Jardín del Veneno - Capítulo 99

99: Cambio de poder 99: Cambio de poder Con la excepción de la Reina Madre, Aziel y la Princesa Emily, todos los demás mostraban frunces en sus frentes y miradas inquisitivas ante la repentina proclamación de Dante.

Se miraban unos a otros como buscando respuestas antes de volver a enfocar sus ojos en Dante y Maxwell.

La Reina Maya, temerosa de que su hijo expusiera su gran plan, intentó rápidamente desviar la atención de todos sugiriendo: “Creo que deberíamos permitir que la chica descanse y que todos salgan de la habitación”.

Pero una risa seca escapó de los labios de Maxwell, su voz llevaba un matiz de burla al decir: “Qué audaz de tu parte, Hermano, hacer tal afirmación.

¿Y tomarla para ti?” Continuó: “Esta mujer aquí es uno de los valiosos tesoros del palacio, y tu simple palabra no es suficiente para reclamarla.

Necesitarás presentar una solicitud formal por escrito…

como cada uno de nosotros lo ha hecho en el pasado.

Corríjame si me equivoco, Madre Reina.” 
La Reina Madre se sintió atrapada entre la espada y la pared debido a sus dos nietos.

Uno tenía la autoridad como rey, mientras que el otro enfrentaba una carrera contra el tiempo, con el demonio dentro de él al borde del despertar.

Escogiendo cuidadosamente sus palabras, respondió: 
—Está en lo cierto, Su Alteza.

Dante tendrá que ponerlo por escrito, declarando formalmente que tiene la intención de tomar a la cortesana como su mujer, haciéndola exclusivamente suya.

Maxwell le dijo a Dante: “Ahí lo tienes.

¿Por qué no vas y consigues que se haga la escritura necesaria?” 
—Aziel.

—¿Sí, Príncipe Dante?

—respondió rápidamente el anciano ministro, avanzando con las manos respetuosamente juntas.

—Ve a buscar el pergamino y la tinta —Dante ordenó al hombre, manteniendo su posición como si protegiera a la mujer de ser alejada de él.

El Príncipe Aiden, que había llegado tarde después de arreglar la herradura en el establo, preguntó a su hermana en voz baja: “¿Por qué Hermano Dante está tomando a Anna como su concubina?” Sus cejas se juntaron con preocupación, porque sabía cuánto deseaba Anastasia la libertad en lugar de estar atada como una concubina.

—Supongo…

que simplemente le gusta mucho —susurró la Princesa Emily en respuesta a su hermano menor.

Pero otras cosas preocupaban a la princesa ahora, especialmente cómo sus dos hermanos parecían listos para cortarse el cuello mutuamente por Anastasia.

Antes de que Maxwell pudiera hacer o decir algo, la Reina Maya intervino —Dante, a pesar de que quieres reclamar a la cortesana, ella no será considerada tuya hasta que se redacte, selle y apruebe un documento oficial por parte de los Ancianos.

Hasta entonces, no tienes un reclamo legítimo sobre ella, y como la jefa de este asunto, ordeno que
—Eso lo pasaré por alto —respondió Dante, dejando la boca de la Reina Maya abierta de asombro—.

Cualquiera que sea tu plan, lo rechazo.

—Estás desafiando a la Reina de Versalles, Dante —los ojos de la Reina Maya se estrecharon ante la negativa de Dante a acatar—.

Dijo, «Esta orden aplica no solo a ti sino a todos en la habitación.

Salgan.»
—Después de ti, Mi Rey —comentó Dante—.

—Todos significaba todos —dijo la Reina Maya—.

Los labios de Maxwell se torcieron antes de que finalmente retrocediera, se giró para salir de la habitación y los demás le siguieron, uno tras otro, aún curiosos si los dos hermanos Blackthorn tenían su mirada puesta en la cortesana.

El Visir salió de la habitación junto con los demás y luego se giró para dirigirse a Dante, pero antes de que pudiera hablar, el primo príncipe ordenó,  
—Averigüe quién salió del palacio esta mañana.

