227: La Elección del Diablo de un Terrícola 227: La Elección del Diablo de un Terrícola Recomendación musical: Damas de la corte – Johannes Lehniger
—Hace unos minutos en Versalles.

La atmósfera en el palacio era tranquila, carente de cualquier tensión apreciable.

En este momento, la Reina Madre y Lady Sophia se inclinaban sobre Anastasia, quien estaba sentada en el sofá frente a ellas.

—Te lo digo, bebes esto y tendrás un bebé sano, Anna —insistió la Reina Madre, resoplando mientras vertía un líquido oscuro y burbujeante en un vaso.

Tanto Anastasia como Lady Sophia lucían expresiones sombrías al ver la pócima.

Esta última comentó:
—Parece nada menos que veneno.

Sería mejor que bebiera leche con estos copos de flor roja en vez de eso.

Después de todo, es un hada, no un demonio, por el amor de Dios.

La Reina Madre hizo un gesto con la mano, desestimando sus palabras, y dijo:
—No menosprecies mi concoction, Sophia.

Esto es lo que bebí cuando estaba embarazada, y ahora mira nuestra gran y saludable familia.

Anastasia notó que Lady Sophia parecía ansiosa por replicar, pero se mordió la lengua, absteniéndose de mencionar lo que la Reina Madre había dado a luz.

Anastasia estaba perfectamente bien, dando un paseo descalza sobre el césped, cuando las dos mujeres la hicieron regresar adentro como si estuviera a punto de dar a luz en cualquier momento.

Ella preguntó:
—¿No faltan como nueve meses antes de que llegue el bebé?

—Sí, pero debemos cuidar a la madre para asegurar que el bebé esté bien nutrido —afirmó con firmeza la Reina Madre—.

Dos sorbos, y tendrás un sueño reparador.

Lady Sophia frunció el ceño e insistió:
—Está claro que ninguna de nosotras confía en este líquido.

Deja que tome comida normal, Reina Madre, o tendré que informarlo a Dante.

Preguntó:
—¿Dónde está Gilbert?

Las flores en estos palitos de azafrán son escasas, y la bebida necesita más color.

Anastasia sonrió al sentirse mimada y cuidada por todos en el palacio.

Siempre había alguien cuidando de ella, y últimamente, había notado que Lady Sophia había empezado a prestarle más atención que antes.

Creía que era posible que la mujer extrañara a su hija y hubiera redirigido sus instintos maternales hacia ella, especialmente porque Aiden siempre estaba fuera del palacio.

Cuando Lady Sophia salió de la habitación, después de no más de dos segundos, oyeron un fuerte estruendo proveniente del corredor.

Preocupadas, Anastasia y la Reina Madre salieron corriendo de la habitación para encontrar un vaso roto y leche derramada en el suelo.

Confundida, Anastasia preguntó, “¿Dónde desapareció Lady Sophia?” Miró hacia la izquierda y hacia la derecha, pero la dama no estaba por ninguna parte. 
“Ese maldito bastardo,” maldijo la Reina Madre con frustración, sabiendo que esto era obra del Diablo.

¡Una cosa es que se llevara a su Calabaza, pero llevarse a Sophia al Infierno era ir demasiado lejos!

Con Anastasia trayendo alegría a su vida, había olvidado temporalmente al gato desaparecido y se había centrado en el bebé.

Puso su mano sobre el hombro de Anastasia y dijo de manera tranquilizadora, “Me ocuparé de esta situación.

No te preocupes por ello.

El estrés no es bueno para ti.

Respira profundo.”
Anastasia creyó que la Reina Madre necesitaba respirar más que ella en ese momento.

Decidió ir a informar a Dante, que estaba en la sala del tribunal, mientras la mujer mayor se dirigía a su cuarto de pociones. 
La Reina Madre rápidamente dibujó el círculo y el pentagrama dentro de él, escribiendo meticulosamente las palabras para invocar al Diablo con una gota de su sangre cayendo en el recipiente.

Su uña tocó levemente la mesa mientras esperaba impaciente conectarse con el otro reino. 
Pronto, el líquido en el recipiente ondeó y se quedó quieto, y el Diablo apareció a la vista.

La Reina Madre ofreció al hombre muerto una sonrisa radiante y dijo, “Te he invocado porque alguien del palacio ha desaparecido.

Espero que no haya sido transportada al Infierno como mi Calabaza y mis sirvientes, porque mi nieto declarará una guerra contra ti si así ha sido.”
Víktor miró a la mujer con una expresión sombría.

