Jardín del Veneno - Capítulo 74

74: Ojos de medianoche que la siguen 74: Ojos de medianoche que la siguen Al entrar en la habitación tenue, Anastasia colocó rápidamente la bandeja en la mesa auxiliar antes de caminar hacia cada ventana y correr las cortinas.

Luego abrió las ventanas para dejar entrar el aire fresco en la habitación.

—Ya es mañana —murmuró la Princesa Emily, todavía en la cama, su voz teñida de sueño.

—Buenos días, Princesa Emily —saludó Anastasia.

Volviendo al lado de la cama, le ofreció el vaso de jugo a la princesa—.

¿Ha dormido bien?

—Sí —sonrió la Princesa Emily, y devolvió la pregunta—.

¿Y tú, Anna?

Tomada por sorpresa e incierta de qué decir, Anastasia simplemente asintió mientras la princesa tomaba la mitad del vaso de jugo antes de apoyarlo en su regazo.

Anastasia caminó rápidamente hacia la bañera y comenzó a preparar un baño caliente para la princesa mientras escuchaba el comentario de la Princesa Emily, 
—Te ves bonita hoy, Anna.

Deberías siempre llevar el cabello suelto así.

Te hace ver más joven.

Anastasia inclinó la cabeza, volviendo a su lado y dijo:
—Gracias, Princesa, pero lo recogeré en un moño nuevamente.

—¿Por qué?

Creo que te ves bastante encantadora así —preguntó la Princesa Emily a Anastasia, quien apartó la manta de ella antes de ayudarla a levantarse de la cama.

Los ojos avellana de la princesa entonces cayeron en la parte más oscura de la piel en el cuello de su criada, lo que la llevó a preguntar—.

¿Te has lastimado el cuello, Anna?

—E—Eso, sí —tartamudeó Anastasia en respuesta a la mirada perspicaz de la princesa.

La aseguró con una sonrisa—.

Pero ahora estoy bien.

—No parece estar bien.

La piel debajo se ve morada.

¿Alguien te golpeó?

Sabes que debes informarme si el señor Gilbert te castiga, ¿de acuerdo?

—La Princesa Emily la miró con sospecha antes de decir.

Anastasia sonrió ante la protección de la Princesa Emily y respondió:
—Lo sé, Princesa.

Luego guió a la princesa hacia la bañera, ayudándola a quitarse el camisón.

La Princesa Emily no insistió en obtener una respuesta, pero no dejó de recordarle a su criada:
—No olvides que siempre puedes decirme cualquier cosa y la mantendré entre nosotras.

Será nuestro pequeño secreto.

—Gracias por tus amables palabras, Princesa Emily —Anastasia sonrió y procedió a ayudar a la princesa a bañarse.

No era que Anastasia no confiara en la princesa.

Solo le preocupaba que, basado en sus conversaciones anteriores, si la Princesa Emily descubriera la verdad sobre lo que su hermano mayor le había hecho y lo que implicaba, dependiendo de su reacción, había una posibilidad de que la Princesa Emily saltara de emoción ante la perspectiva de convertirla en la mujer de su hermano, lo que desembocaría en que ella se convirtiera en concubina.

Después de todo, no era una mujer de alta clase y no quería formar parte de eso.

—Sobre tu cabello, ¿te preocupa que la gente descubra que eres Tasia Flores?

—preguntó la Princesa Emily a Anastasia con los ojos cerrados mientras se sumergía en el agua tibia y aromatizada.

—Sí, Princesa —respondió Anastasia—, y continuó:
— También creo que es mejor no llamar la atención de nadie ya que estoy contenta de moverme en las sombras.

La Princesa Emily suavemente rió ante su respuesta y comentó:
—Podrías ser la única criada en todo el palacio que no quiere ser notada, Anna.

Sin embargo, creo que es una petición difícil para ti —mientras se sumergía bajo la superficie del agua antes de emerger suavemente.

Las cejas de Anastasia se fruncieron, y preguntó:
—¿Por qué piensas eso?

La Princesa Emily se secó la cara con las manos y se volvió para mirar a Anastasia al decir:
—Eres mi criada, Anna, y una criada de la princesa no pasa desapercibida.

¿Por qué crees que la mayoría de los sirvientes se esfuerzan por elevar su estatus?

—dijo—.

Quizás una forma de desviar la atención de Tasia es transformándote de manera sutil, asegurando que nadie jamás sospeche.

