Jardín del Veneno - Capítulo 51

51: ¡Hermana chismosa!

51: ¡Hermana chismosa!

Los miembros de la familia real se miraron las caras antes de dirigir la mirada hacia el Rey Maxwell.

Los ministros no habían esperado que el joven rey hiciera cambios tan drásticos cuando apenas hacía unos minutos que había ocupado el trono.

El ministro más anciano preguntó:
—¿Está seguro de que esto es lo que quiere, Su Alteza?

Puede tomarse su tiempo para reconsiderar.

—Es algo que ya he decidido —dijo Maxwell con firmeza.

El Príncipe Aiden, quien no había esperado que su hermano hiciera esto, preguntó:
—Hermano Maxwell, nosotros
—Rey Maxwell.

Así es como tú y los demás deben dirigirse a mí —reprendió Maxwell a su hermano menor.

El Príncipe Aiden había crecido con el amor y la alegría de sus hermanos, y nunca había imaginado que Maxwell cambiaría tan rápidamente.

Dijo,
—Mi Rey… No entiendo por qué nos están expulsando de aquí cuando este siempre ha sido nuestro hogar.

¿Fue algo que cualquiera de nosotros dijo en el pasado que ahora usted nos reprocha?

Anastasia, de pie dos pasos detrás de la Princesa Emily, notó las caras caídas de los miembros de la familia real, que reflejaban preocupación.

Su mirada recayó en el Príncipe Dante, y la mirada en sus ojos se había endurecido.

—Mi razón es muy simple, Aiden —Las palabras de Maxwell fueron altas y claras.

Miró su abrigo, manchado con la carnicería sangrienta.

Dijo, —Aún no hemos descubierto quién es el asesino, y hasta que no se capture a esa persona, solo significa que el palacio es inseguro.

En cierto modo, es por su propia seguridad.

De esta manera, no les sobrevendrá ningún daño.

—Su Alteza, mi madre está enferma y necesita atención médica necesaria —declaró Dante, mirando a su primer hermano, quien estaba disfrutando del nuevo poder en sus manos.

—Lady Lucretia recibirá atención de un médico.

No soy tan cruel como para retirar la ayuda cuando se necesita —respondió Maxwell.

Luego se giró para mirar a los ministros y dijo:
—Espero que se atiendan y ejecuten mis órdenes de inmediato.

—Hermano Maxwell —la Princesa Emily se dirigió a él antes de corregirse a sí misma:
— Quiero decir, Su Alteza.

Al enviarnos lejos, lo que está haciendo es cortarnos como su familia.

Si hace eso, ninguno de nosotros compartirá los mismos sentimientos.

El Hermano Dante y todos nosotros no nos quedaremos en el palacio.

Los ojos de Maxwell se estrecharon ante ella, y dijo:
—¿Quién cree que es usted para hablarme en ese tono?

Como dije antes, mis hermanos son libres de elegir quedarse o irse con los demás.

Pero Dante no va a ir a ninguna parte.

Él es, después de todo, el Caballero de Versalles, que será necesario para la guerra a la que las tropas ya han partido.

El Príncipe Aiden preguntó:
—¿Y si nos negamos?

—Entiendo su falta de interés en la corte real, pero no ser consciente de las consecuencias de oponerse al rey es una tontería.

Probablemente por eso, Padre pensó que era mejor tenerme a mí en el trono—, Maxwell chasqueó la lengua mientras miraba hacia abajo a Aiden—.

El no obedecer al rey resultará en ser cortado de la familia y ser privado de cualquier privilegio o servicio que hasta ahora se había proporcionado.

La reunión está ahora clausurada, y espero que todos disfruten del banquete.

Diciendo esto, Maxwell se levantó y salió de la sala del tribunal real.

El Visir, siendo el ministro del rey, lo siguió rápidamente, y pronto Lady Maya y la Princesa Niyasa también abandonaron la sala.

