187: Enfrentando al demonio 187: Enfrentando al demonio —¿Yo?

—Gloria giró la cabeza para mirar a Raylen, quien tenía los ojos fijos en Emily.

Se rió suavemente antes de que sus cejas se juntaran, y lo miró con confusión—.

Rey Raylen, Emily es quien desea regresar al castillo.

Cuando Emily se giró, sus ojos se encontraron con los inquebrantables ojos azules de Raylen—.

Tengo algo de lo que hablar con ella —dijo él.

Luego, desvió su atención hacia Gloria y le ofreció una sonrisa serena—.

Eres una mujer comprensiva, y estoy seguro de que estarás más que feliz de permitirnos algo de tiempo para hablar.

Podemos continuar nuestro tiempo juntos más tarde.

Gloria parecía no saber qué decir, ya que su mente aún estaba nublada por el placer que había recibido de él hace poco.

Y cuando continuó pareciendo reacia, Emily intervino—.

Lady Gloria no necesita irse.

Solo tengo un poco de dolor de cabeza y necesito descansar.

No hay nada que
—Gloria —Raylen pronunció el nombre de la mujer rubia, y ella rápidamente recuperó la chalina que se había quitado antes, envolviéndosela alrededor de los hombros antes de salir de la habitación y del pasillo.

—Ahora, ¿por qué no entramos y hablamos sobre lo que causó tu dolor de cabeza?

—preguntó Raylen, haciéndose a un lado de la puerta para permitir que Emily entrara.

Se abstuvo de mencionar sus lágrimas, plenamente consciente de que ella las negaría vehementemente.

La princesa tenía demasiado orgullo para reconocer tal vulnerabilidad frente a otros.

Emily aún estaba abrumada y apretó sus manos en puños—.

No hay nada de qué hablar, Rey Raylen.

—Eres una princesa acostumbrada a asistir a innumerables reuniones y a conocer a numerosas personas.

Me resulta difícil creer que algo tan simple te haya causado un dolor de cabeza, a menos que no hayas dormido bien anoche —declaró Raylen, con un sutil tic en las comisuras de sus labios, y añadió—.

Podemos hacer esto todo el día, Princesa.

Aquí mismo.

Así que entra.

Al escuchar pasos resonando por el pasillo, Emily entró rápidamente en la habitación.

Cuando oyó el clic de la puerta cerrándose detrás de ella, giró rápidamente para encontrarse con la mirada de Raylen.

—Para evitar que alguien escuche a escondidas —explicó Raylen antes de pasar junto a ella y correr las cortinas, permitiendo que la luz filtrara en la habitación.

El silencio llenó la habitación, y pronto Raylen se puso frente a ella.

Ella comenzó.

—Pensé que podía hacerlo…

pero no creo que pueda.

Asistir a esta reunión, quiero decir.

Los ojos de Raylen se estrecharon sutilmente al mirar a Emily, ya que ella había estado bien hasta que él la dejó.

La princesa estaba bien entrenada en moverse por entre multitudes, razón por la cual no había continuado acompañándola después de eso.

Le preguntó,
—¿Qué pasó allí abajo?

¿Alguien dijo algo?

Emily luchó para decir su nombre porque el mero pensamiento de él llenaba su corazón con dolor tumultuoso.

Luchó para evitar desmoronarse antes de responder —Nathaniel está aquí.

—¿Nathaniel Lynx?

—Raylen verificó, y ella asintió en respuesta—.

Es bastante inusual que él esté en el mismo lugar.

—Está aquí con su esposa, Layla —Emily confirmó.

Había creído que esta reunión era destinada para hombres y mujeres solteros, y no esperaba verlos aquí.

—¿Hablaste con él?

—Raylen preguntó, y ella negó con la cabeza.

—No —susurró ella, su voz apenas audible—.

No estoy preparada para hablar con él.

Mi corazón comienza a acelerarse ante la posibilidad, y la ansiedad comienza a fluir por mi pecho, infiltrándose lentamente en mi mente.

—Necesito ir a casa.

Lejos de él.

No soporto estar donde él está porque se siente como si me arrancaran el corazón.

Quizás deberías organizar un barco para que regrese a Versalles.

Así que, por favor —imploró ella, su disposición a huir evidente.

