Jardín del Veneno - Capítulo 70

70: Perdóname 70: Perdóname Recomendación musical: Un Mundo Incierto – Trevor Morris
—Dante observaba a sus hermanos y a la criada, profundamente dormidos.

Su hermana se había recostado contra un pilar roto en el suelo, con su abrigo envolviéndola para mantenerla calida.

Y justo a su lado, su hermano, Aiden, se apoyaba de espaldas contra el pilar con las piernas estiradas hacia adelante, con la manga de su abrigo descansando sobre su hombro.

Anastasia dormía no muy lejos de él, y él podía oír su respiración.

Ella tenía su chal envuelto alrededor de sus hombros, lo cual no era suficiente para protegerla del frío de la noche.

Dante cerró los ojos para descansar.

Y aunque tenía los ojos cerrados, sus oídos escuchaban atentamente el leve sonido de los grillos, la leña crujiendo y Anastasia respirando.

A medida que avanzaba la noche, Dante de repente sintió una diferencia en su entorno, y sus ojos se abrieron de repente.

Girando hacia el lado, solo notó a sus hermanos, mientras que la criada había desaparecido.

Poniéndose de pie, miró a su alrededor, sin lograr verla.

Podría haber jurado que ella estaba justo allí, respirando suavemente, un momento antes de que él abriera los ojos.

Luego Dante oyó el sonido de una puerta chirriante desde dentro del edificio donde yacían los tres ataúdes.

Corrió hacia allí, entrando y llamándola,
—¡Anastasia!

—Intentó prestar atención al silencio en el edificio antes de oír el sonido de uñas arañando las paredes.

Notó una sombra pasar frente a él, como intentando asustarlo.

Pero avanzó por el corredor, y cuanto más se acercaba a las sombras, más se alejaban de él.

Cuando se acercó a la habitación donde yacían los tres ataúdes de los poderosos demonios, notó a Anastasia de pie frente a uno de los ataúdes.

Notando que los ojos de Anastasia estaban cerrados y que sus manos estaban en el cerrojo del primer ataúd, Dante agarró su mano para evitar que lo abriera y le dio a su cuerpo un fuerte sacudón.

—¡Anastasia!

Anastasia jadeó, despertándose del sueño.

Al notar a Dante con ella en la habitación, preguntó, confundida,
—¿Qué…

qué hacemos aquí?

—Sus ojos estaban muy abiertos.

Dante la miró con ojos penetrantes, tratando de estudiarla antes de decir,
—Estabas sonámbula y a punto de abrir el cerrojo del ataúd.—
Anastasia miró hacia abajo, dándose cuenta que estaba frente al ataúd del demonio de las travesuras.

Rápidamente se alejó de él y dijo,
—No estaba intentando abrirlo.

¡Lo juro!—
—Lo sé.

—Tantos ataúdes y ella eligió abrir este, pensó.

Dante se preguntaba por qué había sido Anastasia la que sonámbula estaba lista para abrir el ataúd que había estado cerrado tantos años.

¿Era porque era humana?

Puso su mano sobre el primer ataúd, sintiendo la turbulencia dentro de él.

Dijo,
—Por lo que sé, el demonio de las travesías no es alguien a quien tomar a la ligera.

Espera ser liberado.

No para hacer algo bueno, ya que es uno de los peores, lleno de engaño y venganza por ser forzado a entrar aquí.

—Este era el ataúd que Emily había sentido que estaba lleno.

—Volvamos con los demás.

—Antes de que otro desapareciera, Dante dijo en su mente.

Anastasia asintió y siguió a Dante fuera de allí, mientras oía a los Susurradores tentándola.

En el camino, le preguntó,
—¿Cómo sabes de estas cosas?—
—De los libros —la primera respuesta de Dante fue corta, antes de que él elaborara diciendo—.

Estaba intentando entender mi falta de un Crux cuando me topé con ellos y leí lo que pude conseguir.

Anastasia temblaba mientras caminaba.

Mitad por el miedo de haber sonambulado en este lugar, y la otra razón era por la fría noche.

Dante, que todavía observaba a Anastasia con ojos inquisidores, notó que ella temblaba.

Señaló:
—Lo llevas puesto mal —y se detuvo en seco—.