Los ocho ministros fueron los siguientes en irse, dejando atrás al resto de la familia real.

—¿Qué vamos a hacer, Reina Sofía?

—preguntó Lady Noor a la mujer, esperando alguna solución—.

Tal vez el sello del pergamino estaba equivocado.

—William lo escribió y lo selló él mismo.

No queda nada que nadie pueda hacer salvo maldecir a la persona que mató a William y maldecir la decisión apresurada del rey—, declaró la Reina Madre desde el extremo más alejado de la sala del tribunal, antes de empezar a caminar, Aziel siguiéndola—.

Tengan sus cosas empacadas y estén listos para irse mañana.

Pronto todos dejaron la sala del tribunal uno por uno hasta que solo quedó la Reina Sofía, quien siguió sentada en una silla con una expresión de shock.

La Princesa Emily se acercó a su madre y sacó una silla junto a ella antes de sentarse.

La Princesa Emily colocó su mano sobre la mano de su madre—.

¿Estás bien, Madre?

Es solo un mal momento, Madre.

Las cosas mejorarán.

Verás que nos irá bien en el viejo palacio—.

Este palacio albergaba su infancia y muchos otros recuerdos.

Estaba triste de dejarlo.

—Tú y Aiden… ustedes dos se quedarán aquí, Emily—, dijo la Reina Sofía, antes de ver la expresión confusa en la cara de Emily.

—¿No tienes la intención de vivir sola en el viejo palacio, Madre?

—dijo la Princesa Emily.

—Estaré bien.

No tienes que preocuparte por mí.

Tu hermano te necesita aquí, alguien en quien pueda confiar—, la Reina Sofía dijo a su hija—.

Esto es lo que me preocupaba si Maxwell llegara a tomar el trono.

Maya es quien está tirando de las riendas, y ha estado esperando para expulsarnos de aquí desde el momento en que fue elegida por tu padre.

—Pero, Madre…

—la Princesa Emily comenzó a hablar, solo para ser interrumpida por su madre.

—No vendrás conmigo, Emily.

Las cosas ya son lo suficientemente difíciles—, la Reina Sofía trató de reunir sus emociones antes de suspirar y levantarse—.

Necesito algo de tiempo para mí misma.

La Princesa Emily observó a su madre salir de la sala y suspiró.

A la mañana siguiente, los carruajes estaban alineados frente al palacio antes de que fueran cargados con el equipaje de los miembros de la familia Blackthorn que se iban a quedar en los viejos palacios.

La mayoría de los invitados no se habían ido y habían salido para observar la escena y asegurarse de que la noticia que habían escuchado era cierta.

Los rostros de la Reina Sofía y Lady Noor se habían vuelto rojos de vergüenza.

Ser expulsados del palacio era algo que habían esperado no sucediera.

Lady Noor no confiaba en Lady Maya ni en el nuevo rey para dejar a su hijo en el palacio sin ella, así que se lo llevó consigo, subiendo dentro de la litera.

—Encontraré una forma de traerte de vuelta aquí, Madre —prometió el Príncipe Aiden a su madre, quien le ofreció una pequeña sonrisa—.

Si encuentro la oportunidad, no perderé el trono esta vez.

Tras la muerte de su padre, la jovial actitud del joven príncipe fue reemplazada por la determinación de recuperar el poder para proteger a su familia.

—Vendremos a visitarte —dijo la Princesa Emily.

Su madre solo asintió antes de subir a la litera.

Anastasia observó cómo las dos literas partían antes de que su mirada cayera sobre Lady Lucretia y la Reina Madre, que se encontraban ante Dante.

El primer príncipe abrazó a su madre y dijo en voz baja:
—Enviaré a alguien para que te visite todos los días.

Cuídate por mí.

Toma tus medicamentos a tiempo.

Lady Lucretia abrazó a su hijo de vuelta con una sonrisa que vaciló, tristeza en sus ojos.

—No te preocupes por mí.

