¿Jefe Multimillonario? ¡No, Solo un Esposo Posesivo! - Capítulo 229

Capítulo 229: Capítulo 229 Día de San Valentín

La semana del catorce. Día de San Valentín.

No lo dijo directamente. Simplemente dejó la fecha sobre la mesa como una carta, observando para ver si yo la recogería.

Mi corazón dio un único y fuerte golpe contra mis costillas. Mantuve mi expresión neutral. —No me gustan mucho los sándwiches pequeños y los scones. Tanto alboroto.

—No tiene por qué ser un alboroto —se volvió hacia mí, y sus ojos eran demasiado perspicaces bajo la luz suave—. Podría ser simplemente… tranquilo. Una pausa. Después de todo. —Dio medio paso más cerca, y su voz bajó, perdiendo su tono casual por algo más íntimo—. Hyacinth, sobre nosotros…

—Lochlan —le interrumpí, con mi propia voz sonando extrañamente plana—. Estoy agotada. Mi cerebro está lleno de agujeros y lo único a lo que quiero comprometerme ahora mismo es a mi colchón. Buenas noches.

Caminé hasta la puerta, la abrí y me quedé sosteniéndola, mirando fijamente el opulento papel tapiz del pasillo.

Por un segundo, él no se movió. Podía sentir el peso de su mirada en mi perfil, la pregunta no formulada flotando en el aire entre nosotros.

Luego, con un silencioso asentimiento de conformidad, caminó hacia la puerta.

—Duerme bien, Hyacinth —dijo suavemente, y luego se fue.

Cerré la puerta, la bloqueé y me deslicé hacia abajo hasta que mi espalda quedó contra ella, llevando mis rodillas hasta el pecho.

La fatiga era un peso físico, tirando de mis párpados. Me levanté, tropecé hasta la cama y caí en ella.

El problema de Lochlan, sus sutiles insinuaciones y la aterradora posibilidad de un “nosotros” de nuevo parecía una montaña por escalar. Y me había quedado sin oxígeno.

«Esta noche no», pensé, hundiendo mi cara en la almohada fría. «Ese es un problema para la Hyacinth de mañana».

***

Me desperté por la tarde, aturdida y desorientada.

Llamé a Portia. —¿Almuerzo? Me muero de hambre.

—No puedo. Masaje en pareja con Josh. El de piedras calientes. Es muy… intensivo —su voz era un ronroneo de satisfacción.

Colgué. Traidora.

Pedí servicio de habitación, comí un triste sándwich club mirando la pared.

Bajar fue un error táctico. El hotel se había comprometido totalmente con el tema. Jarrones de rosas violentamente rojas sobre cada superficie. Globos de aluminio en forma de corazón se balanceaban patéticamente desde el mostrador de conserjería. Había cintas rosas en las barandillas y un aroma en el aire, algo empalagosamente dulce.

Estaba en tu cara, y estaba en todas partes.

Esquivé a una pareja demasiado ocupada intentando tragarse las amígdalas mutuamente como para mirar por dónde iban, y huí a través de las puertas giratorias.

Afuera no era mejor.

El clima, en un raro acto de crueldad cósmica, era perfecto. Nítido, claro, con débil pero halagadora luz solar de febrero.

Los jardines del hotel, la terraza del spa, los pintorescos senderos – todos estaban salpicados de parejas. Tomadas de la mano, riendo de bromas privadas sin gracia, dándose de comer trozos de repostería sobrevalorada.

Una pareja incluso tenía una sesión fotográfica profesional junto a la fuente congelada, la mujer envuelta en un pashmina, el hombre con aspecto satisfecho.

Era un anuncio en vivo de una vida de la que actualmente no quería formar parte.

Huí completamente de los terrenos del hotel, vagando por los callejones del pueblo, tomando giros al azar.

Mi único principio de navegación era evitar muestras de afecto.

¿Ver una pareja enlazando brazos? Giro inmediato a la izquierda.

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¿Oír risas compartidas desde la ventana acogedora de un pub? Cruzar la calle.

A este ritmo, probablemente caminaría de regreso a Londres antes de encontrar un pedazo de suelo no contaminado por parejas.

Cansada, con los pies doloridos y completamente malhumorada, divisé una pequeña tienda de conveniencia que parecía bendecidamente poco romántica. Sin rosas en las ventanas, solo carteles de sorteos de lotería y bebidas energéticas.

Entré, haciendo sonar la campana. Si Portia me abandonaba por su joven semental, necesitaría provisiones para el largo y solitario viaje de regreso.

Agarré una cesta y recorrí los pasillos, tomando cosas al azar. Un paquete múltiple de patatas fritas. Agua embotellada. Barras de chocolate. Pañuelos.

