¡Jódete, Alfa! Me perdiste para siempre - Capítulo 184

Capítulo 184: Capítulo 184: Cena interesante

PUNTO DE VISTA EN TERCERA PERSONA

El salón de banquetes recuperó lentamente la normalidad.

Las risas seguían llenando la sala, las copas seguían tintineando y los sirvientes seguían moviéndose entre los invitados con bandejas de plata.

Aunque todo parecía normal, todavía había cierta tensión entre los invitados.

Algunos observaban a Damien. Otros, a Zade. Casi todos observaban a Sofía, aunque muchos fingían no hacerlo.

Damien estaba sentado con Tiffany a su lado, rodeado por Simon, Peter y varios socios comerciales. Se desenvolvía con la misma autoridad que siempre mostraba en público, pero quienes lo conocían bien habrían notado la rigidez de sus hombros.

Peter se mantenía cerca de Damien. Le sirvió una copa sin preguntar, le dio una ligera palmada en el hombro y se rio a carcajadas de chistes que apenas tenían gracia.

Damien no rechazó ese comportamiento. Al contrario, lo aceptó.

Simon se apoyó en una mesa alta cercana y sonrió con aire de suficiencia mientras observaba a Peter y a Damien juntos.

—¿Ven? —dijo al grupo que lo rodeaba—. Así es como se ve la verdadera confianza. Apoyamos a nuestra gente.

Peter levantó su copa con orgullo. —Algunas personas se ganan la lealtad. Otras simplemente se casan para entrar en círculos a los que nunca pertenecieron.

Varias personas se rieron. Tiffany bajó la mirada, pero en el fondo se sintió satisfecha con la afirmación de él.

Disfrutaba de la imagen que se estaba pintando: ella al lado de Damien, Peter tratado como familia, Sofía dejada en algún lugar fuera del círculo.

Damien era amable y paciente con Tiffany y su gente, a pesar del comportamiento grosero de Peter, pero la propia familia de Sofía era tratada con frialdad por él. Levantaba barreras comerciales cuando necesitaban ayuda.

La gente se daba cuenta, aunque no dijeran nada en voz alta. Damien era el Alfa. Nadie se atrevería a cuestionarlo.

También había dos invitados en la mesa. Observaban todo con expresión de fastidio: Noelle y Ken.

Noelle era elegante y conocida por no tener pelos en la lengua. Ken estaba de pie detrás de ella, el viejo amigo de Zade. Removió la bebida en su copa una vez y silbó en voz baja.

—Ese grupo tiene un talento impresionante —dijo Ken secamente.

Noelle enarcó una ceja. —¿Para qué?

—Para fingir que los estándares importan.

Ella se rio. —Ah. Sí. La moralidad selectiva está muy de moda esta temporada.

Los ojos de Ken permanecieron fijos en el grupo de Damien. —Es interesante que un borracho grosero pueda ser tratado como de la familia si es útil.

—Y que una mujer decente pueda ser apartada si resulta un inconveniente —añadió Noelle.

Sus voces eran altas. Muchos invitados oyeron cada palabra.

Noelle dejó su tenedor y decidió unirse a la conversación.

—El Desarrollo del Norte —dijo, lo suficientemente alto para que todos la oyeran—. Ese es el proyecto del corredor costero, ¿no es así? ¿El de las tres parcelas de tierra en disputa?

Peter se giró hacia ella con una sonrisa. —Así es. Llevamos meses trabajando en los derechos de acceso…

—Mmm —Noelle ladeó la cabeza—. Y los contratistas que van a traer… son todos empresas afiliadas a Stone, ¿supongo?

La sonrisa de Peter se desvaneció un poco. —Trabajamos con gente en la que confiamos…

—Claro que sí —sonrió Noelle—. No hay nada de malo en eso. Es solo que… —miró brevemente a Ken, y Ken sonrió—, cuando todo el riesgo se distribuye entre el mismo grupo de personas que también distribuye todo el beneficio, se crea una cierta… —hizo una pausa, eligiendo las palabras—. Injusticia y favoritismo. ¿No es así?

