Jardín del Veneno - Capítulo 69

69: Maldición del Espino Negro 69: Maldición del Espino Negro Recomendación musical: Ragnar Recruits – Trevor Morris
—Durante unos segundos, el Ministro Aziel se quedó desconcertado con la revelación de la Reina Madre, pero su sorpresa se reemplazó rápidamente por una sonrisa emocionada, sus labios se estiraban tanto como si acabaran de encontrar oro puro.

Exclamó:
—¿No son buenas noticias, Mi Reina?

El Príncipe Dante resultará ser el hombre más poderoso de Versalles.

Excitado, dijo:
—Ahora podemos traer a Lady Sophia y a los demás de vuelta al palacio…

pero usted no parece feliz.

La Reina Madre lanzó una mirada severa a su ministro por no prestar la debida atención a lo que acababa de decir.

Con el ceño fruncido que le surcaba la frente, respondió:
—No lo estoy.

Porque las cosas pueden ponerse difíciles.

Cuando divisó a algunos de los ministros caminando cerca del jardín, la anciana hizo señas a su ministro para que la siguiera, asegurándose de que nadie pudiera escuchar su conversación.

Dijo:
—Hace muchos eones, tres poderosos demonios salieron de las profundidades del inframundo.

Cada uno poseía sus propios motivos y mente.

El primer demonio en emerger estaba cansado del inframundo y llegó al reino de los vivos con la idea de buscar la paz.

Más tarde subió al trono como el Rey de la Tormenta.

El segundo demonio en seguirlo fue el demonio de las travesuras, quien se aventuró a atrapar almas puras y arrastrarlas de vuelta a las ardientes profundidades del Infierno.

El tercer demonio fue el demonio de la destrucción, quien se convirtió en el Rey de Versalles.

—No sabía que la sangre de los demonios corría por la familia Blackthorn.

—Sin conocer sus orígenes, Aziel había creído previamente que la familia había sido bendecida con habilidades, como otras personas alrededor del mundo, sin comprender la verdadera naturaleza de su linaje.

—¿Pensaste que la familia estaba mágicamente bendecida?

—La Reina Madre soltó una risita seca con un humor áspero al notar la sonrisa incómoda del ministro.

—Aziel entonces preguntó a la Reina Madre —Entonces el demonio estaba atrapado en la planta y finalmente se manifestó al nacer como el Príncipe Dante?

—Hm —la Reina Madre asintió.

—¿Sabe el Príncipe Dante esto?

—preguntó el ministro, y la Reina Madre, mirando a lo lejos, negó con la cabeza antes de volver a mirar al ministro.

—Nadie vivo lo sabe, y tú no dirás ni una palabra.

Debe mantenerse en secreto —la Reina Madre le advirtió para recibir un rápido asentimiento de acuerdo.

—Por supuesto, Reina Madre.

Lo llevaré a mi tumba sin pronunciar una palabra al respecto —Aziel ofreció su reverencia más profunda, jurando proteger el secreto de la única reina a la que había servido fielmente hasta ahora.

Luego preguntó:
— Si el Príncipe Dante es uno de los primeros demonios, quien otorgó habilidades a la familia Blackthorn, entonces ¿por qué su Crux aún no se ha formado?

Quizás él no sea el demonio, considerando su naturaleza compasiva y empatía hacia los demás.

—Los labios de la Reina Madre estaban apretados en una línea fina mientras observaba el palacio desde la esquina de su ojo —dijo—.

Dante es el demonio de la destrucción, porque lo que está sucediendo ahora se alinea bien con los eventos del pasado.

—Reina Madre, si puedo preguntar…

y no quiero ser irrespetuoso, pero si él va a traer el caos, ¿no es mejor controlar el daño por adelantado?

—las palabras de Aziel eran sutiles mientras hacía su propuesta a la Reina Madre.

—¿No has visto lo que sucede cuando una persona intenta acercarse a la rosa de Blackthorn?