Al ver el cabello rojo, brevemente había tenido la esperanza de encontrarse con su hijo, pero solo era esta mujer.

Además, el cabello de Raylen era oscuro, no como este tomate.

Respondió, “Si estás preguntando por tu nuera, no está en mi reino.” 
La sonrisa de la Reina Madre vaciló, y preguntó, “¿Pero sabes dónde está?” 
“Está donde ha querido estar hasta ahora,” respondió Víktor, llevando su mano delante de él para inspeccionar sus uñas. 
“¿Y?” la Reina Madre dijo con lentitud, perdiendo la paciencia mientras esperaba que el Diablo respondiera, quien se tomaba todo el tiempo del mundo para hacerlo. 
“Está en el Reino de la Tormenta,” respondió Víktor con calma. 
La Reina Madre cerró los ojos al escuchar esta noticia.

Gracias al Cielo, Sophia no estaba en el Infierno.

Se preguntó por qué la había llevado sin ninguna solicitud o aviso previo.

Preguntó, “¿Y qué hay de mi otra nieta?

Niyasa.”
“Respirando,” respondió Víktor con un dejo de decepción, como si hubiera esperado que muriera en la isla, pero ella había logrado sobrevivir. 
La Reina Madre anunció, “¿Sabes qué?

He decidido hacer una visita al inframundo.” Antes de que desaparezcas a otros miembros de mi familia, agregó en su mente. 
Pero Víktor no estaba de humor para entretenerla.

Con un tono seco, respondió, “Estoy ocupado con asuntos familiares.

Hasta la próxima.” La conexión se cortó, dejando a la Reina Madre viendo su propio reflejo en el recipiente. 
La Reina Madre suspiró y murmuró para sí misma:
—De todos, envió a Sophia donde está Emily.

De regreso en el Castillo de la Tormenta, Lady Sophia todavía estaba en shock.

—¡Oh, Emily!

¡Qué alegría verte!

—exclamó Lady Sophia, acercándose a donde estaba Emily y rodeándola con sus brazos.

Emily, aún confundida, dijo dudosa:
—Ni Abuela ni Hermano Dante mencionaron que hubieras abordado un barco.

—Eso es porque no lo hice —dijo Lady Sophia, alejándose de su hija y examinando a Emily detalladamente—.

¿Por qué tienes ojeras?

¿No has estado durmiendo bien?

—He dormido —respondió Emily, y luego preguntó:
— Entonces, ¿cómo llegaste aquí?

Las cejas de Lady Sophia se fruncieron, y dijo:
—Un segundo estaba caminando por el pasillo para llamar a Gilbert, y al siguiente, me encontré aquí.

Al ver las paredes y el techo desconocidos, me preocupé, pero esta criada dijo que este lugar es el Palacio de la Tormenta.

¿No es maravilloso?

Emily ofreció una sonrisa tenue ante las palabras de su madre porque había esperado que su madre no la acompañara esta vez.

—¿Por qué estás parada ahí sin hacer nada?

Ve y tráeme un poco de té —Lady Sophia despidió a Lauren para que le trajera refrescos y añadió:
— Mientras tanto, pongámonos al día sobre cómo han ido las cosas aquí.

Lauren miró a Lady Sophia, y luego sus ojos se dirigieron a la princesa.

¿Esta era su madre?

Parecían tener un aire tan diferente entre ellas.

—Lauren, esta es mi madre, la Señora Sophia Blackthorn —Emily presentó a su madre y luego dijo:
— Madre, esta es Lauren.

Ella es la demoness de confianza del rey.

Lady Sophia rodó los ojos y declaró:
—Tú también tienes sangre de demonio en ti, Emily.

—Quise decir, ella es del inframundo —aclaró Emily, asegurándose de que su madre entendiera que no debía usar el mismo tono que usaba con los sirvientes en Versalles.

—Oh…

—murmuró Lady Sophia—, su comportamiento se volvió cauteloso al saber esta información.

—Prepararé algunos bocadillos y los llevaré al salón de dibujo —informó Lauren con una reverencia cortés—, y al darse la vuelta, una sutil sonrisa asomó por sus labios cuando oyó hablar a la mujer.

—Emily, no podemos dejarte vivir en compañía de los del inframundo.

¿Sabías que las interferencias de tu abuela han resultado en personas desapareciendo del palacio?

