261: ¿Dónde o Quién?

261: ¿Dónde o Quién?

Esta vez, fue Raylen quien quedó atónito ante la noticia, y sus ojos se estrecharon lo suficiente como para hacer que el diablillo se encogiera.

Las llamas de las antorchas parpadearon, como si el temperamento del Archidemonio estuviera afectando su intensidad.

—¿Y quién es el responsable de llevarse el alma de mi madre?

—preguntó Raylen en voz baja.

—T—Todavía están buscando a los culpables que liberaron las almas, incluyendo la de tu madre.

El resto de las almas están siendo capturadas.

No se sabe si fue un acto dirigido o uno al azar —murmuró.

—Nada es nunca al azar en el mundo en el que vivimos.

Todo es un movimiento calculado y orquestado hacia algo más grande —las palabras de Raylen fueron tajantes, e incluso Emily pudo detectar la ira en su tono—.

Las almas encarceladas donde ella estaba retenida eran todas insignificantes.

A nadie le habrían importado —murmuró.

Emily solo podía imaginar que el Diablo estaba tratando de cazar a la persona que los había liberado.

—Mantente informado y manténme al tanto.

Quiero que te estaciones en el Infierno —ordenó Raylen, y el diablillo asintió rápidamente.

—Disperso —y la criatura desapareció.

Emily se acercó a Raylen e inquirió:
—¿Estás bien, Raylen?

—No —respondió Raylen, su frustración evidente—.

No estoy bien; estoy enfadado.

Dejé el alma de mi madre al cuidado de Víctor, sin esperar nunca que alguien la ayudaría a escapar.

Si aún no se ha encontrado el alma, solo significa que no está en el reino de los muertos y probablemente haya encontrado el camino hacia el mundo de los vivos.

Cuando Raylen se volvió para encontrarse con sus ojos color avellana, dio un paso hacia adelante y la rodeó con sus brazos.

—Lamento que alguien haya hecho esto…

—Emily ni siquiera sabía que cosas así pudieran suceder.

¿Quería alguien hacer daño al alma de su madre?

Pero, ¿qué tanto daño se podría infligir cuando el alma ya había pasado tantos años en el Infierno?

Rodeó con sus brazos a Raylen, queriendo consolarlo.

Se cruzó por su mente que tal vez alguien estaba intentando hacerle daño a él.

Lo escuchó suspirar.

—Se supone que su alma debería estar atada a las ardientes fosas del Infierno, pudriéndose, no paseando como si estuviera en un jardín —comentó Raylen con evidente molestia.

La expresión de Emily cambió a una de sorpresa y preguntó:
—¿No te preocupa que alguien dañe su alma?

Una suave y seca carcajada escapó de los labios de Raylen, y él apretó sus brazos alrededor de ella, dándose cuenta de cuán preciosa era la mujer en su abrazo.

Tan pura.

Al liberarla suavemente, alejándose para mirarla, respondió:
—No puedes dañar algo que ya está dañado.

La verdadera pregunta es, ¿quién se atrevió a ir tan lejos como para liberar las almas en el Infierno?

Alguien sabía que el Diablo estaba aquí y que las almas encarceladas estaban desatendidas.

Raylen se preguntaba cuál era el motivo de este acto.

¿Era alguien del Infierno buscando desafiar a su padre?

¿O era él?

Y si era él, ciertamente habían tocado un nervio.

Sus ojos azules adoptaron una expresión seria.

—¿Quién?

—La pregunta permanecía en la mente de Raylen.

Por otro lado, Emily estaba preocupada por la implicación de Julia en los intentos de robar su alma y su asistencia al hombre que la había atacado, especialmente ahora que había descubierto que Julia seguía viva.

Pensar que las preocupaciones de su madre sobre sus criadas habían sido justificadas.

Cerró los ojos.

Había depositado su confianza en Julia y la había tratado con justicia y amabilidad durante el tiempo que estuvo bajo su cuidado.

Tal traición…

no podía negar que le dolía profundamente.

—El momento es un poco demasiado perfecto, ¿no es así, Princesa?

—reflexionó en voz alta Raylen.

—¿A qué te refieres?

—La corrupción de tu alma y la liberación de almas del Infierno.

Como si tu corrupción sirviera como un señuelo bien sincronizado —murmuró Raylen.

Era solo una teoría, pero plausible.