—Eso es muy poco característico de ti, Princesa, huir como una cobarde, si realmente eso es lo que eres —Las palabras de Raylen llevaban un filo burlón, aunque las pronunció con el rostro inexpresivo.

Emily respondió —No puedes realmente entender lo que es el despecho a menos que lo hayas vivido.

Una sonrisa apareció en los labios de Raylen, y comentó —¿Qué puedo decir?

Debe ser uno de los privilegios de tener un pecho hueco.

Emily no estaba de humor para bromear con él y dijo —Una existencia lamentable.

No importa.

Le pediré al señor y la señora Ruiz que me preparen un carruaje.

Como dije, no necesitas acompañarme —Se giró y caminó hacia la puerta, preparada para abrirla, pero justo antes de hacerlo, lo oyó decir,
—Si corres ahora, seguirás corriendo el resto de tu vida.

La mano de Emily apretó el pomo de la puerta, sus dedos se cerraron alrededor de él.

Sabía que no se merecía esto, y aunque hubiera hecho algo malo en una vida pasada, estaba segura de que ya había pagado por ello.

—Mi abuela logró vivir su vida tanto durante la muerte de mi abuelo como después de ella.

Debería ser capaz de hacer lo mismo —dijo Emily de espaldas a él.

—¿Estás segura de eso?

—preguntó Raylen.

A Emily no le gustaban esas palabras porque resonaban con los sentimientos de su madre y su hermana, haciéndola sentir incapaz.

Su voz, llena de dolor y enojo, subió de tono mientras replicaba,
—¡Te dije que puedo manejarlo!

—Las lágrimas volvieron a acumularse en los ojos de Emily, su agarre en el pomo de la puerta se aflojó.

Otro momento de silencio descendió sobre la habitación, y ninguno de los dos se movió del lugar en el que estaban.

La mirada de Emily permanecía fija en la puerta de madera, su visión se nublaba mientras luchaba por contener sus lágrimas, que amenazaban con romperse y derramarse como sus emociones.

—Nadie duda de tus capacidades —declaró Raylen, su voz tan calmada como el clima que infundía una sensación de languidez.

Continuó:
— Nadie ha podido soportar el dolor de no tener alma, ya que finalmente se marchitan y mueren.

Tu familia te envió aquí por la misma razón.

Cuanto más corras, más insoportable se volverá, evolucionando eventualmente en una agonía sin fin mayor de lo que estás experimentando ahora.

La mano de Emily se deslizó del pomo de la puerta y, con un suspiro, habló todavía de espaldas a la puerta —Es mucho más difícil de lo que cualquiera de ustedes se da cuenta.

—Nadie dijo que sería fácil.

Aunque la gente puede considerarlo afortunado tener un alma gemela, el diseño es defectuoso para aquellos que quedan atrás.

Sin embargo, eso no significa que no haya forma de arreglarlo —La voz de Raylen se suavizó ligeramente mientras hablaba.

Se consideraba a sí mismo entre los afortunados de no tener un alma gemela destinada, sabiendo que se había librado del sufrimiento que algunos de ellos soportaban.

Nunca había renacido como terrícola, habiendo hecho un trato con Anastasia cuando ella comenzó a maldecir a los archidemonios uno tras otro.

Emily era muy consciente de esto.

Había leído todas las palabras disponibles sobre almas gemelas cuando llegó a la edad y había comenzado a anticipar con entusiasmo el día en que conocería a su pareja destinada.

Cerró los ojos, tomando una respiración profunda para calmarse, y luego dijo
—Su presencia me tomó por sorpresa.

Si hubiera sabido que los encontraría aquí, habría estado mejor preparada —lo último que quería era parecer débil, y aunque sus ojos podrían traicionar sus emociones, continuó manteniéndose firme.

Raylen observó la espalda de Emily, su cabello rubio oscuro fluía libremente —dijo:
— Hay un espejo en esta habitación.

Debe haber algunas cosas aquí que podrías usar para refrescarte.

Mientras tanto, iré a tomar una copa, ya que mi sesión de bebida fue interrumpida.

Emily no se movió de su lugar, pero sus oídos captaron los pasos de Raylen mientras caminaba hacia el carrito de licores al lado del sofá.