Gira este lado.

—¿Qué?

—Las cejas de Anastasia se fruncieron en pregunta mientras dejaba de caminar y se volvía hacia él.

Ella lo miró de vuelta en el reflejo de los ojos de Dante.

Cuando miró hacia abajo a su vestido, simultáneamente, vio la mano de Dante alcanzar el nudo suelto del chal cerca de su pecho.

Lo desató, haciendo que ella sintiera aún más intensamente el frío de lo que había sentido unos segundos antes.

—Hay algunas partes del cuerpo que, una vez cubiertas, te evitarán sentir más frío.

Anastasia observó a Dante torcer su chal de manera suelta antes de dar un paso hacia adelante y lentamente lo envolvió alrededor de su cuello, mientras mantenía la mirada en sus ojos.

Una vez que terminó, realmente se sintió más cálida y murmuró:
—Gracias.

Mientras continuaban caminando, notó al Príncipe Dante girar para mirar detrás de ellos, donde los edificios estaban cubiertos de sombras, y le preguntó:
—¿Por qué es que los espíritus saben de cosas que ocurrieron lejos de este pueblo?

Dante giró para dirigir su mirada hacia adelante y respondió:
—Los Susurradores roban tus recuerdos o tus emociones para influenciarte como quieran, manipulándote diciéndote lo que quieres oír.

¿Todavía escuchas la voz de tu hermana?

—No —la voz de Anastasia apenas era más que un susurro.

Tras una pausa, dijo:
— Dijo que sabía quién mató a mi hermana, que estaba esperando.

—Prometiéndote darte un atisbo de una verdad no vista —Dante tomó una respiración profunda antes de exhalar el aire por sus labios—.

Debe ser difícil resistirse —comentó, mirando al cielo sobre ellos, donde las estrellas y la luna creciente brillaban con intensidad.

—¿No te influencian?

—Anastasia le preguntó con curiosidad.

Tal vez él tenía una mente y resolución fuertes, pensó para sí misma.

—Es difícil sentirse tentado cuando fui yo quien les mandó fuera de este mundo —los ojos de Dante parecían más fríos que el clima—.

Las personas que he matado son muchas.

En el campo de batalla y en el reino por no cumplir con las estrictas reglas impuestas a todos.

—… ¿el hombre que intentó escaparse con la cortesana?

—Anastasia le preguntó suavemente, y su mirada se desplazó para mirarla.

—Él es uno de los muchos —respondió Dante, notando una mirada de miedo entrar en sus ojos como si tuviera miedo de caminar tan cerca de él—.

¿Tienes miedo?

Está bien si lo tienes.

Es natural.

—No he hecho nada para tener miedo —Anastasia tragó saliva, sintiendo que su mirada se volvía más vacía como si la noche le afectara—.

Respondió.

Aún no, las palabras pasaron por la mente de Anastasia y Dante.

Pensar que estaría durmiendo en un lugar lleno de espíritus acechando, Anastasia pensó para sí misma mientras caminaban.

Cuando llegaron a donde el Príncipe Aiden y la Princesa Emily estaban durmiendo, Anastasia se sentó, mientras Dante miraba a sus hermanos.

Juntando las rodillas cerca de su pecho, observó las llamas parpadear suavemente en dirección al viento, escuchando el sonido crujiente de la leña al partirse.

El viento llevaba cierta inquietud ya que se movía como un susurro no dicho, informando a los espíritus aquí sobre sus visitantes.

Aunque habían añadido más palos antes para mantener la fogata ardiendo y calentarles, no era suficiente.

El aire de la noche del desierto era amargamente frío, y Anastasia levantó las palmas de sus manos hacia el fuego en un intento de absorber su calor.

—Deberías dormir un poco, mientras puedas.

Los ojos de Anastasia se movieron hacia Dante, quien se sentó a un paso de distancia de ella.

Al igual que sus hermanos, utilizaba el pilar roto como soporte, inclinando su espalda contra él.

Tenía una rodilla levantada, mientras la otra pierna estaba estirada sobre el suelo arenoso.

Viendo que los otros dos hermanos estaban profundamente dormidos, Anastasia le preguntó en un susurro —¿No vas a dormir?

