considerando que Niyasa había pasado horas fregando el corredor y la pared ensangrentados.

Preguntó,
—¿A dónde vas?

—A ver a la única persona en la que puedo confiar: mi madre —respondió Niyasa con un dejo de arrogancia y un puyazo a su hermana—.

—Escuché que Lady Maya dejó el palacio y ha regresado hace un rato.

Está en la sala de estar.

¿Está todo bien?

—preguntó Emily.

—Perdió a su hijo y no pudo asistir a su funeral.

Tú dime, ¿está todo bien?

—Niyasa le devolvió la pregunta a Emily—.

—Sabes que no es a eso a lo que me refiero —dijo Emily.

—Como sea, debería irme.

Que tengas un buen día, Lily —comentó Niyasa, antes de girar y caminar hacia la sala de estar—.

Emily vio a su hermana alejarse con paso apresurado, y soltó un suspiro.

Su familia se estaba enfrentando entre sí, y ella solo podía intentar desenredar la situación sin exacerbarla.

El dobladillo del vestido de Niyasa rozaba la alfombra en el largo corredor antes de que llegara a pararse frente a la sala de estar.

Las criadas que estaban afuera abrieron la puerta para permitir su entrada, y vio a su madre sentada en el sofá.

Una tetera descansaba sobre la pequeña mesa frente al sofá, acompañada por una taza de té ya servida en una delicada taza.

Niyasa saludó a su madre con una reverencia, diciendo:
—Buenas tardes, Madre.

¿Cómo fue tu visita?

Lady Maya observó a Niyasa mientras entraba a la habitación y tomaba asiento a su lado, pero no sin antes tomar una galleta de la bandeja.

Con una sonrisa divertida, preguntó:
—¿Cómo crees que fue?

—Perdóname, Madre.

Deberías haberte llevado contigo, no es como si tuviera algo que hacer aquí.

Al menos habría visitado al Hermano Maxwell —dijo Niyasa, recostándose contra el sofá—.

—Podemos ir juntas la próxima vez —propuso Lady Maya, a lo que Niyasa asintió en acuerdo.

Dijo:
—Es difícil aceptar que se haya ido.

—Estoy de acuerdo, Madre.

Todavía creo que fue una trampa —respondió Niyasa con los ojos entrecerrados.

Luego agregó:
—Creo que hay algo que podría alegrarte.

—¿Qué es?

—frunció el ceño Lady Maya al preguntar.

—La concubina del Hermano Dante fue descubierta en un abrazo íntimo con otro hombre, en un lugar apartado.

Y al ser descubiertos, optaron por mentir.

Puedes dudar de lo que acabo de decirte, pero es exactamente como lo dije —echando una rápida mirada a la puerta, se dirigió Niyasa a su madre.

—¿Cómo y cuándo sucedió eso?

—Lady Maya preguntó, levantando una ceja en curiosidad.

—Ocurrió hace un tiempo cuando tú no estabas aquí, y el Hermano Dante está absolutamente furioso.

Se lo merece —rió encantada Niyasa—.

Se negó a hablar con Anastasia, lo cual es justo, ya que ella también se lo merece, y ese jardinero con el que se abrazaba actualmente está encarcelado en la mazmorra.

—¿Con un jardinero?

No recuerdo haberlos visto juntos anteriormente, no es que les haya prestado atención —comentó Lady Maya, llevándose la taza de té a los labios—.

Qué tonta por encontrarse con el hombre, considerando su recién adquirido estatus.

El peso de su posición debe no haberle calado realmente.

—He visto sus ojos siguiéndola cada vez que está cerca, e incluso sus ojos se desvían en su dirección.

Sabía desde entonces que algo estaba sucediendo entre ellos.

Casi como si se comunicaran en secreto a través de sus ojos —declaró Niyasa, tomando un bocado de la galleta antes de que su expresión se tornara en un ceño fruncido, lo que la llevó a dejarla de nuevo en la bandeja.