Al escuchar el sonido de la botella descorchándose, lentamente se giró hacia un lado, antes de que sus ojos avellana se desplazaran hacia donde el espejo ovalado colgaba en la pared opuesta.

Acercándose al espejo, contempló su reflejo, notando que su rostro se había tornado levemente rosado debido a las emociones que había experimentado antes.

Ajustó un mechón de su cabello, dejándolo descansar sobre su hombro.

Después de evaluar su apariencia, sus ojos se movieron al reflejo de Raylen en el espejo.

Lo observó mientras se tomaba un vaso de licor y luego se ponía su abrigo negro.

Apartándose del espejo, caminó de regreso hacia la puerta.

—¿Lista para volver a la multitud?

—Raylen le preguntó, y Emily le dio una leve inclinación de cabeza —dijo:
— Empuja a través del dolor, Princesa.

Abrir la puerta, salieron juntos.

Raylen levantó el brazo, haciendo que Emily frunciera el ceño y preguntara:
—¿Es necesario?

—En mi experiencia, he aprendido que cuando se trata de dolores de corazón, a menudo es más fácil hacer que la otra persona crea que no sientes nada.

Déjalo darse cuenta de lo que ha perdido —Raylen le aconsejó con un guiño, y la expresión de Emily se volvió sombría —anímate.

No sería bueno para tu imagen si los hombres descubrieran que has sido rechazada por tu alma gemela.

¿Has bailado con todos en tu tarjeta de baile?

—No estoy segura —murmuró Emily antes de colocar su brazo con cuidado alrededor del de Raylen.

—¿Cómo que no estás segura?

—Las cejas de Raylen se arquearon, y bajó la mirada a su muñeca, dándose cuenta de que estaba vacía —¿Dónde está tu tarjeta de baile?

—La quité —contestó Emily, evitando los ojos de Raylen mientras mantenía su enfoque hacia adelante —se la quitó después de buscar refugio en una de las habitaciones, ya que, en ese momento, no quería tener nada que ver con ningún hombre, sus acciones impulsadas por el dolor que sentía.

Cuando llegaron al piso inferior, el cuerpo de Emily se tensó —dijo en un tono bajo:
— Dijiste que era fácil perderme en la multitud.

Ella era muy consciente de que Nathaniel probablemente la miraría con indiferencia, ya que así solía ser.

—¿Eh?

No recuerdo haber dicho eso —negó Raylen en un tono despreocupado.

—Las cejas de Emily se fruncieron cuando se giró para ver a Raylen sonriendo a uno de los invitados que pasaban —le recordó—.

Lo dijiste antes de subir al carruaje.

Una mirada traviesa apareció en el rostro de Raylen, y el regocijo danzaba en sus ojos azules mientras decía:
— Parece que no entendiste lo que quería decir, Princesa.

Tu tutor no hizo un buen trabajo enseñándote a inferir las cosas.

—Los ojos de Emily se estrecharon ante la implicación de que era poco inteligente —preguntó—.

¿Qué querías decir entonces?

Observó que él adoptó una expresión pensativa en su rostro antes de responder:
— No hace mucho tiempo, cuando Paxton —señor Hatt— salió al mar con algunos de los pescadores, se encontró con una ostra.

La ostra era marrón cremoso por fuera, pero al abrirla, descubrió que por dentro era del color del agua.

Sin embargo, en su interior yacía una solitaria y preciosa perla, que sirvió de inspiración para tu vestido.

—Pareces sacada de las profundidades del mar.

Alguien que podría ser fácil de perder.’
—El vestido era en efecto un plateado-azul reluciente con una falda interior beige que lo complementaba —meditó Emily—.

La alegró saber que había una historia significativa detrás de su creación.

Uniendo sus labios por un momento, Emily dijo:
— Podrías haberme dicho directamente en vez de envolverlo en misterio.

El hombre tenía una inclinación por lo no convencional —pensó en su mente.

—Assumí que eras una mujer inteligente.

Supongo que te sobreestimé; mi error —comentó Raylen con una sonrisa que se dibujó en sus labios al recibir una mirada fulminante de ella, y ella soltó su mano de su brazo.

Continuó:
— Además, sería bastante problemático si te enamoraras de mí tras mis cumplidos, especialmente considerando que tu hermano me advirtió mantenerme alejado de sus hermanas.

