263: Ha pasado mucho tiempo…

263: Ha pasado mucho tiempo…

La velada ofrecida por el Sr.

y la Sra.

Ruiz se prolongó hasta la noche, durante la cual Emily y Raylen disfrutaron de la compañía del otro.

La Princesa notó cómo las mismas personas que anteriormente la habían difamado, ahora cantaban sus alabanzas.

Cuando un bostezo escapó de los labios de Emily, Raylen le preguntó —¿Quieres volver al castillo?

No tenemos que quedarnos hasta la medianoche.

—Sí, creo que sería bueno volver —respondió Emily mientras sentía que sus músculos comenzaban a doler.

Durante su viaje en carruaje de regreso al castillo, ella preguntó —¿Has tenido alguna noticia sobre Balor?

—Nada hasta ahora.

No han podido localizar el alma de mi madre, y Víctor ha estado causando estragos.

No creo que alguna vez haya perdido un alma con la que hizo un trato —respondió Raylen—.

Actualmente nos estamos enfocando en la búsqueda de personas desaparecidas o de aquellos que han muerto recientemente.

Emily le dio una mirada inquisitiva, ya que no terminaba de entender.

—Un alma extraída del Infierno o del Cielo no puede vagar sin un cuerpo sin que empiece a deteriorarse.

Es como una infección que la vuelve impotente —le explicó Raylen mientras el carruaje seguía en movimiento.

—¿No sería difícil encontrar a una persona desaparecida?

—preguntó Emily, considerando el innumerable número de personas que habitan el reino viviente, donde la muerte es una parte inevitable de la vida.

Sin embargo, cuando vio que Raylen seguía mirándola en respuesta, se le secó la boca —.¿Crees que por eso desenterraron el cuerpo de Julia?

Espera un minuto… Si fuera cierto, significaría que su acosador fue quien liberó el alma de la madre de Raylen del Infierno, ¿no es así?

Pero eso no tenía sentido, pensó Emily para sí misma.

Girando hacia Raylen, que permanecía en silencio, ella preguntó —¿Es posible?

—Probablemente no —respondió Raylen—.

El cuerpo necesita estar fresco.

Aunque las condiciones climáticas actuales ayudarían a retardar la descomposición, no está lo suficientemente fresco para que ocurra una transferencia de almas.

Sería tan extraño si todo estuviera conectado, pensó Emily, y se frotó el cuello.

Si todo esto pudiera terminar, tal vez entonces podrían hacer un viaje a Versalles.

Sus ojos volvieron a encontrarse con la mirada de él.

—¿Hay algo en lo que estás pensando, Mi Reina?

—preguntó Raylen, con la cabeza apoyada en sus nudillos.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que llegué al Reino de la Tormenta?

—le preguntó Emily.

—No más de dos meses —respondió Raylen—.

Escuché tu conversación con Janelle.

Sobre la boda.

Las mejillas de Emily se calentaron con sus palabras.

—Pensé que estabas ocupado hablando con otros.

Raylen no pudo evitar reír.

—No creo que sea posible para mí no escuchar tu voz.

El vínculo hace que me sea difícil dejarte sola incluso por un segundo —dijo, bajando la mano que había estado sosteniendo su cabeza.

Luego preguntó —¿Tienes alguna idea específica en mente sobre cuándo o qué tan grandiosa te gustaría que sea?

—No quiero una gran celebración —murmuró Emily con una expresión pensativa—.

Está destinada a ser más para los demás que para la pareja.

Raylen emitió un largo murmullo.

—No te imaginaba a ti como alguien que pensara de esa manera, Princesa.

Emily sonrió ante las palabras de Raylen, mirando sus manos descansando en su regazo —.

Quiero decir, uno puede estar casado, pero eso no garantiza que durará hasta la muerte.

—Sus padres habían estado casados ante Dios, y sin embargo, ni el corazón de su madre ni su relación pudieron ser protegidos.

Eso le hizo cuestionarse el verdadero significado de las bodas.

La gran pompa y los festivales que venían con ella—¿no era acaso todo lo que había?