Cada guardia, cada sirviente y cada ministro deben ser traídos ante mí en la hora.

Encontraré al culpable antes del anochecer.

—Pero Príncipe Dante, tengo otros asuntos urgentes que atender en la sala del tribunal —el Visir intentó razonar, su mente corriendo para cubrir sus huellas.

Necesitaba eliminar a la cortesana antes de que despertara—.

Dijo, «Haré que alguien—»
—¿Crees que te lo estaba preguntando?

—Dante preguntó, sus ojos estrechándose aún más—.

Posicione guardias aquí para que nadie entre.

—Sí, Príncipe.

El Visir se puso cada vez más nervioso, y aunque su latido del corazón fluctuaba, estaba protegido para que no fuera oído por Dante.

Al igual que cuando el Rey William fue apuñalado hasta la muerte, sus pensamientos y los de la otra persona involucrada se mantuvieron ocultos al difunto rey.

Los ojos de Dante escudriñaron el largo corredor, y sus oídos intentaron escuchar cualquier sonido sospechoso de los pasillos cercanos, pero no pudo captar ninguna actividad inusual.

Mientras seguían caminando, la Reina Madre rápidamente alcanzó a su nieto.

—¡Dante!

—la Reina Madre llamó, haciendo que él detuviera sus pasos y se girara para mirarla—.

¿A dónde vas?

—Es hora de desvelar el engaño que ha estado circulando, ¿no te parece?

—preguntó Dante, y los ojos de la mujer mayor se abrieron de par en par.

Preguntó:
— ¿Está listo de tu lado?

—Casi —asintió la Reina Madre en acuerdo antes de expresar su preocupación—.

¿No es demasiado pronto, sin embargo?

Si las cosas no salen como planeamos, Maya o Maxwell podrían encarcelarte en la mazmorra e implicarnos a ambos, volviendo las tornas en nuestra contra.

—No hay motivo para que falle —Dante respondió con confianza, y dijo:
— Es solo cuestión de tiempo antes de que se cometa otro error, y ese momento no está lejos.

Antes de que eso suceda, necesito averiguar quién tiró a Anastasia al mar.

—Me pregunto si alguien ha descubierto algo —murmuró la Reina Madre.

Esto la preocupaba, sabiendo que si alguien se enteraba de que Dante tenía un alma gemela, la vida de la mujer estaría en peligro, especialmente porque el demonio aún no se había despertado por completo.

Pero al mismo tiempo, la suerte parecía estar invitando al demonio, incitando su despertar más rápido de lo previsto.

Dante no podía creer la suerte de Anastasia porque él personalmente la había acompañado a la escalera y la había visto subir, sin anticipar que la encontraría en el fondo del mar tan temprano en la mañana.

—Hay algo que olvidé decirte antes —la Reina Madre pronunció con una expresión solemne, pero antes de que pudiera continuar, el sonido de pasos apresurados, como si alguien estuviera corriendo, llegó a sus oídos, y pronto notaron a Aziel corriendo hacia ellos.

Si no fuera por la expresión emocionada en su rostro, uno podría pensar que alguien lo perseguía con una espada.

—¡El pergamino está aquí!

¡El pergamino está aquí!

—Aziel se detuvo de golpe a dos pasos de los dos miembros de la familia real y extendió la mano:
— El pergamino…

¡aquí!

Dante tomó el pergamino enrollado y lo desenrolló para leer su contenido:
—Esperamos que esta carta los encuentre bien.

De acuerdo con la solicitud hecha por la Reina Ginger Blackthorn, confirmamos por la presente que la cortesana, Anastasia Flores, ahora está formalmente reconocida como la concubina de Su Alteza Real, el primer príncipe, Dante Blackthorn.

A partir de este momento, ella pertenecerá exclusivamente al dicho príncipe, y ningún otro hombre o el rey tendrá ningún reclamo sobre ella.

El registro pronto será enviado para asegurar las firmas tanto del príncipe como de la señorita Flores, preservando así este decreto en nuestros registros oficiales.

El documento llevaba la firma de uno de los Ministros Ancianos, y Dante se giró para mirar a su abuela.

