248: Día de Hallow en Storm 248: Día de Hallow en Storm Con la llegada del tan anticipado Día de Todos los Santos, el castillo había sido meticulosamente preparado hasta el más mínimo detalle, incluyendo la colocación de flores en los jarrones y la posición de las velas dentro de los candelabros, que serían encendidos más tarde en la tarde cuando la celebración comenzase.

Invitados distinguidos de lugares lejanos ya habían comenzado a hacer su entrada en sus elegantes carruajes.

Emily se encontraba frente a una de las ventanas del castillo, observando cómo llegaban las personas.

—Solo son las tres de la tarde, y los invitados están llenando rápidamente —dijo Lady Sophia mientras se encontraba junto a la otra ventana del corredor—.

¿Parece que muchas familias prominentes van a asistir?

¿Dónde está el Rey Raylen?

—¿Cómo voy a saberlo?

—murmuró Emily.

—Sí, ¿cómo ibas a saberlo?

—respondió Lady Sophia.

Anteriormente, cuando habían llegado al comedor esa mañana, Lauren les había informado que Raylen no se uniría a ellas ya que había salido temprano para hacer algunos trabajos.

Emily notó a su madre estirando el cuello mientras intentaba echar un vistazo a los invitados.

Curiosa, Emily preguntó:
—¿Qué estás mirando?

Lady Sophia murmuró:
—Pensé que vi a un caballero de buen parecer.

Emily pareció sorprendida y preguntó:
—¿Hay alguien que te interese, Madre?

—Al pensar que la atmósfera del Reino de la Tormenta cambiaría la mentalidad de su madre, reflexionó en silencio.

—No para mí —Lady Sophia hizo una mueca—.

Es para ti.

Considerando que has roto con el señor Ardolf, aunque no había nada que romper.

A pesar de eso, pensé que sería prudente buscar un pretendiente adecuado para ti.

¿Te imaginas tener que pasar la velada sola?

Emily miró a su madre, porque ¿no era eso lo que iba a hacer esta noche?

—Iré a saludar a los conocidos que reconozca —dijo su madre, saliendo del corredor.

Emily escuchó música flotando por los corredores desde el piso de abajo, estableciendo el ambiente para la tarde.

Reflexionó sobre el paradero de Raylen.

Silenciosamente, esperaba que la barrera protectora se mantuviera intacta después de la fuga de la archidemonia.

Estaba disfrutando de la música cuando su disfrute fue abruptamente interrumpido por un fuerte estrépito proveniente de la habitación más cercana a donde ella estaba.

Dándose la vuelta rápidamente, pudo escuchar ruidos de movimiento detrás de la puerta cerrada y, aprensiva, se situó frente a ella.

Tocando ligeramente la puerta, preguntó,
—¿Está todo bien ahí dentro?

—Simultáneamente, escuchó otro estruendo, lo que la impulsó a abrir la puerta.

Sus ojos se posaron en el duende, y exclamó:
—¿Migdre?

El alga enredaba el pie del duende, y este intentaba sacudírsela.

Se inclinó rápidamente y se dirigió a Emily, diciendo:
—¡Princesa Emily!

He traído la Poción de Precaución, tal como el Maestro Dante indicó.

Emily observó al duende mientras torpemente alcanzaba su bolsillo, sacando un frasco lleno de un líquido verde turbio.

—Gracias por entregarla tan pronto —dijo, expresando su gratitud—.

Con esta poción, el castillo se convertiría en el lugar más seguro una vez que sus propiedades protectoras se dispersaran por todo el lugar.

Después de quitarse con éxito el alga, el duende, Migdre, suspiró aliviado.

—¿Quieres algo de comer o beber?

—ofreció Emily amablemente—.

Hay galletas recién horneadas que podrían gustarte.

El duende no pudo evitar pensar, «Siempre son los buenos los primeros en morir».

Siendo una criatura de su especie, podía ver el estado de decadencia del alma de Emily.

—Un breve descanso debería estar bien —contestó, transformándose en un niño de diez años.

Emily sonrió.

—Sígueme —dijo, guardando el frasco de forma segura en su bolsillo.

Mientras caminaban, preguntó:
—¿Cómo están el Hermano Dante y Anna?

—Bien.

Preparándose para la llegada del bebé.

Pintando la habitación, consiguiendo juguetes, ropa.

Mucha ropa —respondió el duende, manteniéndose cerca de Emily ya que este no era el territorio de su maestro sino la morada del otro archidemonio.

—¿Sabes dónde está Niyasa?

—preguntó Emily, preocupada por su hermana.

Sin embargo, el duende solo sacudió la cabeza.

—Ya veo…

—Cuando uno de los sirvientes pasó cerca, ella los detuvo y tomó toda la bandeja antes de mandar al sirviente lejos.

Migdre no perdió tiempo, devorando de inmediato las galletas, masticando y crujido los aperitivos como si hubiera estado muriendo de hambre.