—Lady Sophia preguntó a su hija, desviando la mirada de su hija hacia la demoness que se alejaba.

—Lauren es buena mujer, Madre.

Mejor que la mayoría de los terrícolas.

Te gustará.

Vamos a sentarte en el salón de dibujo —propuso Emily, ansiosa por escuchar cómo estaban todos y cómo iban las cosas en Versalles.

Emily seleccionó y adaptó cuidadosamente sus propias historias para satisfacer los oídos y las opiniones de su madre.

Por otro lado, Lady Sophia compartía predominantemente quejas sobre las travesuras de la Madre Reina y discusiones durante sus conversaciones.

—A veces pienso que debería mudarme al viejo palacio, pero luego está Maya allí.

Y aunque me fuera del palacio, me preocuparía que tu abuela le diera algo extraño a Anna.

Hace poco, le dio algo negro —Lady Sophia resopló con incredulidad—.

¿De qué te ríes?

—inquirió, notando la expresión divertida de Emily.

Emily tenía inquietudes acerca de que su madre estuviera aquí, y al mismo tiempo, la había extrañado mucho.

Después de todo, era su madre.

Ella dijo:
—Es bueno saber que las cosas en casa han estado animadas.

—Todos te extrañamos.

El palacio se ha vuelto notablemente más silencioso con tantas personas ausentes —dijo Lady Sophia con una expresión pensativa—.

Se siente como un año completamente diferente, Lily.

—Algunas fueron buenas, y otras no tanto.

Pero nos tienes a nosotros, Madre.

Hermano Dante asegurará que no te pase nada malo a ti ni a ninguno de nosotros —Emily colocó su mano sobre la de su madre, diciendo.

—Lo sé —Lady Sophia asintió y respondió.

Las puertas del salón de dibujo se abrieron de golpe, y Lauren entró con un carrito.

Mientras Lauren cuidadosamente servía té para las damas, Emily se volvió para mirar el reloj en la pared.

Luego se volvió hacia su madre y dijo:
—Deberías descansar, Madre, para asegurar que tu cuerpo no se estrese demasiado por la mudanza —Era obvio que el Diablo tenía algo que ver con la súbita aparición de su madre—.

Continuó —Lauren ha concertado una cita para mí con uno de los sastres renombrados del Reino de la Tormenta.

—¿Es así?

Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que pasamos tiempo juntas.

Te acompañaré a este sastre…

Aunque, ¿no suelen venir las personas aquí al castillo para estos asuntos?

—Las cejas de Lady Sophia se elevaron, y respondió.

—Pensamos que sería un lindo cambio visitar en persona.

Nos da una buena excusa para salir del castillo y disfrutar del aire fresco —respondió Emily con una sonrisa.

—Ya veo.

Supongo que me uniré a ustedes, y ahora que estoy aquí, debería conseguir algo de ropa para mí también —Lady Sophia se rió suavemente y tomó un sorbo de su taza de té.

Como si algo hubiera llamado su atención, preguntó:
— Pero, ¿no tienes suficientes vestidos ya?

Solo han pasado dos semanas desde que llegaste aquí.

Yo esperaría que tales cosas ya estuvieran resueltas para ti.

¿El príncipe Raylen no se ha ocupado de ello?

Mientras Lauren organizaba la bandeja de galletas en la mesa pequeña, sus ojos se desviaron sutilmente para mirar a la madre de la princesa.

El Maestro Raylen estaba cuidando más de su hija de lo que a ella le gustaría, pensó.

—Es el Rey Raylen, Madre —le recordó Emily, y su madre asintió en reconocimiento.

—Sí, el Rey Raylen.

¿Dónde está?

—indagó Lady Sophia.

—El Maestro Raylen ha salido en deberes oficiales, pero se espera que regrese antes de que se ponga el sol, mi dama —respondió Lauren.

Pronto, las tres mujeres subieron a un carruaje, y Lady Sophia contempló mencionar la presencia del sirviente que viajaba con ellas, pero atendiendo la sutil advertencia de su hija, intentó con esfuerzo no comentar al respecto.

En la parte trasera del carruaje se sentó Westley, observando silenciosamente cómo el castillo se alejaba en la distancia.

—Aparte del mar, el reino es bastante hermoso, ¿verdad?

—notó Lady Sophia mientras seguía admirando la vista desde la ventana.

Luego volvió su mirada hacia su hija y dijo:
— Me alegra que Niyasa no esté contigo.