—continuó—.

No estoy diciendo que no quiera una, pero no es obligatoria, ¿verdad?

Quiero decir, de alguna manera, ya estamos casados, nuestras almas…

—Su voz se desvaneció.

—¿Quién iba a saber que la princesa reservada era tan directa?

Y aquí he estado conteniéndome ya que no estamos casados —bromeó Raylen con un atisbo de verdad en sus palabras, lo cual no pasó desapercibido para Emily.

—Una vez que llegaron de vuelta al castillo, regresaron a su habitación.

Emily, que no había dejado de aplicar presión a sus hombros, se sentó en el borde de la cama.

Mientras estiraba los tobillos, vio a Raylen acercándose a ella antes de arrodillarse en el suelo.

Suavemente, levantó uno de sus pies.

—¿Ray?

—preguntó Emily.

—Déjame cuidarte —respondió Raylen, con los ojos fijos en su pie.

Comenzó a desabrochar su zapato, y ella lo escuchó decir:
— He querido hacer esto durante mucho tiempo.

Cuidarte.

—El corazón de Emily dio un vuelco ante sus palabras.

Lo observó mientras dejaba caer el primer zapato a un lado antes de moverse para recoger su otro pie.

Había algo tanto elegante como íntimo en la acción.

Era perfectamente capaz de quitarse sus propios zapatos, pero simplemente se sentía un poco cansada, ya que había pasado mucho tiempo desde que había dejado el castillo e interactuado con tanta gente.

Raylen, sentado a sus pies y sosteniendo su tobillo, levantó la vista para que su mirada se encontrara con la de ella.

—¿Te duelen los pies?

—preguntó Raylen mientras dejaba caer el otro zapato al suelo.

Ella sintió que él presionaba sus dedos contra la planta de su pie, y cuando la acarició, le hizo querer instintivamente retirar su pierna debido a la sensación de cosquilleo.

—No —susurró Emily.

—El agarre de Raylen sobre ella, aunque suave, era firme, y atrajo su pie hacia él de nuevo.

Sus rebeldes ojos azules parecían contener una tormenta.

Su acción la hizo estremecerse.

Habiendo notado antes en el carruaje que ella se masajeaba los hombros y los brazos, él sugirió.

—Déjame prepararte un baño caliente —dijo ella—.

Debería ayudar a relajar tus músculos; de lo contrario, no te dejarán dormir por la noche —De vuelta en la velada, Emily le había dicho a Raylen que fuera él mismo, y parecía que ahora estaba dejando que sus emociones y pensamientos tomaran la delantera.

—¿Ahora?

—preguntó Emily, preocupada de que fuera de noche y que el agua se enfriara rápidamente debido al clima helado.

—No te preocupes por la temperatura.

La mantendré caliente —aseguró Raylen.

En momentos como estos, Emily no podía evitar sentir como si él pudiera leer su mente, y si pudiera, se preguntaba qué detalles embarazosos podría haber captado.

Pero más importante aún, sus palabras revolotearon mariposas en su estómago.

—¿La mantendrás…

caliente?

—Emily repitió sus palabras y vio cómo las comisuras de sus labios se curvaban en una sonrisa.

—Supongo que no te gustará el agua helada.

Es como una mordida en la piel, mi Princesa.

Estoy seguro de que te irá mucho mejor con calor —bromeó Raylen con sus palabras, haciendo que su imaginación se desbordara—.

Quédate aquí.

Volveré .

Emily sintió que él colocaba suavemente su pie en el suelo antes de ponerse de pie para elevarse sobre ella.

Dándose la vuelta, se dirigió a la bañera y abrió el grifo.

Y mientras el agua helada comenzaba a llenar la tina, regresó a ella como había prometido.

—¿Vas a tomar un baño también?

—preguntó Emily, sintiendo que su cabeza daba vueltas ligeramente ante la idea de compartir la bañera con el cuerpo desnudo de Raylen.

—¿Quieres que lo haga?

—preguntó Raylen, extendiendo su mano hacia ella para que la tomara.