—Emily negó con la cabeza y comentó suavemente:
— Creo que la afirmación más apropiada es que si me halagaras, asumiría que estás mintiendo.

Esto era porque sus palabras siempre parecían recubiertas de halagos, ya fuesen dirigidos a hombres o mujeres.

—La sonrisa de Raylen se amplió en sus labios al decir:
— Eso también.

Y durante esos breves momentos, la mente de Emily estuvo ocupada por sus palabras y acciones mientras continuaban hacia la habitación donde la mayoría de los invitados se congregaban.

—Cuando Emily y Raylen entraron a la habitación, caminaron con pasos tranquilos, moviéndose a través de la multitud, cuando los ojos de Nathaniel se posaron en ellos.

En ella.

Con cada paso que daban hacia donde el antiguo alma gemela estaba, el corazón de Emily se encogía un poco más.

Los ojos de Nathaniel reflejaban una mezcla de confusión e irritación, aunque lo mantuvo lo suficientemente comedido como para que la gente a su alrededor permaneciera ajena.

—¡Me alegra tanto verte aquí!

Te ves hermosa con el vestido de estilo occidental —exclamó Layla al ver a la Princesa de Versalles.

La rodeó con sus brazos y la abrazó cálidamente, preguntando:
— ¿Cómo estás de salud ahora?

Layla parecía preocupada, recordando que Emily había rechazado su invitación de boda, citando sentirse mal y no poder viajar.

Emily le ofreció a la mujer una pequeña sonrisa y respondió:
— Sí, ahora me siento mejor.

—Eso es un alivio, Prin
—Lady Layla, puedes llamarme Lady Emily en vez de princesa —dijo Emily a la mujer, que parecía ligeramente desconcertada—.

Estoy aquí para encontrar a un hombre que me aprecie por quién soy, no por el título que llevo.

—¡Oh, claro!

Entiendo —asintió Layla, corrigiendo rápidamente su expresión sorprendida y ofreciendo una sonrisa.

Luego se giró hacia su esposo, instándolo a unirse a ella, diciendo:
— Mira, Nate.

Es Lady Emily.

Raylen, que estaba al lado de la princesa, le dedicó a la mujer una sonrisa encantadora.

—Felicidades por tu boda —ofreció.

Su mirada luego se desvió de la mujer para fijarse en su compañero archidemonio, la sonrisa en sus labios se ensanchaba como si acabara de descubrir el punto débil de alguien.

—Gracias —respondió Layla con una sonrisa antes de decir:
— Lo siento, pero no te conozco.

—Él es el Rey de la Tormenta.

Raylen Tormenta —presentó Nathaniel, acercándose a su esposa.

Sus ojos negros se clavaron en los azules de Raylen, quien lo miró de vuelta con una sonrisa astuta.

Layla rápidamente hizo una reverencia a Raylen y dijo:
— Saludos a ti, Rey Raylen.

Disculpa por no haberte reconocido antes.

Soy Layla Lynx.

Emily sintió de nuevo los ojos de Nathaniel sobre ella, pero evitó mirarlo.

La última vez que hablaron fue en la pista de baile, donde él la acusó de complicarles las cosas.

Escuchó a Raylen preguntar:
—Entonces, Lady Layla, ¿qué te trae al Reino de la Tormenta?

Considerando que todos aquí vinieron con la intención de encontrar pareja.

—Uno de mis primos está asistiendo a la reunión, buscando un posible esposo.

Después de nuestra propia boda, quería viajar a otro reino, y pareció una oportunidad perfecta para venir aquí a su boda si encontraba pareja —explicó Layla.

—Perfecto de verdad —respondió Raylen, mientras Nathaniel y Emily permanecían en silencio.

—Aunque me sorprende ver a Lady Emily aquí —afirmó Layla, mirando a Emily y diciendo—.

Lo que quiero decir es, has estado esperando a tu alma gemela, ¿no?

Emily no pudo evitar preguntarse por qué Layla hacía preguntas tan difíciles e incómodas.

Respondió:
—Creí que era más sensato no esperar algo que podría resultar finalmente indigno.

—Eso es ciertamente cierto.

La mayoría de nosotros nunca nos encontramos con nuestras almas gemelas en nuestras vidas —estuvo de acuerdo Layla—.

