207: Uno enfermo, dos en la cama 207: Uno enfermo, dos en la cama Cuando Emily despertó de su sueño, su cabeza se sentía pesada y su cuerpo estaba vencido por el agotamiento.

Al posar sus ojos en Raylen, sus cejas se fruncieron y preguntó con una voz débil —¿Qué te pasó a ti?

Notó que él parecía empapado, su camisa pegada a su cuerpo.

—Tú sucediste —Raylen sonrió, aunque el calor no llegaba a sus ojos, y clavó una mirada levemente entrecerrada en ella—.

¿Sabes lo que hiciste, Princesa?

La irritación interna por lo que ella había hecho no había disminuido.

Había tomado años de paciencia y esfuerzo completar la barrera, y ahora estaba rota.

La mente de Emily se sentía lenta, y ella luchó por unir sus recuerdos para recordar lo que podría haber hecho.

Negó con la cabeza mientras el archidemonio la ayudaba a sentarse en la cama.

—¿Recuerdas haber hablado con alguien del Infierno a través del portal de comunicación?

—le preguntó Raylen, y Emily se quedó helada, recordando su advertencia anterior—.

Abrió el portal, lo que permitió a los demonios inferiores infiltrarse en el Reino de la Tormenta.

Los demonios inferiores no solo matan terrícolas sino que también intentan poseer sus cuerpos o simplemente alimentarse de ellos.

¿Cómo piensas asumir la responsabilidad de eso?

Emily se mordió nerviosamente el labio inferior al ser invadida por la culpabilidad, pero eso era precisamente lo que Raylen estaba buscando.

Susurró con su pequeña voz —Es culpa tuya.

Si no hubieras bebido de mi muñeca, mi sangre no se habría mezclado en el recipiente.

Los ojos azules de Raylen se estrecharon aún más, y él exhibió una sonrisa siniestra mientras preguntaba —¿Estás diciendo que tú no tuviste parte en abrirlo?

—¿Culpa…

de ambos, entonces?

—Emily preguntó en duda, su corazón agobiado por sus palabras.

Mientras temblaba, se acercó la manta e inquirió —¿La gente…

realmente perdió sus vidas?

—Sí.

Quién sabe de quién era padre o hermano; al pobre hombre le habían cortado la garganta cuando lo encontré —dijo Raylen en un tono sombrío.

Chasqueó la lengua compungido, agregando —Debe haberse preguntado por qué estaba teniendo un final tan doloroso.

Emily bajó la mirada como si fuera superada por la tristeza y susurró —Lo siento…

Ella nunca tuvo la intención de causar problemas ni hacer daño a nadie.

Con su mente y cuerpo debilitados, susurró desolada —Perdóname.

Yo—no quería traer la muerte sobre nadie.

Fue por mi—error —Un sollozo se le escapó de los labios, traicionando el peso de su culpa y su pena.

Raylen no había tenido la intención de hacerla llorar, y suspiró cuando las lágrimas se derramaron de sus ojos, corriendo por sus pálidas mejillas.

Intentó consolarla, diciendo
—No llores, Princesa.

Estoy seguro de que unas pocas bajas no importarán tanto.

La gente muere todo el tiempo.

—Las lágrimas de Emily continuaron fluyendo.

—Pero la fami—lia de ese hombre, ¿quién les proporcionará comida?

—Otro sollozo se le escapó.

—Morirán de hambre por mi culpa.

—La gente muere de hambre, Princesa.

Así es
—La gente de tu reino va a sufrir por mi culpa —Emily lloró, y él le ofreció un pañuelo que encontró en la habitación.

Raylen se dio cuenta de que el estado mental de la princesa era similar al de su estado de ebriedad de la noche anterior, con su mente e inhibiciones debilitadas.

Sabía que su llanto solo empeoraría su fiebre, así que trató de consolarla.

—¿Por qué no usas este para secarte los ojos y la nariz?

—propuso entregándole el pañuelo.

Al notar que ella se preocupaba por su apariencia, añadió —No te preocupes, todavía te ves muy princesa.

Luego continuó —En cuanto al hombre y su familia, descansa tranquila, nadie sabrá nunca que murió.