No estaba mirando realmente, solo llenando el vacío con bienes de consumo. Muchos de los artículos tenían brillantes etiquetas amarillas: «DESCUENTO PARA PAREJAS – COMPRE UNO Y LLEVE EL SEGUNDO A MITAD DE PRECIO».

Una pequeña y amarga emoción me recorrió. Bien. No soy parte de una pareja. Pero tomaré tu descuento, malditos arrogantes de marketing.

Deposité mi cesta desbordante en el mostrador. El cajero era un chico, quizás de veinte años, con pelo despeinado y un rostro amigable y abierto.

—Gran compra —dijo alegremente, comenzando a escanear—. ¿Abastecimiento para una escapada romántica? —Guiñó un ojo.

—Para un viaje solitario de profunda introspección —corregí, sin expresión.

Se rió, sin desanimarse.

—Claro, claro. Bueno, tienes los aperitivos adecuados —terminó de escanear, sus ojos dirigiéndose hacia mí mientras empacaba—. Sabes, si te quedas por aquí, hay un buen concurso de preguntas en The King’s Head los miércoles. Podría usar una compañera de equipo inteligente. Si estás… desocupada.

Fue un intento dulce y torpe. Me sentí cien años mayor.

—Eso es muy amable —dije, entregándole el efectivo—. Pero tengo una estricta política contra formar nuevos vínculos humanos antes de las cinco de la tarde. Órdenes del doctor. Algo sobre mi aura.

Parpadeó, luego sonrió.

—Justo. Bueno, si el aura mejora…

—Lo tendré en cuenta —mentí, levantando mi pesada carga de bolsas de plástico.

Caminé hasta que me dolieron los brazos, finalmente deteniéndome en un pequeño y bonito banco junto a un lago bordeado de juncos para descansar.

El paisaje era objetivamente hermoso. El agua, las colinas, el débil sol haciendo que todo resplandeciera.

Dos cisnes se deslizaban con serena armonía de pareja. Un par de patos flotaban al lado, graznando lo que sonaba como discusiones matrimoniales.

«Este país no es amigable para los solteros», pensé con melancolía.

—Te he estado buscando.

Lochlan se sentó en el banco a mi lado, no demasiado cerca.

No respondí. Me preparé para otra ronda de «algo especial para el catorce».

—Es la policía —dijo en cambio.

Eso captó mi atención.

—¿Qué quieren ahora?

—Algunas preguntas de seguimiento sobre ayer. Aclaraciones.

—Les llamaré cuando regrese al hotel.

Tenía la garganta seca. Hurgueteé en una de mis bolsas, saqué una botella de agua mineral y la abrí. Y, porque fui criada con modales, le ofrecí una a él.

La tomó.

—Gracias —sus ojos se desviaron hacia las abultadas bolsas a mis pies—. ¿Para qué es todo esto?

—Provisiones. Para mi viaje de regreso a Londres.

—¿Te vas?

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—Bueno, no voy a ser el mal tercio de Portia mientras ella y su joven semental recrean «El amante de Lady Chatterley» en la suite termal, ¿verdad? —Me encogí de hombros.

Lochlan dijo:

—Podríamos volver juntos en coche. Yo también me voy pronto.

—¿Y abandonar a Galina?

—Está abajo dibujando. Paisajes. «Capturando la luz descolorida del invierno», creo que dijo.

—Sí. Claro. —Mi voz sonó inexpresiva.

Una leve sonrisa divertida rozó sus labios. —¿Detecto un poco de celos?

—No. Eso es un ejemplo perfecto de sarcasmo. Una cualidad tonal completamente diferente.

La extraña sonrisa permaneció en su rostro. Me miraba con una expresión que no podía descifrar del todo.

—¿Por qué sonríes así? —pregunté, suspicaz.

Él simplemente inclinó la barbilla hacia mi bolsa de compras abierta. —No sabía que eso se consideraba suministros esenciales para conducir.

Miré hacia abajo. —¿Qué?

Y entonces lo vi.

Entre las patatas fritas y el chocolate, varias cajas de colores brillantes que definitivamente no había seleccionado conscientemente. Mi cerebro procesó las palabras: Extra Finos. Estriados. Estimulantes. Uno incluso tenía una fresa de dibujos animados.

Contuve la respiración bruscamente. ¿Qué demonios…?

Maldita sea. El estante de «Descuento para parejas». Había agarrado cosas en un arrebato de mezquindad. No había estado mirando.

Metí apresuradamente las ofensivas cajas en el fondo de la bolsa.

—Las agarré por error —murmuré, con la cara ardiendo.

—Por error —repitió Lochlan, con voz impregnada de una divertida perplejidad—. Varias veces, en varias… intrigantes variedades.

