162: Llevado en la espalda 162: Llevado en la espalda Anastasia despertó con el alegre canto de los pájaros pequeños.

Al abrir los ojos, su mirada cayó sobre las plantas altas que les proporcionaban refugio tanto a ella como a Dante, a pesar de que el sol ya había salido para saludar un nuevo día.

—Buenos días —saludó Anastasia cuando vio a Dante abrir los ojos, y parecía que ambos habían disfrutado de un sueño reparador el uno al lado del otro.

—Buenos días —Dante devolvió el saludo con una expresión satisfecha.

Usando sus codos, ella se acercó a él y luego lo besó antes de que una sonrisa adornara sus labios.

Expresó:
—No puedo esperar a que los bosques regresen a Versalles —para que pudieran pasar su tiempo así sin una sola preocupación.

—Será algo que esperar con ansias —murmuró Dante, y colocó su mano suavemente en el lado de su rostro.

Luego le recordó:
— Deberíamos regresar a la casa antes de que pierda la credibilidad que gané ayer.

Anastasia asintió, diciendo:
—Tienes razón; deberíamos.

No quisiera meterte en problemas —Se apartó para permitir que Dante se levantara, y ella hizo lo mismo.

Sus ojos miraron alrededor del hermoso y mágico entorno, y dijo:
— Hay un lugar aquí, una puerta que conduce al pasado.

¿Te gustaría visitarlo?

—Qué interesante.

Quizás podamos explorarlo otro día y en otro momento —respondió Dante antes de levantarse y ofrecer su mano para ayudarla a levantarse.

Con una cálida sonrisa, añadió:
— En este momento, quiero pasar mi tiempo contigo y tu familia.

Por mucho que extrañe el pasado, no quiero perseguirlo cuando hay un presente que puedo abrazar y atesorar.

Anastasia aceptó su mano y se levantó, sus manos entrelazadas.

Respondió:
—Entiendo.

—¿Y tú, pequeño conejo?

¿Te gustaría dar un paseo?

—preguntó Dante tras levantar suavemente la mano que sostenía hacia sus labios y depositar un beso en el dorso de ella.

Los labios de Anastasia se fruncieron, y ella respondió:
—Más tarde, cuando hayas terminado de ayudar a mi padre.

Sintió un sutil toque de incomodidad en su cuerpo mientras movía una de sus manos y dijo:
—Ha pasado un tiempo desde que dormí en el suelo.

Sin embargo, Dante notó que sus cejas se habían fruncido profundamente, como si hubiera algo más en su incomodidad que solo su acomodo para dormir.

Antes de que pudiera ofrecerse a masajearle los músculos, algo inesperado brotó de su espalda.

La incomodidad que había agobiado a Anastasia de repente desapareció, y ella notó que Dante miraba intensamente detrás de ella.

Giró la cabeza para mirar por encima de su hombro, y sus ojos se abrieron de asombro ante la vista de unas alas grandes, blancas y traslúcidas.

Líneas doradas intrincadas delineaban su estructura, entrelazándolas, y sutiles toques de azul claro adornaban las puntas de las alas, como si contuvieran la esencia misma del universo celestial en su forma.

—¡Dante, tengo alas!

—exclamó Anastasia con emoción al verlas.

Dante rió ante su sorpresa gozosa y, al verla conmocionada, notó cómo sus ojos se transformaban en un tono vibrante de verde.

Elogió:
—Son verdaderamente exquisitas.

Ahora, eres un hada completa.

Él las había encontrado en el pasado, y sabía que las alas eran una de las características distintivas de las hadas del bosque.

Era solo cuestión de tiempo antes de que emergieran de ella.

Añadió:
—Mientras todas las hadas poseen alas, el momento de su aparición varía dependiendo de las habilidades y experiencias que uno acumula a lo largo de su vida.

Anastasia admiraba las alas traslúcidas y delicadas, notando que Dante se movía para estar a su lado.

Cuando sus dedos rozaron la superficie del ala, su ritmo cardíaco se aceleró.

—Parece que hemos topado con otro lugar placentero —murmuró Dante, notando la aguda inhalación de Anastasia.