No era que la idea no hubiera cruzado la mente de Anastasia, pero hacerlo solo amenazaría su estado actual dentro del palacio.

Una vez que la Princesa Emily estuvo lista, Anastasia torció su cabello antes de fijarlo en un moño apretado.

Sin embargo, parecía que no era solo su cabello, sino su misma apariencia la que estaba experimentando un cambio, como un capullo que había comenzado a florecer en la primavera de su vida.

Anastasia salió de la habitación, siguiendo a dos pasos detrás de la Princesa Emily.

Ella escuchó el comentario de la princesa:
—Creo que uno de los mejores momentos del día es por la mañana cuando podemos hablar libremente.

Tal vez una vez que terminemos de visitar a Lady Evin en sus cámaras, podríamos dar un paseo por el jardín.

¿Qué opinas, Anna?

—Creo que es una idea maravillosa, Princesa —respondió Anastasia mientras se dirigían al comedor.

Al caminar por el corredor desierto, sin nadie más que ellas presentes, murmuró:
—¿Cuánto tiempo tardará en despertarse?

—No estamos seguras —susurró de vuelta la Princesa Emily—, mientras hablaban de la prometida del rey.

Ella dijo:
—Abuela entregó el antídoto correcto, pero no ha habido señales de mejora.

Abuela dijo que dejará el palacio para buscar el antídoto más cercano disponible para el veneno que se extiende.

Como tiene el sello de libertad en su poder, ya no está bajo arresto.

Pero la Reina Maya ha decidido enviar guardias para acompañar a Abuela, para que no intente nada sospechoso.

Al llegar al comedor, Anastasia hizo una reverencia, ya que se había vuelto muda una vez más.

Estaba a punto de retroceder para ir a pararse contra la pared y esperar el regreso de la princesa, que había desaparecido en la habitación, cuando el señor Gilbert la notó parada sin hacer nada y la llamó:
—Anna, ven y toma esto —hizo señas y le entregó una bandeja de comida recién horneada.

El señor Gilbert estaba acostumbrado a llamar a Anastasia para que ayudara, y parecía no importarle mucho que ahora fuera la criada de la Princesa Emily.

Anastasia había esperado no mostrar su rostro a nadie dentro de la habitación, especialmente a aquel que la había mordido.

Tan pronto como Anastasia entró en la habitación, sus ojos escanearon a las personas sentadas en la mesa, y le tomó menos de dos segundos ubicar al Príncipe Dante, quien estaba sentado en el extremo más lejano, mientras que el Príncipe Aiden y la Princesa Emily estaban sentados entre él y su abuela.

Sentada en el lado opuesto de la mesa estaba la Reina Maya, la Princesa Niyasa y luego los padres de Lady Evin, mientras que el Rey Maxwell ocupaba la cabecera de la mesa.

Los miembros de la familia real no se molestaron en mirar a Anastasia, ya que ella solo era una criada, mientras ellos estaban ocupados participando en la conversación.

—¿Qué tal si me uno a la Abuela en sus viajes hoy, Rey Maxwell?

No creo que sea bueno que solo los guardias la acompañen —la Princesa Niyasa apaciguó a su hermano con una sonrisa educada.

—Niyasa tiene razón —la Reina Maya estuvo de acuerdo con la propuesta de su hija.

Luego se volvió hacia la Reina Madre y dijo:
— Ella se preocupa mucho por ti.

—Mm —la Reina Madre murmuró antes de musitar:
— A veces me pregunto qué hice para merecer nietos tan increíbles.

Anastasia ignoró las palabras pronunciadas en la sala y continuó caminando hacia el lado de la Reina Maya antes de inclinarse hacia adelante, colocando la bandeja en medio de la mesa.

Y justo cuando hizo esto, solo tomó un respiro para que Dante posara sus ojos en ella.

Aunque trató de mantener una expresión imparcial, las mejillas de Anastasia se sonrojaron al instante, traicionando el calor que sentía bajo su mirada.

Estaba a punto de salir del comedor cuando el señor Gilbert le ordenó en un tono bajo:
— ¿A dónde vas?

Sirve la comida allí y espera.

Le dio una mirada significativa como si hubiera olvidado todo el entrenamiento que había aprendido hasta ahora.

Anastasia cerró los ojos antes de volverse para ayudar a servir la comida.

La Princesa Niyasa, que sonreía con alegría, encontró su sonrisa vacilante cuando notó a la criada de su hermana caminando por la sala, sirviéndoles comida.