Simon los oyó claramente. Su rostro se ensombreció al instante.

Se apartó de la mesa y caminó hacia ellos, irradiando ira.

—¿Qué has dicho? —exigió Simon en el momento en que llegó junto a ellos.

Ken lo miró con pereza. —Dije que tu traje te queda muy ajustado. Parece que afecta a tu humor.

Todos se rieron.

La mandíbula de Simon se tensó. —Cuida tu boca.

Noelle sonrió amablemente. —¿Por qué? ¿Te avergüenza la honestidad?

Peter se levantó. —Ustedes creen que ser listos los hace importantes.

Ken lo miró de arriba abajo. —No. Pero nos ayuda a evitar convertirnos en ustedes.

La mano de Simon se apretó alrededor de su copa. Parecía a punto de lanzar la bebida o algo peor.

Antes de que pudiera actuar, otra presencia entró en el círculo.

Zade.

No se apresuró. No lo necesitaba. Simplemente se levantó. La sola fuerza de su presencia cambió el equilibrio.

—Basta —dijo en voz baja.

Simon se quedó helado, volviéndose hacia él. —Solo estábamos hablando.

—Entonces sigan hablando —respondió Zade—. Usen las palabras, no las manos.

Peter fue el primero en apartar la mirada. Simon todavía temblaba de ira. Dio un paso atrás y se ajustó la chaqueta como si nada hubiera pasado.

Ken ocultó una sonrisa tras su copa. Noelle parecía estar disfrutando.

—Sabia elección —dijo ella en voz baja.

Simon la fulminó con la mirada, pero no dijo nada más. Se dio la vuelta y caminó de regreso a su asiento. Peter murmuró por lo bajo.

Los ojos de Zade se posaron en Damien. Damien ya lo estaba mirando.

De repente, la sala pareció más pequeña.

Se sentaron uno frente al otro, mirándose directamente a los ojos. El rostro de Damien permanecía controlado, pero su mirada era dura. La expresión de Zade era tranquila, pero su aura de Alfa irradiaba de él.

Ninguno de los dos sonrió. Ninguno apartó la mirada.

Tiffany se dio cuenta antes que la mayoría. Fingió escuchar a alguien que hablaba de fondos de caridad, pero sus ojos no dejaban de desviarse hacia Zade. Estaba confundida.

Había esperado una rivalidad centrada en ella. Pensó que Zade iba tras ella.

En cambio, Zade apenas la miraba. En cambio, toda su atención estaba en Sofía.

Los dedos de Tiffany se apretaron alrededor de su copa.

¿Por qué Sofía?

Se suponía que Sofía era la esposa que se desvanecía, la mujer incómoda que Damien toleraba. No se suponía que se convirtiera en el centro de interés de un hombre como Zade.

Mientras tanto, Sofía seguía comiendo. No dijo nada. No buscó la atención de Damien. Ni siquiera se dio cuenta de ninguno de ellos.

Eso, más que cualquier otra cosa, desconcertó a Tiffany.

Damien también vio a Sofía.

Cada vez que intentaba concentrarse en la gente que lo rodeaba, su mirada volvía al lugar donde ella estaba sentada.

—Estás distraído —dijo Tiffany con ligereza.

Él la miró. —No.

Ella sonrió, pero la sonrisa no le llegó a los ojos. —Entonces, bebe conmigo.

Antes de que pudiera responder, el MC subió a la plataforma elevada cerca de la parte delantera del salón.

—Damas y caballeros —anunció el MC—. Gracias por honrar esta velada con su presencia.

Los invitados se giraron hacia él. La sala se quedó en silencio.

—Agradecemos especialmente a la familia Stone por su continua generosidad y apoyo.

Todos aplaudieron y vitorearon.

El MC continuó hablando de alianzas, caridad y legado. Al final del discurso, el MC alzó su propia copa.

