¿Jefe multimillonario? ¡No, solo un marido posesivo! - Capítulo 224

224: Chapter 224 224: Chapter 224 Nicky nos llevó a la última casita del pueblo, una caja de piedra envejecida con un techo inclinado.

El jardín era un caos salvaje de maleza y herramientas viejas.

Se deslizó a través de la puerta chirriante.

Una anciana estaba sentada en un taburete junto a la puerta, pelando papas con un cuchillo afilado.

“¿Nicky?

¿Eres tú, cariño?”
“Sí, abuela.

He traído a algunos amigos.

Querían ver el verdadero campo.”
La cara arrugada de la mujer se iluminó con una amplia sonrisa desdentada.

“¡Qué lindo!

¡Entren, no se queden afuera en el frío!”
Nos llevó a una pequeña y desordenada sala de estar que olía a humedad y galletas viejas.

Se movió rápidamente, poniendo la tetera.

“Acabo de hacer un lote fresco de bollos,” anunció, sacando un plato de panes irregulares cubiertos de harina.

“Se ven increíbles,” dijo Portia, con una voz llena de falsa alegría.

“No te atrevas,” murmuré entre dientes, apenas moviendo los labios.

“Está bien,” suspiró Portia, cruzando las manos en su regazo.

“¿Te gustaría uno, querida?” preguntó la anciana, empujando el plato hacia mí.

“No, gracias.

No tengo mucha hambre,” dije, ofreciendo una sonrisa educada.

“Estoy en una desintoxicación,” agregó rápidamente Portia.

“No me gustan mucho los bollos,” murmuró Josh, mirando sus zapatos.

Nicky había tomado uno.

Miró nuestras placas intactas.

“Oh.

¿Están seguros?

Son realmente buenos.”
‘Bastante segura,’ dije.

‘Entonces, ¿el tío de Nicky está por aquí?

Esperábamos saludarlo.’
Su abuela hizo un gesto despectivo con la mano.

‘¿Bob?

Él y Maureen están en Little Smeaton para una boda.

No volverán hasta mañana.’
Los hombros de Nicky se hundieron.

Me lanzó una mirada de disculpa.

Un callejón sin salida.

Hora de cambiar de enfoque.

‘Es una zona hermosa,’ dije, volviéndome hacia la anciana.

‘Pasamos por unos hermosos huertos antiguos en el camino.

¿Conoce alguno por aquí?

Los realmente antiguos y descuidados son tan pintorescos.’
La mujer sonrió con orgullo.

‘¡Oh, por supuesto!

Está el viejo huerto de Carfax, justo al oeste del pueblo.

Ha estado allí desde los tiempos de mi abuelo.

Nadie lo ha cuidado adecuadamente en veinte años.’
Nicky intervino.

‘Abuela, ¿y los otros dos?

El que está cerca de la Granja de Hobbs y el grande cerca del Arroyo Miller?’
Su abuela parpadeó, confundida por un segundo.

‘¿Otros dos?

Oh… oh, sí.

Debo estar haciéndome vieja, mi memoria no es lo que era.

Sí, esos también.’
Me levanté.

‘Muchísimas gracias por su ayuda.

Probablemente deberíamos irnos si queremos verlos con luz.’
‘¿Oh, ya deben irse?’ dijo la anciana, con el rostro entristecido.

‘Estaba a punto de preparar el almuerzo.

Podrían quedarse.’
‘Sí, deberían quedarse,’ añadió Nicky, con los ojos puestos en mí.

‘Podríamos salir después.

No es problema.’
‘Es mejor hacerlo ya,’ dije.

‘Es febrero.

La luz se va rápido.

Deberíamos intentar ver los tres antes del atardecer.’
Nicky se levantó lentamente.

Nos despedimos y regresamos al SUV de Josh.

‘¿Cuál está más cerca?’ pregunté mientras Josh encendía el motor.

‘El que está junto a la Granja de Hobbs,’ dijo Nicky en voz baja, mirando al frente.

Dio indicaciones breves a Josh.

El trayecto fue silencioso.

Nicky estaba sentada en el asiento del pasajero, con la cabeza inclinada sobre su teléfono, moviendo los pulgares rápidamente.

En la parte trasera, el teléfono de Portia vibró contra mi pierna.

Unos veinte minutos después, Nicky revolvió en su bolso.

Sacó una caja de pastillas de menta, se puso una en la boca y luego se volteó para ofrecernos.

‘Mareo por el viaje,’ dijo.

‘Ayudan.’
‘Estoy bien, gracias,’ respondí.

‘Vamos, pruébalas.

Son realmente buenas.

Frescas.’ Su insistencia era suave pero curiosamente persistente.

‘De verdad.

Todos deberían tomar una.’
Josh intercambió una mirada conmigo a través del espejo retrovisor y luego tomó una.

‘Gracias.’
Portia también me miró, y luego tomó una mientras se encogía de hombros.

‘Está bien.’
Sintiendo el peso de la mirada expectante de Nicky, tomé la última menta.

Nicky nos observó a todos hasta que tragamos, luego guardó la caja y se volvió hacia la ventana.

***
El navegador finalmente anunció nuestra llegada.

Nos desviamos hacia un camino accidentado, la SUV zarandeándose a través de profundos surcos.

La lluvia azotaba el techo.

Habíamos entrado en el último de los tres huertos.

En el crepúsculo tormentoso, era una escena de pesadilla: interminables filas de árboles retorcidos y negros, sus ramas como garras contra el cielo magullado.

‘Se supone que hay una cabaña del cuidador,’ dijo Nicky, con voz monocorde.

Josh entrecerró los ojos a través de la penumbra lluviosa.

‘La veo.’
Se detuvo junto a un cobertizo bajo de ladrillo con un techo de hierro corrugado.

No había luces encendidas adentro.

“Una escapada rápida”, dije.

Nos lanzamos bajo la lluvia torrencial y corrimos hacia la puerta.

Estaba desbloqueada.

Tropezamos dentro del espacio oscuro y húmedo.

El olor era de óxido, tierra mojada y manzanas podridas.

Josh encontró un interruptor de luz.

Una única bombilla parpadeó, iluminando una tumba.

Telarañas cubrían montones de sacos mohosos.

Una pala rota se apoyaba en una esquina.

Todo estaba cubierto con una gruesa capa de polvo.

Nadie había estado aquí en años.

“Bueno, esto es un fracaso”, dijo Portia, abrazándose a sí misma.

“¿Y ahora qué?”
Entonces me golpeó la primera oleada de mareo, un repentino vaivén que hizo que el cuarto girara.

Puse una mano en la pared para mantener el equilibrio.

“Uff.

Un mareo”, dijo Josh, con las palabras ligeramente arrastradas.

Mi mirada se fijó en Nicky.

Se había bajado la máscara.

La brutal cicatriz en su rostro era completamente visible bajo la fea luz.

Toda la timidez había desaparecido, borrada por completo, reemplazada por una terrorífica y serena calma.

Nos miró a cada uno de nosotros, y sus labios formaron tres palabras silenciosas.

Lo siento mucho.

“La…

menta…”, gruñó Josh, tambaleándose.

“Era…

la…”
No terminó.

Sus ojos se pusieron en blanco y se desplomó.

Portia se deslizó por la pared junto a él con un suspiro.

La oscuridad se precipitó hacia mí.

Lo último que vi fue el rostro arrepentido de Nicky.

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