Pero es que estaba famélico de su arduo viaje y su nado a través del mar para entrar al Reino de la Tormenta antes de quedar atrapado en las algas.

Mientras Migdre engullía galletas en el castillo, de vuelta en el Infierno, la gata de Raylen encontró su propia forma de entretenimiento empujando juguetonamente algunos frascos al suelo, observando fascinada cómo las pociones derramadas chisporroteaban y producían un rastro de humo.

Víctor, quien había regresado a la torre después de un paseo, fue alertado por el sonido de vidrios rompiéndose, y Celeste, que había caminado un paso detrás de él, frunció el ceño al escuchar el ruido que provenía de la preciada cámara del Diablo.

—Abre la puerta —ordenó el Diablo, su rostro más sombrío que antes.

Celeste se apresuró a la puerta y la empujó abierta rápidamente.

Y justo cuando sus ojos cayeron sobre el desorden esparcido por el suelo, sintió su alma hundirse.

Se movió rápidamente a un lado cuando Víctor se paró en la entrada de la habitación.

El rostro del Diablo se transformó en un ceño fruncido, y preguntó en voz baja:
—¿Quién se atrevió a entrar a esta habitación cuando saben que no deben pisar aquí?

—Intentaré descubrir
—Miau —maulló Alice desde un estante cercano, su cola blanca ondeando antes de que saltara grácilmente al suelo.

Se acercó al Diablo y frotó cariñosamente su cuerpo contra su pierna.

Celeste pudo decir que el Diablo estaba furioso ya que la temperatura en la habitación bajó más que antes.

No se movió de donde estaba, consciente de la tensión en el aire.

Si no hubiera sido una gata, Víctor ya la habría arrojado al fuego.

Pero en su lugar, se agachó, levantándola suavemente en sus brazos.

—¿Y quién te dejó entrar, Alice?

—preguntó Víctor en un tono contenido.

Caminó entre sus estantes, sus ojos taciturnos escaneando los objetos que yacían hechos añicos en el suelo.

Tarareaba suavemente.

—Faltan dos frascos de aquí.

—¿Dos…?

—preguntó Celeste sorprendida.

—El revelador y el de la longevidad —Los ojos de Víctor se cambiaron a un tono rojo fuego que podría quemar a cualquiera.

Porque no eran solo dos, sino veinte frascos más los que habían caído al suelo.

—Ahora, ¿quién es el ladrón?

¿Quién necesita estas pociones, Celeste?

—Sin embargo, la archidemonia no tenía respuesta que ofrecer.

—Solo uno tiene el descaro de robar de mí —declaró Víctor, estrechando sus ojos.

—Prepara el portal más cercano al Reino de la Tormenta.

Es hora de una visita personal.

Celeste apretó las manos con fuerza antes de reunir el valor para hablar.

—Maestro… el portal no se abrirá directamente dentro del reino.

Necesitaremos usar un barco para viajar allí.

Víctor se volvió a mirarla, su expresión inmutable.

—¿Qué esperas entonces?

De vuelta en el Castillo de la Tormenta, Emily observaba cómo el trasgo devoraba vorazmente, empujando las galletas en su boca como si temiera que alguien se las robara si no las engullía rápidamente.

Cuando oyó pasos acercándose, su atención se desvió momentáneamente, pero cuando volvió su mirada hacia el trasgo, la criatura había desaparecido, junto con la bandeja.

—¿Migdre?

—susurró Emily el nombre del trasgo, preguntándose a dónde había ido.

—Princesa Emily.

—Fue Westley quien llegó para presentarse ante ella, y el demonio echó un vistazo detrás de ella, detectando el olor persistente de un trasgo—.

Tu madre te ha convocado.

Emily asintió y lo siguió hacia el lugar donde los invitados habían comenzado a reunirse y conversar.

—Ahí está ella.

—Emily oyó la voz de su madre, y Westley se fue para atender a otro invitado—.

Esta es mi hija, Emily Espino Negro —la presentó a una pareja que estaba con ella, ambos aparentemente de la edad de su madre—.

Emily, ellos son el Sr.

y la Sra.

Baldwin.

Emily inclinó la cabeza cortésmente hacia la pareja.

—Un placer conocerlos, Sr.

y Sra.

Baldwin.

—Qué hija tan encantadora tienes, Sofía —elogió la Sra.

Baldwin al posar sus ojos en Emily—.

Muy hermosa.

—Es bueno que finalmente nos hayamos encontrado aquí después de tantos años —comentó el Sr.

Baldwin, antes de dirigir su atención a Emily—.

La familia de tu madre y la nuestra han sido conocidos cercanos durante mucho tiempo.

Nos encontramos frecuentemente con tu tía Cecelia, pero con Lady Sofía mudándose a Versalles después de su matrimonio, ha sido complicado mantener el contacto.

