Jardín del Veneno - Capítulo 154

154: Llegando a Hawkshead 154: Llegando a Hawkshead Recomendación musical: Ruido de Fondo – Trent Reznor
—Anastasia sintió la fría brisa que barría el bosque, y su respiración se aceleró mientras escaneaba los árboles con sus ojos marrones.

En el pasado, había imaginado cientos de escenarios para su llegada a Hawkshead, pero ninguno como este.

Presionando su mano contra el suelo para levantarse, captó el sonido de otro estruendo no muy lejos de donde estaba parada.

El ruido se parecía al crujido de un árbol, lo que la impulsó a avanzar rápidamente a través del terreno herboso, el dobladillo de su vestido barriendo el suelo a medida que se movía.

—¡Anastasia!

—Dante llamó su nombre, quien había sido enviado aquí junto con ella.

—Dante —Anastasia sintió alivio al verlo, y él rápidamente caminó hacia ella y la envolvió en un abrazo—.

Pensé que Viktor nos había enviado a nuestros hogares por separado —dijo ella, expresando la preocupación que tenía antes.

Alejándose de ella, los ojos de Dante se posaron en el distante puente arqueado bajo el cual fluía un tranquilo arroyo de agua.

Sus cejas se juntaron al recordar haber visto el mismo puente en el dibujo de Anastasia—.

Parece que nos proporcionó un pase rápido para llegar aquí —dijo.

—No puedo creer que realmente estemos en Hawkshead —susurró Anastasia, escuchando los ecos lejanos de las voces de los aldeanos en la distancia—.

Se siente irreal —sentía cómo su corazón latía con ansiosa anticipación y se preguntaba cómo reaccionarían sus padres al verla.

—¿Quién anda ahí?

—exigió uno de los hombres del pueblo después de que el sonido de una rama de árbol rompiéndose y voces susurrantes llegara a sus oídos desde el bosque.

Sosteniendo una linterna encendida, el aldeano lideraba a otros dos hombres detrás de él.

La luz pronto cayó sobre Anastasia y Dante, revelando que Dante había cambiado de su apariencia de demonio a su apariencia terrícola.

—¡Un hombre y una mujer pasando tiempo a solas en el bosque!

—No parecen ser de Hawkshead; deben ser del pueblo vecino —dijo uno de los hombres que seguían al primero.

—Yo soy de este pueblo —respondió Anastasia, su memoria incapaz de reconocer los rostros de los hombres.

Continuó:
— Soy la hija menor del señor y la señora Flores.

Anastasia.

Los hombres parecían confundidos antes de que sus ojos se ensancharan, e inquirieron :
— ¿A—Anastasia Flores?

¿La hija de Hugh?

Anastasia asintió, y los hombres se emocionaron visiblemente al verla.

El que sostenía la linterna exclamó :
— ¿Cómo encontraste el camino de regreso?

¿Dónde has estado todos estos años?

Las preguntas no paraban, como si quisieran saber cada detalle.

—Soy Jack Mower.

Tú y tu hermana solían visitar nuestra casa con tus padres.

¡Erás tan pequeña la última vez que te vi, y mira cuánto has crecido!

—dijo un hombre del pueblo, avanzando y acercándose incómodamente a Anastasia para el gusto de Dante.

Interponiéndose frente a Anastasia, Dante se dirigió a los hombres, diciendo :
— Agradeceríamos si nos pudieran llevar a la casa de los Flores.

—¡Oh, por supuesto!

¡Hugh y Margarita van a estar extasiados de oír sobre ti!

—exclamó uno de ellos, y con eso, lideraron a la pareja fuera del bosque.

Cuando Anastasia entró al pueblo, fue como si hubiera abierto una inundación de memorias del pasado.

Con la excepción de unas cuantas casas adicionales y los árboles que habían crecido tanto como ella, todo parecía casi inalterado con respecto a sus recuerdos.

Las memorias que había creado aquí permanecían frescas en su mente, y podía visualizar vívidamente a su hermana y a ella jugando, corriendo y riendo.

La inocencia brotaba de las pequeñas niñas, quienes habían sido bruscamente arrebatadas de su familia.

—Parece que llegamos antes que Gabriel —le susurró Anastasia a Dante mientras caminaban hacia la parte trasera del grupo—.

Después de todo, él había subido al barco solo la noche de ayer.

—Cierto —respondió Dante, mientras mantenía su ojo en los hombres que seguían volteando para mirarlos cada pocos segundos—.

