Juego en línea: Comencé con Carisma Máximo y Capté la Atención de la Diosa - Capítulo 517

Capítulo 517: Capítulo 517: Los Distritos de Ciudad de los Huesos de Dragón

Bajo la presión combinada de Andrea y Luca, Lucas finalmente se escabulló, luciendo bastante derrotado.

—Tu compañero no parece muy confiable —comentó Andrea suavemente, con la mirada siguiendo la espalda de Lucas mientras se alejaba.

Luca asintió.

—En efecto, es un poco poco fiable. Pero también fue quien me reclutó primero para el ejército del Señor Rey Carmesí. Y ahora mismo, sigue siendo mi capitán.

Andrea se volvió hacia Luca, visiblemente sorprendida.

—¿Él es tu capitán? ¡Pero su fuerza es claramente inferior a la tuya! Anwar debe estar envejeciendo—ya no parece capaz de hacer juicios sensatos.

Por el tono de Andrea, Luca podía escuchar claramente la decepción que sentía hacia Anwar. Sin embargo, no estaba particularmente sorprendido.

Después de todo, por todo lo que había ocurrido desde que llegó a Ciudad de los Huesos de Dragón, Luca ya había deducido que la confianza del Rey Carmesí en Anwar había disminuido.

No tenía intención de continuar con ese tema. Las intrigas internas y las maniobras políticas dentro de las filas del Rey Carmesí no le interesaban en absoluto. Lo que realmente quería ahora era información sobre su nueva misión.

—Por cierto —dijo Luca, con un tono más serio—, el Señor Rey Carmesí me ordenó limpiar el Muelle del Crepúsculo. ¿Dónde está ubicado exactamente? Y antes de comenzar esta misión, ¿hay detalles cruciales que debería saber?

Andrea pareció recordar algo.

—Sí—hay bastante información importante que necesitas. Ven conmigo. Los registros relacionados con el Muelle del Crepúsculo están almacenados en la Gran Biblioteca de la Academia de Magia de Ciudad de los Huesos de Dragón.

Hizo un gesto para que Luca lo siguiera, guiándolo hacia la alta aguja que se elevaba por encima del distrito norte de Ciudad de los Huesos de Dragón.

La torre imponente era inconfundiblemente el símbolo de la Academia de Magia.

El distrito norte, como Luca pronto notó, era la parte más desolada de la ciudad—un refugio perfecto para magos que preferían la soledad y la tranquilidad mientras profundizaban en sus estudios de misterios arcanos.

En el camino, Andrea compartió una gran cantidad de información con él—detalles sobre cada uno de los seis distritos principales de Ciudad de los Huesos de Dragón, sus respectivas funciones y las reglas tácitas que uno necesitaba seguir para sobrevivir aquí.

A través de las explicaciones de Andrea, Luca rápidamente comenzó a formarse una comprensión clara de Ciudad de los Huesos de Dragón.

Ciudad de los Huesos de Dragón, una metrópoli de inmensa escala, estaba compuesta por seis regiones distintas, cada una sirviendo a un propósito único dentro del gran diseño del dominio del Rey Carmesí.

El distrito donde se encontraba el palacio del Rey Carmesí era conocido como el Distrito del Cielo. Estaba construido sobre la columna vertebral colosal y el cráneo del esqueleto del dragón—literalmente suspendido sobre el resto de Ciudad de los Huesos de Dragón.

Cada estructura principal en el Distrito del Cielo servía para un propósito militar. El gran palacio del Rey Carmesí se erguía en su centro, rodeado por los campos de entrenamiento de los oficiales y las forjas donde se fabricaban las armas de los soldados.

Los ciudadanos comunes no tenían acceso al Distrito del Cielo. Incluso aquellos como Luca y Andrea, que tenían un estatus especial, debían moverse rápidamente a sus edificios designados una vez que entraban. Estaba estrictamente prohibido demorarse al aire libre.

Debajo del Distrito del Cielo, Ciudad de los Huesos de Dragón estaba dividida en cinco zonas superficiales.