Las consecuencias recientes fueron relativamente menores en comparación con lo que sucedió en el pasado y lo que podría desencadenarse ahora.

Sería igual a acelerar el proceso de Dante despertando su lado demoníaco, y cosas como estas necesitan ser manejadas con el mayor cuidado, pues la maldición necesita ser rota —reviviendo la planta —Aziel declaró, y la Reina Madre asintió.

—Sí.

Una vez que la planta reviva a su estado original, el desierto se volverá más habitable —la anciana dijo, tomando una respiración profunda antes de soltarla.

Continuó:
— ¿Sabías que mis antepasados fueron una vez eruditos en este reino, Aziel?

—Así me ha contado, Mi Reina.

Eruditos altamente estimados que sirvieron en la corte real del rey.

Es así como usted pudo conocer al rey tan pronto —Aziel había oído la historia de boca de la mujer antes.

—Sí, se dice que eran brillantes.

Uno de ellos estaba a punto de ser nombrado asesor, pero desafortunadamente, el ancestro del Visir tomó la posición en su lugar —la Reina Madre murmuró suavemente, insinuando su falta de consideración por los ministros que habían servido a su hijo y ahora a su nieto.

Volviendo al tema del que hablaban antes, ya que Aziel necesitaba partir nuevamente para el viejo palacio, la Reina Madre dijo:
—Cuando la maldición se apoderó por primera vez y el demonio fue atrapado, se dijo que el demonio renacería dentro de la familia Blackthorn, careciendo de un Crux.

Consecuentemente, cuando hijos e hijas nacían en la familia real, mostrando evidencia de que no poseían un Crux, incluso si eran niños inocentes no relacionados con el demonio, eran decapitados sin piedad sin misericordia.

Asesinados inmediatamente por el temor de que el demonio regresara a gobernar la tierra de nuevo.

—Pero la maldición tenía que ser rota, lo cual era algo que la gente no entendía.

Si no se rompía, todo lo que el demonio había tocado finalmente perecería algún día.

La gente.

La tierra.

Incluso el mismo aire que respiramos.

En respuesta, mis antepasados comenzaron a erradicar cualquier rastro de la existencia de la maldición, destruyendo registros, quemándolos hasta convertirlos en cenizas y sin dejar evidencia atrás.

Después de un tiempo, no se nació otro niño sin un Crux, y la gente comenzó a olvidar, solo asociando su falta de habilidad con ellos estando malditos, sin saber la razón por qué.

—¿Siempre supo que el Príncipe Dante era el demonio?

—Aziel se preguntaba si esa era la razón por la que la reina lo había tratado con tanta precaución, asegurándose de no provocarlo.

—No estaba segura hasta que lo confirmé con la noticia de la reactivación del tallo de la rosa —la Reina Madre y el ministro comenzaron a caminar, sus pasos lentos mientras daban un paseo por el jardín—.

Me aseguré de deshacerme de cada libro o susurro sobre el trío de demonios.

Justo como lo hicieron mis antepasados.

El ministro estaba luchando por imaginarse la noción del primer príncipe albergando el alma de un demonio.

O el hecho de que él era el mismísimo demonio.

Por la expresión en la cara de la Reina Madre, parecía que el infierno se desataría en su reino una vez que el demonio despertara de su estado latente.

—Ministro Aziel —alguien llamó desde el otro lado del jardín, y se giraron para ver a la Princesa Niyasa paseando por el jardín con sus doncellas tras ella—.

¿Cómo están las cosas en el viejo palacio?

—Princesa —Aziel ofreció una reverencia mientras los ojos de la Reina Madre se encontraban con los de su nieta, quien los miraba con suspicacia, preguntándose qué estaban tramando—.

Ha estado tranquilo sin su presencia, Princesa.

—No sabía que me extrañaban —la Princesa Niyasa sonrió, una esquina de sus labios subiendo más que la otra.

—¿Dónde está tu madre, Niyasa?