Porque parecía que todo lo que involucraba a Emily estaba inexplicablemente conectado con él.

—¿Hay alguna manera de localizar el alma de tu madre?

¿De rastrearla?

—preguntó Emily, y vio a Raylen negar con la cabeza en respuesta.

—Si fuera posible, su alma ya habría sido capturada —respondió Raylen.

Antes de que pudieran continuar su conversación, ambos escucharon un sonido de agrietamiento proveniente de la pared cercana, captando su atención.

Emily se volvió a mirar la pared con el ceño fruncido, preguntándose si alguien estaba caminando fuera de la iglesia abandonada.

Musitó:
—Pero el suelo está cubierto de nieve.

De repente, el sonido de agrietamiento se intensificó, y en un abrir y cerrar de ojos, Raylen agarró a Emily y la arrastró rápidamente fuera del edificio.

Emily sintió una ráfaga de aire y, al segundo siguiente, observó cómo el edificio se partía y colapsaba con un estruendo ensordecedor mientras se derrumbaba.

La mirada de Raylen se agudizó mientras examinaba los alrededores y levantaba la mano.

Vapores negros empezaron a emanar del área alrededor del edificio.

Dijo:
—Un ser muerto ha hecho contacto con él.

Uno procedente del Infierno.

—¿Un demonio?

—preguntó Emily con una voz preocupada.

—Probablemente —respondió Raylen, y se preguntó quién estaba intentando vengarse de él—.

Qué ridículo querer destruir algo que no tiene importancia.

A menos que tenga importancia para esa persona.

Sin embargo, todos los miembros de su familia estaban muertos y solo quedaban él y Víctor.

Entonces, no tenía sentido en este momento.

Al regresar al castillo, tanto Emily como Raylen estaban preocupados y se sentaron juntos en silencio.

Sintió su mano en la suya, sacándola de sus pensamientos.

—Todo se resolverá.

Verás —Raylen la tranquilizó, y Emily sonrió.

Aunque Raylen había enviado gente a buscar a Julia por todo el Reino de la Tormenta, a la mañana siguiente, no había ni rastro ni señal de ella.

Esto hacía que Emily se preguntara si su antigua criada había escapado e ido a otra tierra.

Los diablillos y algunos de los demonios buscaron diligentemente las almas escapadas y creían haber recapturado con éxito la mayoría de ellas.

Sin embargo, el alma de la madre de Raylen seguía siendo la única que faltaba.

Para cambiar de ambiente, al día siguiente, la nueva pareja decidió asistir a un sarao organizado por el señor y la señora Ruiz en su honor.

—Rey Raylen, Princesa Emily, qué maravilloso que aceptaran nuestra invitación —los saludó el señor Ruiz con una reverencia humilde en la entrada—.

Los invitados están ansiosos por conocerlos.

—No estoy segura de si debería dirigirme a ti como Reina Emily.

¿Qué prefieres?

—preguntó la señora Ruiz.

—Lo que encuentres más cómodo, señora Ruiz —Emily sonrió a la mujer de mediana edad.

—Probablemente no ‘Princesa—Raylen sonrió, sus ojos azules centelleando como si quisiera ser el único en llamarla así—.

Ella es la reina.

La señora Ruiz asintió, y mientras entraban a la sala donde ya se habían reunido los invitados, la mujer anunció:
—El Rey Raylen y la Reina Emily han llegado.

Los invitados les ofrecieron sus reverencias antes de levantar la cabeza.

Emily no pudo evitar notar que todos los miraban, algunos cuchicheando entre ellos sobre cuán rápido había evolucionado su relación.

Había comenzado con Raylen acompañándola en la búsqueda de un alma gemela, y ahora él era el elegido.

—¿Desde cuándo creen que albergaban sentimientos el uno por el otro como para formar un vínculo?

—uno de los invitados curiosos no pudo evitar preguntar, su curiosidad venciendo—.

Pensar que el Rey Raylen nos engañó a todos haciéndonos creer que era su sobrina hasta hace dos semanas.

—El Rey estaba con Beatriz en ese momento, ¿no es cierto?

¿Se enamoró primero la Princesa de él?

—Miren la marca en su cuello; esa debe ser la vinculación del alma del Rey —susurró otro invitado en voz baja.

Raylen se acercó más a Emily y comentó:
—Fui yo quien quedó cautivado por esta hermosa mujer aquí presente y he estado cortejándola para lograr su atención.