Los dos se dirigían ahora hacia el distrito norte, también conocido como el Distrito de los Magos. Cualquiera que deseara comprar materiales mágicos, pergaminos o buscar la ayuda de magos tenía que venir aquí. Toda el área estaba protegida por poderosas barreras mágicas, haciendo casi imposible forzar la entrada. El acceso requería un permiso especial, que solo podía ser emitido por oficiales de alto rango.

Aparte del propio Rey Carmesí, solo había seis o siete personas en toda la ciudad que tenían la autoridad para conceder tal pase—y Andrea resultaba ser una de ellas.

Adyacente al distrito norte se encontraba el Distrito Central. A pesar de estar ubicado en el corazón mismo de Ciudad de los Huesos de Dragón, era principalmente una zona residencial para plebeyos. Junto a ellos vivía un gran número de comerciantes, ya que Ciudad de los Huesos de Dragón no solo era la ciudad más grande de la región, sino también su centro económico y comercial.

Más allá del distrito central se extendían los distritos oriental, occidental y sur.

El Distrito Oriental bordeaba un vasto río, donde se alzaba una fortaleza acuática fortificada. Era la primera parte de la ciudad que Luca y Lucas habían visto al llegar. Toda el área estaba densamente poblada de soldados—funcionaba esencialmente como un enorme campamento militar.

El Distrito Occidental, por el contrario, era árido y desolado, lleno de tumbas y sepulcros. Las leyendas decían que allí fue donde mataron al dragón. Por eso, muchos residentes elegían enterrar a sus antepasados allí, creyendo que era un lugar de descanso sagrado.

La desolación del área, combinada con la abundancia de tumbas, atraía a los nigromantes. Normalmente, la magia nigromántica estaba muy restringida dentro de la ciudad. Pero a medida que la situación del Rey Carmesí se volvía cada vez más desesperada, se había visto obligado a relajar esas prohibiciones. Como resultado, el Distrito Occidental se había vuelto aún más peligroso que antes.

Finalmente, estaba el Distrito Sur, el más grande de todos—y el principal centro comercial de la ciudad.

No importaba qué tipo de mercancías se buscaran, todo se podía encontrar aquí. El próspero comercio en el Distrito Sur era tan extenso que ahora albergaba catorce enormes mercados, cada uno repleto de comerciantes y compradores.

Al mismo tiempo, servía como el centro principal para los suministros militares del Rey Carmesí, donde vastas cantidades de armas, armaduras y raciones eran adquiridas y distribuidas.

Como todos los soldados ordinarios bajo el mando del Rey Carmesí, a Luca se le había asignado alojamiento en el Distrito Oriental.

—Quién sabe —dijo Andrea con una sonrisa burlona—, tal vez Lucas ya está profundamente dormido en una cómoda habitación en algún lugar.

Luca asintió levemente.

—Eso es totalmente posible. Es el tipo de persona que nunca se preocupa por nada de todos modos.

Su conversación casual continuó mientras llegaban a la entrada del Distrito Norte.

Dos espantapájaros de aspecto siniestro se erguían a ambos lados de la enorme puerta de hierro, sus ojos huecos brillaban tenuemente en la luz tenue. Andrea metió la mano en su capa y sacó un pase que brillaba con una suave luz azul.

La puerta de hierro crujió y gimió mientras se abría lentamente.

—La próxima vez que desees entrar al Distrito Norte —dijo Andrea—, tendrás que presentar este pase. Ahora es tuyo—guárdalo bien. Si lo pierdes, la única persona que puede emitir uno nuevo es el propio Señor Rey Carmesí.

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Mientras hablaba, Andrea puso el pase azul brillante en la mano de Luca.

Luca lo aceptó solemnemente y lo guardó con cuidado.

En el momento en que entraron en el Distrito Norte, Luca pudo sentir la inmensa oleada de poder mágico que fluía a través del aire.