La Reina Madre dijo
—Quería sorprenderte.

—Estoy verdaderamente agradecido de tenerte como mi abuela —Dante comentó, aunque no sabía cuándo había enviado ella la carta.

Una sonrisa apareció en los labios de la Reina Madre, y propuso
—Así que estoy.

¿Qué tal si arreglo una habitación para Anastasia en el mismo piso que el tuyo?

Será más fácil trasladarla una vez que recupere la conciencia y se sienta físicamente bien.

—Eso sería muy apreciado —Dante respondió, y la Reina Madre observó cómo las hendiduras en sus ojos desaparecían, aunque el matiz rojo no volvió a su negro habitual—.

Voy a verificar si el Visir ha encontrado a los individuos que salieron por las puertas del palacio esta mañana.

Al ver a Dante alejarse del pasillo, la Reina Madre suspiró y se dirigió a su ministro
—Ves, Aziel?

Con la mención de Anastasia, el ánimo de Dante mejora notablemente, y eso es una buena señal.

Significa que el equilibrio está funcionando bien.

Aziel asintió en acuerdo.

Sin embargo, una leve preocupación se formó en su rostro, y preguntó
—¿Y si intentan usarla para llegar al Príncipe Dante ahora que ella es su concubina?

—No creo que eso suceda —la Reina Madre respondió antes de que sus labios se apretaran mientras recordaba la escena que había presenciado en la habitación—.

Maxwell parece haber mostrado interés en ella, lo cual lo disuadiría de causarle algún daño.

—¿Lo ha hecho?

—Aziel preguntó, demasiado absorto en mirar a Dante como para notar cualquier otra cosa.

—Mm —la Reina Madre murmuró en respuesta.

En el otro lado del palacio, Maxwell había regresado a su habitación, buscando soledad, pero su hermana lo había seguido, preguntándole insistentemente cuando él deseaba un poco de paz y tranquilidad.

—Hermano, ¿te has interesado en esa cortesana?

Solo estabas bromeando allí, ¿verdad?

—preguntó Niyasa con una expresión desconcertada, ya que no podía concebir la idea de que Anastasia se convirtiera en la concubina de su hermano.

—Quiero decir, ya tienes a Lady Evin.

¿Por qué necesitarías a alguien más
—Sal de mi habitación, Niyasa —espetó Maxwell, harto del parloteo incesante de su hermana, como un loro que nunca dejaba de graznar.

—Pero no hemos terminado de hablar.

No puedes tomar a esa mujer —Niyasa comenzó a protestar.

—¿No escuchaste lo que dije?

—Maxwell interrumpió, antes de agarrar firmemente del brazo a su hermana y arrastrarla hacia la puerta, a pesar de sus protestas.

—Hermano Maxwell, ¿estás molesto por lo que dije?

¿Por esa mujer?

—Niyasa no se detuvo, rehusando ceder, incapaz de aceptar que la persona desagradable de repente se había convertido en la elección favorita de todos.

Cuando Maxwell logró arrastrar a Niyasa hacia la puerta, golpeando en ella para que los guardias de afuera la abrieran, empujó bruscamente a su hermana fuera de su habitación, dejando a la princesa tambaleándose hacia atrás en shock y vergüenza.

Antes de que las puertas se cerraran completamente, apareció la Reina Maya, y la princesa expresó su queja,
—Madre, mira —dijo Niyasa.

—Vuelve a tu habitación, Niyasa.

Necesito hablar con tu hermano.

A solas —ordenó la Reina Maya sin mirar a su hija.

Ella entró en la habitación y las puertas se cerraron detrás de ella, dejando a la joven princesa hirviendo de rabia, lista para dar pisotones.

Pero en lugar de hacer eso, dio media vuelta y se dirigió hacia donde estaba Anastasia.

Una vez dentro de la habitación del rey, la Reina Maya exigió,
—¿Qué diablos fue eso allá atrás, Max?

Primero fue esa concubina fallecida que acogiste, ¿y ahora esta?

