238: En casa del Sr.

Hatt 238: En casa del Sr.

Hatt Cuando Julius apareció frente a la Princesa Emily con la caja de galletas, fue recibida por su dulce y tentador aroma flotando hacia su nariz.

¡Ella no esperaba que ni siquiera tuviera la oportunidad de probarlas antes de que el demonio de las galletas se las devorara todas!

—Eran mis galletas —dijo Emily con el ceño fruncido—.

No podía creer que él se las había comido todas tan rápidamente.

—A menos que creas que Julius está intentando cortejarte y secretamente las trajo para ti.

Raylen terminó de masticar el último pedazo de la galleta y se recostó hacia atrás, pasando su lengua por un lado de su boca.

Dijo:
—Así que eres consciente de que fueron traídas con la intención de conquistarte.

Y aquí pensé que estabas siendo ingenua.

—No hay nada de ingenuo en eso.

Estaba agradecida de que su madre las hiciera para mí y no para que tú las comieras —Emily le lanzó una mirada de enojo.

—No hay necesidad de amargarse por eso, Princesa.

Si las galletas son lo que deseas, el cocinero estará más que contento de hacerte algunas —Raylen sonrió con regocijo.

Se lamió las últimas migas de los dedos y continuó:
— Aunque debo admitir, estaban deliciosamente dulces.

Probablemente no algo que hubieras elegido comer.

Pero entonces, ¿cómo iban a saber que prefieres lo picante?

¡Este demonio mezquino!», pensó Emily para sí misma.

Se dio la vuelta, lista para irse, cuando Raylen preguntó, —¿Ya te vas?

—Sí —antes de que encuentre algo con que lanzarte —dijo Emily en su mente.

Cuando se volvió para echar un vistazo por encima del hombro, sus ojos se posaron brevemente en el libro abierto frente a Raylen, y notó su escritura desconocida.

Curiosa, se encontró sin moverse hacia la puerta, y preguntó,
—¿Qué idioma es ese?

—La lengua oscura.

Es el idioma de los demonios —respondió Raylen, observando a Emily girarse hacia él como si su respuesta capturara su interés.

—No sabía que tenían su propio idioma —murmuró Emily, e inquirió:
— ¿Qué estás haciendo?

¿Estudiando la tradición demoníaca?

¿O quizás un cuento antes de dormir sobre métodos de tortura?

Raylen sonrió ante las sugerencias de la princesa.

Respondió:
—¿No sería interesante?

Definitivamente debería incluir eso como una petición.

Pero no.

Este libro contiene antiguos hechizos del reino de los muertos que deben recitarse.

Son esenciales para reforzar las barreras invisibles del castillo.

Este dragón necesita asegurarse de que cada área esté cubierta.

Emily estaba agradecida a Raylen por salvaguardarla dentro del castillo, pero cada vez que intentaba agradecerle, él inevitablemente hacía algo para fastidiarla, y decidió mantener su aprecio para sí misma.

—¿Cómo fue tu tiempo con el señor No-Tan-Encantador?

—preguntó Raylen antes de que ella pudiera marcharse.

Por un segundo, Emily parpadeó ante la elección de nombre que Raylen tenía para Julius.

Luego respondió:
—Fue bueno.

Sin duda escucharás al respecto de Westley.

Los ojos de Raylen brillaron con diversión.

Inclinó su silla hacia atrás, equilibrándola en sus patas traseras, y comentó:
—Creo que es mejor escucharlo directamente de la persona involucrada.

Emily miró a Raylen y, sin reservas, decidió tantear el terreno.

—Mañana vamos de compras —declaró simplemente.

Notó que él la miraba fijamente, su sonrisa congelada en los labios, y murmuró suavemente:
—¿Ah, sí?

—Su lengua recorrió la punta de su canino, sacando un poco de sangre para saborear.

—Dado que ya has terminado tus compras, esto debe ser para beneficio del señor No-Tan-Encantador.

Emily se preguntaba si Raylen la había estado vigilando incluso antes de que se sintiera atraído por ella.

Respondió:
—Sí.

¿Por qué lo llamas así?

—sus cejas se fruncieron en confusión.

—¿Te molesta que no lo llame tu Príncipe Encantador?

—preguntó Raylen, inclinando su cabeza en señal de pregunta—.

No es precisamente encantador, especialmente si necesita tu ayuda para algo tan mundano como ir de compras.

Es bastante lamentable que sea incapaz de tomar decisiones tan simples por sí mismo —agregó, clicando su lengua en desaprobación.

—Le da a ambos, a él y a mí, la oportunidad de dar un paseo y anticipar el futuro imprevisto —respondió Emily con un tono serio.

Creía que para comprender verdaderamente a alguien, uno debe salir más allá de los confines de cuatro paredes —Enfrentar variables inesperadas permite entender mejor.