Emily tomó su mano y se levantó de la cama.

—Dijiste que la mantendrías caliente —dijo.

Una sonrisa traviesa apareció en los labios de Raylen.

Había planeado usar su habilidad para calentar el agua, pero con la invitación de Emily, no pudo resistirse a tomar la oportunidad.

Su voz adquirió un tono sensual al preguntar —¿Crees que podrás soportarlo?

Emily luchaba por contener el rubor que amenazaba con extenderse por su cara, pero era difícil hacerlo cuando el guapo hombre frente a ella la miraba como si fuera la persona más hermosa del mundo.

Se había encontrado con muchos pretendientes en el pasado, pero ninguno de ellos podía compararse con este archidemonio, en parte porque había permitido que él entrara en su corazón.

—Deberíamos quitarte la ropa —dijo Raylen, y fue suficiente para hacer que el corazón de Emily saltara de anticipación.

—Yo—Yo puedo hacerlo —los dedos de Emily tropezaban con los botones de su vestido.

No podía evitar preguntarse si había metido metafóricamente la mano en la boca del dragón, que estaba a punto de tragársela entera.

Las manos de Raylen tomaron delicadamente el lugar de sus dedos titubeantes, apartándolos con un toque reconfortante para que sus manos firmes pudieran terminar el trabajo.

Hábilmente le quitó el vestido exterior antes de remover las piezas interiores de su atuendo, incluyendo el chaleco interior.

Luego se inclinó, y sus manos desaparecieron bajo su enaguas blancas.

Emily sintió que los dedos de Raylen encontraban con destreza la banda de sus medias, enganchando sus dedos a lo largo de su ropa interior.

Sus ojos permanecieron fijos el uno en el otro, y él prestaba mucha atención a su corazón acelerado, su respiración rítmica y el hermoso rubor que adornaba su piel.

Bajó la mirada mientras tiraba de la tela, pelándola lentamente por sus piernas.

No necesitaba que se lo dijeran, ya que cuando llegó el momento de removerla por completo, ella obedientemente levantó los pies uno tras otro.

—¿Nerviosa?

—preguntó Raylen, y Emily se encontró momentáneamente sin palabras.

—Un poco —confesó Emily y Raylen murmuró.

Luego reveló,
—Yo también —respondió Emily.

—¿En serio?

—Emily estaba genuinamente sorprendida, ya que no veía ningún signo de nerviosismo en Raylen.

El hombre parecía exudar confianza desde cada una de sus células, y ahora mismo, estaba rebosando de seducción.

Sabía precisamente cuándo sonreír para tranquilizarla y cuándo dejar que desapareciera cuando estaba serio.

Emily lo vio asentir y escuchó cómo El decía:
—Si tuviera un corazón que latiera, te haría sentir lo rápido que estaría latiendo ahora mismo.

—Y era bueno con las palabras, pensó para sí misma.

—¿Crees que un corazón podría aparecer milagrosamente en ti algún día?

—Emily le preguntó con curiosidad.

—Quién sabe.

Todo es posible en este mundo en el que vivimos —Raylen le ofreció una sonrisa encantadora y cogió su mano antes de guiarla hacia la bañera, que ya se había llenado de agua.

Metió su mano en el agua como si comprobara su temperatura antes de sacarla—.

Siéntete libre de entrar —dijo, antes de dirigirse a un armario y rebuscar entre las diversas botellitas del interior.

Considerando que Raylen no había quitado la enagua, Emily se preguntaba si había pretendido que ella diera el paso final por sí misma.

Estaba terriblemente nerviosa, y aunque había burbujas en la tina, esto era un gran paso para ella.

Se sentía como si estuvieran dando un salto gigante.

O quizás ella era la que saltaba, mientras Raylen ya estaba allí, esperándola pacientemente.

Aprovechando que Raylen le daba la espalda, Emily rápidamente se deslizó fuera de la enagua y entró en la bañera.

Las burbujas rápidamente se adhirieron a su piel y estallaron al tocarla.