Mírame, por ejemplo.

Conocí a Nate y nos unimos a la perfección.

Es el mejor esposo que podría haber pedido —agregó con una sonrisa.

Emily sintió más que un pellizco al escuchar las palabras de Layla.

—Debo respetuosamente discrepar —contrarrestó Raylen, captando la atención total de las tres personas a su alrededor.

Los ojos de Nathaniel se estrecharon en una mirada fulminante.

Emily se giró para mirar al archidemonio de ojos azules, sin querer que le revelara la verdad a Layla.

Después de todo, ¿cuál sería el punto?

Su corazón estaba hecho añicos y Nathaniel ya había formado un lazo con Layla.

Raylen declaró:
—A menudo, cuando la gente se casa con alguien que no es su alma gemela, crea un vacío en su pareja destinada que intentan llenar con otra persona.

Y esa otra persona crea otro vacío, que a su vez resulta en un ciclo que deja a demasiadas almas gemelas no reconocidas y desconocidas.

Un resultado lamentable para aquellos que estaban destinados a estar juntos, que se quedaron atrás debido al egoísmo —.

Un momento de silencio incómodo se cernió en el aire antes de que una sonrisa se abriera paso en sus labios, y agregó—.

Solo bromeaba.

Mucha gente de hecho no encuentra a su alma gemela por diversas razones.

—El Rey Raylen gusta de bromear —dijo Emily a Layla, quien asintió con una sonrisa, aunque el pensamiento persistió en su mente.

Como si quisiera disipar ese pensamiento, Nathaniel colocó su brazo alrededor de los hombros de su esposa y capturó su atención.

Le preguntó:
—¿Cómo están tus pies?

Podemos encontrar un lugar para sentarnos y descansarlos.

—Eres muy considerado, Nate, pero estoy bien —respondió Layla.

—Debería ir a buscar a Janelle —intentó excusarse Emily.

Después de todo, había dejado a su amiga sin darle una explicación antes.

—¿Janelle está aquí?

—inquirió Layla, y luego ofreció:
— Déjame acompañarte.”
—Te estaré esperando más tarde en el carruaje —comentó Raylen.

Emily asintió en reconocimiento y salió de la habitación con Layla acompañándola.

La mirada de Nathaniel se desplazó hacia Raylen cuando las dos mujeres se marcharon y advirtió:
—Ten cuidado con lo que dices delante de Layla, Raylen.

—¿Hm?

¿Sobre qué se supone que debo tener cuidado exactamente?

—preguntó Raylen, fingiendo inocencia, aunque el otro archidemonio no se tragó su acto—.

Pensé que el matrimonio se basaba en la honestidad.

Además, ¿no has formado un lazo con ella?

Debería ser lo suficientemente fuerte para resistir la verdad.

Nathaniel lanzó una mirada aguda a Raylen, sin saber cómo había descubierto la información y si había sido a través de la princesa.

Advirtió:
—Aléjate de ella.

No asumas que dejaré este lugar en paz si no lo haces.

No pienses que desconozco tu punto débil.

—Si te refieres a lo que creo que te refieres, entonces tu amenaza es un poco débil, Nate —respondió Raylen con una sonrisa—.

Necesitarás esforzarte más que amenazarme con la mención del Diablo si quieres intimidarme.

—La mirada en sus ojos se volvió seria.

Nathaniel esbozó una sonrisa y preguntó:
—¿Sabe Dante que estás con su hermana?

—¿Por qué, planeas chivarte como un niño?

—preguntó Raylen, divertido, mientras tomaba una copa de vino entregada por una criada—.

¿O te preocupa ella?

—Sus ojos azules se clavaron en los negros de Nathaniel.

Una risa escapó de Nathaniel y respondió:
—Creo que podrías tener algo de polvo en tus oídos, porque como dije, ya tengo a Layla.

No podría importarme menos con qué hombre se vaya o qué haga.

Raylen alzó su copa a los labios y tomó un sorbo.

Dado que a los demonios les gustaba desafiar al destino y al fatum, no podía evitar preguntarse si había algo más para que alguien como Nathaniel eligiera a Layla en lugar de la princesa.

—¡Gracias a todos por ayudar a Anastasia a llegar a la final <3 Habrá 2 capítulos mañana!

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