—Madre —La expresión de Emily llevó un sentido de decepción.

—No puedo evitar pensarlo.

Ella habría robado todos los buenos pretendientes —comentó Lady Sophia.

Luego preguntó:
— ¿Adónde fuiste antes?

Espero que hayas tenido guardias acompañándote.

No es seguro para una mujer viajar sola, por no mencionar que estás en tierra extranjera, y después de lo que
—Todo está bien atendido, Madre —Emily tranquilizó a su madre antes de que ella se hundiera en la preocupación.

Cuando llegaron a Bramsfield, el carruaje se detuvo frente a la tienda del Sr.

Hatt.

Lady Sophia no pudo resistirse a mirar alrededor del pueblo, y las personas alrededor no pudieron evitar devolverle la mirada curiosa.

—Parece que todos saben quién soy por la forma en que todos me miran —comentó Lady Sophia con una sonrisa torcida.

—Vamos, Emily.

Es hora de buscar algunos vestidos encantadores.

Al ver a la princesa y a su madre desaparecer dentro de la tienda, Westley comentó:
—Habla mucho.

Después de una pausa, añadió:
—Ahora lo sé.

—¿Hm?

¿Saber qué?

—preguntó Lauren mientras se acercaban lentamente a la puerta de la tienda.

—La princesa tiene mucha paciencia por su madre.

La misma paciencia que el Maestro está interesado en romper —respondió Westley con una expresión apagada y entró en la tienda.

Una vez Emily y Lady Sophia se encontraron con el Sr.

Hatt, quien se sorprendió por la visita inesperada ya que no había sido informado de ella, presentó los vestidos que estaban en proceso de confección.

Emily había estado lejos de su madre por más de tres semanas y su mano se extendió instintivamente hacia la tela roja.

—Un hermoso tono de rojo, ¿no es así?

No demasiado brillante, pero lo suficiente como para realzar tu tez —El Sr.

Hatt continuó diciendo—.

Sé exactamente con qué combinarlo.

Las joya
—Emily no usa rojo —interrumpió Lady Sophia con el ceño fruncido, cortando al sastre a mitad de frase.

—Creo que le quedaría encantador, ya que no es un tono común —respondió el Sr.

Hatt.

—Solo estás intentando que lo compremos de ti.

El rojo llama demasiado la atención, y
—Madre, creo que puedo decidir por mí misma —respondió Emily con calma.

No elevó la voz, pero sus palabras fueron lo suficientemente claras para ser escuchadas por todos en la tienda.

Lady Sophia frunció el ceño ante las palabras de su hija.

—¿No sabes que este color
—¿Es esa la mujer del rey?

—comentó alguien desde atrás.

Cuando Emily se volvió, notó a un par de mujeres mirándolas.

Lady Sophia, sin conocer el contexto de lo que había ocurrido en el Reino de la Tormenta, alzó la voz y preguntó:
—¿Acaso las conocemos?

Las mujeres mantuvieron sus sonrisas mientras una de ellas respondía:
—No creo, mi dama.

Pero sin duda nosotras sí las conocemos.

Acercándose a su compañera, la mujer añadió:
—No puedo creer lo descarada que pueden ser algunas mujeres.

Si fuera yo, nunca habría salido de mi casa.

—Si tienes algo que decir, dilo más fuerte —respondió Lady Sophia con un desafío—.

Mientras tanto, en un intento de desactivar la situación, el Sr.

Hatt sugirió:
—¿Por qué no pasamos a ver el próximo conjunto de telas?

—Tú eres la mujer de ese rey, que tenía cuatro mujeres con él.

Oí que era un bastardo y se acostó con cada mujer de los alrededores.

¿Eras su pobre esposa o una de sus prostitutas?

—preguntó la primera mujer.

—La princesa está viviendo en el castillo.

Solo puedo suponer —murmuró la otra mujer.

—¿Y qué quieres decir con eso?

—preguntó Emily, avanzando para plantarse frente a ellas.

—Por tu culpa, el hombre llamado Marshall fue asesinado por el Sr.

Ardolf.

Era un buen hombre, y tú no lo perdonaste.

Y tú vives con el rey
—¿Y qué?

—preguntó Emily con voz firme mientras esperaba a que las mujeres continuaran—.

Calumniar tan abiertamente al rey es un crimen que podría llevarte a la ejecución, y dudo que tengas el coraje de enfrentarte a tales consecuencias, dado que solo eres capaz de hablar en susurros.