—La Reina Madre preguntó.

—En algún lugar dentro del palacio, haciendo cosas de reina.

Debería saberlo mejor, Abuela —Niyasa rió suavemente, y comentó:
— Parece que interrumpí algo importante?

Y en lugar de marcharse, comenzó a acercarse a donde estaban.

—Es bueno que estés aquí, mi encantadora Nieta —la Reina Madre sonrió, dándole la bienvenida a la Princesa Niyasa y dijo:
— Me gustaría obtener su opinión.

El Ministro Aziel frunció el ceño mientras miraba a la Reina Madre, mientras la Princesa Niyasa levantaba las cejas con curiosidad y preguntaba
—¿Sobre qué?

—Estaba pensando en hacer de Aziel mi pareja.

Una nueva figura de abuelo para ti —la Reina Madre declaró con una cara seria, mientras los otros dos llevaban expresiones de horror en sus rostros.

—¿Qué?!

—La Princesa Niyasa exclamó sorprendida, volviéndose para mirar al ministro y proclamando—.

Serás decapitado inmediatamente por siquiera albergar el pensamiento de que podrías casarte con la Reina Madre.

—Deja a Aziel fuera de esto.

Él ni siquiera sabe que tengo estos planes en mente —la Reina Madre le ofreció una sonrisa vibrante y preguntó—.

Estaba reflexionando sobre cómo algunos de ustedes no pudieron pasar tiempo con su abuelo, y ahora con su padre ausente, pensé que esta era una buena decisión.

Los ojos de la Princesa Niyasa se agrandaron, y parecía repulsiva ante la mera idea de ello.

Con la cara arrugada en disgusto, dijo
—Se lo diré a Madre de inmediato.

A Aziel se le quedó un pálido pensamiento de que sería decapitado sin haber hecho nada para merecerlo.

—Bien.

Me ahorra el tiempo de tener que explicárselo personalmente —comentó la Reina Madre, observando a su nieta marcharse con sus doncellas.

—Reina Madre…

—Aziel comenzó en angustia.

—Estarás bien ahora que mi posición está asegurada —la Reina Madre dijo, levantando el pergamino que el ministro le había entregado antes—.

No serás castigado por mis meras palabras.

—Eso espero —el ministro murmuró—.

Si quería alejar a su nieta de ellos, podría haber dicho algo más en lugar de lanzarlo a él al fuego.

Sin inmutarse por su entrometida nieta, la Reina Madre dirigió su enfoque hacia otros asuntos urgentes que necesitaban atención.

Las respectivas líneas de sangre fueron otorgadas Cruxes durante el tiempo de la luna dorada porque coincidía con la apertura del paso a la Guarida del Inframundo, de donde se originaban las habilidades.

Al oír hablar de este lugar especial que otorgaba habilidades, muchos plebeyos emprendieron misiones en busca de él, solo para encontrar nada más que extensiones áridas de arena.

Lejos del reino de Versalles, en algún lugar profundo del desierto inexplorado donde ningún hombre se aventuraba, se alzaba el pueblo perdido en su gloria desvencijada y siniestra.

La luna había comenzado a crecer, y el resplandor de la luz lunar se reflejaba en el paisaje arenoso y el pueblo desolado.

En medio de esta escena, se encendió una hoguera dentro de las ruinas, mientras cuatro individuos se reunían a su alrededor.

—Hace frío aquí —murmuró la Princesa Emily mientras se frotaba las manos.

El Príncipe Aiden, que se sentó a su lado, comentó:
—Te dije que deberíamos entrar y encender un fuego allí.

No es como si a alguien le importara, pero insististe en que hiciéramos una fogata aquí.

—Hay cosas hablando allí dentro.

Siento que estoy perdiendo la razón —la Princesa Emily se acurrucó llevando sus rodillas más cerca de su pecho mientras miraba alrededor—.

Creo que Anna es la única que se salva de escuchar las voces.