—Por la prosperidad, la unidad y las familias que construyen nuestro futuro.

Todos levantaron sus copas.

Tiffany miró su bebida e hizo una pequeña mueca.

—No puedo beber alcohol esta noche —murmuró—. Me sienta mal al estómago.

Sin dudarlo, Damien tomó la copa de ella.

—Yo me la tomo —dijo él.

Bebió primero de la copa de Tiffany, luego levantó la suya y también se la acabó.

La sala se percató del gesto.

El MC, sonriendo ampliamente desde la plataforma, los miró directamente y se rio en el micrófono.

—Eso —dijo— es devoción. El señor Stone bebiendo por su esposa. Es un ejemplo maravilloso.

Todos volvieron a aplaudir y vitorear.

Luego añadió las palabras que cambiaron el ambiente de la sala.

—¡Por el señor y la señora Stone! —dijo.

Durante un segundo suspendido en el tiempo, reinó el silencio.

Luego las miradas se volvieron hacia Tiffany, hacia Damien y hacia Sofía.

Damien no corrigió al MC de inmediato. Y todo el mundo se dio cuenta de eso también.

Ken murmuró por lo bajo: —Vaya. Eso ha salido caro.

Noelle tomó un sorbo lento de champán. —Esta cena es mucho más interesante de lo que pensaba.

PUNTO DE VISTA DE SOFÍA

El presentador acababa de llamar a Tiffany «Sra. Stone» delante de todo el mundo, y nadie lo corrigió de inmediato.

Ni Damien. Ni Tiffany. Ni nadie de su grupo. La sala estaba llena de gente, pero nunca me había sentido tan sola.

Ya no sentía el dolor en el pecho que habría sentido en otro tiempo. Era peor que eso. Me sentía entumecida.

Miré a Damien al otro lado del salón. Estaba sentado frente a nosotros con una expresión tranquila. Tiffany bajó la cabeza con timidez, fingiendo estar avergonzada, pero vi la satisfacción que se ocultaba tras su expresión. Disfrutaba cada segundo de aquello.

El presentador, cuyo nombre ahora sabía que era Sr. Collins, se rio por el micrófono y continuó haciendo bromas sobre el amor y la lealtad. Los invitados sonreían y levantaban sus copas.

Trataron el momento como un error encantador. A nadie le importó que la verdadera esposa estuviera sentada justo aquí.

Mi loba estaba extrañamente silenciosa dentro de mí. No estaba enfadada en absoluto. Estaba cansada.

Un camarero pasó con una bandeja de champán. Tomé una copa y, momentos después, otra de una bandeja diferente. Bebí deprisa, sin apenas saborear ninguna de las dos.

Quizá si bebía lo suficiente, dejaría de sentir la humillación de ser una extraña en mi propio matrimonio.

Me levanté y me dirigí al otro extremo del salón, donde no había demasiada gente. Allí, la música sonaba distante.

Tomé otra copa.

—Deberías ir más despacio —dijo una voz.

Me quedé helada un segundo antes de girarme. Zade estaba a mi lado.

Se había acercado tan sigilosamente que no lo había notado. Sus ojos se posaron en la copa que tenía en la mano y luego en mi rostro. No había juicio en su expresión. Solo preocupación, lo que, de alguna manera, dolía más.

—Estoy bien —dije.

—No, no lo estás.

—He dicho que estoy bien.

Con delicadeza, me quitó la copa de la mano antes de que pudiera detenerlo. La dejó en una mesa cercana y se giró por completo hacia mí.

—No tienes por qué castigarte porque él te haya avergonzado.

Sentí un nudo en la garganta. —No me estoy castigando.

—Entonces, ¿qué estás haciendo?

Quise responder deprisa. Quise decirle que me dejara en paz. Pero estaba demasiado cansada para mentir.

—Intento no sentir nada —dije en voz baja.

Por un momento, no dijo nada. Su mirada pasó de mí hacia Damien y Tiffany. Fuera lo que fuese que sintió, lo ocultó rápidamente.

