201: Es hora de volver al Castillo 201: Es hora de volver al Castillo Queridos lectores, los detalles de Caballerotubre se publicarán en FB, IG y el servidor de Discord en unas pocas horas, el enlace al servidor: https://discord.gg/AtVf3eCb.

Aparte de las ilustraciones imprimibles, esta vez tenemos unos pocos artículos coleccionables para los lectores interesados (como no puedo vender nada debido a los términos del contrato, será limitado).

Gracias por leer nuevamente, ¡y feliz fin de semana!

<3
—Emily mostró una expresión de desconcierto mientras sostenía la mirada con Raylen, mientras la música continuaba sin perder el ritmo, como si que una botella se rompiera en la cabeza de un hombre fuese un hecho cotidiano y nada especial a lo que prestarle atención.

Él comentó,
—Hola, gorrión.

Es hora de volver a la jaula.

—¿Qué haces aquí?

—preguntó Emily antes de darse cuenta de que el hombre tendido a sus pies no se había levantado.

En shock, exclamó:
— ¡¿Lo mataste?!

—Parecía que le faltaba sueño, incapaz de oír lo que decías, así que pensé que le dejaría descansar un poco más.

¿No soy una persona amable?

—preguntó Raylen con una sonrisa, desviando brevemente la mirada hacia el hombre antes de volver a Emily.

—Haces una pregunta difícil —murmuró Emily, su mirada fija en el hombre inconsciente.

Raylen iba vestido con su característica indumentaria toda de negro, que se mezclaba a la perfección con la ropa apagada y lúgubre de los parroquianos del interior de la posada.

La gente alrededor parecía no notar su presencia, ya que la mayoría estaban borrachos y perdidos, ajenos a su entorno.

Olvidándose aparentemente de la presencia de Raylen, Emily se giró con pasos inseguros, pero él colocó su dedo en su espalda, como para prevenir que se cayera.

Como no parecía que hubiera terminado con el lugar, le preguntó
—¿Te traigo una manta y una almohada?

—Emily asintió, diciendo:
— Creo que una manta sería buena, está haciendo frío.

Su sarcasmo se perdió en ella, así como así.

Una vez que recuperó el equilibrio, le hizo una seña con la mano y dijo
—Ven a beber ‘Árboles en la Cereza’ con nosotros.

Cuando otro hombre se acercó a Emily, evidentemente preparándose para posar su mano sobre ella y captar su atención, la mano de Raylen se movió rápidamente, golpeando la nariz del hombre antes de que ajustara su cabello vino-tinto.

Sin embargo, la princesa no se dio cuenta de lo sucedido, ya que estaba perdida en su propio dulce mundo de ensoñación.

—Nos vamos —anunció Raylen, pero Emily negó con la cabeza.

Otro hombre se acercó y se posicionó justo delante de Emily, tomándola de la mano.

Comenzó:
—Desde el momento en que te vi, me robaste el aliento.

Quiero
—Curioso cómo no estás muerto —interrumpió Raylen, situándose detrás de Emily.

—que estemos juntos, y te haré feliz, especialmente después de verte lanzar esos cuchillos.

Eres un rayo de perfección.

Sé que muchos hombres deben haberte pedido que te cases con ellos
El hombre quedó en silencio y dejó de hablar al ver la cara de Emily arrugándose, sus ojos brillando con lágrimas, y ella pronunció:
—No soy suficiente.

Su voz se hizo más fuerte.

—N—nadie vino hoy!

—Eres una mujer hermosa.

¡Estaría encantado de hacerte mi esposa!

—profesó el hombre, a pesar de que apenas se habían conocido.

—¿En serio?

—preguntó Emily, su voz haciéndose distante mientras la tristeza comenzaba a colarse de nuevo—.

Pero todos están hablando mal de mí…

Cosas malas…

El hombre estaba a punto de tomar su otra mano cuando Raylen tiró abruptamente de Emily hacia atrás, sobresaltando tanto a Emily como al hombre.

El archidemonio entonces dijo:
—Por bonito que haya sido este encuentro, es hora de volver a casa, y me gustaría sentarme en mi cómodo sillón mientras bebo sangre.

El hombre no pudo identificar a Raylen, pero sí se fijó en sus rasgos atractivos.

Preguntó:
—¿Quién es este hombre?

Los labios de Emily se entreabrieron, y por un momento olvidó lo que iba a responder.

Luego susurró:
—¡Está intentando secuestrarme con dragones!

¡Sálvame!

Raylen rodó los ojos y comentó:
—Debería ser yo el que se salve aquí.

Ni siquiera conocen sus nombres —murmuró para sí mismo—.

Quién hubiera sabido que el costo de salir del Infierno sería chaperonearte.

El hombre infló el pecho y declaró —¡Te salvaré de este troll!