Encontré a alguien que va a usar el cuerpo del difunto como un traje para mantener el equilibrio.

Su familia recibirá lo necesario.

Emily se volvió hacia él, su rostro inferior oculto detrás del pañuelo, y preguntó suavemente —¿Su familia no pasará hambre?

—No —respondió Raylen, y ella asintió en reconocimiento.

Cuando Lauren entró en la habitación con un carrito cargado de comida, encontró a Emily en medio de sonarse la nariz con un pañuelo, y sus ojos inmediatamente cayeron sobre su maestro con una mirada de decepción.

La pobre niña estaba enferma, y aún así él la estaba reprendiendo, pensó para sí misma.

—No la regañé —Raylen aclaró a Lauren al leer la expresión en su rostro.

Sin embargo, la mujer no dijo nada en respuesta, ya que era un demonio inferior trabajando para su maestro, y procedió a empujar el carrito hacia la cama.

La jefa de servicio ofreció a Emily una sonrisa cálida y dijo —Le pedí al cocinero que te preparara algo de gachas y sopa que te ayudarán a recuperar tus fuerzas y ayudar en tu recuperación, Princesa Emily.

—Gracias…

—respondió Emily, sus palabras apenas audibles, ya que estaba aún más cansada que cuando se había despertado.

Una pequeña mesa fue colocada en el regazo de Emily, y sobre ella, el plato de gachas fue cuidadosamente puesto.

Cuando la princesa tomó la cuchara, su mano temblaba como si no tuviera la fuerza para sostenerla firme.

—Déjame ayudarte con eso —ofreció Lauren, alimentando a Emily con una cucharada antes de que la princesa se girara, diciendo—, creo que estoy llena.

Estaba delicioso.

Gracias.

Me gustaría dormir ahora.

La jefa de servicio se volvió para mirar a su maestro, que tenía los ojos fijos en la princesa.

Raylen sonrió a Emily y dijo:
—Vas a terminar todo el tazón y luego volverás a dormir.

Emily no tenía apetito y su cabeza sentía como si pudiera estallar en cualquier momento.

Ella miró de vuelta a Raylen, quien continuó observándola de cerca.

—La princesa debe haber perdido el sentido del gusto por estar enferma —susurró Lauren a su maestro.

Raylen eligió la manera más fácil de hacer que Emily comiera diciendo:
—Si la princesa no come, la gente tampoco comerá.

¿Quieres hacerlos pasar hambre?

—Tenía una naturaleza compasiva y poseía demasiada empatía para rechazar, y como esperaba, logró terminar la mitad de las gachas.

Lauren se fue de la habitación con el carrito, dejando a Emily cómodamente arropada en la cama bajo la manta.

—¡Achís!

—estornudó Emily, y sus ojos se llenaron de agua, haciendo que Raylen se viera borroso mientras estaba de pie junto a su cama.

Murmuró:
— Deberías cambiarte y tomar un baño caliente.

Estaré bien…

Solo deja las velas encendidas.

—Lucíes lejos de estar bien —Raylen comentó antes de añadir en un murmullo:
— Me pregunto si tiene que ver con el corazón roto que estás experimentando.

—Mientras hablaba, su yo empapado de repente se tornó seco, con un susurro de vapor escapando de su ropa.

—Tienes trucos…

—Emily susurró, sus ojos se tornaron cálidos, y sintió que su temperatura corporal seguía subiendo.

—Uno de los beneficios de ser un archidemonio —dijo Raylen, ofreciéndole una sonrisa torcida.

—¿Los contras?

—preguntó ella, su aliento salía trabajoso.

—Tu vida está más o menos en manos del Diablo, y necesitas seguir sus caprichos —respondió Raylen antes de dirigirse al pie de la cama.

Notó un atisbo de soledad en sus ojos, y por un momento, vio un reflejo de sí mismo en ella antes de que se desvaneciera cuando ella intentó poner una cara valiente.

Cuando el trueno y el relámpago resonaron en la distancia, asustaron a Emily, una reacción que Raylen captó inmediatamente.

Colocó sus manos en el borde de la cama, permitiendo que su cuerpo se inclinara hacia adelante, y dijo, 
—¿Quizás podría quedarme un rato?

