172: Presencia del Diablo 172: Presencia del Diablo Recomendación musical: Emma está aburrida – Isobel Waller
—La celebración de la boda de Dante y Anastasia continuó hasta bien entrada la noche, con los invitados empezando a dispersarse del salón principal a medida que avanzaba la noche.

Los invitados se dispersaron por todo el palacio y sus terrenos, aprovechando esta oportunidad para interactuar con pretendientes elegibles con la esperanza de establecerse.

Mientras algunos individuos buscaban activamente a potenciales compañeros de vida, había otros que optaban por esperar pacientemente para encontrar a sus almas gemelas.

—Jengibre Blackthorn —el Diablo se dirigió a la Reina Madre al pararse delante de ella—.

Has estado ocupada.

Aunque la Reina Madre había notado al Diablo en cuanto llegó, había estado absorta en conversación con sus otros invitados.

Comentó:
—No sabía que estabas esperando que te hablara.

Es bueno saber que mi invitación te alcanzó.

Había empezado a preocuparme de que se hubiera perdido, ya que te perdiste la ceremonia de la boda.

Una leve sonrisa apareció en los labios de Víctor, casi imperceptible.

Respondió:
—No disfruto particularmente de las bodas.

Los funerales son más de mi agrado.

La Reina Madre extendió su mano hacia adelante, y Víctor la tomó en la suya antes de inclinarse para depositar un pequeño beso en el dorso de ella.

Ella dijo:
—Qué desafortunado.

Si nos hubiéramos conocido hace muchos años, podrías haberme acompañado a los muchos funerales que tuvieron lugar dentro del palacio.

—¿Alguna planeación que tienes en mente para el futuro?

—Víctor preguntó, cuestionando sutilmente a quién más tenía planeado matar a continuación.

—Está por verse —la Reina Madre respondió—, y luego añadió:
— Por ahora, permite que una de mis asistentes te ofrezca la bebida más fina de todo el reino viviente.

Diciendo esto, se volvió y movió su mano hacia una de las concubinas recientemente degradadas, ahora sirviendo como criada, Kailani.

La criada apareció prontamente al lado del hombre de aspecto antiguo, cuyos ojos huecos se asemejaban a pozos profundos y cuyo rostro mostraba una expresión triste con mejillas ligeramente hundidas.

Víctor agarró el vaso y tomó un sorbo, permitiendo que el líquido se demorara en sus papilas gustativas antes de tragárselo.

Comentó:
—Absolutamente podrido.

La Reina Madre sonrió, observando los ojos del Diablo escaneando entre la multitud como si buscara a alguien.

Con Dante y Anastasia todavía presentes en la sala, preguntó al visitante del inframundo:
—¿Piensas quedarte en el reino viviente por un tiempo?

—Mi visita al reino viviente es corta —el Diablo respondió, su mirada continuó divagando antes de que sus ojos volvieran a la anciana cuando ella dijo:
— Eso es lamentable.

Iba a pedirle a Norrix que organizase tu alojamiento, pero quizás en otra ocasión.

Cuando Víctor emitió un zumbido bajo, sonó como un gruñido, causando que muchos de los invitados cercanos dieran un salto alejándose de donde estaban, creando un espacio claro alrededor de los dos individuos.

Lady Sophia, Lady Maya y la Princesa Niyasa se acercaron a ellos, y el Diablo dirigió su mirada sobre cada una de ellas, discerniendo las malas acciones que habían cometido a lo largo de su vida.

—Reina Madre, vamos a dirigirnos a la entrada.

Algunos de los invitados se están marchando y requieren una despedida adecuada —Lady Sophia transmitió diligentemente, pues tomaba sus responsabilidades en el palacio muy en serio.

Presintiendo la mirada del hombre a su lado, su suegra, brevemente encontró sus ojos antes de ofrecer una reverencia respetuosa.

—¿Quién es este hombre?

—Niyasa preguntó, su curiosidad intrigada ya que nunca lo había visto antes.

Frunció el ceño y añadió:
— ¿Estás reemplazando a Aziel con él?

—Niyasa —Lady Maya agarró el brazo de su hija con fuerza, causando que Niyasa se encogiera.

—Este es Víctor —la Reina Madre presentó, y las tres mujeres fijaron su mirada en él, preguntándose si había transformado al pequeño Víctor en un anciano—.