—Ha estado a su lado toda la noche —dijo Zade en voz baja—. Y tú estás aquí, bebiendo sola.

Aparté la mirada. —No importa.

—Sí que importa.

Reí con amargura. —¿A quién?

—A mí —dijo él.

Las palabras me golpearon más fuerte de lo que esperaba.

Lo miré lentamente. Me miró directamente a los ojos. Mi loba se removió en mi interior.

Antes de que pudiera responder, un movimiento cerca del centro del salón volvió a llamar la atención.

Me giré.

Damien caminaba con Tiffany hacia el pasillo que llevaba a los baños. Puso una mano en su espalda mientras la guiaba entre la multitud. Se inclinó cuando ella habló, escuchándola atentamente. Ella le sonrió como si solo se pertenecieran el uno al otro.

Se me revolvió el estómago.

—Ahora la está acompañando al baño —murmuré—. Qué atento.

Nunca hizo eso conmigo.

La peor parte era lo natural que se veía Damien haciéndolo. Parecía cómodo, como si disfrutara haciendo cosas por ella.

—La trata como si fuera algo precioso —dije en voz baja, más para mí misma.

Zade me miró. —Y a ti te trató como si fueras cualquier cosa.

Tragué saliva. Tenía razón.

Me alejé de allí de nuevo y tomé otra copa de una bandeja que pasaba antes de que Zade pudiera detenerme. Esta vez me agarró la muñeca.

—Basta —dijo Zade.

Suspiré frustrada. —Suéltame.

—No.

Su mano estaba cálida alrededor de mi muñeca.

—Te vas a poner enferma —dijo suavemente.

—Quizá quiero ponerme enferma.

Sus ojos se ensombrecieron. —No digas eso.

Lo miré fijamente. —¿Por qué te importa tanto?

—Porque me importas, Sofía. Eres lo que más me importa.

Los ojos me ardían por las lágrimas. Algo en sus palabras me conmovió de una forma que no esperaba.

No podía soportarlo más. No puedo hacer esto, ni aquí, ni ahora.

Me solté la muñeca, pero no tomé otra copa.

Al otro lado del salón, Damien regresó con Tiffany a su lado. Ella volvía a sonreír suavemente. Él se mantuvo cerca de ella, dándole agua y hablándole cerca del oído. Cualquiera que los viera pensaría que se profesaban una profunda devoción.

El Sr. Collins también se fijó en ellos. Se acercó apresuradamente con el teléfono en la mano, con aspecto emocionado y ansioso. Desde donde yo estaba, observé cómo se inclinaba ligeramente ante Damien, luego se apartaba y hacía una llamada.

Unos momentos después, oí el nombre de George.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo.

El Sr. Collins había puesto el teléfono en modo altavoz, quizá para impresionar a los invitados de alrededor. Damien no lo detuvo.

—¡Sir George! —dijo Collins alegremente—. Debería sentirse orgulloso esta noche. Su nieto y su nieta política son la pareja más enamorada de todas.

Sentí que el suelo se inclinaba bajo mis pies. Estaba hablando de Tiffany.

Los invitados a su alrededor sonrieron con incomodidad.

Collins continuó alegremente, sin darse cuenta o fingiendo no hacerlo.

—El Alfa Damien bebe por ella, se queda a su lado, la acompaña personalmente. Un amor tan profundo es raro en estos días.

La voz anciana de George resonó a través del altavoz.

—Bien —dijo con alivio—. Muy bien. Estaba preocupado por ellos. Es bueno saber que están unidos.

No pude respirar por un momento. Se lo había creído.

Mi abuelo creía que Tiffany era su nieta política. Creía que Damien y Tiffany estaban enamorados. Creía que todo estaba bien.

Nadie lo corrigió, ni Damien, ni Tiffany.

Nadie.

Algo se rompió dentro de mí en ese momento.

Me di la vuelta y me alejé rápidamente antes de que alguien pudiera verme la cara.