Sus palabras solo alimentaron más cuchicheos entre los presentes.

Fueron rodeados por los invitados, mientras al mismo tiempo, la gente mantenía una distancia respetuosa.

Emily no pudo evitar sentir como si ya estuvieran casados.

Pronto, fueron separados el uno del otro ya que las mujeres querían escuchar más chismes e intentaban acercarse a la nueva Reina para ganarse su favor. 
Emily vio a Julius en la habitación y cuando sus ojos se encontraron, él rápidamente desvió la mirada de ella.

Se excusó del grupo de mujeres chismosas y se acercó a Julius, quien la recibió a mitad de camino, ofreciéndole una reverencia. 
—Saludos a la Reina y felicitaciones —Julius extendió sus deseos y su mirada cayó en su cuello—.

Parece que el rumor es cierto, de que realmente te has unido con el Rey. 
—Así es.

Saludos a usted, Sr.

Ardolf —Emily mantuvo sus palabras breves. 
—Ahora tu alma no se corromperá —Julius afirmó, dándole una sonrisa forzada.

Quería sentirse feliz por ella, pero ella era alguien con quien él una vez esperó casarse.

Ahora sabía que tenía prácticamente ninguna posibilidad de conquistarla. 
—¿Cómo estás?

¿Cómo está tu familia?

—Emily preguntó. 
—Están bien.

En cuanto a mí, ya sabes —Julius encogió de hombros—.

Solo asisto a reuniones y trato de empezar de nuevo. 
Emily sintió pena por el hombre, y con eso en mente, dijo:
—Conozco a alguien que es más bonita que yo.

Ella es un poco mimada, eso sí, pero es una Espino Negro.

Mi hermana Niyasa, si estás dispuesto a conocerla —.

Es de esperar que todavía esté en una sola pieza, pensó para sí misma. 
—Gracias por la consideración, Reina Emily.

Lo pensaré.

Debo irme ahora, antes de que el Rey decida aplastarme contra el suelo —dijo Julius, echando una mirada detrás de Emily antes de hacer su salida. 
Emily se volvió para mirar detrás de ella y vio a Raylen dando un sorbo al vino en su mano.

Pero después de meros dos segundos, su mirada se trasladó a ella, como si no pudiera resistir mirarla. 
—Lily —Janelle apareció a su lado—.

Es bueno verte asistiendo a reuniones de nuevo.

Por cierto, tu amiga se casa en un mes.

Emily miró a Janelle con una expresión perpleja antes de que la comprensión la iluminara.

—¡Oh, Jane!

¡Estoy tan feliz por ti!

—¡Yo también!

—Janelle se rió y comenzaron a pasear juntas—.

Continuó, padre ya ha organizado todo, y va a ser bastante caótico, pero de nuevo, ¿qué boda no lo es, verdad?

Vieron sin motivo para retrasarlo.

¿Tienes alguna idea de cuándo te casarás con el Rey?

—Creo que, de alguna manera, ya estamos casados —respondió Emily, refiriéndose a la unión de almas gemelas—.

Anna espera un bebé, y no me gustaría que viajara en su condición.

—Aunque el Diablo podría ayudar con eso, pensó—.

Pero con tantas cosas sucediendo, este no era el momento para ellos de casarse.

—Supongo que solo necesitas decir la palabra.

El Rey Raylen parece alguien que te casaría en el acto si se lo pidieras —Janelle se rió suavemente—.

No he olvidado cuando se lanzó al lago.

Tampoco ella, Emily pensó para sí misma.

Ese momento había sido significativo, definiendo todo entre ella y Raylen, y había brillado más que el sol en su memoria.

Cuando completaron su ronda y regresaron a la habitación después de discutir la boda de Janelle, los ojos de Emily buscaron inmediatamente a Raylen.

En ese momento estaba inmerso en una conversación con un hombre mayor, y pronto Beatriz se acercó para unirse a ellos.

La demonio se rió de algo que él dijo.

Al acercarse más a ellos, Emily les oyó decir, —Aguas Oscuras es encantador en esta época del año, con apenas nieve.

Al menos no tanto como aquí.

¿Recuerdas el verano que visitamos, Rey Raylen?

—Los ojos de Beatriz cayeron sobre Emily, sus labios se torcieron en una sonrisa astuta—.