¿Has decidido poner nuestras cabezas en el patíbulo?

—exclamó la Reina Maya.

Maxwell, ya cansado de escuchar a su hermana, estalló contra su madre,
—¿¡Puedes dejar de hablar?!

—gritó Maxwell.

—¿Cómo esperas que lo haga?

Maxwell, desde el principio sabías que este era el curso de acción que teníamos que seguir sin errores, ¡ya que no había margen para fallos!

—La frustración de la Reina Maya creció al presenciar la inmadurez e indecisión de su hijo en mantenerse firme a sus planes iniciales—.

¿Por qué intentarías arruinarlo ahora?

Aún podemos salvar la situación si no
—Ya no puedo continuar con esto —declaró Maxwell, como si estuviera agotado.

Los ojos de la Reina Maya se abrieron de par en par y ella caminó hacia donde su hijo se había apartado de ella; girándolo para enfrentarlo, dijo:
— No puedes hacer esto, Maxwell.

¿Te das cuenta de la situación tan grave en la que nos pondrá a todos?

¡Si no estabas dispuesto desde el principio, deberías haberlo dicho desde el inicio!

¿Hay algo que puedas hacer sin sabotearlo?

—¡No puedo!

—respondió Maxwell a su madre, con las emociones desbordadas—.

No pude proteger a la única mujer de la que me enamoré.

Cuando acepté tu plan, ¡no esperaba que ella se jodiera y muriera!

—expresó, superado por la frustración y la desesperación mientras pasaba su mano por su cabello rubio—.

Quería ser el rey para poder tener a la mujer a su lado, pero en el momento en que se le concedió el puesto, ella murió, dejándolo consumido por la ira y la amargura, ahora desahogándose con su madre.

La Reina Maya trató de controlar su ira respirando hondo y componiendo sus facciones.

Ella dijo:
—Maxwell…

ella no era tu alma gemela.

—¿Acaso dos personas deben ser almas gemelas para que exista amor entre ellas?

—preguntó Maxwell a su madre, que lo miraba con una expresión distante, como si no pudiera entender sus sentimientos.

Cada vez que veía a Anastasia, los recuerdos de Marianne invadían su mente, y el deseo de preservarla de cualquier forma posible, de sentir que ella todavía estaba con él, lo atraía a la recién convertida cortesana.

Y luego Dante se interpuso entre ellos, y su mandíbula se tensó de frustración.

—No pude salvar a Mary, pero puedo salvar a esta —afirmó Maxwell, haciendo que la Reina Maya casi perdiera la compostura ante el comportamiento imprudente de su hijo.

—¿Cómo esperas salvar a alguien si serás decapitado una vez que la gente descubra que engañaste para llegar al trono?!

Maxwell, por el amor de Dios o por tu propio bien, ¡piensa antes de actuar!

—La Reina Maya intentó hacer entrar en razón a su hijo—.

Puedes tener a la cortesana como tu concubina.

Pero necesitarás eliminar a todos y cada uno de los hermanos varones de esta familia, dejando sin herederos para que nadie más pueda reclamar el trono.

Al escuchar esto, los ojos de Maxwell se desviaron para mirar a su madre, quien asintió solemnemente, como para decirle que hablaba en serio.

Ella dijo:
—Algo no está bien con Dante, y tú también lo viste.

Sus ojos y la forma en que habla ahora, la forma en que se enfrentó a ti, Maxwell.

Si realmente deseas a esa mujer, deberías encerrarlo en la mazmorra y luego matarlo.

Lo entiendes, ¿verdad?

—Su tono se suavizó al tratar de persuadirlo.

En la habitación donde Anastasia yacía en la cama, Emily y Aiden estaban sentados a su lado, observando a la mujer inconsciente.

Aiden preguntó a su hermana:
—¿Crees que nos regañarán por entrar de nuevo en la habitación?

—preguntó.

—Debería estar bien.

La orden de salir era para nuestros dos hermanos y no para nosotros —respondió Emily, sosteniendo la mano de Anastasia, que aún se sentía fría al tacto—.

