34: Brecha entre los libros 34: Brecha entre los libros La zona de la cocina estaba ocupada cuando llegó la tarde, ya que se estaba preparando una comida extravagante para la familia real y los invitados del Palacio de Espino Negro.

Anastasia y Theresa estaban en la cocina cuando el señor Gilbert llegó y ordenó,
—Anna.

Sígueme.

Theresa parecía ligeramente preocupada al pensar que la joven podría estar en problemas, e intercambió una mirada con Anastasia antes de salir de la cocina con el hombre.

Al entrar en la parte interior del palacio, se preguntó por qué y quién la había convocado.

Al acercarse a las grandes puertas dobles, el señor Gilbert llamó a la puerta antes de que se abrieran.

Cuando Anastasia entró en la habitación siguiendo al hombre, notó que las paredes estaban pintadas de rojo y crema, los muebles, como el sofá, tenían cojines rojos, y había una alfombra extendida en el centro de la habitación.

—Reina Sofía, he traído a la chica —el señor Gilbert hizo una reverencia a la Reina Sofía, que estaba sentada en el centro del largo sofá mientras las dos princesas se sentaban en el otro lado.

Sintió cómo los miembros de la familia real la miraban fijamente.

Las alarmas sonaron en la mente de Anastasia sobre si había sido llevada allí para ser interrogada.

Después de todo, la Princesa Niyasa la había observado todo el tiempo.

La habitación estaba en silencio, excepto por una criada que tocaba suavemente un arpa en la esquina de la habitación.

—Levanta la cabeza, muchacha —ordenó la Reina Sofía a Anastasia, y esta última levantó la cabeza con cautela para encontrarse con los ojos de la mujer.

Ella dijo —He oído que eres muy obediente y no puedes hablar, que es lo que estoy buscando.

A mi hija le falta una criada personal, por eso ocuparás ese lugar vacante.

El rostro de Anastasia tenía un ceño sutil, ya que nunca había imaginado que sería asignada como criada personal debido a su falsa discapacidad.

El señor Gilbert rápidamente preguntó en voz baja:
—¿Qué haces ahí parada en silencio?

Anastasia rápidamente hizo una profunda reverencia como para mostrar su gratitud.

Aunque ya había recibido permiso para salir del palacio, esto no era un mal giro de los acontecimientos, pensó para sí misma.

La Reina Sofía tomó un sorbo de su té mientras la Princesa Niyasa decía:
—Considera esto una bendición, que trabajarás para una princesa.

—Estoy segura de que lo hace —la Reina Sofía sonrió antes de decirle a Anastasia—.

Estarás con la princesa desde que se despierte hasta que se acueste.

Cuida de sus pertenencias y de sus necesidades personales, y si encuentras algo extraño, vendrás a informarme.

¿Entendido?

—Madre…

—la Princesa Emily dijo a su madre con un ceño.

El señor Gilbert dijo:
—Mi Reina, Anna nunca ha tenido problemas y se concentra en su trabajo mejor que la mayoría.

No encontrará ninguna queja —aseguró.

Si tan solo él supiera el problema que había traído a ella y a su hermana esa semana, pensó Anastasia para sí misma.

—¿Sabes por qué te están nombrando para este cargo, a pesar de que hay muchas criadas mejores que tú?

¿Mucho más experimentadas que tú?

—le preguntó la Reina Sofía a Anastasia.

Anastasia pudo sentir cómo la atmósfera de la habitación se volvía pesada.

Mientras la Princesa Niyasa ocultaba la sonrisa de sus labios, la Princesa Emily sostenía una expresión preocupada.

—Las últimas dos criadas que sirvieron a mi hija usaron demasiado su cerebro e intentaron convencer a mi inocente hija de que no debería casarse con el hombre que elegí para ella.

No solo eso, las instigaron a dejar el palacio.

La alianza no se concretó, pero con eso, también las cabezas de las dos criadas fueron cortadas de sus hombros —la voz de la Reina Sofía era agradable de escuchar, pero sus palabras no.

La mujer mayor en la habitación mantuvo una expresión cortés y sonrió, diciendo:
— Con una criada como tú que no puede hablar, no hay nada de qué preocuparse.

La familia real no pensaba dos veces antes de decapitar a alguien, y eso dejó un sentimiento de temor en la mente de Anastasia.