—Ella debió haber estado preparada para este resultado si no le preocupaba ser atrapada.

Me sorprende que no hayan matado al jardinero —remarcó Lady Maya, antes de cuestionar—.

Supongo que tú no te involucraste en nada de esto?

—No, Madre.

No tuve ninguna participación.

Sucedió puramente por sus acciones —respondió Niyasa cumplidamente y continuó—.

El jardinero lo orquestó todo; lo vi enviando a un guardia a convocar a Anastasia, usando el nombre del rey.

—¿Lo hiciste?

—Lady Maya preguntó sorprendida, y Niyasa afirmó con un asentimiento.

—La situación entera es tan escandalosa, ¿no crees?

La concubina del rey enredada con un jardinero.

No puedo evitar sonreír al pensarlo —se rió gozosamente Niyasa.

—Maldita sea —Lady Maya maldijo por lo bajo, captando la atención de la joven princesa.

—¿Madre?

De repente, alguien llamó a la puerta, desviando su atención hacia ella.

Cuando se abrió la puerta, la Princesa Emily entró a la habitación, lo que hizo que Niyasa demandara,
—¿Qué haces aquí, Lily?

—preguntó Emily, haciendo que la confusión de Niyasa se profundizara.

Pero cuando los ojos de la princesa más joven se desplazaron hacia su hermano, soltó un grito sobresaltado.

—¡¿Pero qué demonios haces aquí, Aiden?!

—Niyasa lo fulminó con la mirada mientras él volvía a su forma usual.

¿Había estado hablando con él todo el tiempo, y no con su madre?

—Nuestras disculpas, hermana —se excusó Aiden, levantándose del sofá para encontrarse con la mirada de su hermana mayor—.

Tenías razón.

—¿Sobre qué?

—Niyasa chasqueó.

Señalando con el dedo, exclamó:
— ¡No puedo creer que te transformaste en mi madre!

Me aseguraré de informarle sobre tu audacia.

¿Cómo te atreves a suplantarla?

¡Le diré al Hermano Dante que fuiste tú quien convocó a Anastasia y al jardinero, por celos de no poder ser el rey!

Emily y Aiden callaron ante esto.

—O podríamos decirle que fuiste tú quien organizó todo el escenario —Aiden trasladó la culpa a Niyasa, una proposición que no le cayó bien a la joven princesa.

—Adelante, y diré que te transformaste en el guardia —Niyasa replicó, cruzándose de brazos—.

Dos pueden jugar al juego de la culpa.

Ella lo haría también, pensó Emily para sí misma.

A diferencia de ella y Aiden, Niyasa estaba contenta con la forma en que se desarrollaron los acontecimientos para su hermano mayor y Anastasia.

—Necesitamos que averigües qué guardia viste antes, Niyasa —Emily trató de convencer suavemente a su hermana, pero Niyasa solo la miró fijamente.

—Desafortunadamente, Lily, mi tiempo aquí fue en vano.

Incluso si encontrases al guardia, no negaría el hecho de que el jardinero tenía sus manos alrededor de Anastasia.

Se rompió la ley, y es solo cuestión de tiempo antes de que descubramos quién morirá.

Necesito encontrar a mi madre para contarle lo sucedido y lo que ustedes dos hicieron —Niyasa miró severamente a sus hermanos antes de salir de la habitación.

Niyasa decía que no había tenido parte en ello, pensó Emily para sí misma.

Aiden había negado su participación cuando ella le preguntó.

Su madre estaba con Lady Noor, y Lady Maya había dejado el palacio para visitar el mausoleo.

Su abuela estaba decidida a hacer que el barco del amor zarpara, así que dudaba que tuviese algún papel en este asunto.

Entonces, la pregunta seguía siendo: ¿quién había enviado al guardia a Anastasia?

A menos…

que fuera el propio jardinero quien había orquestado la situación, especuló Emily.

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