—¿Entonces es mentira?

¿Que tú eres la hija de ese rey bastardo?

—cuestionó la desconocida.

—Vas a ser ejecutada si continúas acusando al— —comenzó Lauren, pero Emily levantó la mano para indicar que ella podía hablar con esas mujeres por su cuenta.

—Afortunada o desafortunadamente, soy la hija de ese hombre, y no hay nada que pueda hacer para borrarlo.

No podemos elegir a nuestros padres, pero debemos aceptar y cargar con sus errores —dijo Emily, desviando la mirada entre las dos mujeres—.

Él hizo cosas terribles a muchas personas, pero esta mujer aquí, mi madre, en lugar de mostrarle compasión, la insultan cuando ella no tiene ninguna culpa en este asunto.

Me pregunto si alguna vez se cuestionan a sí mismas, si se darán cuenta de lo ridículas que suenan.

Pero tal vez nunca lo hagan, porque llevan vidas tan privilegiadas.

Las mujeres callaron ante sus palabras y, sin más, expresaron su desaprobación con un resoplido y abandonaron la tienda.

—Respiré hondo para calmar mis nervios y me volví hacia el Sr.

Hatt —dijo Emily—.

Me disculpo por hacerte perder dos clientas hoy.

Te compensaré por ello.

—No tienes que hacerlo, mi dama.

Esta tienda es exclusiva para los estimados, y no les habríamos brindado servicio.

No atendemos a quienes hablan mal de los invitados del rey —respondió el Sr.

Hatt—.

Le traeré las nuevas telas de inmediato —añadió.

Luego llevó a su asistente.

—¿Por qué dijiste eso sobre tu padre, Emily?

—preguntó Lady Sophia y de repente parecía agotada después de escuchar esas pocas palabras.

Emily creció sin escuchar nunca una palabra negativa sobre su padre de parte de su madre.

Quizás había una buena razón para esto, porque insultar al rey a menudo llevaba a un castigo.

Respondió:
—Por mucho que intentemos huir de la verdad, eventualmente nos alcanza.

Padre fue bueno con Aiden y conmigo, pero no contigo, no con mis hermanos y tantos otros.

Es lo que es, Madre.

Era una mala persona.

Lady Sophia se abstuvo de comentar, sintiendo el corazón pesado.

No había esperado ser emboscada así, y era una de las razones por las cuales evitaba caminar cerca de los plebeyos.

Luego preguntó,
—¿Qué es esto que se habla de la muerte de un hombre por otro hombre?

¿Los hombres se están matando entre sí para ganar tu atención?

—claramente preocupada y sin querer que Emily estuviera cerca de la violencia.

—No es así.

Alguien fue asesinado y a otra persona se le culpó erróneamente por eso.

El asunto ha sido manejado —aseguró Emily a su madre.

Mientras esperaban, Lady Sophia observó a su hija mientras navegaba entre los vestidos en exhibición.

Su hija parecía haber crecido significativamente desde la época en que la rescataron de aquel terrible pasado.

¿Era el corazón roto causado por el previo e inútil alma gemela de su hija lo que la turbaba?

No había tenido la oportunidad de preguntarle sobre su salud, pero por su apariencia, Emily parecía haber estado bien.

A diferencia de otros miembros de la familia Blackthorn, Sophia sabía que su hija era especial.

—Aquí están.

Estas son algunas de las opciones que podrían interesarle —dijo el Sr.

Hatt, presentando las distintas telas.

La mano de Emily una vez más tomó la tela roja, su mirada fija en ella.

Luego se dirigió a su madre y sugirió:
—Creo que deberías elegir esta, Madre.

—Ahora tú estás siendo ridícula, Emily.

Sabes que no uso rojo, y ese color es…

—Alguien una vez me dijo que el rojo representa fuerza, audacia y poder —dijo Emily, consciente de que su madre había restringido sus opciones porque su mente estaba enjaulada y ella quería ayudarla a liberarse—.

A menos que no lo estés buscando, el Sr.

Hatt lo convertirá en un vestido que te traerá alegría.

Lady Sophia frunció los labios y dijo:
—Puedes hacer que lo adapten para tu vestido.

No me siento cómoda con el color para mí misma —su mano alcanzó otra tela y dijo:
— Elegiré esta.

Emily dejó escapar un suspiro interior.

Al menos parecía que su madre ya no dictaría los colores de sus vestidos, lo que era un avance.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com