Le preocupaba quedarse dormida, preocupada por sonambulismo de nuevo.

—Alguien necesita mantener la guardia, y yo soy más apto para ello —Dante declaró lo obvio, mirándola fijamente.

Definitivamente, algo no estaba bien, pensó para sí mismo mientras ajustaba sus brazos cruzados más cerca de su torso.

—Duerme —dijo Dante, antes de agregar—.

E intenta no sonambular de nuevo.

Anastasia le ofreció una leve reverencia antes de cerrar los ojos e intentar dormirse.

Después de haber sido violentamente zarandeada por la tormenta de arena y lanzada bruscamente al suelo antes de caminar bajo el sol, el sueño una vez más venció al cuerpo de Anastasia.

Incapaz de mantenerse erguida, su cuerpo se balanceaba incontrolablemente, y su cabeza se movía para golpear el pilar con fuerza.

Dante rápidamente extendió la mano, agarrando su brazo y guiando lentamente su cabeza para que tocara suavemente el pilar.

—Tú también deberías dormir —dijo Dante, mirando más allá de la fogata, que había disminuido en comparación con cuando la habían encendido.

La Princesa Emily, que tenía los ojos cerrados, los abrió para mirar a su hermano mayor.

Se había despertado cuando su hermano mayor llamó ‘Anastasia’.

Luego, sus ojos se desplazaron hacia su doncella.

Más que sorprendida, estaba perpleja por qué su doncella le había mantenido el secreto.

Pero sus hermanos ya lo sabían.

Una semilla de duda se había formado en su mente anteriormente al escuchar las palabras de Aiden, pero no esperaba descubrir que su muda doncella podía hablar.

Dante observó a su hermana asentirle silenciosamente en respuesta antes de acomodarse para dormir.

Al día siguiente, al romper el alba, los cuatro se despertaron, listos para cabalgar de regreso al reino de Versalles.

Anastasia siguió a los tres hermanos reales, quienes fueron a desatar sus caballos.

El Príncipe Aiden comentó —Pensé que no iba a poder dormirme, pero dormí bastante bien.

¿Y ustedes?

—Me duele el cuello —la Princesa Emily estaba acostumbrada a dormir en una cama blanda, no en el suelo sin manta para cubrirse.

Podía sentir el dolor en los músculos de su cuerpo—.

Estoy deseando volver al palacio.

Los tres hermanos montaron en sus respectivos caballos mientras Anastasia se quedó atrás, sin saber en qué caballo debía montar esta vez.

Dante escuchó a su hermana llamar a la joven mujer —Anna, ven y siéntate detrás de mí.

No los detuvo, ya que parecía que Emily quería hablar con su doncella.

Anastasia montó el caballo blanco, sentándose detrás de la Princesa Emily, y pronto el trío de caballos dejó atrás el inquietante pueblo donde habían pasado la noche.

El caballo parecía moverse al mismo ritmo que el caballo del Príncipe Dante el día anterior, y ella se sujetó a la princesa para apoyarse mientras su caballo adelantaba a los otros dos caballos.

[Recomendación musical: Nothing could keep me away – Kris Bowers]
—¿Por qué parece que Lily tiene tanta prisa por volver al palacio?

—comentó el Príncipe Aiden, cabalgando junto a su hermano mayor.

Dante no hizo comentarios y continuó cabalgando en silencio mientras observaba la espalda de la doncella delante de él.

Delante en el caballo blanco, Anastasia escuchó a la Princesa Emily decir —La tormenta debió asustarte ayer, ¿verdad, Anna?

Es la primera vez que soy atrapada en una.

Después de unos segundos, dijo —Es bueno tenerte aquí cabalgando con nosotros, Anna.

Anastasia hizo una reverencia para expresar su gratitud a la princesa, aunque su gesto pasó desapercibido.

Luego escuchó a la princesa continuar —Siempre he querido tener una amiga, alguien con quien compartir la vida.

Desafortunadamente, aquellos que se acercan a mí solo piensan en los beneficios que anticipan al asociarse conmigo, y Niyasa siempre está causando problemas.

No del buen tipo.

Por eso estoy feliz de que estés conmigo.

