Jardín del Veneno - Capítulo 66

66: Picadura de la arena 66: Picadura de la arena Al día siguiente, por la mañana temprano, Anastasia empacó la ropa de la Princesa Emily en sus baúles, que más tarde fueron cargados en la carreta.

Sus propias cuatro prendas fueron dobladas y colocadas en una bolsa de tela y añadidas al resto del equipaje.

En este momento, Anastasia estaba de pie frente al antiguo palacio junto al caballo marrón, mientras el Príncipe Aiden y la Princesa Emily hablaban con su madre, quien había venido a despedirlos junto con Lady Noor y el joven Príncipe Victor.

Lady Sophia advirtió a sus hijos,
—Asegúrense de no molestar al nuevo rey y reina.

Un solo error o acto de desafío puede causar un encarcelamiento de por vida o incluso la muerte.

—Seremos cuidadosos, Madre —la Princesa Emily aseguró a su madre.

—Hubiera sido bueno si nos permitieran comunicarnos mediante cartas, pero aún así, es bueno que los tres hayan venido a visitarnos —Lady Noor sonrió al príncipe y a la princesa antes de decir—.

El Príncipe Dante aún no está aquí.

—¡Ahí está!

—el Príncipe Aiden desvió su mirada más allá de las damas mayores hacia la entrada.

Saliendo de ella, el Príncipe Dante se dirigió hacia ellos, con Aziel siguiéndolo de cerca.

El Príncipe Dante había ido a visitar a su madre, quien no podía caminar demasiado lejos, y ahora estaba frente a una de las ventanas de su habitación, observándolos desde lejos.

—¿Está todo cargado?

—Dante preguntó a un sirviente, que se inclinó ante él.

—Sí, Príncipe Dante.

Todo lo que estaba en las habitaciones ha sido empacado y colocado en la carreta —el sirviente respondió.

—Entonces deberíamos partir de aquí y dirigirnos al palacio principal —Dante informó a Lady Sophia y Lady Noor, ofreciéndoles una reverencia respetuosa que las mujeres correspondieron de igual manera.

Los príncipes montaron rápidamente sus caballos, y la siguiente en seguir fue la Princesa Emily, quien, después de acomodarse en su caballo blanco, volteó a mirar a Anastasia y dijo,
—¿Qué esperas, Anna?

Deberíamos partir antes de que el sol esté alto en el cielo.

Anastasia puso ambas manos en la montura, lista para colocar su pie en el estribo metálico, cuando Lady Sophia dijo:
—¿Qué estás haciendo?

Anastasia se detuvo en medio de montar el caballo y se volteó para mirar a la dama, mientras los demás también se giraban para observar la escena que se desarrollaba.

—Anna va a montar conmigo, Madre —señaló la Princesa Emily.

Incluso Lady Noor parecía genuinamente sorprendida por las palabras de la princesa, y sus ojos se movieron cautelosamente para mirar a Lady Sophia, quien llevaba una profunda mueca de desaprobación.

—El que tu padre haya muerto y yo haya sido exiliada al antiguo palacio no significa que debas olvidar las normas básicas de etiqueta.

Una doncella no puede montar a caballo, especialmente no con una princesa —dijo Lady Sophia con severidad.

Anastasia dio un paso atrás, sintiendo los penetrantes ojos de Lady Sophia sobre ella.

Escuchó a la princesa decir:
—El camino de regreso al palacio principal es largo, y ella estaría cansada de caminar una distancia tal.

—¿Por qué no permites que los demás sirvientes se sienten también en tu caballo, mientras tú llevas el equipaje?

Tal vez incluso tomes su lugar en el palacio reduciéndote a una sirvienta, que es lo que los demás están esperando —Lady Sophia era una dama de una familia acaudalada que había sido enseñada en la etiqueta de la vida palaciega, y no iba a permitir que la gente señalara a su hija a causa de la situación en la que se encontraban—.

¿No has aprendido nada de las muertes de tus anteriores criadas, Emily?

La Princesa Emily se puso pálida, habiendo olvidado momentáneamente ese hecho.

Permaneció callada ante la pregunta de su madre.

Lady Noor habló a favor de su posición y dijo:
—Lady Sophia tiene razón, Princesa Emily.

Eres una princesa, y el que una doncella monte contigo suscitará preguntas.

A diferencia de esta sirvienta, tú no eres de la clase baja, sino hija del Rey Guillermo.

No era solo la princesa sino también Anastasia quien se sintió avergonzada al escuchar esto.

Al haber venido aquí montando con la princesa, había olvidado su lugar.

Aziel entonces dijo:
—Permíteme acompañarte durante la mitad del camino, ya que voy en la misma dirección.