No es como si tuviera otra cosa que hacer.

— 
—No tienes que hacer eso —Emily susurró.

Él inclinó la cabeza, mirando a la joven mujer, que parecía un animal herido.

Le gustaba presentarse como una leona, pero en el fondo, era solo una pequeña gata anhelando cuidado.

Agregó, —No vas a obtener más sangre de mí.

— 
Raylen rió ante sus palabras.

—Creo que me debes dos veces, Princesa, por los problemas que causaste esta tarde —comentó con un toque de diversión.

Emily se cubrió la cara con la manta, señalando que estaba dormida y no requería de su compañía.

Sin embargo, pronto escuchó pasos volviendo a su cabecera, y murmuró, 
—Pensé que habíamos acordado que era culpa de ambos.

— 
—Tramposo —tarareó Raylen, y luego dijo, —Está bien.

Para ser justos, te permitiré comunicarte con tu familia en mi presencia.

Sin embargo, no se te permitirá hacerlo sola nunca más.

Considéralo una forma de supervisión para asegurarse de que el portal no se abra al Infierno de nuevo.

Estoy seguro de que eres una princesa razonable que entiende por qué esto es necesario.

— 
Emily asintió con la cabeza debajo de la manta y, con una voz amortiguada, respondió,
—Entiendo.

—Por supuesto, no estaba emocionada con el arreglo, pero aceptaba que era su culpa que tuviera que llegar a esto.

—Genial, ahora por mi parte, no te negarás a dejarme beber tu sangre las próximas dos veces que lo pida.

Justo, ¿no es así?

Ambos ganamos algo —propuso Raylen.

Emily bajó la manta y dijo,
—No suena justo.

No voy a caer en—¿Qué estás haciendo?

—Sus cejas se fruncieron cuando lo vio subiendo al lado libre de la cama.

—Como no estoy en mi propia cama, podría igual acostarme en esta.

Seguramente, no esperas que me siente en la silla —Raylen respondió mientras se acomodaba.

—Emily se quedó sin palabras pero demasiado enferma para seguir discutiendo con el archidemonio.

Dejó escapar un suspiro cansado y dijo —Me estás agotando, Raylen.

—Estoy vigilándote por si te desmayas y te vas al Cielo —canturreó Raylen, permitiéndose descansar la espalda contra la almohada que acababa de acomodar.

Aunque había eliminado a todos menos a un demonio insignificante, no había certeza de que no se hubieran dispersado y pudieran volver para robar ese cuerpo en particular, especialmente dado el estado de su alma en decadencia.

—No creo que lo haga —susurró Emily, y Raylen la miró mientras yacía allí, mirando el techo con la manta subida hasta la nariz como si intentara protegerse tanto del retumbar de las nubes como del demonio compartiendo su cama.

—¿Por qué?

¿Le dijiste que no a alguien?

—Los labios de Raylen se curvaron en una sonrisa—.

Pensé que dijiste que eras una hija del Cielo.

Qué pena.

—Eso soy —murmuró Emily, su mirada desplazándose hacia su dirección y encontrando sus ojos azules.

—Deberías cerrar los ojos y descansar adecuadamente si quieres recuperarte —aconsejó Raylen, cruzando las piernas mientras la sonrisa en su rostro finalmente se calmaba.

Compartiendo una habitación con un hombre por primera vez, Emily se preguntó si debería estar preocupada.

Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que no había nadie que pudiera verlo ni cotillear al respecto.

Su fatiga no le permitió reflexionar demasiado y cerró los ojos por unos minutos.

Pero cuando otro trueno sonó, la sacó bruscamente de su sueño con un suave jadeo.

Sus ojos escanearon frenéticamente la habitación desde donde yacía, notando que las velas no durarían mucho más ya que se derretían gradualmente.

Cuando miró a su lado, observó que Raylen había cerrado los ojos, su espalda aún descansando contra el cabecero.

Él se sentó en un lado de la cama, mientras ella se acurrucaba en el borde del otro.

Verlo le brindó un sentido de alivio.

Esta noche se sentía más dura que las últimas noches, y cada trueno evocaba recuerdos que parecían más vívidos que los anteriores.

