31: Bendición de estar enfermo 31: Bendición de estar enfermo Pronto, el visir de confianza del rey William junto con el señor Gilbert, comenzaron a interrogar a toda concubina, cortesana y sirviente que pudiera haber tenido contacto con la intrusa llamada Tasia Flores.

Después de interrogar a las concubinas, Zion, el visir, procedió a interrogar a las cortesanas una por una.

Preguntó a una de las cortesanas:
—¿Sabes quién es Tasia Flores?

¿Has oído algo sobre ella antes?

La cortesana negó con la cabeza, diciendo:
—Vi a la mujer anoche por primera vez y no la he vuelto a ver después de eso, señor.

Marianne, que estaba al costado, podía sentir cómo la sangre se drenaba poco a poco de su rostro a medida que el visir las interrogaba, hasta que finalmente llegó su turno.

El visir preguntó:
—¿Dónde estabas anoche?

—Estaba en la celebración con las demás cortesanas, señor —la voz de Marianne era tranquila al decir esas palabras.

Las cortesanas estaban entrenadas para hablar con calma incluso en condiciones de estrés, y ella mantenía su compostura.

Una de las cortesanas de repente preguntó a Marianne:
—Marianne, ¿no es tu apellido Flow o Flores?

Aunque la mujer se había unido a la Torre Paraíso antes que Marianne, no había logrado obtener el reconocimiento como esta última y estaba más que dispuesta a tomar el lugar de Marianne.

El visir entrecerró los ojos al notar el lujurioso cabello marrón parecido al de la mujer llamada Tasia Flores, quien había bailado con el príncipe Dante la noche anterior en la celebración.

Dio un paso adelante y exigió:
—¿Tu apellido es Flores?

—El visir no le permitió hablar y agarró su cuello antes de amenazarla—.

¿Cómo te atreves a tratar de engañar a los miembros de la familia Blackthorn?!

Mintiendo para acercarte a la familia real mientras no eres más que una puta que ha sido mancillada más de cien veces.

¿Creíste que podrías salirte con la tuya?

Marianne podía sentir que el aire que entraba en sus pulmones se volvía escaso.

El visir la miraba fijamente, queriendo que confesara, y aunque había tenido una mano en convertir a su hermana en Tasia Flores, ella no era Tasia Flores.

—¡Zion, suelta a la mujer!

El visir se dio la vuelta, mientras todavía sostenía el cuello de Marianne.

Su mirada se posó en el segundo príncipe Blackthorn.

El príncipe Maxwell entró en la amplia habitación y declaró:
—Marianne estuvo conmigo durante toda la tarde y la noche.

Así que suéltala ahora mismo.

El visir soltó el cuello de Marianne, y ella tosió fuerte mientras se tocaba el cuello.

Zion declaró:
—Su nombre es similar al de la mujer que estamos buscando, quien es un fraude.

El príncipe Maxwell frunció el ceño ante la noticia antes de que se le escapara una suave risa.

Luego dijo:
—La mujer de la que hablan definitivamente no es esta.

Primero, Marianne no es una Flores sino una Floyd.

En segundo lugar—.

Se volvió para mirar a Madame Minerva y preguntó:
—¿Qué estaba haciendo Marianne esta tarde y en la noche?

Madame Minerva respondió:
—Marianne estaba sirviendo té a los invitados por petición del señor Kostas y el señor Ryker—.

Añadió al visir:
—Usted había ordenado enviar a las dos mejores cortesanas hoy.

El príncipe Maxwell aplaudió y dijo:
—Así es.

Porque la señorita Tasia Flores había venido a pasear por la ciudad con nosotros en ese momento.

El visir miró a Marianne antes de asentir ante las palabras del príncipe y responder:
—La mujer fraudulenta tenía un color de cabello parecido y saqué conclusiones precipitadas.

Fue mi error, príncipe Maxwell.

Iremos a indagar con las demás personas en el palacio—, ofreciendo una reverencia, el visir y el señor Gilbert abandonaron la Torre Paraíso.

Marianne miró las puertas de la habitación, preocupada y asustada por su hermana menor.

La noche anterior debió ser divertida, no convertirse en una caza de brujas.

Como todos los invitados se habían retirado a sus habitaciones, esto facilitó la posibilidad de reunir a los sirvientes en un lugar antes de interrogarlos en los cuartos de los sirvientes.

Cuando llegó el turno de Theresa, el alto visir se erguía frente a la sirvienta mientras sus ojos huecos intentaban divisar algo fuera de lo común.

Preguntó:
—¿Serviste a una mujer llamada Tasia Flores?

Theresa se inclinó y respondió:
—No, señor.

Yo y Anna fuimos asignadas a la señorita Amara Lumbard.

—Te estoy interrogando a ti.

No tienes que hablar por los demás sirvientes—, las palabras del visir fueron lo suficientemente cortantes como para que Theresa asintiera mientras miraba al suelo.

El señaló:
—Parece que eres una criada de menor rango y no una que trabaja en la parte interior del palacio—.

El hombre luego dio una mirada de reojo al señor Gilbert antes de preguntar:
—¿Estos son los únicos sirvientes que tenemos?

Más que las ancianas criadas, el visir estaba interesado en las jóvenes criadas que podrían haber pretendido ser una dama mientras el palacio estaba ocupado celebrando.

Creía que era mejor revisar primero el palacio antes de buscar en el reino.