No puedo creer que alguien la haya arrojado al mar.

¿Por qué alguien haría eso?

—Quizás no les agrada —dijo Aiden susurrando con cautela, para que sus voces no se escaparan de la habitación—.

¿Crees que fue la Reina Maya quien lo ordenó?

—Es una posibilidad —susurró Emily, aunque no estaba completamente segura—.

Que la hayan sacado del palacio sin que nadie se diera cuenta, ¿no te parece extraño?

—reflexionó, frunciendo el ceño pensativamente.

Aiden, que estaba pensando, se levantó de donde estaba sentado y dijo:
—Lily, ¡después te veo!

—Salió rápidamente por la puerta.

Emily observó a su hermano menor salir disparado de la habitación y suspiró antes de volver su atención a Anastasia.

Esperaba que estuviera bien y que se despertara pronto, mientras también se preguntaba qué otros problemas surgirían en el futuro.

De repente, la puerta se abrió de golpe y Niyasa entró en la habitación.

La princesa más joven comentó:
—¿Qué haces aquí?

Pensé que la Madre dejó claro que no debíamos entrar en la habitación.

Emily se preguntó si había sido Niyasa quien estaba detrás del hecho de que Anastasia fuera arrojada al mar.

Pero por malvada que fuera su hermana, dudaba que fuera capaz de hacer algo así.

¿O sí?

Reuniendo sus pensamientos, respondió:
—Sabía que ibas a visitar a tu futura cuñada.

Pensé que podrías usar algo de compañía —ofreció una débil sonrisa, notando las afiladas dagas que le devolvían la mirada a través de los ojos de Niyasa—.

Solo sobre mi cadáver —contestó Niyasa—, ella nunca estará relacionada conmigo, y aunque así fuera, tomaré cartas en el asunto por mi propia mano.

Emily frunció el ceño—Ten cuidado con tus palabras, Niyasa.

Si alguien te escuchara, pensarían que fuiste tú quien la empujó al mar.

Y tendrás que responder ante muchas personas.

Niyasa deseó en silencio haber sido ella quien empujó a la cortesana al mar, y ese amargo pensamiento la hizo morderse el labio.

Aseguró—No dejaré que suceda.

—Está bien —Emily asintió con indiferencia, pero su falta de reacción solo irritó más a la princesa más joven, quien le lanzó otra mirada furiosa antes de salir airada de la habitación.

Fuera del palacio, los guardias, ministros y los sirvientes que habían pasado por las puertas esa mañana estaban alineados para ser interrogados.

Frente a ellos estaban Dante y el Visir, preparados para interrogarlos.

Mientras tanto, el Rey Maxwell llegó al balcón delantero de su habitación para presenciar la escena y ver quién se había atrevido a ahogar a la cortesana.

El Visir preguntó—¿Comienzo el interrogatorio, Mi Príncipe?

Esperó, pero no recibió respuesta.

Dante miró a las personas una por una, sus ojos rojos pasando de un individuo a otro.

Después de unos segundos, caminó detrás de la fila de hombres e inquirió—¿Bajo cuyas órdenes fue arrojada la mujer al mar?

Se detuvo detrás de un guardia, y su mano recorrió la espalda del guardia, sus dedos penetrando profundamente en la carne del hombre.

Tan profundo que sus dedos se cerraron alrededor del corazón latente del guardia.

La sangre brotó de la boca del guardia, dejando a los que estaban a su alrededor en shock.

Era la primera vez que el príncipe había renunciado a su daga y en su lugar usaba sus propias manos para infligir dolor.

—Tener tal audacia, parece que no tenías idea en lo que te estabas metiendo, ¿verdad?

—La voz de Dante sonó extrañamente baja y carente de emoción.

Y mientras su mano permanecía firmemente alojada en la espalda del guardia, Dante desvió su atención a otro guardia, que se veía visiblemente horrorizado.

El corazón del guardia latía fuera de control mientras Dante planteaba la pregunta—¿Ya te sientes con ganas de hablar?

Entonces, sin dudarlo, sacó el corazón del pecho del guardia.

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