Me quedé sin palabras. Cualquier explicación solo lo empeoraría. Me di por vencida.

Al ver unos patos azulones chapoteando en la orilla del lago, agarré la barra de pan que también había comprado inexplicablemente, me levanté y me dirigí hacia ellos. Una distracción.

Esperaba que captara la indirecta y se hubiera marchado para cuando yo regresara.

Me agaché, rompiendo trozos de pan y lanzándoselos a los patos, de espaldas al banco.

Cuando se acabó el pan, me incorporé, con las rodillas protestando.

Me di la vuelta, y él estaba justo ahí. No en el banco. Directamente frente a mí.

Sobresaltada, me eché hacia atrás. Mi pie se enganchó en una raíz nudosa que serpenteaba por el camino, y tropecé, agitando los brazos.

La mano de Lochlan se disparó, tirando de mi muñeca antes de que pudiera caer de espaldas al lago.

El impulso estaba totalmente descontrolado. Choqué contra él, un impacto de cuerpo completo que me dejó sin aliento, y él gruñó mientras ambos caíamos, aterrizando él duramente en el suelo conmigo encima.

Se quedó muy quieto. Su respiración se entrecortó. Un brazo rodeaba mi cintura, manteniéndome firmemente contra él.

Mi otra mano estaba extendida sobre su pecho. Mis labios estaban a centímetros de la cálida piel de su cuello, donde su cuello de camisa se había movido.

Una oleada de sed, de un tipo muy diferente, me invadió. Se me secó la boca. Una parte completamente inapropiada y primitiva de mi cerebro pensó: «Podría simplemente… morder. Justo ahí».

Mi cabeza se sentía nebulosa, mareada. Mi mano en su pecho se movió, los dedos se curvaron ligeramente contra el músculo sólido, iniciando un lento y traicionero viaje hacia arriba.

Desde algún lugar del camino, el claro sonido de pasos y risas que se acercaban cortó la niebla mental.

Volví a la realidad como una goma elástica. Aparté la mano como si me quemara y me quité de encima, poniéndome de pie en un torpe apresuramiento.

—¿Estás bien? —pregunté, sin aliento.

Se incorporó lentamente, haciendo una mueca.

—Estoy bien —dijo, pero su voz era baja, ligeramente áspera.

—¿Te golpeaste la cabeza? Oí un golpe.

—Sí.

—Podrías tener una conmoción cerebral. Deberíamos volver al hotel, buscar un médico.

—Si realmente quieres compensarme —dijo, mirándome—, di que sí.

—¿Decir sí a qué?

Inclinó la barbilla hacia el lago. Seguí su mirada.

Allí, amarrado a un pequeño embarcadero de madera, había un encantador bote de remos de estilo antiguo.

Y alejándose de él, con lo que parecía sospechosamente una velocidad deliberada, estaba la espalda en retirada de Kai.

—¿Qué? —dije, tontamente.

—Ven conmigo. —Lochlan se puso de pie, se sacudió la grava del abrigo y me tendió la mano.

Antes de que pudiera formular una objeción lógica, la tomé.

Me condujo hasta el embarcadero y me ayudó a subir al pequeño bote de madera pintado de verde. Tenía cojines color borgoña en los asientos y parecía absurdamente romántico.

Me senté como si estuviera en trance.

Lochlan desató la cuerda, nos apartó del embarcadero con un hábil empujón de su pie, y luego tomó los remos.

Se acomodó en el ritmo con una gracia fácil y practicada que era francamente irritante. El suave tirón, el movimiento de sus hombros bajo su abrigo a medida, la tensión definida en sus antebrazos mientras agarraba la madera. Todo muy competente.

Me quedé allí sentada observándolo un rato.

No sabía que podía remar. Pero no debería haberme sorprendido. El hombre probablemente tuvo un tutor privado para eso en Oxford.

Remaba con golpes tranquilos y constantes, alejándonos de la orilla, de los patos emparejados y del persistente olor dulzón de los jardines del hotel. Los sonidos del mundo se desvanecieron: las risas distantes, los graznidos, el crujido de las ardillas amorosas.

Remó hasta que la orilla se convirtió en una mancha gris y verde, y luego desapareció por completo, tragada por una suave niebla ondulante que se había deslizado sobre el lago.

Era como ser transportado.

El agua estaba cristalina, el aire quieto y fresco. Zarcillos de niebla giraban y flotaban a nuestro alrededor, amortiguando el sonido, suavizando los bordes. El débil sol de febrero se filtraba en haces de luz brumosos y apagados. Era onírico, etéreo y absolutamente silencioso.

Parecía como si fuéramos las dos únicas personas que quedaban en el mundo entero, envuelto en niebla.

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