—No lo creo —dijo el Príncipe Aiden, mientras miraba uno de los edificios más lejanos.

—¿De quién?

—preguntó la Princesa Emily.

—De su hermana —respondió el Príncipe Aiden, antes de darse cuenta de que había revelado algo que se suponía que era un secreto.

Anastasia vio a la Princesa Emily mirarla con preocupación, y ella dijo:
—No sabía que tenías una hermana.

Debió haber muerto cuando eras joven.

Lo siento por tu pérdida, Anna.

Anastasia ofreció una pequeña reverencia y se alegró de no tener que hablar por una vez, o si no se sentiría culpable de mentirle a la Princesa Emily.

Aiden vino al rescate, diciendo:
—Fue hace mucho tiempo.

—Parece que la conoces mejor que yo —la Princesa Emily señaló antes de preguntar:
— ¿Cuándo le hablas?

—Para tu información, Hermana, aprendí el lenguaje de señas —mintió el Príncipe Aiden—.

Es así como entiendo lo que Anna dice.

—¿Qué son estas criaturas que escuchamos?

—preguntó la Princesa Emily con un fruncir de labios, como si fuera a replicar a su hermano menor antes de dejarlo pasar.

—Se les llama los Susurradores —respondió Dante a la pregunta de su hermana—.

Un tipo de demonio menor que roba almas y las arrastra al subsuelo, mientras ocupa el cuerpo de la persona para existir en el mundo de los vivos.

—Como un intercambio —murmuró la Princesa Emily.

—Dicen que no hay que pasar más de diez minutos persiguiendo su voz, ya que podría hacerte desviar de la realidad, y antes de que te des cuenta —el Príncipe Aiden chasqueó los dedos—, ¡puf!

Desapareces.

—¿Cómo sabes eso?

—exigió la Princesa Emily, con las cejas fruncidas.

—Leí sobre eso en el Palacio de la Tormenta cuando lo visité —el Príncipe Aiden sonrió, agregando—.

Es curioso como están tan interesados en eso, mientras que no hay nada como eso en nuestro reino.

Te hace pensar que no creemos en ello.

O no queremos que nadie lo sepa, Dante pensó para sí mismo.

Anastasia se giró para mirar en la dirección de donde había escuchado la voz de su hermana.

Alegre, pero llena de dolor.

La verdad era que quería responder a la voz que le había hablado.

Sentir que su hermana aún estaba en este mundo.

—Aiden me contó que los tres ataúdes que hay allí pertenecen a los demonios que otorgaron el primer Crux.

¿Es eso cierto?

—preguntó la Princesa Emily a su hermano mayor con curiosidad, y Anastasia escuchaba con el mismo interés mientras sentía el pequeño calor de la hoguera—.

Cuando puse mi mano en el ataúd, era como si pudiera sentirlo, pero al mismo tiempo no estaba ahí.

—¿Todos los tres?

—preguntó Dante, y Emily negó con la cabeza.

—No, solo el de la izquierda —respondió ella.

—Yo no pude sentir nada y pensé que Lily estaba jugando una broma conmigo —dijo el Príncipe Aiden, lanzándole una mirada de soslayo a su hermana—.

También era la razón por la que estaba mirando los esqueletos antes, queriendo saber si provenían del inframundo o pertenecían a los que una vez vivieron.

—Ven conmigo —dijo Dante con expresión sombría en su rostro—, y todos lo siguieron adentro del edificio, donde yacían los tres magníficos ataúdes.

—¿Cuál sentiste?

—le preguntó.

—El primero —la Princesa Emily señaló al ataúd de la izquierda—.

Se siente lleno, el segundo medio lleno y el tercero completamente vacío.

Mientras la Princesa Emily respondía a Dante, Anastasia oyó la voz de su hermana llamarla una vez más,
—Anna.

Anastasia trató de no voltear o prestarle atención.

Pero la voz habló de nuevo, —He estado sufriendo, Anna.

Ven aquí, donde te espero…

¿No quieres saber quién me mató?