La Princesa Emily giró la cabeza para sonreír a Anastasia, y Anastasia quería dejarle saber a la princesa que estaba agradecida de servirle.

—Así que si alguna vez hay algo que te preocupa, puedes decírmelo.

¿De acuerdo?

—preguntó la Princesa Emily a su doncella, quien asintió, y ella sonrió.

Mirando hacia adelante, dijo:
— Siempre soy yo la que habla, así que podría ser agradable…

escuchar tus pensamientos.

Anastasia no sabía si eran las palabras de la Princesa Emily o la mirada en sus ojos lo que la hizo cuestionar si la princesa sabía algo.

Con un toque de incertidumbre, Anastasia volvió la mirada hacia atrás, donde podía ver al Príncipe Dante y al Príncipe Aiden siguiendo su rastro.

Mientras el Príncipe Aiden estaba ocupado hablando de algo, ella vio al Príncipe Dante mirar hacia ella.

¿La princesa sabía?

Tal vez era mejor para la princesa enterarse de la situación fuera de los muros del palacio que dentro de ellos, de lo contrario, necesitaría encontrar el momento y el lugar para explicarse.

Anastasia sintió su corazón latiendo en su pecho mientras se preparaba mentalmente para revelar la verdad, esperando que la princesa guardara el secreto como los dos príncipes.

Pero cuando separó los labios, no salieron palabras.

La Princesa Emily estaba en medio de decir:
— Creo que son los hermanos menores míos quienes hablan más que los mayores
—Perdóname, Princesa Emily.

No quise mentirte ni ocultarte el hecho de que puedo hablar —Anastasia había cerrado los ojos por miedo al rechazo y condena por haberle mentido a la princesa todos estos meses.

El silencio se instaló entre ellas, donde la Princesa Emily no habló y Anastasia se preocupó.

En lugar de ser reprendida, Anastasia escuchó a la princesa exclamar:
— ¡Oh, gracias a Dios!

—Abrió los ojos confundida, incapaz de interpretar la reacción de la princesa—.

¡No puedo decirte cuánto me alegra!

Aunque parezca que un fantasma ha poseído tu voz!

—¿No estás enfadada conmigo?

—preguntó Anastasia, su voz llena de incertidumbre.

—Me habría decepcionado si hubieras seguido mintiéndome y resultaras ser indigna de confianza.

Quizás no habrías podido seguir sirviéndome de doncella —confesó la Princesa Emily—.

No porque te hubiera odiado.

Pero la idea de que otra persona me mienta aparte de la gente que nos rodea…

Si el Hermano Dante no te ha castigado, estoy segura de que hay una buena razón para ello.

De cierta manera, esto es perfecto, Anna —la princesa sonrió.

Castigada…

de repente la palabra no tenía el mismo significado que había tenido hace unos días, pensó Anastasia para sí misma.

—Igual sigo arrepentida de haberlo mantenido en secreto, Princesa —Anastasia se disculpó mientras deseaba que Dios bendijera a la princesa por ser tan amable.

—Ya te dije que no estoy enfadada.

No te veo como mi doncella sino como una amiga —aseguró la Princesa Emily.

Detrás de ellas, el Príncipe Aiden vio a Anastasia mover los labios, y preguntó:
— ¿Anna está hablando con Lily?

—Así parece —respondió Dante con indiferencia, mientras su hermano menor parecía repentinamente impactado.

—¿Cómo ha sido esto…

Cuándo pasó?

—preguntó el Príncipe Aiden con la boca abierta de asombro.

—Todo gracias a ti —comentó Dante, mientras Aiden los contaba con sus dedos señalando.

—Tres de nosotros sabemos sobre ello.

No iría bien si otros se enteraran, ¿verdad?

—el Príncipe Aiden frunció el ceño al preguntar.

Mentir era una ofensa que no se toleraba en Versalles.

Pero el Príncipe Aiden tenía el número equivocado, y el Príncipe Dante no había escuchado de la cuarta persona que conocía el secreto de Anastasia, ni la doncella se lo había dicho al primer príncipe.

Después de todo, Lady Lucretia le había dado a Anastasia una información sobre la ubicación de Hawkshead, la cual esta no quería que el Príncipe Dante descubriera que había adquirido.

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