Solo asegúrate de estar bien, y hazme sentir orgullosa como lo has hecho todos estos años.

Gana la guerra —ella frotó su espalda y se apartó—.

Estaré esperando noticias.

—Volveré a ti con buenas noticias.

Así que espérame —dijo Dante a su madre, sus ojos se suavizaron al mirarla.

—Lo haré —Lady Lucretia reprimió algo antes de inclinarse hacia adelante y besar la mejilla de su hijo—.

Nos vemos pronto.

Lady Lucretia tosió detrás de su pañuelo, y aunque Anastasia estaba a lo lejos, notó que los labios de la dama se habían teñido de un rojo brillante, que ella limpió.

La dama se había debilitado más que la última vez que Anastasia la había visto, como si apenas se aferrara a la vida.

Anastasia observó a Dante ayudando a su madre a sentarse en la litera.

Recogió los extremos del vestido de su madre que colgaban fuera de la litera y los puso adentro, y con el cuidado que mostró, era difícil imaginarlo como un bruto.

La Reina Madre lo aseguró:
—No te preocupes por tu madre.

Aziel y yo cuidaremos de ella.

Después de todo, no tenemos nada más que hacer ahora —lo abrazó y susurró—.

Confío en ti para cuidar de este lugar y de mis dos nietos.

Mantente fuerte, Dante, como siempre lo has hecho; pongo mi fe en ti.

—No te fallaré —respondió Dante antes de que se separaran el uno del otro.

Los ojos de la Reina Madre entonces se elevaron y vieron a Lady Maya y al Rey Maxwell de pie en uno de los balcones, junto con la Princesa Niyasa y Lady Evin.

—Venid aquí, dejad que os abrace a ambos —dijo la Reina Madre a Aiden y Emily, alzando sus manos y esperando que se acercaran—.

Sería una pena si descubro que ambos habéis seguido los pasos de vuestro padre.

—Cuídate, Abuela —deseó el Príncipe Aiden, y después la Princesa Emily agregó:
— Vendremos a verte pronto, Abuela.

—Estaré bien.

Sois vosotros tres quienes debéis cuidar vuestras espaldas —advirtió la Reina Madre a sus nietos.

—¿No hay forma de que puedas detener al Hermano Maxwell, Abuela?

—preguntó la Princesa Emily a su abuela.

—Desafortunadamente, no, ya que detento menos poder.

Si crees que lo que ha pasado ayer y hoy fue duro, aún no has visto lo peor porque esto es solo el comienzo —advirtió la Reina Madre a sus nietos.

Aunque le gustaría que la acompañaran al antiguo palacio, eso solo los haría débiles, y era hora de que los otros dos salieran de su zona de confort.

Dijo en voz baja:
— No olvides que la palabra del rey es siempre definitiva, y que no debes cruzarle.

—La Reina Madre luego miró hacia arriba a Lady Maya, ofreciéndole una sonrisa agradable como si estuviera disfrutando de algo.

Esto hizo que Lady Maya entrecerrara los ojos a la mujer mayor.

—¿De qué sonríe la Reina Madre?

—frunció el ceño Lady Evin y le preguntó a su futura cuñada.

—Quién sabe —murmuró la Princesa Niyasa.

Luego dijo:
— Tal vez estaba deseando un tiempo de vacaciones.

Bien; tendrá unas largas.

Observaron cómo la anciana entraba en la litera antes de que comenzara a salir de allí.

—Con las mujeres fuera del palacio, Lady Maya se giró hacia su hijo y dijo:
— ¿Por qué no vas y disfrutas con Lady Evin?

Estoy segura de que los invitados están esperando.

—Maxwell levantó su mano y Lady Evin la tomó con una sonrisa, y se alejaron.

—La Princesa Niyasa tenía una sonrisa torcida en su cara y dijo:
— Estoy segura de que ahora se arrepiente de haberte llamado concubina.

—¿Sofía?