Esta magia se derivaba de la energía caótica, y en el momento en que la sintió, Sofía, que durante mucho tiempo había permanecido dormida en lo profundo de sus sueños, también se agitó levemente.

Como maga poderosa que era, Sofía era extremadamente sensible a la energía mágica.

Su conciencia comenzó a ascender lentamente desde las profundidades del subconsciente de Luca, su presencia etérea rozando suavemente su consciencia. Podría haberle hablado directamente ahora —pero sintió que el momento no era el ideal.

La energía mágica que los rodeaba era simplemente demasiado abrumadora, y cualquier movimiento imprudente podría atraer atención no deseada. Así que eligió permanecer en silencio —por ahora.

Andrea condujo a Luca rápidamente a través de los corredores desolados del Distrito Norte hasta que llegaron a la imponente Torre de Magos que se alzaba sobre el horizonte.

Los dos comenzaron a ascender por su larga escalera de caracol, cada paso resonando levemente en el aire inmóvil.

Por fin, cuando llegaron a la cima, apareció una desgastada puerta de madera.

Sin vacilar, Andrea la empujó

—y en un instante, ambos fueron teletransportados a una magnífica sala mágica bañada en luz dorada.

Docenas de magos se movían con gracia por la cámara, sus túnicas ondeando mientras canalizaban y estudiaban hechizos arcanos.

Cuando Luca y Andrea salieron del círculo de teletransportación, un mago anciano con el cabello veteado de plata se acercó a ellos, sonriendo cálidamente.

—Andrea —saludó el viejo mago—, ¿qué te trae a nuestra academia hoy? ¿Ha emitido nuevas órdenes el Señor Rey Carmesí?

El mago de cabello blanco sonrió mientras hablaba con Andrea, todo el tiempo lanzando miradas curiosas a Luca, como si lo estuviera evaluando.

—Estoy aquí para recuperar los registros relacionados con el Muelle del Crepúsculo —explicó Andrea con calma—. El Señor Rey Carmesí ha decidido asignar la misión de limpiar el muelle a este joven que me acompaña. Su nombre es Cole.

Andrea señaló hacia Luca mientras hacía la presentación. Luego se volvió hacia él.

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—Este es Gure —dijo Andrea—. Es un mago de la Escuela de Profecía. Como no eres un mago, debo enfatizar esto: la disciplina de Profecía es considerada la más difícil entre todas las escuelas mágicas.

Andrea apenas había terminado de hablar cuando Gure rápidamente agitó su mano.

—No existe tal cosa como la rama más difícil o más fácil de la magia —dijo Gure modestamente—. Cada escuela es compleja a su manera, y no me atrevería a llamarme un maestro.

A pesar de sus humildes palabras, la sonrisa satisfecha que tiraba de sus labios lo traicionaba. Era obvio que estaba bastante complacido de ser tratado como «Amo». Sus ojos brillaban con el orgullo silencioso de un erudito confiado en su propia brillantez.

—Basta de charla —dijo Gure enérgicamente después de un momento—. Síganme, los llevaré a la sección de la Gran Biblioteca donde se almacenan los archivos del Muelle del Crepúsculo.

Se dio la vuelta y condujo a Andrea y Luca a un corredor resplandeciente con luz de siete colores.

En el momento en que Luca entró, una ola de mareo lo golpeó. El espacio dentro del corredor se sentía distorsionado e inestable, como si la realidad misma se estuviera retorciendo.

Desde algún lugar adelante, la voz de Gure llegó flotando, tranquila y ligeramente resonante.

—Es normal sentir mareo en tu primer paso por aquí. Este corredor fue construido por muchos magos trabajando juntos, así que la energía que fluye a través de él es extremadamente densa. No te preocupes, pasará pronto. Una vez que te acostumbres a viajar aquí, no necesitarás que te guíe más.

Luca asintió débilmente, forzándose a mantenerse firme mientras el remolino de colores lo rodeaba.

Después de varios minutos caminando a través de la bruma prismática, Gure se detuvo repentinamente. Levantó una mano y trazó un sigilo brillante en el aire.

