¿Jefe Multimillonario? ¡No, Solo un Esposo Posesivo! - Capítulo 123

Capítulo 123: Capítulo 123 Las Ratas y El Barco Que Se Hunde

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—Tienes una cena a las siete con Toby Saltzman de Hogares Saltzman —dije, consultando mi tableta—. Después de eso, nada programado para el resto de la noche.

—Vendrás conmigo —dijo Lochlan, sin levantar la vista del informe que estaba revisando.

—Oh, pero pensé que se suponía que iría Kai. —Revisé el horario de nuevo; el nombre de Kai estaba claramente anotado, no el mío.

—Tuvo que irse temprano. Una emergencia familiar.

—Entiendo. —Intenté mantener mi voz neutral.

—¿A menos que tengas algo planeado? —preguntó Lochlan, levantando la mirada para estudiarme.

—Yo… —En cierto modo sí tenía. Leo me había enviado un mensaje, invitándome a cenar. Había dicho que sí. Era solo algo amistoso, un agradecimiento por el café, pero aun así.

Lochlan debía ser un lector de mentes—. ¿Una cita?

—No realmente, pero… bueno, sí. Más o menos. Pero está bien, cancelaré.

—No necesitas hacer eso.

—Pero lo haré —dije, con tono firme.

No iba a abandonar a mi jefe justo después de haberle jurado lealtad eterna y prometido trabajar hasta el cansancio para él apenas esta tarde.

—¿Estás segura?

—Sí, segura.

Después de salir de su oficina, le envié un mensaje rápido a Leo, disculpándome y prometiéndole compensárselo.

Respondió con una carita comprensiva y dijo que estaba bien, lo que solo me hizo sentir un poco peor. Era tan… razonable.

Pasé por el baño para comprobar si quedaba alguna mancha de brownie y retoqué mi maquillaje.

Mientras Roy nos conducía al restaurante, estudié sobre Hogares Saltzman. Una desarrolladora inmobiliaria de propiedad privada, de gran alcance, especializada en construcción residencial en toda la capital. Eran considerados firmemente de nivel medio dentro del mega-mercado de desarrollo.

Velos Capital y Hogares Saltzman estaban co-desarrollando un proyecto de resort, un acuerdo firmado antes del mandato de Lochlan.

Típicamente, este tipo de reunión podría ser manejada por un VP en lugar del gran jefe en persona.

—El Sr. Saltzman es un viejo amigo de mi padre —explicó Lochlan—. Prácticamente un tío.

Asentí. Eso explicaba cómo había conseguido una reunión con tan poca antelación. La red de viejos amigos estaba viva, bien, y presumiblemente cargando todo a gastos.

Entramos al comedor privado, y mi compostura cuidadosamente aplicada casi se resquebrajó.

La habitación no solo contenía a Toby Saltzman y su secretaria. También contenía a… Cary y Armond Abrams.

Por el rabillo del ojo, vi la mandíbula de Lochlan tensarse una fracción de pulgada.

Ah. Así que el Tío Toby estaba aquí para hacer de mediador. Esta debería ser una velada encantadora.

Miré fijamente a Cary, mi cuerpo tensándose para la inevitable explosión.

Pero todo lo que hizo fue devolverme la mirada, su expresión una máscara indescifrable de lo que esperaba fuera un profundo arrepentimiento, pero probablemente era solo indigestión.

Armond, por otro lado, parecía como si hubiera tragado una avispa. Bien.

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Toby Saltzman era la imagen de cierto tipo de empresario rico de Londres: de mediana edad, vestido costosamente con un traje ligeramente demasiado ajustado, con un encanto superficial que no llegaba del todo a sus ojos calculadores.

Algo en él hizo sonar mis alarmas internas.

—¡Ah, aquí está Lochlan! —el rostro de Toby estaba sonrojado; era difícil saber si era su complexión natural o el resultado de varias ginebras previas a la reunión.

Se puso de pie y, en lugar de un apretón de manos, se inclinó para darle un abrazo y una fuerte palmada en la espalda a Lochlan.

No necesitaba mirar a mi jefe para sentir la ola de rígida incomodidad que emanaba de él; detestaba el contacto físico no invitado de cualquiera, sin importar el género.