—Lady Maya sonrió antes de que se dieran la vuelta y comenzaran a caminar hacia adentro.

Ella dijo:
— Ella confiaba en su título de ser la esposa legalmente casada, pero ahora eso ya no importa, y nosotros somos los que estamos sobre ella y los demás.

No he olvidado cómo me humilló el día que nos conocimos.

Pensó que yo sería como Lucretia, que se sentaría mansamente —ella suavemente resopló.

—Aunque nada había cambiado para los sirvientes que trabajaban en el palacio, después de unas horas, Anastasia, que seguía a la Princesa Emily, notó que la atmósfera se había vuelto más oscura y pesada.

Como si las muertes en el palacio no fueran suficientes, el poco gozo que existía allí había sido robado.

—Han pasado dos días, y ahora, Anastasia estaba en la habitación de la Princesa Emily.

—Se paró contra la pared, observando a la princesa mirar fijamente al vacío antes de que se diera la vuelta y dijera.

—Hermano Dante irá a la guerra pronto, y Aiden decidió quedarse en el palacio, junto con Maxwell.

Maxwell era malo…

pero nunca cruel, no así.

Nunca me lo imaginé de esta manera, ni los demás.

Es como si algo se hubiera roto dentro de todos después de la muerte de nuestro padre —la Princesa Emily continuó—.

Me preocupa perder a un hermano mío, y no quiero ver más muertes.

Maxwell debe haber estado furioso después de ser humillado públicamente…

Me siento inquieta y ansiosa.

No creo que hablar con ninguno de los miembros de mi familia ayude en este momento.

—Puedes hablar conmigo.

Siempre estoy aquí para escucharte —al menos hasta que descubra quién mató a mi hermana, pensó Anastasia—.

No sabía si el asesino alguna vez sería hallado, pero esperaba encontrarse con la persona.

—Ahora mismo… mis sospechas recaían sobre Maxwell.

Después de todo, él fue el primero en ser encontrado en la escena.

—Gracias, Anna —agradeció la Princesa Emily antes de decir—.

No puedo expresar lo agradecida que estoy de que estés aquí conmigo.

De poder hablar contigo.

Si sólo pudiera de alguna manera liberar mi ansiedad para aliviarla.

He llorado hasta el punto de tener un dolor de cabeza.

Siento como si me apretaran la cabeza.

¿Qué haces tú para distraerte cuando te sientes confundida o con dolor?

—Anastasia miró fijamente a la princesa, y pretendió limpiar el suelo y las paredes.

—No sabía que limpiar podía hacer eso.

¿Es por eso que los sirvientes siempre parecen tan calmados y agradables?

—se preguntó en voz alta la Princesa Emily antes de bajar de su cama y decidir—.

Entonces dejadme probar limpiando mi habitación.

—Los ojos de Anastasia se abrieron de par en par, y rápidamente sacudió sus manos en protesta.

Aunque su madre había sido enviada al viejo palacio, la dama seguía siendo una princesa, y le causaría problemas si alguien viera a la princesa participando en el trabajo de una sirvienta.

—La Princesa Emily, buscando una distracción, agitó su mano y dijo:
— Me irá bien y aprenderé rápidamente.

Lo verás.

—Tomó la manta de su cama y la sacudió con tal fuerza que golpeó un jarrón en la mesa de noche, que cayó al suelo con un estrépito.

—Anastasia se dirigió hasta donde estaba la Princesa Emily y le dijo que ella se encargaría, oyendo a la princesa disculparse por causarle problemas.

—Al ver a la princesa cabizbaja, Anastasia preguntó—.

¿Qué tal coser?

—Lo hice solo porque hace feliz a mi madre.

Tampoco me siento exactamente orgullosa de ello.

Me gustaría dibujar o pintar.

Pero no sé cómo hacerlo.

Madre me dijo que era mejor que aprendiera a coser y tejer que perder el tiempo en algo tan inútil.