Cuando sus dedos se acercaron más hacia su espalda, ella rápidamente ocultó sus alas haciendo que desaparecieran de su espalda.

—Hace cosquillas —murmuró Anastasia, sintiendo cómo se le rizaban los dedos de los pies bajo la hierba.

Su atención se desvió cuando el distante sonido de la campana de la torre llegó a sus oídos, rompiendo su mirada y haciendo que giraran sus cabezas en la dirección de donde venía el sonido.

Anastasia preguntó:
—¿Podría ser otro ataque?

Los oídos de Dante se esforzaron por discernir algo antes de decir:
—Es otro barco, pero no creo que sea otro ataque.

Al escuchar el continuo repicar de la campana de la torre, los aldeanos mostraron una respuesta diferente esta vez.

A diferencia de ayer, no buscaron esconderse.

En cambio, se armaron con horcas, preparados para enfrentarse a los piratas incluso antes de que pudieran alcanzar el pueblo, ya que el barco acababa de ser avistado.

Anastasia y Dante también se unieron al grupo de aldeanos, y una vez que habían recorrido más de la mitad de la distancia hacia el barco, vieron a cuatro hombres de Versalles cargando baúles, y al frente caminaba Gabriel.

Los cuatro hombres se pusieron un poco aprensivos al ver las horcas, inciertos de si deberían soltar los baúles y desenvainar sus espadas.

—¡Gabriel ha vuelto!

Ese es él, ¿verdad?

—preguntó alguien, señalando en su dirección.

—¿Gabe, eres tú?

—llamó el jefe del pueblo en voz alta, una sonrisa en sus labios antes de abrir sus brazos en señal de bienvenida.

La cara de Gabriel se iluminó con una amplia y alegre sonrisa, feliz de estar de vuelta en casa, y se dirigió hacia su padre, asimilando la presencia de los aldeanos.

Pero entonces, sus ojos cayeron sobre una pareja extrañamente familiar, y su paso se fue ralentizando a medida que se acercaba a su padre.

Carlos rodeó a su hijo con sus brazos, acariciando su espalda, y habló con un alivio sincero:
—¡Estoy tan contento de tenerte de nuevo, Gabriel!

Te hemos estado esperando con ansias desde que Anastasia nos dijo que estabas en camino.

—¿Por qué no viniste con ellos?

—preguntó alguien de la multitud—.

Habrías llegado antes.

Gabriel estaba confundido al ver a Anastasia y Dante a un lado, con el rey vestido de plebeyo.

¿Cómo llegaron tan pronto?

Esperaba no volver a ver nunca más la cara de este hombre, sin embargo, aquí estaba, y su sangre empezó a hervir con solo verlo.

—Gabriel, ¿has traído un barco contigo?

¿Y uno tan enorme?

¿Te has convertido en pirata?

—preguntó Benson a Gabriel con el ceño fruncido—.

¿Quiénes son estos hombres y qué hay en esos baúles?

Cuando los hombres de Dante lo vieron en las inmediaciones, estaban a punto de inclinarse y ofrecer sus saludos, pero él colocó su dedo sobre los labios para evitar que sobresaltaran a los aldeanos.

Finalmente, Gabriel se apartó de su padre, a quien no había visto en varios años, y se disculpó.

—Perdóname, Padre, por tomarme tanto tiempo en regresar a ti.

Carlos negó con la cabeza, expresando:
—Solo estoy contento de tenerte de vuelta, Gabe.

Ha pasado tanto tiempo, y pareces haber crecido —las lágrimas se acumularon en sus ojos, y confesó—.

Temí haberte perdido, igual que a tu hermana.

—Prometí volver, y aquí estoy —dijo Gabriel con una sonrisa dirigida a su padre—.

Estos objetos son del palacio.

Pertenecen a Anna —y al terminar su frase, su mirada volvió a Dante.

El señor Flores se dio cuenta de que Dante y Gabriel se miraban el uno al otro en un silencio tenso.

Había una fricción palpable entre los dos, dejándolo preguntándose sobre la causa.

Sin que él lo supiera, Dante había omitido algunos detalles cuando le explicó las cosas al padre de Anastasia.

Esto incluía la vez que había herido gravemente a Gabriel derritiendo su piel.

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