Lady Sofía sonrió cálidamente y respondió:
—En efecto, es bueno que nos encontremos aquí en un momento tan oportuno —sus cejas se alzaron ligeramente—, especialmente con nuestros hijos presentes.

—Por supuesto —acordó el Sr.

Baldwin, y luego dirigió su atención a un joven y lo llamó:
— ¡Maverick!

El joven tenía ojos verdes, y su cabello rubio estaba ligeramente partido en el centro antes de ser peinado hacia atrás con pulcritud.

El Sr.

Baldwin dijo:
—Este es Maverick, mi hijo.

Emily hizo una reverencia cortés hacia el joven mientras él la miraba.

Acercándose, él tomó su mano, se inclinó para levantarla hasta sus labios y depositar un beso en el dorso de la misma.

—Un placer conocerla.

Aunque Emily sabía que este era un saludo tradicional en el Reino de la Tormenta, no pudo evitar sentir que el joven ya había comenzado a tomar un interés particular en ella.

Por no mencionar, captó a su madre mirándola con una sonrisa de aprobación.

¡Madre!

—Maverick Baldwin.

¿Y cuál es su encantador nombre, mi dama?

—preguntó él, su tono lleno de encanto y curiosidad.

Antes de que ella pudiera retirar su mano, la multitud circundante cayó en un silencio momentáneo.

Cuando Emily se volteó para ver qué había causado el repentino silencio, su mirada se encontró con la de Raylen, cuyos fríos ojos azules se fijaron en los suyos a la distancia.

Y a pesar de los deseos de cumpleaños de todos para él, su mirada cayó en su mano, y ella rápidamente la alejó del agarre del hombre.

—Vamos a ofrecer nuestros deseos al Rey —sugirió el Sr.

Baldwin a su esposa.

Lady Sofía los acompañó, mientras Emily se quedó en su lugar con el joven llamado Maverick a su lado.

Ella vio cómo los invitados se agolpaban alrededor de Raylen para ofrecerle sus deseos y hablar con él mientras se movía a través de la multitud.

Cuando él pasaba por la zona donde ella y Maverick estaban de pie, los dos le ofrecieron una reverencia respetuosa.

—Deseándole muchas más vidas, Rey Raylen —ofreció sus buenos deseos Maverick.

Sin embargo, antes de que Emily pudiera transmitir sus propios saludos, Raylen ya había dado un par de pasos alejándose, aparentemente desinteresado en sus deseos.

Se mordió el labio, luego rápidamente se movió para detenerlo, diciendo:
—Rey Raylen —y se acercó a él.

Continuó:
— Un paquete que solicitó llegó hace varios minutos.

Los penetrantes ojos azules de Raylen se desviaron para mirarla, haciendo que el corazón de Emily se detuviera momentáneamente.

Había una seriedad inusual en su mirada, algo a lo que no estaba acostumbrada, ya que había crecido acostumbrada a su lado juguetón.

—Bodega —Raylen no ofreció más palabras.

Continuó sonriendo mientras otros a lo largo de su camino lo saludaban y extendían sus deseos hacia él.

¿La bodega?

Emily se preguntó a sí misma.

Esperó a que los invitados volvieran a lo que estaban haciendo antes de disculparse silenciosamente y dejar el salón.

Bajando por las escaleras en espiral, Emily llegó al nivel inferior y alcanzó a ver a Raylen, cuya espalda estaba hacia ella.

Se acercó silenciosamente hacia donde las botellas de licor estaban ordenadamente apiladas en estantes.

Esperó a que él se volteara, y cuando lo hizo, sacó una botella de uno de los estantes, y ella le oyó decir:
—He estado guardando esta botella durante las últimas décadas.

Para una ocasión especial —Con un movimiento ágil, quitó el corcho—.

Es uno de los licores más finos, elaborado con ingredientes indescriptibles —compartió con ella.

—Feliz
—Todavía no —Raylen la interrumpió.

—No quieres que te ofrezca mis deseos —murmuró Emily con un ceño confundido.

—No recuerdo haber dicho eso —Raylen respondió con una mirada incisiva.

Sacó su pañuelo de su abrigo y lo humedeció con licor.

Caminando hacia ella, dijo:
— Imagina que es tu cumpleaños, y recibes un regalo, pero alguien intenta abrirlo por ti.

Y aunque pueda sonar tonto, eso me molesta.

Emily sintió que Raylen le levantaba suavemente la mano, y procedió a limpiar con cuidado el dorso de su mano y dedos con el pañuelo.

¿Estaba…

intentando desinfectarla?

Había un brillo sutil oculto detrás de sus ojos, pero Emily entendió que no estaba dirigido a ella.

Este era Raylen sintiendo celos.

—Con el baile que comenzará mañana, siéntase libre de dejar caer el vestido que usaría si fuese invitada —guiñó un ojo—.

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