Víctor, el Diablo.

—Tienes un mal sentido del humor a veces, Reina Madre.

Disculpa —Lady Sophia comentó, sacudiendo su cabeza, y Lady Maya la siguió fuera de la sala.

—Debería presentar mis respetos a la feliz pareja.

Nos veremos luego —Víctor dijo, terminando el vaso en su mano y alcanzando otro.

—Abuela —Niyasa comenzó mientras Víctor se alejaba de ellas.

La Reina Madre observó al Diablo atentamente y preguntó:
—¿Sí, Niyasa?

—Ahora que el Hermano Dante y Anna están casados, debería ser permisible si algunos de nosotros también deseamos casarnos, ¿verdad?

—Niyasa preguntó a su abuela en un tono educado—.

Nosotros también deberíamos tener una oportunidad justa.

—Estoy escuchando —la Reina Madre respondió, sosteniendo la copa de vino en su mano y volviéndose para mirar a su nieta.

—He alcanzado la edad de casarme, y me gustaría establecerme —Niyasa transmitió a la mujer.

—¿Y has encontrado a un hombre que haya acordado casarse contigo?

—No, aún no.

Pero mira, creo que probablemente debería ir a otros reinos para encontrarme un hombre —Niyasa dijo, ofreciendo a su abuela una cálida sonrisa.

—Pensé que no estabas esperando a tu alma gemela, para ir y buscarlo —los ojos de la Reina Madre se estrecharon.

Aunque, internamente, ella reconocía que era lo correcto que hacer.

La mayoría de ellos, al igual que ella, habían conocido a sus almas gemelas solo para experimentar desilusión.

Sin mencionar que algunos vivían sus vidas sin siquiera encontrar a sus almas gemelas, ya fuese debido a la muerte de la persona o porque habían formado una conexión con alguien más, debilitando el vínculo hasta nunca saberlo realmente.

La joven princesa mostró un aire de arrogancia al decir:
—No, sigo firme con mi decisión anterior.

Es solo que creo que me beneficiaría más si encontrara a alguien fuera de Versalles, sabes.

La verdad era que, después de todo lo que había ocurrido en la vida de la Princesa Niyasa, una mala reputación se había adherido a ella y a su madre.

Uno, su hermano Maxwell había usado el engaño para robar la corona del legítimo heredero.

Y dos, había azotado duramente a la Reina de Versalles.

No eran solo hombres sino también mujeres quienes se alejaban de ella como si fuera algún tipo de peste, y eso la molestaba.

—Los hombres en Versalles ya no me interesan tanto como antes, y probablemente nací destinada para otro lugar —Niyasa intentó convencer a su abuela.

Sin embargo, la Reina Madre era la abuela de Niyasa, y ella sabía exactamente por qué la joven princesa deseaba dejar Versalles.

Para poder empezar su vida desde cero, pero dudaba que hiciera diferencia.

Ella dijo:
—Versalles es tu hogar, y no irás a ninguna parte sin chaperón.

—Tendré a Madre conmigo.

Creo que a ella le beneficiaría un cambio de escenario —Niyasa propuso con una sonrisa—.

Especialmente después de lo que pasó con Max y todo lo demás.

Los ojos de la Reina Madre se estrecharon, y ella comentó:
—Y me pregunto de quién fue la culpa.

De todas formas, tu madre ha decidido retirarse al viejo palacio y pasar algún tiempo allí.

—¿Qué?!

—La sonrisa en los labios de Niyasa cayó, reemplazada por una expresión de choque—.

¿Cómo—Cuándo dijo eso?

—Hace dos días —la Reina Madre respondió y luego lanzó una mirada punzante a su nieta desobediente—.

Aconsejó, «Aún no te has disculpado.

Deberías hacerlo antes de que sea demasiado tarde».

—¿Disculparme contigo?

—Las cejas de Niyasa se fruncieron en confusión.

La Reina Madre rodó los ojos y respondió:
—Con tu cuñada.

Es mejor que arregles tu relación con ella ahora que bailar en el fuego más tarde.

Niyasa apretó los labios y susurró:
—Pero el Hermano Dante ya me castigó por ello.

—¿Estás segura de que fue solo por eso?

—La Reina Madre levantó sus cejas.

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