—Tío Toby —dijo Lochlan, su voz un educado trozo de hielo. Dio un breve y despectivo asentimiento en dirección a Cary y Armond.

Armond se puso de pie, alisándose la corbata.

—Sr. Hastings, mis disculpas por esta… presentación poco ortodoxa. He descubierto que mis propias solicitudes de reunión han sido… infructuosas. Le pedí al Sr. Saltzman que facilitara esto, esperando que pudiéramos encontrar alguna manera de trabajar juntos.

Levantó su copa en una débil apariencia de brindis.

La respuesta de Lochlan fue ártica.

—No hay necesidad. Cuando dije que estaba cortando todos los lazos con el Grupo Abrams, lo decía en serio. No trabajo con secuestradores.

—Eso es un desafortunado malentendido… —comenzó Armond, su sonrisa tensa.

—La policía no parece pensar lo mismo —lo interrumpió Lochlan, su tono letalmente calmado—. Su hermana está siendo procesada por la Corona por secuestro e intento de asesinato. No hay ningún malentendido allí, solo un crimen fallido.

Armond visiblemente contuvo su temperamento.

—Sí, Vanessa ha hecho algunas cosas estúpidas. Pero no está bien de la cabeza. No estaba en control de sus propias acciones. Afortunadamente, no se le causó ningún daño real a la Señorita Galloway.

Me miró, esperando… ¿qué? ¿Gratitud?

Respondí a su mirada con una mirada nivelada y sin parpadear, mientras interiormente le hacía un gesto tan vulgar que haría sonrojar a un estibador.

¿Qué, esperaba que perdonara graciosamente a su hermana porque su intento de rociarme con gasolina y prenderme fuego había sido, en sus palabras, “fallido”?

Sigue soñando. ¿Y quién era él para decidir que no se había hecho ningún daño real? Todavía me despertaba algunas noches oliendo humo fantasma.

Decidí agitar el ambiente. Dije, con una voz deliberadamente alta y clara:

—Señor, el médico dijo que no debe tocar ni una gota de alcohol mientras se recupera. Esa herida de puñalada es profunda y requiere un largo proceso de curación.

Dirigí este comentario preocupado a Lochlan, pero me aseguré de que cada sílaba llegara al otro lado de la mesa hasta Armond.

Armond me fulminó con la mirada. Le devolví una sonrisa dulce y vacía.

Lochlan lo ignoró y dirigió su atención a Toby:

—Tío Toby, deberías haberme informado que traías amigos —dijo con una sonrisa educada, pero sus ojos eran tundra congelada.

Toby, demasiado borracho o demasiado arrogante para notarlo, hizo un gesto despectivo con la mano:

—¡Lo habría hecho, pero temía que no vinieras! —Inclinó su copa hacia Cary—. El joven Cary aquí ha estado preocupándose enfermizamente por este proyecto. Mírenlo, ha adelgazado por el estrés.

Cary aprovechó la oportunidad, inclinándose hacia adelante:

—Lochlan, sobre el préstamo del proyecto Monte Anvil. Te pido que reconsideres. He cortado todos los lazos con el Grupo Abrams. Ahora es un proyecto totalmente propiedad y controlado por mí.

—¡Cary! —siseó Armond, dirigiendo una mirada de pura traición a su antiguo socio.

Vaya, vaya, la rata estaba abandonando el barco que se hundía, y la otra rata no estaba complacida.

Cary lo ignoró por completo, su enfoque enteramente en Lochlan:

—Sé que los eventos anteriores… te han causado preocupación. Pero puedo garantizarte que nada impedirá el progreso de este proyecto. No lo permitiré. El potencial de beneficio, una vez completado, es significativo para todas las partes. Es simplemente un buen negocio.

Su arrogancia era una cáscara frágil, y podía ver el orgullo desesperado debajo, la pura humillación de tener que pedir un favor al hombre que ahora empleaba a su ex esposa.

Lochlan hizo girar el vino intacto en su copa, su expresión indescifrable. El silencio alrededor de la mesa se extendió, espeso y tenso, lo suficiente como para cortarlo.

Después de un largo y castigador momento, se volvió hacia mí:

—¿Qué piensas, Hyacinth? ¿Debería darle otra oportunidad?

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