El ministro montó su caballo, y cuando todos estuvieron listos para partir, las pezuñas de los caballos comenzaron a moverse hacia adelante.

Al arrancar la carreta, Anastasia ofreció una reverencia a las dos damas, junto con los demás sirvientes.

Al empezar a caminar, se volteó para mirar el antiguo palacio, y sus ojos se posaron en Lady Lucretia, que estaba en la ventana.

—¿Qué viste siquiera en esa mujer?

—preguntó Zain lo suficientemente fuerte para que Anastasia lo escuchara mientras pasaba por su lado, pero no tanto como para que los miembros de la familia real lo escucharan—.

Parece cualquier otra mujer común de nuestra aldea.

—Estaba equivocado, pensé que era una mujer pura —respondió Issac, manteniendo sus palabras cortas porque aún podía sentir el dolor en el brazo que Dante había dislocado.

No tenía intención alguna de ser golpeado por él otra vez.

—Por eso no puedes confiar en los sirvientes del palacio.

No sabes con cuántas personas han abierto las piernas —susurró alguien a su lado.

Anastasia ignoró las maliciosas palabras de la gente porque sabía que nunca residiría en esta aldea.

Continuaría pasando tiempo en el palacio principal antes de regresar a casa y prestar atención a lo que estos aldeanos pensaran de ella era inútil.

A medida que el viaje continuaba, Anastasia caminaba sobre el terreno cubierto de arena que se extendía en todas direcciones, divisando algunos cactus y árboles en el camino.

Se colocó la chalina azul para ocultar los lados de su rostro y su frente de los fuertes y cada vez más intensos rayos del sol.

Escuchó fragmentos de conversación entre los hermanos reales y el ministro, quien dijo:
—Hay una posibilidad de que la Reina Maya no realice la celebración.

Con el asunto de la salud de Lady Evin, los invitados están dudosos de asistir a cualquier evento en el palacio.

Después de todo, solo ha habido malas noticias unas tras otras.

—¿Crees que la Abuela les dio el antídoto correcto?

—el Príncipe Aiden le preguntó al ministro—.

¿Quizás fue algo que curó las manchas en la piel de la mujer pero dejó la condición subyacente sin cambio?

—Fue el antídoto correcto —respondió Dante, cuyo caballo se movió al frente.

Su abuela estaba consciente de la situación en la que los demás miembros de la familia habían quedado, con poco o ningún poder más allá de sus títulos—.

Dijo: “Tal vez no fue suficiente.

Una pequeña porción de lo que originalmente llevaba en el colgante estaba faltante”.

—¿Lo había usado antes?

—la Princesa Emily preguntó, volviéndose para mirarlo.

—La Reina Madre lo había usado previamente en Lady Lucretia —respondió Aziel.

La princesa no hizo más preguntas ya que la salud de la dama era un tema delicado para su hermano.

—Cuando la Madre cayó enferma y comenzó a vomitar sangre por primera vez, la Abuela usó el antídoto para ver si podía curarla.

Tenía dos de ellos, y se usó uno y medio antes de darse cuenta de que no servía de nada —dijo Dante con una voz despreocupada.

—¿Y si el poder del antídoto ha disminuido?

—el Príncipe Aiden preguntó pensativamente, agregando:
— Quiero decir, el antídoto fue hecho hace más de un siglo, ¿verdad?

—Eso podría ser cierto, Príncipe Aiden —Aziel respondió con un ceño fruncido.

El ministro dijo:
— El antídoto es para el veneno de la rosa de Espino Negro, y es razonable asumir que el antídoto debe provenir de una planta.

Anastasia apretó sus pies firmemente contra el arenoso desierto mientras caminaba.

La chalina azul translúcida ocultaba la mayor parte de su rostro, y cuando el viento soplaba, la chalina llegaba a flotar frente a sus ojos, y ella comenzó a ajustarla.

Y mientras hacía esto, Anastasia y los demás sirvientes no se dieron cuenta de que algo emergía de la superficie del suelo.

Era el Escorpión Deathstalker, camuflado contra el terreno amarillento-grisáceo mientras se arrastraba sobre la arena caliente.

El escorpión se trepó en uno de los zapatos de un sirviente varón antes de subir a su ropa.

El Príncipe Aiden comentó:
—Se está poniendo más caliente.

¿Dónde está la cantimplora de agua?

—Hermano Dante, ¿dijeron cuándo estará lista la carreta del desierto?

—la Princesa Emily preguntó.

—Tal vez una semana, como mucho.

Necesitará ser probada antes de poder ser usada —respondió Dante, girando su cabeza, y sus ojos se movieron fugazmente hacia la criada arreglando su chalina—.

Las carretas están listas para ser usadas dentro del reino, así que puedes dar un paseo en una dentro de los muros en lugar de las literas siempre que quieras.