Cuando otro estruendo de trueno sonó, Emily se acercó a Raylen, un trueno a la vez, hasta que la distancia entre ellos se redujo a solo unos pocos centímetros.

Ella arrastró la manta consigo y lo escuchó comentar,
—¿Planeas dormir en mi regazo?

Emily se congeló, ya que creía que Raylen se había dormido.

Antes de que pudiera darse la vuelta y regresar a su lugar anterior, él alcanzó la manta y la extendió sobre sus pies.

Explicó —Mis pies estaban empezando a enfriarse.

—¿No es incómodo dormir así?

—preguntó Emily, dispuesta a sugerir el sofá.

Ella vio a Raylen asentir en acuerdo.

—Supongo que tienes razón.

Gracias por tu comprensión —dijo él— luego se deslizó hacia abajo y se acostó plano en la superficie de la cama.

Emily se volvió para enfrentar el otro lado de la habitación, con los ojos tan abiertos como podían estar.

Se sentía como si su género, su estatus real y el hecho de que él estuviera compartiendo una cama con ella casualmente en medio de la noche no le hicieran ninguna diferencia a él, pensó para sí misma.

Estaba mirando la pared cuando Raylen preguntó:
—¿Qué te hace sentir incómoda con respecto al trueno?

Emily podría haber cerrado los ojos e ignorado su pregunta, fingiendo haberse dormido.

Pero entonces, al mismo tiempo, se preguntó si él se iría si ella lo hiciera, dejándola enfrentar la tormenta por su cuenta, y dado que no se sentía bien, la perspectiva de enfrentarla sola era algo a lo que no se sentía preparada.

—Revive recuerdos que no me gustan, recordándome una época en que era joven —susurró Emily, subiendo su manta hasta el mentón.

—Y aquí pensé que era tu primera vez experimentando el trueno y el relámpago —comentó Raylen con un suave murmullo.

Observó su respiración entrar y salir, aunque ella le daba la espalda.

—No —respondió Emily, su mirada desplazándose a la vela más cercana que ardía—.

No siempre fue así.

—¿Qué cambió?

—preguntó Raylen con más interés.

Con gran dificultad, Emily finalmente giró su cuerpo, sintiendo el dolor en sus músculos.

Se enfrentó a él, mirando en sus ojos azules inteligentes pero astutos, y comentó:
—Te gusta diseccionar a la gente.

Una sutil sonrisa surgió en sus labios, y no lo negó.

—Es uno de mis pasatiempos favoritos.

Después de siglos de existencia, adquieres una o dos aficiones interesantes —admitió.

—Son intrusivas —dijo Emily después de tomar un respiro profundo.

—Solo con aquellos que encuentro apelativos para diseccionar —respondió Raylen, notando el cansancio en sus ojos.

Cuando puso su palma en su frente, ella tembló y se quejó.

—Está frío.

—Porque aún estás ardiendo —comentó Raylen, retirando su mano mientras yacían frente a frente.

Su mirada permaneció fija en su rostro mientras ella miraba hacia abajo a su camisa y las manchas en ella.

—No terminamos de hablar sobre las tormentas eléctricas.

Los labios de Emily se fruncieron antes de que se separaran para decir —Cuando tenía ocho o diez años, algunos miembros de mi familia fuimos a visitar el antiguo palacio—el que ahora está abandonado.

Hizo una pausa, tomando un respiro profundo, su rostro se arrugaba como si pudiera sentir el dolor en su cuerpo.

—Hice algunos amigos allí que eran de mi edad, y una tarde… se nos unió otra niña.

Probablemente era un año menor que yo, pero recuerdo distintamente su ropa rasgada.

Continuó —Parecía tan triste, y la ayudamos, dándole ropa y comida.

Dijo que su familia necesitaba comida, así que fuimos.

—Pero no había familia allí —declaró Raylen, haciendo que Emily levantara sus ojos marrones avellana para encontrarse con los suyos azules.

—No.

No había familia de la niña allí —confirmó Emily, mientras su voz comenzaba a tornarse distante—.

Era una trampa.

Emily y los otros niños del pueblo que habían estado con ella habían sido drogados e inconscientes antes de que los secuestraran de Versalles a un lugar muy diferente al hogar familiar que conocían.