—…
—No, ni siquiera lo pienses —se dijo Anastasia—.

Pero la princesa estaba triste, y siempre había sido amable con ella.

Aprieta sus manos, las soltó y llevó su dedo a sus labios.

La Princesa Emily miró fijamente a Anastasia y preguntó —¿Quieres que me quede callada?

Al ver a su doncella asentir, preguntó —¿Qué es?

¿Viste quién mató a mi padre?

Anastasia negó con la cabeza.

Trajo un pergamino a la mesa y tomó un trozo de carbón antes de acercarlo a la princesa.

—No sé dibujar, lo que también significa que no sé cómo usar esto, Anna —la Princesa Emily frunció el ceño cuando su doncella comenzó a hacer algo sobre el pergamino.

Intentando entender, lo miró con gran concentración.

—¿Qué estás haci—oh, ¡es un árbol!

Así que dibujas —exclamó la Princesa Emily con una sonrisa, y le tomó un momento darse cuenta de lo que estaba sucediendo.

—Vaya, vaya, vaya, mira lo que tenemos aquí.

Anastasia y la Princesa Emily se volvieron hacia la puerta donde la Princesa Niyasa había entrado en la habitación.

Se acercó a ellas y se paró al lado de la mesa, mirando el pergamino y el trozo de carbón en la mano de Anastasia.

—Niyasa, ¿qué haces aquí?

—preguntó la Princesa Emily, pero la Princesa Niyasa levantó la mano mientras miraba a la humilde doncella.

—¿No eres una lista?

Cuando vine a revisar tu habitación, no había nada que encontrar, pero estabas mintiendo —Anastasia negó con la cabeza y movió sus manos—.

No sé de qué hablas, pero me aseguraré de que seas castigada.

—Dándose la vuelta, la Princesa Niyasa comenzó a caminar por el corredor hacia donde estaba su madre.

—¡Niyasa, espera!

La Princesa Emily se preocupó y rápidamente siguió a su hermana menor, que era una mocosa de pies a cabeza, y detrás de ella siguió Anastasia.

Cuando llegaron donde estaba Lady Maya, la Princesa Niyasa dijo —Madre, tengo algo importante que compartir.

Lady Maya notó a la Princesa Emily entrar en la habitación, quien inclinó su cabeza y la saludó —Saludos vespertinos para ti, Reina Maya.

—Buenas noches —Lady Maya, que aún no era reina, le gustó cómo la Princesa Emily la había saludado—.

¿Qué os trae a ambas aquí?

—preguntó mientras estaba en compañía de la madre de Lady Evin y otras dos mujeres.

—¿No es la regla que cualquier persona que mienta a la familia real o a las autoridades será sometida a ejecución?

La doncella de Emily es la que estaba dibujando —la Princesa Niyasa no podía creer que una doncella con tan horrendas manos pudiera tener tal talento.

—Mi criada no ha cometido un error, porque nunca supo que sus dibujos fueron utilizados —dijo la Princesa Emily antes de añadir—.

Ella es inocente.

—Le pregunté ese día, y ella lo negó —replicó la Princesa Niyasa, deseando deshacerse de esta criada.

No había olvidado que fue solo hace dos días cuando su hermana se burló de ella por no darle la criada para asistirla.

Anastasia sintió la mirada fija de la Princesa Niyasa por haber ocultado la verdad hasta ahora, y trató de mantener la vista baja.

Pero también podía notar que la joven princesa se arrepentía de haberla enviado a trabajar para su hermana mayor.

—La pobre no puede hablar, y tú le lanzas falsas acusaciones —habló la Princesa Emily en defensa de su criada, y dijo—.

No puedes culpar a alguien por los errores de otro.

Ella no hizo nada y se mantuvo a sí misma.

¿No es así, Reina Maya?

—Se volvió hacia la mujer mayor.

Los ojos de Lady Maya se movieron hacia el fondo de la sala, donde Anastasia estaba de pie.