Pasamos un tiempo maravilloso juntos en el bosque.

Emily no había prestado mucha atención a Beatriz en el pasado, pero ahora era diferente.

Preguntó, —¿Dónde está Aguas Oscuras?

—No muy lejos al oeste.

Es conocido por sus altos y hermosos árboles —respondió Janelle asintiendo con la cabeza.

—¿Te gustaría ir allí, princesa?

—le preguntó Raylen a Emily.

—Podríamos ir cuando tengas algo de tiempo libre —respondió Emily, y recibió una mirada cómplice de Janelle, como si indicara lo atento que Raylen estaba hacia ella.

—Una vez que la nieve disminuya, entonces haremos un viaje allí —decidió Raylen.

Beatriz notó cómo el Archidemonio sonreía a la Princesa, y su rostro se endureció al verlo.

Comentó:
—Quizás deberías llevar a la reina allí durante el verano.

No creo que su delicada constitución pueda soportar un clima tan duro.

Es un lugar que pocos pueden soportar y no es para todos.

Emily no pudo evitar sentir que no estaban hablando solo del clima.

Ofreció a la demonio una sonrisa cortés antes de decir:
—Crecí en el clima duro de Versalles, Beatriz.

Creo que tú te derretirías en esas condiciones.

—Rey Raylen, si puedo tener un minuto con usted —solicitó uno de los invitados, llevando a Raylen a una corta distancia de Emily.

El otro invitado masculino se fue y Janelle también se fue para encontrar a su prometido, dejando a Emily y Beatriz en compañía la una de la otra.

—No dudes en pedir mi ayuda si la necesitas, mi reina —habló Beatriz, haciendo que Emily se volviera para enfrentarla—.

El rey tiene gustos particulares y dudo que sepas algo sobre ellos.

Por supuesto, hablo por experiencia, ya que lo he acompañado por muchos años.

Los ojos de Emily se estrecharon ante el tono condescendiente de la demonio.

—Creo que estaré bien sin tu consejo —replicó firmemente—.

Me ha ido bien hasta ahora y no tengo duda de que estaré bien en el futuro también.

No deberías preocuparte por mí.

Quizás deberías centrarte en encontrar un demonio con quien sentar cabeza en lugar de permanecer en lugares sin sentido.

Ambas mujeres se quedaron mirándose en silencio, con la expresión de Emily mostrando un ligero ceño fruncido ante el intento de la mujer de echarle en cara su previo servicio a Raylen.

—Buena suerte entonces, frágil Reina —se burló Beatriz antes de abandonar la habitación.

Emily miró con ira la osadía de la demonio de abordar tal tema con ella.

¿Acaso pensaba que alardeando sobre su pasado romance la haría victoriosa o le recordaría a Raylen sus buenos momentos?

—¿A quién estás mirando con furia, Princesa?

—preguntó Raylen al volver a su lado.

Emily relajó su mandíbula, que no se había dado cuenta que estaba apretando.

Apartando la mirada de la puerta, se volvió hacia Raylen y confesó:
—Me siento enojada e irritada.

¿Por qué estaba ella discutiendo el bosque contigo?

—Emily frunció el ceño—.

Hablando de esas cosas con mi…
Raylen se inclinó con un brillo juguetón en sus ojos y preguntó:
—¿Mi?

—Mi hombre —respondió Emily, ya que había sentido un repentino arranque de posesividad fluir por ella—.

Vi a él sonreír ante sus palabras e inquirió:
—¿Tú lo sientes también?

¿O era ella la única que sentía esto, como su nueva habilidad había emergido y había mirado en su memoria?

—¿Quieres decir, si sentí posesividad cuando hablaste con Julius?

—preguntó Raylen, mirándola a los ojos hermosos—.

Soy bueno ocultándolo, Pequeña Roja.

No creo que sea correcto mostrarlo abiertamente cuando ya sé que eres mía.

Demasiada posesividad puede ser agobiante.

Pero, por supuesto, tú no tienes que ocultarlo.

Me complace saber que te sientes así.

La mirada de Emily se bajó brevemente antes de encontrarse de nuevo con la de Raylen.

Dijo:
—Tú tampoco deberías ocultarlo.

—¿No?

—preguntó Raylen, luciendo intrigado.

—No —afirmó Emily—, porque quería que él fuera su verdadero yo cuando estaba con ella.

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