Ella hizo una reverencia una vez más para que la Reina supiera que había entendido las palabras de la mujer.

—Por favor discúlpeme, Reina Sofía.

Debería ver si mi madre me necesita —dijo la Princesa Niyasa al levantarse de su asiento e hizo una reverencia a la Reina Sofía.

—Tu error anterior está perdonado, Niyasa —asintió la Reina Sofía.

—Le estoy muy agradecida, mi Reina —dijo la Princesa Niyasa y salió de la habitación con una sonrisa astuta, sabiendo lo miserable que iba a ser la vida de su hermana sin nadie con quien hablar y con una criada que tenía más inconvenientes que las demás.

La Reina Sofía colocó su taza de té al costado y se levantó.

Se dirigió a su hija diciendo:
— Espero que no repitas tus errores de nuevo, Emily.

No querrías más sangre en tus manos.

Iré a ver cómo van los preparativos para la fiesta de compromiso de Maxwell.

Si solo Aiden hubiera encontrado a su alma gemela, pero eso está bien —.

Se volvió a mirar al señor Gilbert y ordenó:
— Dile a Minerva que quiero hablar con ella.

—Sí, mi Reina —obedeció el señor Gilbert, antes de que los dos salieran de la habitación, dejando a Anastasia sola con la Princesa Emily.

Cuando la Princesa Emily se levantó de su asiento, Anastasia hizo rápidamente una reverencia con los ojos fijos en el suelo.

Escuchó a la Princesa Emily decir
—Anna, ¿verdad?

Anastasia levantó la vista antes de asentir, y luego escuchó a la princesa decir:
— No tienes que estar alerta conmigo… por lo que dijo mi madre.

Lo que les pasó a las criadas anteriores, no dejaré que te pase a ti.

Y aunque la princesa sonrió para hacerla sentir tranquila, Anastasia notó tristeza en los ojos de la joven.

Pudo decir que la princesa no tenía ningún poder para detenerlo si la situación surgía.

Al mismo tiempo, estaba contenta de trabajar para la Princesa Emily y no para la secuaz del diablo, la Princesa Niyasa.

—Aunque debemos coincidir en que será una conversación de un solo lado… —la Princesa Emily soltó una risita suave, sus palabras se desvanecían sin querer ofender a la criada discapacitada.

Anastasia alzó las manos para firmar y hablar:
— Perdón por mi aburrida compañía.

—Hablas a través de señas con las manos… Desafortunadamente, no entiendo todas —la Princesa Emily se sintió un poco avergonzada antes de recordar y decir emocionada—.

Pero hay un libro sobre lenguaje de señas.

Ven conmigo —y caminaron hacia la sala de la biblioteca.

Una vez que llegaron a la amplia y circular biblioteca con altos estantes en el centro de la sala, la Princesa Emily se dirigió a uno de los estantes, y Anastasia se quedó detrás de ella.

Después de un tiempo, el Visir entró en la biblioteca y hizo una reverencia al ver a la princesa.

—Princesa Emily —saludó el Visir mientras ignoraba a la criada y no la miraba, como si no tuviera importancia.

—¿Vienes a buscar un libro, Zion?

—preguntó educadamente la Princesa Emily.

—Pasaba por aquí cuando vi las puertas abiertas.

Quería asegurarme de que nadie sin autorización entrara aquí después de lo que ocurrió la última vez —respondió el Visir.

Las cejas de la Princesa Emily se elevaron sutilmente, y ella preguntó —¿Sucedió algo aquí?

—No es nada de lo que debas preocuparte, Princesa —la aseguró el Visir antes de decir—.

La criada que fue castigada recientemente entró en la biblioteca durante la noche de la celebración.

Encontré su ropa aquí, que tenía su nombre bordado en ellos.

Los sirvientes tienen que ser disciplinados para sofocar su audacia.

Anastasia apretó sus manos.

Entonces, el Visir dijo —Te dejaré con tu lectura, Princesa —y se excusó de la biblioteca.

Después de veinte minutos, los sonidos de voces acercándose alcanzaron la biblioteca, y la Princesa Emily, que estaba leyendo el libro de lenguaje de señas, lo cerró rápidamente.

Volviéndose hacia la criada, dijo —Toma esto y ponlo de nuevo en el estante.

Elige cualquier otro libro al azar.

¡Vamos!