Sin poder ver la cara de la criada, que se inclinó profundamente, dijo,
—Así que ella es la de quien tu criada robó, Niyasa.

Me duele cuando recuerdo esa noche —los ojos de la mujer se desviaron para mirar a su hija brevemente antes de volver la vista hacia la Princesa Emily.

Dijo:
— Si su talento es tan bueno como el que se mostró, sería una lástima ejecutarla.

Puedes llevar a tu criada y marcharte, Emily.

Lady Maya estaba enfocada en su hijo, quien se había convertido en rey.

Después de los recientes eventos en el palacio, todos los demás asuntos habían pasado a ser irrelevantes, especialmente los insignificantes dibujos que le importaban muy poco.

—Pero, Madre
—Me gustaría hablar con mi hija en privado.

Si todos ustedes pudieran dejarnos solas —Lady Maya sonrió a su compañía, y asintieron.

Un suspiro de alivio escapó de los labios de Anastasia, así como de los de Emily, quien ofreció una reverencia profunda.

Dijo :
— Gracias, Reina Maya —y salieron de la sala con los demás.

—¿Por qué la dejaste ir?

—la Princesa Niyasa exigió saber a su madre.

—¿Te escuchas a ti misma, Niyasa?

Suena como una niñita celosa por dibujos tontos, y no es así como debes comportarte cuando tu hermano es el Rey de Versalles —Lady Maya regañó a su hija antes de añadir:
— Hay cosas más importantes de que hablar, que averiguar quién puede dibujar —rodó los ojos y palmeó el asiento vacío junto a ella—.

Siéntate.

Alejada de la sala, la Princesa Emily caminaba con una sonrisa en los labios.

Era porque su hermana consentida no había tenido éxito en quitarle su criada.

Mientras recorrían los pasillos, la princesa murmuró suavemente,
—El Hermano Dante está aquí.

—Anastasia miró hacia adelante, y sus ojos se posaron en el primer príncipe, que estaba de pie frente a una ventana amplia y abierta, mirando el reino.

El viento que entraba a través de la ventana había despeinado su cabello.

Sus manos estaban cubiertas por guantes de nuevo.

Sus pasos se ralentizaron mientras la Princesa Emily caminaba hacia donde él estaba, y le ofreció una reverencia —Hermano Dante.

Cuando la mirada de Dante se apartó de la vista para mirar a su hermana, Anastasia sintió que su corazón se aceleraba, ya que parecía que sus ojos se desviaban ligeramente para mirarla a ella.

—Pareces estar de mejor humor ahora —observó Dante, y su hermana asintió.

—Anna es la artista misteriosa.

¿No es increíble?

—la Princesa Emily se volvió para mirar a Anna con una sonrisa.

—Tomar carbón sin permiso cae bajo robo, a menos que ella piense que eso no es hurto —dijo Dante, mirando a la joven.

La sonrisa de la Princesa Emily vaciló, volviéndose incómoda ya que no esperaba que su hermano mayor lo viera de esa manera.

Dijo —Ella dibujó cosas tan distintas que solo he visto en libros.

¿Dónde las viste?

—preguntó a su criada.

Cuando Anastasia movió sus manos, la Princesa Emily se perdió.

—Es de donde vino, cuando era joven —dijo Dante indiferentemente.

La boca de la Princesa Emily se formó en una O, y le preguntó curiosamente —¿Dónde es eso?

Antes de que Anastasia pudiera pensar en una respuesta, escuchó a Dante comentar —Hawkshead —lo que la tomó por sorpresa.

Él sabía.

—No creo haber oído hablar de eso antes.

¿Dónde está?

—preguntó la Princesa Emily.

Anastasia sintió los ojos de medianoche de Dante observándola.

Un lado de sus labios se curvó sutilmente hacia arriba cuando la vio esperando que él revelara la respuesta que ella buscaba y comentó —En algún lugar.

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