Sus ojos se estrecharon al notar el nuevo diseño de su vestido.

Le preguntó a la Princesa Emily, 
—Lily, no sabía que estabas alterando los diseños para el vestido de tu criada.

Si me lo hubieras dicho, habría hecho lo mismo con los míos —le preguntó la Princesa Niyasa.

—La Princesa Emily sonrió ante las palabras de su hermana menor y respondió:
— Estaba jugando con la tela cuando la idea me vino de cambiarlo.

Puedo pedirle a Norrix que informe al sastre sobre ello.

—Está bien —la Princesa Niyasa respondió antes de que sus ojos volvieran a la criada y dijo:
— Haré que el sastre cree una versión mejor que la actual.

—Estoy segura de que se te ocurrirán ideas mejores —la Princesa Emily alentó a su hermana.

La Reina Maya intervino, deteniendo su conversación al decir:
—Son sirvientes, no miembros de la familia real.

A pesar de que es evidente quién pertenece a la realeza, no hay necesidad de cambios tan innecesarios.

Luego se volvió a mirar a la Princesa Emily y dijo:
—Espero que me consultes sobre estos asuntos, Emily.

—Sí, Reina Maya —respondió la Princesa Emily, ofreciendo una ligera reverencia.

Mientras tanto, por más que Anastasia tratara de mantener sus ojos en la comida y en el suelo, se estaba volviendo cada vez más consciente de la presencia de Dante.

Era una cosa ser observada cuando estaban solos, pero un asunto completamente diferente cuando había otros presentes en la misma sala.

Inadvertidamente cometió el error de mirarlo y se encontró con los ojos fijos en su profunda mirada de medianoche, observándola intensamente mientras continuaba comiendo.

Distraída y sin mirar por dónde caminaba, el cuerpo de Anastasia chocó con la mano de Niyasa, que la princesa había retirado mientras hablaba, causando que el vaso en su mano cayera, junto con su contenido de leche.

El leve estrépito atrajo la atención de todos, y los ojos de Anastasia se ensancharon en horror mientras rápidamente se inclinó, expresando su más profunda disculpa.

La Princesa Niyasa se irritó y cuestionó a la humilde criada con dureza:
—¿No puedes ver por dónde caminas?

Siempre pareces chocar con cosas y causar daños.

—No deberías haber retirado tu mano, Niyasa —Aiden intervino rápidamente, en defensa de Anastasia.

La Princesa Emily rápidamente colocó su mano en el brazo de su hermano menor, señalándole que se callara.

Había algunos límites que no podían cruzar y que se esperaba respetar.

Si no lo hacían, causaría represalias.

Hubo un tiempo en el pasado, durante el reinado de su padre, cuando podían expresar sus pensamientos, pero ahora las cosas eran diferentes y no tenían el mismo poder de antes.

—¿Estás sugiriendo que la culpa recae en Niyasa en lugar de en la criada?

—el Rey Maxwell le exigió a Aiden, quien de inmediato se quedó callado—.

Tu primera prioridad debería ser defender a la familia, y lo demás viene después.

Esta es la razón por la que no estás sentado aquí.

El Rey Maxwell se volvió a mirar a la criada, a quien no podía ver claramente, ya que solo captó un vistazo de un lado de su cara.

Ordenó:
—Limpia eso rápidamente.

Cuando una de las criadas se acercó con un trapo para limpiar, Anastasia tomó posesión de él, ya que era su culpa, y se sentó sobre sus talones.

Presionó el trapo seco contra la alfombra, y mientras lo hacía, escuchó a la Princesa Niyasa quejarse con ligera frustración:
—¡Ahora hay leche con azafrán en mi vestido!

Iré a limpiarlo.

La Princesa Niyasa no se molestó en girarse, y en su lugar, se levantó y ajustó su silla para moverla hacia atrás, haciendo que la pata trasera de la silla presionara sobre el dedo anular derecho de Anastasia.

Anastasia sofocó un grito de dolor mientras sus labios se abrían involuntariamente, mientras maldecía a la princesa grosera y despiadada en su mente.

Sintió como si un clavo de hierro le hubiera martillado el dedo por la presión ejercida por la Princesa Niyasa en la silla antes de que ella dejara su asiento.

Las lágrimas amenazaban con brotarle de los ojos debido al dolor insoportable.

Bajo la mesa, continuó limpiando la alfombra a pesar del dolor palpitante y el inicio de una herida sangrante en su dedo.

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