Raylen tarareó suavemente, observándola por un momento antes de volver su silla a la posición vertical, bajando las patas de la silla al suelo.

No estaba encantado de que ella pasara tiempo con otro hombre que no fuera él, sin embargo, la mención de variables inesperadas captó su atención, provocando una sonrisa en su rostro.

—Espero que tengas un momento memorable con el señor No-Tan-Encantador entonces —le deseó Raylen.

—Deja de llamarlo así.

Es de mala educación —dijo Emily, frunciendo los labios.

—¿Por qué no?

Suena como un nombre bastante apropiado para él —respondió Raylen.

Cuanto más intentaba ella tomar el lado de Julius, más quería él despedazar al hombre justo ante sus ojos.

—En ese caso, deberías ser apodado el demonio de las galletas —resopló Emily suavemente, girándose inconscientemente para enfrentar a Raylen.

—Bueno, si estamos asignando apodos, también deberíamos tener uno para ti, Princesa.

Sería de mala educación no incluirte —una esquina de los labios de Raylen se curvó en una sonrisa burlona.

Se inclinó hacia adelante, apoyando sus antebrazos en la mesa, y dijo:
—Mi Princesa.

El rostro de Emily se sonrojó de un rojo brillante, pareciendo una manzana rápidamente madurando.

Protestó rápidamente:
—¡No soy tu princesa!

—Correcto, no tu princesa, pero sí la mía —Raylen sonrió, observando la reacción confundida de Emily mientras invadía suavemente su zona de confort:
— Incluso si él se convierte en un Príncipe Encantador, la historia gira en torno a un dragón que escupe fuego y una dulce princesa.

Suena bien, ¿no?

—levantó una de sus manos, conjurando una chispa de fuego en su palma para enfatizar su punto.

Las palabras de Raylen provocaron un rubor involuntario en Emily mientras él la atacaba con estocadas verbales, y su única respuesta fue una mirada fulminante, que rápidamente perdió fuerza mientras sus mejillas solo ardían con más intensidad bajo la magnitud de su mirada.

Llevantándose suavemente de la silla, Raylen la cuestionó con calma:
—¿Soy solo yo, o tú también has sido incapaz de sacudirte los pensamientos sobre lo que sucedió más temprano hoy?

—Se movió para pararse frente a ella.

—Mi mente estaba ocupada con la conversación que estaba teniendo con mi acompañante —dijo Emily, apartando la mirada de él.

—Qué lástima.

Parece que necesitaremos pasar más tiempo juntos la próxima vez para grabar recuerdos más duraderos —murmuró Raylen, formándose una sonrisa torcida en sus labios mientras podía decir que ella no estaba siendo del todo sincera.

Antes de que Raylen pudiera echar más leña al fuego que se encendía en su mente, Emily dijo rápidamente:
—Debería dejarte con tu trabajo.

—Mm —Raylen no la detuvo, observándola robar una mirada hacia él antes de salir de la biblioteca con el sonido de sus pasos retrocediendo que gradualmente se desvanecían.

Entre dientes, murmuró:
— Puedes intentar buscar conexiones fuera del castillo, pero verás que al final será en vano.

Al día siguiente, Emily y su madre visitaron la tienda del señor Hatt para probarse los vestidos.

El clima se había vuelto amargamente frío, ya que había nevado durante toda la noche, cubriendo todo sobre lo que había caído.

—¡Dios mío!

¡Voy a congelarme con este clima!

—murmuró Lady Sophia, frotándose las manos para calentarse mientras esperaba que Emily saliera de detrás del biombo de madera—.

De Versalles al Reino de la Tormenta, el contraste es como de la noche al día —comentó Lady Sophia, con los labios en una línea delgada.

El señor Hatt caminó hacia uno de los armarios y recuperó un chal.

Antes de que Lady Sophia pudiera pronunciar una palabra, él lo colocó alrededor de sus hombros y declaró con orgullo:
—La mejor lana que encontrarás a través de ambos mares.

Lady Sophia miró el chal, sintiéndose un poco más cálida, y se aclaró la garganta por el gesto, murmurando:
—Bueno, gracias.

Hacía tanto tiempo que alguien había prestado genuinamente atención a ella, pero luego, nuevamente, ella era miembro de una familia real, Lady Sophia se recordó a sí misma.

Su barbilla se alzó de manera regia mientras su hija salía de detrás del biombo de madera.

Emily no pudo evitar notar cómo la expresión de su madre cambió de una de orgullo a una mueca cuando sus ojos cayeron sobre su vestido.

Podía decir que su madre tenía algo que decir al respecto, pero se estaba esforzando por mantener sus pensamientos para sí misma.

—¡Qué deslumbrante, Princesa Emily!

—exclamó el señor Hatt, rompiendo el silencio mientras aplaudía encantado—.