Parece que todos en este lugar son inusualmente amigables.

Algunos aldeanos dejaron lo que estaban haciendo y los siguieron a distancia, preguntándose quiénes eran.

Cuando finalmente llegaron frente a la casa de los Flores, el lugar que Anastasia llamó hogar durante su infancia, uno de los hombres golpeó ansiosamente la puerta.

—¡Hugh!

¡Abre la puerta!

¡No vas a creer quién está aquí para verte!

—el aldeano llamó a la puerta con emoción.

El corazón de Anastasia seguía latiendo fuertemente en su pecho, una mezcla de nerviosismo y ansias.

Sintió como Dante le apretaba la mano, dejándole saber que estaba allí justo a su lado.

La puerta de la casa finalmente se abrió de golpe, y salió el padre de Anastasia.

Su rostro, alguna vez apuesto, ahora tenía trazos de cansancio, con sombras oscuras bajo sus ojos.

Mechones de canas adornaban su pelo ahora, sirviendo como un recordatorio visible de que el tiempo había pasado, a pesar de que él y su esposa habían sido despojados de la felicidad.

Un ceño se marcó en el rostro del señor Flores mientras preguntaba a los hombres:
—¿Cuál es el asunto urgente, Jack?

Sin embargo, incluso antes de que la pregunta terminara de salir de sus labios, el hombre se hizo a un lado, y sus ojos se posaron primero en el hombre alto y desconocido frente a él.

Notó manchas oscuras de lodo en la ropa del hombre.

Luego, sus ojos se trasladaron a la joven que estaba de pie junto a él.

Anastasia sintió un nudo en la garganta al ver a su padre de pie en la entrada.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que anhelaba volver para poder verlo a él y a su familia?

Las lágrimas se acumularon en sus ojos, difuminando momentáneamente su visión antes de derramarse por sus mejillas.

—Papá —la voz de Anastasia tembló cuando lo llamó, sintiendo cómo su corazón se comprimía.

Los ojos del señor Flores se abrieron de par en par mientras miraba a la joven que acababa de llamarlo ‘papá’, y descendió lentamente los dos escalones.

Observó sus ojos marrones y su cabello castaño.

No podía ser…
—¿Anna, eres tú?

—preguntó el señor Flores, su voz llena de incredulidad, sus propios ojos llenos de lágrimas.

Incapaz de formular una palabra, Anastasia simplemente asintió y acortó la distancia entre ellos.

Sus labios temblaban y mientras estaban cara a cara, al instante siguiente, se abrazaron fuertemente.

Susurró:
—He vuelto, papá.

El señor Flores sostuvo a Anastasia cerca, las lágrimas escapando de sus ojos mientras respondía, aún en shock:
—Has vuelto… No puedo creerlo.

¡Has vuelto!

Los aldeanos, que se habían reunido cerca de la casa, sonrieron calurosamente al presenciar el emotivo reencuentro entre el padre y la hija.

Al escuchar al señor Flores conversando con personas frente a su casa, la señora Flores y su hijo, Tomás, se acercaron para ver qué sucedía.

Las emociones de Anastasia la sobrepasaron, y comenzó a sollozar.

El dolor de haberlos extrañado tanto había sido profundo y ahora, al verlos, sentía que su corazón podría estallar en cualquier momento con alegría abrumadora.

Este reencuentro había sido su sueño largamente acariciado, y una parte de ella temía que, incluso si llegaba a Hawkshead, podría no poder verlos de nuevo.

—Tu madre y yo te extrañamos a ti y a Marianne terriblemente.

Siempre nos preguntábamos cómo estaban ustedes y en qué condición se encontraban.

—El señor Flores acarició suavemente la cabeza de su hija y dijo:
— Te busqué en todos los lugares que pude.

Algunos de nosotros incluso intentamos perseguir a los piratas, pero nuestros esfuerzos fueron en vano, y terminamos varados en una isla por semanas.

Tomando un profundo respiro, Anastasia respondió:
—Lo siento tanto por lo que tuvieron que pasar.

El señor Flores movió su cabeza suavemente, su voz haciéndose más suave:
—No fue tu culpa, mi niña.

No fue tu culpa en absoluto.

Fueron esos malditos piratas los que te arrebataron y nunca te permitieron regresar.

—Al alejarse el uno del otro, miró detrás de ella, buscando a alguien, antes de preguntar:
— ¿Dónde está Marianne?

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