—Dijo el hombre que es tan pequeño como una ardilla —comentó Raylen.

El otro hombre en realidad era bajo, tal vez una o dos pulgadas más bajo que Emily, pero en su estado de ebriedad, ninguno de los dos lo notó.

Ofendido, el hombre lanzó un puñetazo pero falló al golpear a Raylen y en su lugar se tambaleó hasta caer al suelo.

—Mi salvador se desmayó…

—los ojos de Emily se abrieron de par en par.

—Parece que es él quien necesita ser salvado —dijo Raylen antes de chasquear los dedos para llamar la atención del posadero—.

Una copa de Jim’s —ordenó, dándose cuenta de que esto iba a tomar un tiempo.

Emily gritó también —¡Dos árboles de cereza!

—olvidándose completamente del hombre que había prometido rescatarla.

—¿Vas a cavar tú misma el suelo para ellos, Princesa?

—bromeó Raylen, refiriéndose a su petición al posadero.

—No necesitas suelo.

Podemos usar el ataúd que lleva tu nombre —dijo Emily con una sonrisa.

Los ojos de Raylen se entrecerraron mientras sonreía.

—Quizás podamos poner ese mismo ataúd en uso mañana por la mañana cuando recuerdes lo borracha que estabas.

Al llegar a la mesa, encontraron a Janelle con su cabeza apoyada en la mesa, sintiendo que su cabeza giraba más rápido que la última vez que había estado allí.

Emily se sentó junto a Janelle y luego dio palmadas a la silla vacía, invitando a Raylen a unirse a ellas.

—¿Jane?

—preguntó Emily, preocupada, inclinándose hacia su amiga—.

¿Te quedaste dormida?

—Mm, creo que las cerezas estaban más fuertes de lo habitual hoy —respondió Janelle—.

¿Cómo estás tú?

—preguntó a cambio.

—Me siento muy bien —respondió Emily, y luego añadió—.

Gracias por sacarme a pasear hoy, Jane.

He disfrutado mucho nuestra velada juntas.

Janelle, que anteriormente había presionado su frente contra la mesa, giró su rostro hacia Emily y le ofreció una sonrisa.

Respondió —Me alegro de que haya cumplido su propósito.

Tras una breve pausa, añadió —Realmente quiero dormir.

Sus miembros se sentían como si estuvieran pegados al asiento en el que estaba.

Cuando levantó la cabeza, sus ojos se posaron en Raylen, e intentó hacer una reverencia, aunque resultó difícil en su estado actual.

—Puedo disponer que traigan tu carruaje para que puedas volver a casa, señorita Windsor —ofreció Raylen a la mujer con una sonrisa encantadora que parecía brillar aún más que las lámparas colgadas en la habitación.

Emily no quería que Janelle se fuera todavía porque eso significaría que ella también tendría que irse.

Pero al mismo tiempo, entendía que su amiga quería irse a la cama.

Raylen observó la agitación en el rostro de la princesa.

Bajo la fachada de una mujer orgullosa y autosuficiente que a menudo proyectaba una imagen madura y fuerte, yacía una persona que había sido privada de la oportunidad de vivir la vida que secretamente deseaba.

Decidido a resolver la situación actual dividiéndola en partes manejables, Raylen dirigió su mirada hacia la entrada de la habitación, donde Westley estaba en espera.

El sirviente se acercó a ellos.

—Lleva a la encantadora señorita Windsor de vuelta a su casa y espera hasta que entre —instruyó Raylen a Westley, quien le ofreció una reverencia en respuesta.

En cuestión de minutos, Janelle abandonó la posada, acompañada por el sirviente demonio.

Continuando sentados en la misma mesa, Emily se quedó fascinada por las lámparas colgantes cercanas, recostándose en la pared.

Se sentía relajada, muy alejada de las preocupaciones que habían acosado su mente desde que Nathaniel había aparecido esa misma mañana.

Raylen la observó quedarse hipnotizada por las luces, y al notar su atuendo, le preguntó:
—¿Qué haces aquí?

—Mirando las lámparas —respondió Emily.

Luego su mirada volvió a Raylen, tomándose un momento para ajustarse del brillo intenso a los alrededores más tenues—.

¿Y tú qué haces aquí, Ray Ray?

—Enfatizó su nombre, similar a cómo una de las mujeres se lo había llamado hace un tiempo.

Los labios de Raylen se torcieron en una sonrisa astuta.

—¿Quieres saber la verdad?

—preguntó, inclinándose hacia ella, y ella hizo lo mismo, prestando mucha atención—.

Para lanzarte al mar.

Emily lo miró en silencio por un momento antes de responder:
—Pero soy tan pequeña e inofensiva.

¿Por qué harías eso?

Puedo ofrecerte mejores opciones para sacrificar.