El señor Gilbert, que primero negó con la cabeza, recordó a una criada y informó:
—Hay una más.

Las manos de Theresa se presionaron contra sus costados ante el acercamiento del final inevitable.

El visir le dio una mirada antes de alzar las cejas y preguntar:
—Entonces, ¿por qué no está aquí con el resto de los sirvientes?

—La criada ha estado enferma desde esta tarde, por eso está descansando—, respondió el señor Gilbert.

—Qué conveniente —comentó el Visir con los ojos entrecerrados antes de continuar—.

Que los príncipes y princesas se fueran de paseo a la ciudad hoy durante las mismas horas en que la criada enfermó.

Tráiganmela.

El señor Gilbert frunció los labios antes de declarar:
—Pero, Señor…

No creo que sea de ninguna utilidad.

Ella es muda.

Esto captó la atención del Visir, quien frunció el ceño.

—¿Muda?

—repitió el Visir.

El señor Gilbert asintió y dijo:
—Es una mujer discapacitada que no puede hablar.

El Visir, así como el señor Gilbert, estaban al tanto y habían presenciado a la dama del vestido esmeralda bailar y hablar no solo con el príncipe sino también con la Reina Madre.

Antes de que se pudiera discutir más, uno de los sirvientes apareció de repente e informó:
—Ministro Zion, Su Majestad le ha convocado al salón del tribunal.

De vuelta en el largo salón del tribunal real, el centro de la sala albergaba una pequeña fuente de piedra, pero en lugar de agua, el fuego ardía en ella.

El Rey Guillermo se sentaba en el trono, mientras que la Reina Madre y la Reina Sofía se sentaban a cada lado del Rey, solo tres pasos debajo de él.

La Reina Madre parecía genuinamente molesta por haber sido engañada, ya que había depositado sus esperanzas y deseos en esta mujer, que ahora estaba expuesta como un fraude.

El Visir ingresó al salón del tribunal real e hizo una reverencia:
—Mi Rey.

—¿Ha encontrado a la mujer o a la que le robaron los bocetos por la criada muerta?

—preguntó el Rey Guillermo.

—Se ha interrogado a cada persona en el palacio, pero no hemos encontrado pistas.

La mujer que se hacía pasar por Tasia Flores ha huido del palacio —respondió el Visir.

—No puede haber huido tan lejos —comentó el Rey Guillermo.

Al mismo tiempo, el Príncipe Dante entró al salón del tribunal, sus pasos resonando suavemente mientras se dirigía hacia donde el Rey se sentaba en el trono.

Hizo una leve reverencia cuando escuchó a su padre demandar:
—¿Dónde has estado, Dante?

Te estaba esperando para que te unieras a nosotros.

Dante respondió:
—Perdóname, estaba con mi madre.

El Rey Guillermo preguntó:
—Esta mujer con la que bailaste anoche; parece ser falsa y no había sido incluida en la lista de invitados.

Zion y Norrix los interrogaron a todos.

¿Te dijo algo?

Sospechamos que podría ser una espía de Brovia.

—Nada relevante que llamara mi atención, mi Rey.

Parecía ser como cualquier otra mujer de su edad, que estaba muy interesada en su vestido, la comida y las bebidas —respondió Dante antes de preguntar a su padre—.

¿Le gustaría que envíe una segunda partida de búsqueda por el reino para encontrarla?

Podría ser beneficioso.

—Estoy de acuerdo con el Príncipe Dante, Su Alteza.

Una segunda búsqueda sería más exhaustiva —concordó el Visir.

—Hagan lo que se deba hacer —ordenó el Rey Guillermo.

Cuando el Rey Guillermo terminó la breve discusión y salió del salón del tribunal con su esposa, y una vez que el Visir se retiró, la Reina Madre se acercó para colocar su mano sobre la mano de Dante, pero su mano tocó el abrigo húmedo de Dante que él había recogido del sirviente que lo llevaba antes.

Ella frunció el ceño.

—¿Te has lanzado a una piscina vestido?

No es que yo no lo haría si tuviera la oportunidad, el clima está caliente y ahora este problema con la mujer —luego suspiró antes de decir—.

Lamento que haya resultado así, Dante.

Pensé que ella era la indicada para ti, y me gustaba.

Qué verdadera lástima.

La Reina Madre miró a Dante y preguntó:
—Estás bien, ¿no es así?

—Te tengo a mi lado.

Todo está bien —respondió Dante.

—Por supuesto, me tienes por otros buenos cien años más —respondió la Reina Madre antes de que se le escapara un bostezo y dijo—.

Debería retirarme a dormir.

Te veré mañana.

Buenas noches, Dante.

—Buenas noches, Abuela —Dante se inclinó hacia adelante y besó la mejilla de su abuela, quien hizo lo mismo antes de dejar el salón del tribunal.

Dante ya había escuchado que buscaban a Tasia Flores en el palacio, y sus ojos cayeron brevemente en su abrigo húmedo.

Hace un rato, había sorprendido a un sirviente llevándolo, y había detenido al sirviente para recuperarlo.

Había preguntado al sirviente:
—¿Dónde está la dama que te dio este abrigo?

—Ella entró, Príncipe Dante —había respondido el sirviente.

Dante mismo sentía curiosidad por esta joven mujer que decía que no quería estar allí.

Había asistido a la celebración como si, dada la oportunidad, hubiera elegido no estar allí.

Miró en dirección a las puertas dobles abiertas y se preguntó dónde se estaría escondiendo.

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