Parece que hay muy poco que alterar.

Por favor, ven y párate en el taburete.

Mientras Emily caminaba, la parte inferior de su vestido se movía con gracia.

Se posicionó en el taburete antes de contemplarse en el espejo.

Solo con un primer vistazo, una sonrisa amenazaba con adornar sus labios por cómo se veía el vestido de seda en ella.

Las mangas hasta la mitad estaban envueltas de manera intrincada en una forma diagonal hacia adentro, creando un escote en forma de V y espalda, que estaban asegurados con un cinturón a juego hecho del mismo tejido.

Cuando se giró hacia un lado, observó cómo la parte inferior del vestido se movía con un flujo sutil y elegante, las capas delicadas debajo de la sobrefalda cambiando suavemente, mientras la tela abrazaba ajustadamente sus piernas.

Emily no había anticipado que el vestido y su color complementarían su piel tan bien.

Se giró hacia su madre, que estaba mirando su vestido.

—¿Madre?

—llamó Emily, sin querer que sintiera que había pasado por alto sus opiniones.

Lady Sophia apretó los labios y ofreció un leve asentimiento:
—Supongo que está bien —murmuró, sus pensamientos derivados hacia recuerdos no tan agradables asociados con el color de hace muchos años.

—Ve y pregunta si el rey está ocupado en la sala del tribunal —instruyó Lady Sophia al sirviente que estaba fuera de su puerta, mientras esperaba ansiosamente que su esposo regresara con ella para poder pasar tiempo juntos.

Después de un rato, el sirviente regresó e informó:
—Mi Reina, el Rey Guillermo pasará la noche en una de las habitaciones del primer piso con una concubina.

—¿Cuál?

—el rostro de Lady Sophia se endureció, ya que esta noche le había sido prometida—.

No importa.

Iré a preguntarle yo misma.

Lady Sophia atravesó rápidamente los corredores y llegó justo a tiempo para presenciar a la concubina y a Guillermo entrando en una de las habitaciones.

La concubina llevaba un llamativo vestido rojo y su esposo la colmaba de atenciones a su lado.

—No es ese tono terrible de rojo, sino uno diferente, así que es aceptable —respondió Lady Sophia.

El señor Hatt lanzó disimuladamente una mirada de reojo hacia la mujer por considerarlo simplemente ‘aceptable’, porque este color rico era verdaderamente exquisito y le sentaba perfectamente a la princesa.

Había guardado la mejor tela para ella, sabiendo que nadie podría resistirse a seleccionarla.

Emily sonrió a su madre, que continuaba mirando su vestido.

El señor Hatt se acercó a ella con un trozo de tela del mismo color, que usó para atar alrededor de su cintura y hacer un lazo en la parte trasera, algo a lo que Emily no prestó atención en ese momento.

—El color te complementa excepcionalmente bien, Princesa Emily —comentó el señor Hatt, admirando su trabajo en el vestido—.

No había duda de que ella destacaría durante las festividades de Hallow.

Supongo que lo tendré empacado para ti cuando estés lista.

Una vez que el vestido fue cuidadosamente empacado en una caja, Emily expresó su gratitud diciendo:
—Gracias por el hermoso vestido, señor Hatt.

Es uno de mis favoritos.

—Ese es un cumplido muy generoso de una princesa.

Me complace escuchar que estás satisfecha con él —respondió el señor Hatt, asintiendo con aprecio—.

Aquí está la máscara para acompañar tu vestido, ya que es un baile de máscaras.

Westley recogió las cajas y las llevó fuera de la tienda para colocarlas en el carruaje.

Justo cuando Emily y Lady Sophia estaban listas para irse, la última recordó el chal colgado en sus hombros, y estaba a punto de quitárselo para devolverlo, pero el señor Hatt intervino con una sonrisa.

—Por favor, guárdelo, mi dama —insistió calurosamente—.

El clima afuera es bastante duro, y combina bien con el tono oscuro de tu vestido.

Considérelo un regalo de cortesía para la hermosa dama.

Las cejas de Emily se elevaron sutilmente en sorpresa, y al salir de la tienda, su madre comentó:
—La gente en el Reino de la Tormenta es agradable.

Prestándonos atención y reconociendo nuestro estatus —y asintió con aprobación.

Mientras la élite y las personas importantes del Reino de la Tormenta estaban ocupadas preparándose para Hallow, un individuo estaba al final de la calle, oculto detrás de un farol, su atención fija en la joven mujer que poseía el Alma de Trueque.

El hombre la observó sonreír mientras caminaba por la calle con su madre, siguiendo cada uno de sus movimientos.

No podía ocultar su desagrado al ver la expresión en su rostro, y murmuró:
—Te he extrañado, Emily.

Nos encontraremos pronto.

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