Como Marshall Travis, quien es la razón por la que todos me consideran una paria…

como si no hubiera experimentado suficiente de eso ya.

—¿Por qué sientes eso?

—indagó Raylen, sabiendo que la princesa siempre era reservada al hablar de sus sentimientos.

—Es más solitario de lo que uno puede imaginar —susurró Emily sacudiendo la cabeza y mirando hacia la mesa marcada—.

No hay amigos con quien hablar, viviendo en un mundo aislado porque nunca sabes cuándo alguien te traicionará.

Incluso si intentas acercarte a la gente, siempre trazan una línea.

Y si no son ellos, entonces tu propia familia lo forzará.

Había elegido salir con Janelle porque consideraba que la mujer estaba cerca de ella y se sentía cómoda compartiendo sus pensamientos y sentimientos con ella, a diferencia de su madre, quien desaprobaba formar conexiones tan cercanas con cualquier persona, a veces incluso con aquellos de alto estatus.

—¡Así que he decidido volar lejos!

¡Voy a ir a un lugar donde nadie me conozca!

—Haré que empacan tus cosas —Raylen la animó, a sabiendas de que, en realidad, la princesa estaba atrapada aquí—.

—Y una vez que pase el invierno, iré a vivir a una isla completamente sola —continuó Emily describiendo su plan—.

—¿Sin luces?

—señaló Raylen.

Llegaron sus bebidas y Emily tomó uno de los vasos.

—Cierto, puedes empacarme velas en lugar de ropa —respondió Emily antes de vaciar rápidamente su vaso, mientras Raylen la miraba sorprendido por la velocidad con la que estaba terminando su bebida—.

Raylen observó cómo, incluso en su estado de embriaguez, Emily hacía un esfuerzo por volver a un estado de ánimo más feliz, como si su mente hubiera sido condicionada para alejar la tristeza que se había presentado en la mañana.

Sus ojos no perdieron detalle del vestido rojo que llevaba, sus mejillas ruborizadas por el calor de las bebidas, y notó que parecía más feliz, como si estuviera liberada de todas las preocupaciones.

Los hombres en la posada se abstuvieron de acercarse a Emily cuando vieron a Raylen sentado junto a ella, asumiendo que ya estaba acompañada.

—¿Qué estás bebiendo?

—preguntó Emily, mirando curiosamente el vaso que le habían traído.

—La sangre de Jim”.

—¿Jim era un hombre malo?

—Un hombre terrible.

El más malo —respondió Raylen, cogiendo el vaso y tomando un sorbo.

—¿La sangre de Jim es sabrosa?

—preguntó Emily, mientras una nueva ola de embriaguez comenzaba a afectar su mente.

—Seguro —respondió Raylen antes de preguntarle—.

¿Quieres probar?

Si Emily hubiera estado sobria, habría rechazado no solo por el contenido sino también porque el vaso había sido tocado por el hombre sentado junto a ella.

Sin embargo, nada de eso parecía importar en ese momento, y sus manos se acercaron al vaso antes de llevárselo a los labios.

—Si la Madre supiera de esto, enfrentaría una tormenta para alejarme de ti —dijo, soltando una risita.

—No me sorprendería.

Estoy seguro de que muchas madres intentan hacer eso cuando me ven —respondió Raylen, aparentemente sin inmutarse por la idea.

Emily levantó el vaso a sus labios y tomó un buen trago, manteniendo el líquido ahí por un momento antes de tragarlo.

Sus cejas se fruncieron en profunda concentración, y comentó:
—Creo que el mío me gusta más.

—Sabía amargo y nada parecido a la sangre—.

¡Este hombre mentiroso!

Para cuando Raylen había terminado su vaso, con su contenido apenas afectándole, el mundo de Emily había comenzado a girar a su alrededor.

Las cosas habían estado pacíficas hasta que los últimos restos del alcohol invadieron a la princesa en los siguientes diez minutos.

—¡Ray Ray, si eres un hombre, ven a duelo conmigo!

—exclamó Emily, golpeando la mesa al levantarse mientras Raylen permanecía sentado, observándola tranquilamente con una expresión medio divertida.

—Es hora de regresar.

No me obligues a cargarte, porque no te gustará cuando escuches sobre esto mañana —respondió Raylen, bien consciente de lo que iba a suceder mañana por la mañana.

—¡Vi algo interesante afuera.

Vamos!

—exclamó Emily con emoción, ordenando a Raylen que la siguiera, y rápidamente salió corriendo de la posada.

—Parece que no cumplirá tan fácilmente —murmuró Raylen, lanzando una moneda de plata al posadero, quien la atrapó con habilidad.

Luego salió a la calle y miró a su alrededor.

Vio a la princesa acechando cerca de las prostitutas, inmersa en una conversación con una de ellas mientras llevaba una expresión seria.