El sirviente varón sacó la bolsa de agua y rápidamente se dirigió al tercer príncipe; extendiendo su mano, le entregó el agua.

Mientras retrocedía, sintió un cosquilleo en su brazo y lo sacudió con su mano antes de retomar su posición.

Al ser sacudido, el escorpión aterrizó en la falda roja opaca de Anastasia.

Ella no se dio cuenta de la pequeña criatura que viajaba con ella mientras continuaban el viaje.

Una vez que llegaron a un pequeño pueblo, decidieron tomar un descanso para almorzar allí.

También era donde el Ministro Aziel tenía algunos asuntos que atender, y no esperó para comer sino que siguió su camino, dejando a los hermanos reales y a los sirvientes con los guardias. 
El magistrado del pueblo se dirigió a los hermanos reales:
—Princesa y Príncipes, he organizado una habitación para que puedan comer cómodamente.

La comida ha sido preparada según sus preferencias, y una selección de bebidas frías está esperando ser degustada por ustedes.

Personalmente estaré allí para asegurarme de que el servicio sea de su satisfacción. 
—Gracias, señor Roper —agradeció la Princesa Emily. 
—Por aquí, por favor —dijo el magistrado, mostrando el camino hacia la habitación—.

Agregó:
—Los sirvientes serán llevados a la parte de atrás, donde se les servirá comida.

El Príncipe Aiden y la Princesa Emily conversaban mientras el magistrado los guiaba, cuando oyeron un leve alboroto afuera de la posada en la que habían entrado.

El joven príncipe y la princesa se detuvieron, girando hacia la fuente del ruido, junto con Dante, que estaba de pie detrás de ellos. 
—¿Pasó algo?

—preguntó la Princesa Emily, con las cejas juntas. 
—Ustedes sigan adelante y comiencen a comer.

Veré qué sucedió —declaró Dante, antes de volver al frente de la posada.

Miró a su alrededor antes de notar a los sirvientes y a los guardias en el callejón al lado de la posada. 
La mirada de Dante cayó sobre Anastasia, sentada en el suelo con el rostro contraído de dolor.

Uno de los sirvientes dijo: 
—Príncipe, no sabemos qué pasó.

De repente cayó al suelo y parecía estar en dolor.

Es difícil saber qué sucedió ya que ella no habla. 
—Tal vez sea el calor —susurró uno de los guardias. 
Las manos de Anastasia estaban fuertemente apretadas y sus ojos estaban cerrados mientras sentía el dolor irradiar desde su pie.

Cuando sus ojos encontraron los de él, estaban llenos de lágrimas no derramadas, reflejando la agonía que soportaba. 
Dante ordenó a los sirvientes y a los guardias con severidad:
—Todos ustedes vayan y tomen su comida.

Partiremos de aquí pronto.

Todos rápidamente se dirigieron al otro lado de la posada mientras él se sentaba sobre sus talones y le preguntaba a Anastasia: 
—¿Dónde te duele? 
—M—mi pie izquierdo…

—Anastasia jadeó y dijo—.

Creo que algo me picó.

Dante tomó su pie, examinándolo de cerca, y notó la picadura roja.

Dijo:
—Parece que un escorpión te picó.

¿Lo viste? 
—No —Anastasia negó con la cabeza y miró alrededor, y también lo hizo Dante, antes de que sus ojos volvieran a ella—.

Dijo:
—Necesito que te pongas de pie y no te muevas, pase lo que pase.

¿Entiendes? 
Anastasia asintió y cuidadosamente se puso de pie con la ayuda de Dante.

En ese momento, el magistrado del pueblo vino buscando a Dante, y al verlo con una criada, preguntó: 
—¿Hay algo mal, Mi Príncipe? 
—Trae dos vasos de agua —ordenó Dante al magistrado, quien asintió mientras lanzaba una mirada sospechosa a la criada. 
—¡Enseguida!

—El magistrado regresó al frente de la posada y desapareció adentro de ella. 
En el solitario callejón lateral, Dante chasqueó la lengua y comentó:
—Siempre lastimándote.

¿Disfrutas tanto del dolor? 
—No pedí que el escorpión me picara —replicó Anastasia, clavando sus uñas en sus palmas. 
Dante la miró con ojos llorosos y dijo:
—Necesito asegurarme de que el escorpión no esté aún en ti, así que no te sobresaltes y quédate quieta.

Anastasia observó cómo Dante colocaba sus manos a los lados de su cintura antes de pasarlas lentamente sobre su falda, moviéndose hacia abajo con una expresión concentrada en su rostro.

Su aliento se cortó al sentir sus grandes manos moviéndose a través de las curvas inferiores de su cuerpo, y una vez que llegaron cerca del dobladillo, el escorpión cayó al suelo.