Al instante, una puerta de luz blanca pura se materializó frente a ellos.

—Todos los registros están dentro —dijo Gure—. Adelante, echa un vistazo. Pero permíteme recordar al recién llegado: ninguno de los materiales puede salir de allí. Aparte de eso, no hay nada especial de qué preocuparse.

Tan pronto como terminó de hablar, el cuerpo de Gure se disolvió en una corriente de radiación de siete colores, desapareciendo de la vista.

Andrea se volvió hacia Luca con una leve sonrisa.

—Los magos siempre son así —dijo Andrea con una suave risa—. Todo el conocimiento que poseen los hace demasiado orgullosos de sí mismos.

Hizo una pausa por un momento, luego añadió:

—No voy a entrar contigo. Hay otros asuntos que debo atender. Tómate tu tiempo dentro y estudia cuidadosamente la información sobre el Muelle del Crepúsculo.

Con eso, Andrea se dio la vuelta y se alejó, sus pasos resonando suavemente mientras desaparecía por el corredor brillante.

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Dentro del corredor que brillaba con luz de siete colores, Luca ahora estaba solo.

A estas alturas, ya se había adaptado en su mayor parte a las fluctuaciones espaciales del corredor. El leve dolor de cabeza que lo había atormentado antes había desaparecido. Aun así, decidió quedarse un poco más—solo por si hubiera algo más por descubrir.

—¿Qué sigues haciendo aquí?

La voz de Sofía repentinamente resonó a su alrededor, llevando su habitual tono de aguda diversión.

—Si realmente disfrutas este tipo de pasadizo, siempre podría hacer uno exclusivamente para ti.

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Luca.

—¿Cuándo emergiste de lo más profundo de mis sueños? —preguntó.

—En el momento en que pisaste el Distrito Norte de la Ciudad de los Huesos de Dragón —respondió Sofía con calma—. No había forma de que pudiera ignorar semejante oleada abrumadora de energía mágica.

Su respuesta no lo sorprendió. Luca asintió ligeramente, y luego avanzó hacia el portal de luz.

Ahora que Sofía había despertado, finalmente podría contar con ella para obtener más información sobre los magos y sus métodos.

Mientras cruzaba a través de la radiación, el mundo a su alrededor cambió, y se encontró de pie dentro de una vasta biblioteca.

La biblioteca era inmensa—filas y filas de estanterías altísimas se extendían a lo lejos—pero la mayor parte era inaccesible para él. Una barrera mágica transparente sellaba la mayoría del espacio.

Solo podía moverse dentro de un único pasillo, uno repleto de libros exclusivamente relacionados con el Muelle del Crepúsculo.

—Qué pequeño truco más mezquino —la voz desdeñosa de Sofía resonó—. Estos magos arrogantes piensan que al dividir la biblioteca con magia espacial, pueden mantener el resto seguro. Pero esa es una ilusión ingenua.

—Si estuviera con toda mi fuerza, podría rasgar esos límites con un solo hechizo. Cada libro en esta biblioteca entera estaría abierto para nosotros.

—Pero aún no has recuperado tu poder —respondió Luca secamente mientras sacaba un libro del estante—. Así que por ahora, concentrémonos en lo que está aquí—cualquier cosa relacionada con el Muelle del Crepúsculo.

El libro que había elegido se titulaba Una Descripción General del Muelle del Crepúsculo.

Después de leerlo rápidamente de principio a fin, Luca exhaló un suspiro silencioso.

—No puedo evitar sentir que todo lo que ha ocurrido desde que regresamos inesperadamente al Mundo Eterno… todo parece un poco demasiado coincidente.

—¿Qué quieres decir con eso?

La voz de Sofía contenía un rastro de confusión.

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Luca abrió el libro frente a él.

—Mira lo que está escrito en esta página —dijo—. El Muelle del Crepúsculo recibió su nombre porque todo el puerto está envuelto dentro de una región de distorsión temporal y espacial.