—Cuando dejé el Infierno, tomé algunas pociones de allí conmigo.

Te ayudarán a relajarte —Raylen explicó cuando regresó a su lado y vertió un líquido azul en la bañera.

Emily observó a Raylen mientras él colocaba la botella vacía a un lado y luego venía al final de la bañera, donde estaba su cabeza.

Cuando él se sentó al lado, ella lo miró intensamente, captando su atención.

—¿Hmm?

—preguntó Raylen con una sonrisa pícara—.

¿Esperas algo, princesa?

—Pensé que te ibas a meter conmigo —respondió Emily, y rápido añadió—, quiero decir, dijiste…

A Raylen le encantaba verla confundida, tratando de encontrar las palabras adecuadas, como si no quisiera parecer una mujer lasciva.

Giró su cuerpo para enfrentarla y lamió la esquina de sus labios.

Comentó:
—No te decepciones, princesa.

Disfrutemos las cosas lentamente; no hay necesidad de apresurar las cosas.

Sabía que el lazo del alma comenzaba a ejercer su influencia, instándola a someterse, pero quería darle tiempo para que se sintiera cómoda.

Emily no era cualquier mujer y pretendía tratarla como ella merecía.

Antes de que Emily pudiera responder, Raylen se inclinó y besó su sien.

Dijo:
—Eres lo más precioso que tengo.

La paciencia y ternura de Raylen hacia ella solo profundizaban el calor en el corazón de Emily.

El aleteo de las mariposas había comenzado a tomar vuelo dentro de ella y no podía evitar enamorarse aún más de él.

Estaba agradecida.

No podía creer que él le había dado tanto trabajo al principio cuando era capaz de ser tan cuidadoso debajo de esa actitud molesta.

El agua tibia se sentía bien, suavizando gradualmente sus músculos doloridos y disolviendo la fatiga que se había aferrado a ella.

—Creo que ahora entiendo por qué todas las mujeres me lanzaban esas miradas —comentó Emily, acercando sus rodillas a su pecho y dejando descansar sus manos sobre ellas.

—¿Quién se atrevió a lanzarte miradas?

—preguntó Raylen, juguetonamente vertiendo agua sobre sus hombros.

—Mujeres que desearían que fueras suyo —murmuró Emily en respuesta.

—¿Me estás alabando, princesa Emily?

—Los ojos de Raylen brillaban de alegría.

No era algo que ella expresara a menudo—.

¿Sugiriendo que tienes suerte de haber terminado conmigo, eh?

Emily permaneció callada por un breve momento y luego respondió:
—Lo estoy.

Los ojos de Raylen se abrieron sutilmente antes de suavizarse en respuesta a sus palabras.

Cuando llegó el momento de salir de la bañera, Raylen sostenía una toalla para ella, extendiéndola ampliamente.

Emily salió del baño, su cuerpo resguardado de la mirada de Raylen mientras él usaba la toalla para crear una barrera modesta antes de envolverla alrededor de su forma.

Luego buscó otra toalla para su cabello mojado.

Recordó que Raylen tenía la capacidad de eliminar la humedad, sin embargo, en esta ocasión eligió no utilizarla y optó por el enfoque manual para ayudarla.

Con cada delicada pasada de la toalla por su cabello, Raylen se paraba frente a ella, su tacto tierno y reconfortante.

En ese momento, Emily reconoció que ser cuidada por su alma gemela era un regalo en sí mismo.

Al bajar la toalla suavemente, reveló el rostro de Emily a Raylen, sus rasgos bañados en una luz suave.

Su mirada se encontró con la de él y sus ojos se fijaron.

—¿Sabes lo que me he dado cuenta?

—susurró Raylen, soltando la toalla de su cabeza.

—¿Hmm?

—preguntó Emily, con la curiosidad despertada.

La mano de Raylen se enroscó alrededor de su cuello y susurró suavemente:
—Hace demasiado tiempo desde que probé mi pastel.

Inclinándose, cerró la distancia entre ellos, capturando sus labios en un suave beso.

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