Anastasia se preguntó de qué trataba eso pero siguió la orden de la princesa.

Pronto las puertas se abrieron de golpe, y cuatro personas que habían terminado su paseo por el jardín y más allá entraron.

—Ha sido un buen paseo, ¿no es así, damas?

—preguntó el Príncipe Aiden, rascándose el cuello, mientras Lady Helma y Lady Amara se esforzaban por no rascarse los brazos.

Lady Helma dio una excusa, diciendo —Estoy un poco cansada y volveré a mi habitación, Príncipe Aiden.

Príncipe Dante.

Lady Amara.

Por otro lado, Lady Amara no se había rendido con Dante, aunque el borde de su vestido estaba manchado de barro.

Hace un momento, cuando los dos príncipes las habían llevado afuera, la joven astuta había fingido que estaba a punto de caer, esperando que el caballeroso príncipe la atrapara.

Pero en ese mismo momento, Dante se había girado para decir algo sobre un árbol, llevando a la caída de la mujer, antes de que ella intentara arreglarse con gracia.

—Estoy bien —Lady Amara inhaló profundamente y dijo, aunque nadie se lo había preguntado.

Los ojos de Dante se movieron para mirarla, quien se esforzaba en no rascar una picazón.

Sus labios se torcieron mientras los llevaba intencionalmente más allá del jardín, donde los insectos los habían picado.

Aunque él estaba acostumbrado, los demás no.

Incapaz de quedarse quieta más tiempo, Lady Amara exclamó:
—¡Esta es una biblioteca enorme!

Permítanme echar un vistazo alrededor.

Movió sus pies para dirigirse detrás de un estante, donde usó sus uñas para rascar su piel con picazón.

Notando a su hermana adelante, Dante caminó hacia ella mientras ella sonreía, y se saludaron.

La Princesa Emily le preguntó:
—¿Cómo estuvo el paseo, hermano?

—Mejor de lo que pensé que sería —Había diversión en los ojos de Dante, y la Princesa Emily le dio una mirada curiosa.

Sus ojos negros miraron alrededor, y él preguntó:
—¿Sentada sola en la biblioteca sin compañía?

Aunque Emily era su media hermana, compartían un vínculo cercano junto con Aiden, y él sabía que a menudo se escondía en la biblioteca cuando algo la perturbaba.

—¡Oh, sí tengo compañía!

Madre asignó una nueva criada para mí, a partir de hoy —respondió Emily, a lo que Dante asintió antes de girarse para mirar en la dirección en que su hermana estaba mirando—.

Ella ha ido a buscarme un libro.

—¿Sabe cuál quieres?

—Dante le preguntó, considerando que las criadas no sabían leer o escribir—.

¿Cuál estás buscando?

Al ver que su hermano mayor levantaba una de sus cejas, la Princesa Emily respondió:
—Ese, uh, es el que tiene el dibujo del barco.

Aunque la princesa amaba a todos sus hermanos, no quería mencionar que estaba aprendiendo lenguaje de señas.

Emily respetaba mucho a su hermano mayor Dante, pero sabía que su hermano era estricto cuando se trataba de su familia, y no estaría complacido sobre su interés después de que sus criadas ahora fallecidas habían intentado influirla para ir en contra de las reglas de su familia la última vez.

Dante caminó hacia el estante donde estaba el libro que su hermana había mencionado.

Cuando alcanzó el principio del estante, sus zapatos negros se movieron en el suelo mientras sus ojos recorrían los libros.

Y mientras lo hacía, sus ojos cayeron en una cabeza que se movía en el otro lado del estante a través de un pequeño hueco, pero no podía ver la cara.

Al mismo tiempo, Anastasia regresó con otro libro según lo solicitado por la princesa, pero al ver al Príncipe Aiden de pie con ella, comenzó a caminar hacia atrás, asegurándose de que sus pasos fueran tan silenciosos como fuera posible.

Pero por más cuidadosamente que colocara sus pasos, sonaban nítidos y precisos en sus oídos hasta que se detuvo.

Se preguntó si debería salir de la biblioteca y explicárselo a la princesa más tarde.

Mientras la mente de Anastasia corría, el libro junto a ella fue retirado del estante, dejando un hueco vacío.

Presintiendo la apertura, giró su cabeza y se encontró con la mirada de unos intensos ojos azabache que la observaban.

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