Sin embargo, un transeúnte, confundiéndola con una de las mujeres, se le acercó.

—¿Cuánto por una hora?

—preguntó.

—No creo que pudieras comprar mi tiempo, señor —respondió Emily al hombre—.

Si pudiera…

compraría de vuelta el tiempo de cuando éramos jóvenes.

Tanto que
—¿Cuánto dinero para pasar tiempo a solas contigo?

—dijo el transeúnte.

—¡Oh, no!

—rió Emily—.

Te has equivocado.

Yo…

no estoy en la lista.

—Está bien, incluso si no lo estás.

Estaré feliz de pagarte generosamente —expresó su interés el hombre, como si pudiera sentir que ella era diferente al resto.

—Cariño, ahí estás.

Me preguntaba a dónde te habías ido.

Al escuchar la voz de Raylen, Emily giró la cabeza y tosió ante el término de cariño.

Mientras se acercaba, dijo:
—Creo que tienes a la persona equivocada.

—Yo discreparía —sonrió Raylen—.

Luego se dirigió al hombre y preguntó:
— ¿Hay algo que necesitas?

—Las comisuras de sus ojos se arrugaron, pero había un tono que insinuaba que no estaba realmente sonriendo—.

Esto hizo que el hombre se pusiera cauteloso y se alejara dos pasos de Emily antes de darse la vuelta y marcharse.

—Qué tal si me sigues hasta el carruaje, o me veré obligado a hacer lo que mencioné en la posada —los ojos de Raylen se estrecharon, desinteresado en espantar a más hombres por la noche.

En respuesta, los ojos de Emily se estrecharon y replicó:
—No te atreverías a cargarme.

—No digas que no te advertí —dijo Raylen con calma.

En un abrir y cerrar de ojos, Raylen levantó a Emily del suelo.

Su mundo se volteó rápidamente mientras él la llevaba sobre su hombro y comenzaba a dirigirse hacia donde estaba estacionado el carruaje.

—¡¿Qué crees que estás haciendo?!

¡Soy una—Bájame!

—protestó Emily, su voz llena de indignación mientras sentía que su cabeza se balanceaba.

—Vamos, vamos, Princesa.

¿Por qué no nos comportamos y nos movemos más tranquilamente?

—respondió Raylen.

Una vez que llegaron al carruaje, la hizo sentarse dentro.

Después de unirse a ella, cerró la puerta con llave y dijo—.

Ves, eso no fue difícil en absoluto.

Al girarse, Rayen notó que Emily había sacado su daga y la estaba apuntando hacia él.

Con una rodilla en el asiento y la otra pierna en el suelo del carruaje, ella le advirtió:
— No me hables como si fuera una niña.

Soy muy hábil con las dagas.

—No lo dudo —sonrió Raylen a ella con una expresión amable, apenas amenazado por ella—.

Debo decir que fue una vista sorprendente —admitió, algo que nunca habría esperado que ella fuera buena.

Había observado cómo ella erraba y lanzaba los cuchillos justo después de que él llegó a la posada.

—Fue maravilloso —Emily sonrió, su rostro iluminándose al recordar la victoria—.

Recordando el momento, dijo con orgullo:
— Gané una moneda de oro yo sola.

—¿Qué piensas hacer con ella?

¿Quizás considerar afilar esa daga para que sea útil en la isla?

—sugirió Raylen—.

—Es lo suficientemente afilada —respondió Emily—.

Puedo cortar
El carruaje, que había comenzado a moverse, de repente hizo un giro.

Emily, que ya se balanceaba, perdió el agarre de su daga, y esta cayó al piso.

Al mismo tiempo, su cuerpo se inclinó hacia delante, y sus manos instintivamente se posaron sobre los hombros de Raylen.

Como si quisiera evitar que su cabeza chocara con la de él, sus manos se movieron rápidamente para estabilizarla por la cintura.

El rostro de Emily estaba justo frente al de Raylen, sus caras a solo centímetros de distancia, su corazón latiendo más rápido debido al brusco movimiento del carruaje.

Mientras tanto, Raylen no pudo evitar notar los ojos avellana intoxicados de la princesa, su piel pálida ruborizada por el resplandor de la linterna dentro del carruaje.

Mientras sus labios se separaban como si fuera a hablar, su mirada se desvió para observar su apariencia suave y rosada, algo a lo que no había prestado mucha atención antes.

—Ray… —Emily susurró su nombre, su voz llevando un tono que estaba lejos de ser infantil, sino más bien el de una mujer, teñido de un atisbo de seducción—.

—Tus ojos son muy azules.

Los ojos de Raylen volvieron a los de ella, y la sonrisa que había desaparecido brevemente reapareció en sus labios.

Respondió:
— Parece que sí —antes de guiar con cuidado su delgada cintura para moverla hacia atrás y sentarla a una buena distancia de él—.

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