El corazón de Anastasia se hundió al escuchar las últimas palabras.

Incapaz de mantener su mirada hacia adelante, se giró para mirar detrás de ella, y al final del corredor, notó una sombra.

—Se dice que uno de los tres triadas obligó a los otros dos demonios a regresar al inframundo, antes de sellar el camino y el ataúd —comentó Dante—.

Pero parece que solo uno fue enviado al infierno.

—¿Esto significa que los otros dos demonios malignos están vagando por aquí?

—los ojos de la Princesa Emily se agrandaron de miedo, como si fantasmas y demonios realmente existieran!

—No están aquí —dijo Dante, mirando alrededor—.

Podía sentir a los malvados esbirros alrededor, pero nada grande.

Se giró para notar a Anastasia mirando hacia el corredor, sus ojos abiertos y sus labios entreabiertos para tomar respiraciones profundas.

Como si sintiera su mirada, Anastasia se giró para mirar a Dante, sus ojos húmedos al escuchar la voz de su hermana.

Sentía una profunda soledad, un anhelo y un vacío en su corazón que eran difíciles de expresar con palabras.

—¿Aiden?

—escucharon llamar a la Princesa Emily, y cuando se volvieron, se dieron cuenta de que el tercer príncipe faltaba allí.

—¡Aiden!

—gritó antes de comenzar a buscarlo, y Dante y Anastasia se unieron a ella.

Al no encontrarlo allí, salieron afuera y notaron al Príncipe Aiden de pie junto a los caballos—.

¡Debería meterte en el ataúd por darnos un susto!

El Príncipe Aiden se rió—Solo vine aquí para revisar nuestros caballos después de oírlos relinchar.

Parecen inquietos.

Además, ya no quería oír la voz de nuestro padre…

—añadió mirando incómodo.

Anastasia se acercó a los caballos y, cuando se colocó al lado del caballo negro, que no dejaba de ir y venir, colocó su mano en su cuello, acariciándolo suavemente de la misma manera que había hecho el Príncipe Dante.

Dante observó cómo Oasis se calmaba con el toque de Anastasia.

Solo para que ella oyera, comentó—Parece que te llevas bien con los caballos.

Debería vigilarte más de cerca.

Era una advertencia y también un halago.

Sintiendo que el caballo se inclinaba hacia su toque, Anastasia sonrió.

Su corazón se sentía más tranquilo ahora que cuando estaban dentro del edificio.

De vuelta en el palacio principal de Versalles, Aziel preguntó—¿No hay manera de desviar el acontecimiento venidero?

—Solo podemos esperar y rezar.

Rezar para que no ocurra nada malo y cuando el demonio despierte, esté de buen humor —respondió la Reina Madre Ginger, antes de caminar hacia la salida del jardín, y el ministro la siguió.

—¿Cómo se puede romper la maldición, Madre Reina?

—preguntó Aziel a la anciana sabia.

Cuando llegaron a la salida del jardín, la anciana se detuvo y se giró para encontrarse con la mirada de su ministro.

Luego dijo
—El demonio de la destrucción era cruel y siniestro en sus métodos.

Para detener al demonio, una persona dio un paso al frente.

Como el demonio era demasiado poderoso, se puso en marcha una maldición.

Una maldición donde la hierba se convertiría en arena.

La persona que maldijo al demonio dijo, ‘Tu habilidad será quitada para que atravieses tribulaciones, tu alma será dividida a la mitad, y para romper la maldición, tendrás que hacer que uno de los míos te ame por lo que eres.

Tanto lo bueno como lo malo’.

—¿Alma dividida a la mitad?

—Aziel preguntó con el ceño fruncido.

Un suspiro escapó de los labios de la Madre Reina.

Dijo
—Dante podría tener una alma gemela en el futuro, pero solo él lo sentirá.

La otra persona no sentirá la misma atracción, así que tendrá que ganarse su amor de manera natural.

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