—En ese lugar, no hay noche ni día —solo un crepúsculo sin fin. Bajo el eterno anochecer, todo dentro del muelle ha mutado, y de esas mutaciones, incontables monstruos nacieron.

Leyó el pasaje palabra por palabra.

Sofía, sin embargo, no encontró nada particularmente extraño en ello.

—¿Y qué con eso? —respondió—. Es solo una de las muchas anormalidades que aparecieron por todo el Mundo Eterno después de que los Dioses Antiguos intentaran descender nuevamente. De hecho, algunas de esas anomalías son mucho peores —más aterradoras, más grotescas— que la del Muelle del Crepúsculo.

—Pero ¿no te has dado cuenta —dijo Luca en voz baja, con la mirada agudizándose— de que el Muelle del Crepúsculo está estrechamente conectado con la Diosa de la Noche? Según este autor, el caos espacial que rodea el muelle fue causado por su maldición.

—Y es exactamente por eso que —a pesar de que el Muelle del Crepúsculo está tan cerca de la Ciudad de los Huesos de Dragón— el Rey Carmesí nunca ha podido purgar completamente a los monstruos de allí. Todavía teme la maldición de la Diosa de la Noche.

Con esas palabras, Sofía finalmente entendió a qué se refería.

Se quedó en silencio por un tiempo, pensando profundamente. Cuanto más reflexionaba sobre su viaje desde que regresaron al Mundo Eterno, más tenía que admitir —todo parecía demasiado coincidente.

Todo su camino —desde el Gremio de Exploradores, al Campamento del Bosque Negro, y ahora a la Ciudad de los Huesos de Dragón— había estado inexplicablemente entrelazado con la Diosa de la Noche.

Pero como una deidad que había desaparecido hace siglos, ¿cómo podría la Diosa haber arreglado todo esto tan fácilmente?

Si todavía poseyera tal poder, hace tiempo habría encontrado una manera de liberarse de su confinamiento, en lugar de orquestar una cadena de pruebas para que Luca las completara en su nombre.

—¿Entonces qué estás sugiriendo exactamente? —preguntó Sofía, con tono grave.

La expresión de Luca se endureció.

—Creo que todo lo que hemos experimentado podría estar bajo la influencia de alguna fuerza oculta —algo manipulando los eventos desde las sombras.

La voz de Sofía se tensó.

—¿Entonces no deberíamos abandonar este lugar inmediatamente?

—No —dijo Luca firmemente, negando con la cabeza—. Por el contrario, no podemos irnos. Debemos seguir este rastro —seguir la corriente de este poder invisible— y ver exactamente qué tipo de fuerza está moviendo los hilos.

Su tono era solemne, lleno de determinación.

—Quiero averiguar quién —o qué— está realmente detrás de todo esto.

Durante el siguiente medio día, Luca y Sofía rápidamente revisaron todos los libros relacionados con el Muelle del Crepúsculo.

Para cuando terminaron, los dos ya tenían una idea clara de cómo abordar la tarea.

Dado que la anomalía en el Muelle del Crepúsculo estaba vinculada a la maldición de la Diosa de la Noche, Luca teóricamente podría usar la autoridad oscura que le otorgó la propia Diosa para disipar la maldición —siempre que pudiera localizar el núcleo de la maldición escondido en algún lugar dentro del muelle.

—Ahora que hemos descubierto cómo manejar esta misión —murmuró Luca para sí mismo—, es hora de movernos.

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Pasó directamente a través de la puerta de luz y se encontró de nuevo dentro del corredor de siete colores.

En el momento en que regresó, fue golpeado por un violento temblor espacial.

Un repentino destello de luz blanca atravesó su visión

—y cuando se desvaneció, Luca se dio cuenta con sorpresa de que había sido teletransportado directamente a la entrada del Distrito Norte.

—Bueno —dijo Sofía a regañadientes—, es un conjunto mágico diseñado con bastante inteligencia.