Me moví deprisa. Finalmente, llegué al pasillo cercano a la salida lateral antes de que las lágrimas me nublaran la vista. Me odié por llorar por esto. Odié que, después de todo, todavía pudieran herirme. Mi loba gimió suavemente en mi interior. Se sentía angustiada por mi dolor.

Las puertas detrás de mí se abrieron y pude oír el sonido de unos pasos.

Entonces, oí la voz de Zade: —Sofía.

Me sequé la cara con rabia. —Vuelve adentro.

—No.

—He dicho que vuelvas.

Se puso delante de mí, bloqueándome el paso, pero manteniendo la distancia.

—Puedes llorar —dijo en voz baja—. No tienes que ocultármelo.

Esa amabilidad hizo añicos el poco control que me quedaba.

Las lágrimas se deslizaron por mi cara antes de que pudiera detenerlas. Me tapé la boca y me di la vuelta. Estaba avergonzada de lo débil que me sentía.

Zade se acercó lentamente. Al principio no me tocó. Simplemente se quedó allí mientras yo lloraba, dándome espacio y presencia al mismo tiempo.

Luego me guio con delicadeza a través de las puertas laterales hasta el patio.

El patio estaba bordeado de caminos de piedra y suaves luces de jardín. La música del interior era más tenue ahora. Apenas podía oír nada.

Me quedé junto a una fuente e intenté calmar mi respiración.

Zade se quitó la chaqueta del traje y la colocó sobre mis hombros sin preguntar.

—Siéntate —dijo suavemente.

Me senté en el borde de la fuente.

Permaneció de pie frente a mí un momento, luego se agachó para que nuestros ojos quedaran al mismo nivel.

—¿Qué viste en él? —preguntó.

La pregunta no era una burla. Era sincera.

Reí débilmente entre lágrimas.

—¿Al principio? —dije—. Todo.

No dijo nada.

—Era guapo, amable, inteligente, tranquilo, poderoso. —Clavé la vista en el agua—. Me hizo sentir la elegida.

Mi voz tembló.

—Pensé que si lo amaba lo suficiente, él me amaría de la misma manera.

La mandíbula de Zade se tensó. —¿Y ahora?

Miré hacia el cielo oscuro.

—Ahora veo a un hombre que le da su ternura a todo el mundo, excepto a la persona que más tiempo ha estado a su lado.

El agua de la fuente se movía suavemente a nuestro lado.

La voz de Zade se suavizó. —¿Todavía lo amas?

La respuesta llegó más fácil de lo que esperaba.

—No.

Zade pareció un poco confundido.

—¿No? —repitió.

Negué con la cabeza. —Ya no amo a Damien.

Decirlo en voz alta se sintió extraño. Se sintió pesado y liberador al mismo tiempo.

—Lo que siento —continué lentamente—, es duelo.

—¿Por él?

—No. —Me sequé las mejillas—. Por mí.

Sus ojos se suavizaron cuando dije esas palabras. Respiré hondo y seguí hablando.

—Por los años que desperdicié —susurré—. Por la mujer que solía ser. Por todo el tiempo que mendigué migajas y lo llamé amor.

Zade no dijo nada durante varios segundos. Luego, extendió la mano y apartó suavemente una lágrima de mi mejilla con el pulgar.

—No lo desperdiciaste todo —dijo en voz baja.

—Siento que sí.

—Sobreviviste —replicó él—. Eso importa.

Mi loba se acercó más a él en mi interior. Se sintió reconfortada por su tranquila fortaleza.

Miré su rostro a la luz del jardín. También había ira en él; ira en mi nombre. Nadie había llevado nunca mi dolor de esa manera.

—No deberías preocuparte tanto —dije suavemente.

—Demasiado tarde.

Se me cortó la respiración.

Dentro del salón de banquetes, la gente seguía riendo, bebiendo, fingiendo.

Pero aquí fuera, en el frío aire de la noche, algo real estaba frente a mí.

Y por primera vez en años…

creí que mi corazón aún podría sanar.

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