Dante fue rápido en agarrar al escorpión por la cola.

El magistrado apareció con los dos vasos en sus manos.

Le ordenó a Anastasia —Toma los vasos y vierte el agua en el lugar que arde—
El magistrado se los ofreció rápidamente, y cuando la criada estaba a punto de levantar el dobladillo de su vestido para verter el agua sobre su pie, Dante ordenó —Mis hermanos pueden necesitar tu asistencia—
—¡Oh, sí!

Déjame ir a verlos de inmediato, Príncipe —El magistrado se inclinó y los dejó—
Anastasia se quitó el zapato y vertió uno de los vasos de agua en él.

Antes de que pudiera verter el agua del otro vaso, Dante se levantó y dejó caer al escorpión en el vaso vacío.

Luego volteó el vaso al revés y lo colocó en el suelo, atrapando a la criatura dentro de él.

—Dame el otro vaso —dijo Dante, tomando el vaso de ella antes de sentarse sobre uno de sus talones mientras la otra rodilla tocaba el suelo—.

No te caigas.

Te dejaré en este pueblo si te golpeas la cabeza —y con esas palabras, tomó su pie y lo atrajo hacia él.

Le costó mucho a Anastasia no caerse, y al darse cuenta de lo que él estaba a punto de hacer, protestó —¡Príncipe Dante, déjame hacerlo!

—Y cuando estaba a punto de retirar su pie, sintió que su agarre se apretaba—
—El escorpión que te picó es venenoso.

Si no quieres vivir, puedes retirar tu pie y morir aquí.

Hay muchos buitres alrededor, y puedes ser su comida —dijo Dante con tono serio—.

Vertió el agua sobre su pie para limpiar el polvo y la arena antes de inclinarse hacia adelante—
Los labios de Anastasia se entreabrieron cuando sintió algo suave tocar el lugar donde había sido picada, causando más dolor.

Aprietó los dientes, sintiendo cómo los dientes de Dante mordían su piel y succionaban el veneno con la sangre antes de escupirlo al suelo.

Para distraer su mente, mientras esperaba que nadie los encontrara, le preguntó
—Han pasado más de dos minutos desde que me picó… ¿eso significa que el veneno se ha esparcido?

Después de unos segundos, Dante se apartó de su pie, con rastros de la sangre de Anastasia en la comisura de sus labios.

Soltó su pie y comentó —Sería una lástima si así fuera.

¿Qué quería decir con eso?!

Anastasia no quería morir.

¡No por la picadura de un escorpión!

Dante movió la cabeza y dijo —Ve a tomar tu comida.

Sabremos si viajas con nosotros para cuando hayas terminado .

Anastasia esperaba que el príncipe estuviera bromeando con ella, pero luego Dante no era alguien que la gente conociera por bromear en absoluto.

Hizo una reverencia preocupada y caminó en la dirección en la que los otros sirvientes habían desaparecido. 
Dante vio a la joven mujer tambalearse mientras caminaba, y luego sus ojos se movieron hacia el escorpión.

Su dedo recorrió sus labios, y al notar una traza de sangre en él, la puso dentro de su boca para lamerla. 
Recogió los vasos y colocó el segundo vaso encima del primero, atrapando a la criatura entre los vasos. 
Cuando Dante se dirigió al interior de la posada, se encontró con el magistrado en su camino, quien llevaba una sonrisa amable.

Pero cuando los ojos del magistrado encontraron los del primer príncipe, la sonrisa rápidamente se borró de sus labios al notar los ojos rojos de Dante. 
—Señor Roper, tome esto y empáquelo —Dante le dio al magistrado el escorpión atrapado, quien continuó mirándolo fijamente. 
Al siguiente segundo, el color de los ojos cambió de nuevo a negro intenso, y el magistrado parpadeó.

¿La luz aquí cambió o su mente le estaba jugando una mala pasada?

El hombre mayor se preguntó a sí mismo —S-sí, ¡haré eso!

—dijo, viendo al príncipe entrar en la sala donde estaban sus hermanos, y cuando giró a mirar el vaso, sus ojos se abrieron de par en par al ver al escorpión atrapado.

Una vez que todos terminaron sus comidas, los sirvientes y los guardias rápidamente tomaron sus posiciones, esperando a los príncipes y a la princesa, quienes finalmente salieron de la posada. 
Anastasia observó al Príncipe Aiden y a la Princesa Emily caminar hacia sus caballos cuando el Príncipe Dante se acercó a ella, entregando una pequeña caja a un sirviente. 
—Parece que no se puede evitar —los ojos de Dante se movieron para mirar los pies de Anastasia, que estaban ocultos detrás de su vestido.

Declaró —Viajarás conmigo .

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com