Era un lugar húmedo, lluvioso, con nubes amenazadoras y gruñonas sobre sus cabezas.

Por otro lado, Raylen observó a Emily luciendo asustada mientras recordaba algo que aún no había encontrado el camino a sus labios.

Ella atrajo la manta más hacia sí misma, robando inadvertidamente parte de su longitud de él.

Sus ojos empezaron a cambiar de color, en parte por las velas que se atenuaban y en parte por la oscuridad de los recuerdos de esos días horrorosos.

—Esa niña trabajaba para dos hombres, hombres que abrían los pechos de los niños sin un pensamiento o piedad.

Los niños gritaban.

Gritábamos pidiendo ayuda, pero no había nadie que nos oyera por encima del sonido de la lluvia que caía sin cesar —relató Emily, tomándose su tiempo para hablar mientras una vez más la fatiga comenzaba a vencerla—.

Estaban buscando algo.

Y cada vez que abrían a un niño, arrojaban el cuerpo al suelo como un pedazo de pergamino arrugado…
Esta era una de las razones por las que Emily nunca buscó aprender la ubicación de donde había tenido lugar la carnicería.

Mientras que su padre a menudo parecía olvidar el trauma por el que había pasado, su hermano mayor y su madre siempre la habían protegido de ello para que no presenciara o recordara esas escenas horribles.

—Parece que tienes buena suerte de haber sobrevivido a una situación tan horripilante —comentó Raylen, pero Emily negó con la cabeza.

—No —el susurro fue tan suave que si Raylen no fuera un archidemonio, habría pasado desapercibido—.

Hice algo terrible.

Algo que no debería haber hecho —pronunció, y sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas.

—Todos hemos hecho nuestra parte de cosas terribles, Princesa.

Si te hará sentir menos sola, solo tienes que echar un vistazo en el Infierno —aseguró Raylen.

—Eres una niña tan buena, ¿verdad?

Tan bonita que me dan ganas de quedarte en lugar de desperdiciarte.

¿Qué tal si te ahorro… —la inquietante voz resonó a través del trueno—.

…y a cambio, me ayudarás.

Tenemos muchos lugares que visitar, y te gustará.

Igual que a tu nueva amiguita aquí —añadió, mirando a la pequeña niña que parecía tener la edad de Niyasa.

Emily no había podido volver a ver a su hermana o a cualquier otra niña de esa edad de la misma manera desde ese día, lo que la hizo distanciarse de ellas.

Susurró
—El día antes de que me encontraran y rescataran, maté a un niño.

Sus lágrimas se pausaron cuando los dedos de Raylen tocaron su sien.

Dijo
—Vas a inflamar tu fiebre de esta manera.

—Cuando estoy enferma, me vuelvo vulnerable —confesó Emily, y los ojos de Raylen se ensancharon sutilmente ante su admisión—.

Por favor, no te burlas de mí por ello —suspiró.

Raylen sonrió ante sus palabras y dijo
—Hablaremos de eso mañana.

No hay necesidad de discutirlo ahora —se impulsó para sentarse y continuó—.

Creo que por el momento, deberíamos concentrarnos en reponer los líquidos perdidos en tu cuerpo.

Al ver a Raylen salir de la cama, Emily se impulsó y lo observó caminar hacia la mesa.

Lo siguió, aunque a un ritmo más lento, y llegó justo cuando él terminaba de servir el agua y se volvió para regresar a la cama.

Raylen le ofreció el vaso, y mientras ella bebía la mitad de él, no pudo evitar preguntarse si había algo particularmente especial en la princesa que había llevado a su secuestrador a mantenerla con vida.

Su sangre sabía a pastel, pensó para sí mismo.

Emily terminó todo el vaso de agua, tomándose su propio dulce tiempo, mientras Raylen encendía unas velas más en su lado de la cama.

Luego, con cuidado, volvió a meterse bajo la cálida manta, preparándose para la noche.

—Ahora deberías poder dormir mejor —afirmó Raylen mientras las nubes de la tormenta afuera se calmaban para darle el descanso que tanto necesitaba, permitiendo que Emily finalmente se quedara dormida con menos preocupaciones en su mente.

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