—Han conectado el corredor de siete colores directamente a la puerta del distrito.

Así que la próxima vez que quieras acceder a los archivos, tendrás que pasar por todo el complicado proceso nuevamente.

En cierto modo, es un movimiento inteligente—mantiene la Gran Biblioteca segura y evita que los espías se infiltren fácilmente en la Academia de Magia de la Ciudad de los Huesos de Dragón.

Sofía rara vez elogiaba a otros magos; tenía demasiada confianza en su propio dominio de la magia.

Así que el hecho de que diera incluso un cumplido reacio significaba que estos magos realmente habían demostrado una habilidad excepcional.

—No comenzaremos la misión hasta mañana —dijo Luca—. Eso significa que todavía tenemos una noche para descansar.

No profundizó más en el tema del diseño mágico. No era un mago, y las dificultades que enfrentaba ahora no tenían nada que ver con la magia. Cuando llegara el momento para tales asuntos, siempre podría consultar a Sofía nuevamente.

Con ese pensamiento, Luca se dirigió hacia el Distrito Oriental tan rápido como fue posible.

Navegar por las calles laberínticas resultó más difícil de lo esperado—casi se perdió varias veces, y solo después de pedir indicaciones a varios locales finalmente encontró el alojamiento que Andrea había preparado para él.

En el momento en que llegó a la puerta, escuchó el inconfundible sonido de ronquidos desde el interior.

—Así que realmente está durmiendo como un tronco —dijo Luca, impotente.

Una vez le había bromeado a Andrea que Lucas era un hombre tan despreocupado que podía quedarse dormido en cualquier lugar y en cualquier momento.

Pero no lo había dicho literalmente

hasta ahora.

Realmente no esperaba que Lucas fuera tan despreocupado—tan completamente indiferente a todo lo que lo rodeaba.

Después de que Luca golpeara varias veces en rápida sucesión, la puerta finalmente se abrió chirriando. Lucas estaba allí, medio dormido, con el pelo alborotado y los ojos apenas abiertos.

—Entonces —murmuró Lucas entre bostezos—, ¿cómo te fue? ¿Misión cumplida?

Luca lo miró, sin palabras.

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—¿Estás medio dormido o completamente perdido? No puedo completar la misión hasta mañana.

Lucas tardó unos segundos en procesar eso. Entonces, la comprensión apareció en su rostro.

—Ah, claro… sí, eso tiene sentido —rápidamente intentó cambiar de tema—. Entra, entra. Andrea realmente hizo un buen trabajo, estas habitaciones son increíblemente cómodas. Nunca encontrarías alojamientos como estos en el Campamento del Bosque Negro.

Luca suspiró internamente pero no se molestó en discutir. No estaba de humor para charlas triviales.

Sin decir otra palabra, fue directamente a su habitación.

—Ha pasado demasiado hoy —murmuró para sí mismo—. Ya he consumido la mayor parte de mi fuerza. Si quiero que la misión de mañana salga bien, necesito descansar ahora.

Con esa excusa, rechazó fácilmente la sugerencia poco entusiasta de Lucas de ir juntos a una taberna.

Una vez que Luca estuvo solo en su habitación, la voz de Sofía resonó suavemente en su mente, teñida de leve irritación.

—No recuerdo que Lucas fuera tan poco confiable antes. ¿Qué le pasó? ¿Por qué se ha vuelto tan perezoso desde que llegamos a la Ciudad de los Huesos de Dragón?

—¿Cómo voy a saberlo? —respondió Luca, cansado—. No es como si algo hubiera sucedido en el camino. Tal vez sea porque no puede asumir misiones reales aquí. Cuando un hombre de repente no tiene nada que hacer, es fácil que se hunda en la apatía.

Era la mejor respuesta que pudo ofrecer, pero ni siquiera él estaba seguro de que fuera cierta.

Sin embargo, que esa explicación fuera correcta o no, realmente no importaba. No cambiaría su curso de acción.

Lucas era, después de todo, un miembro de las fuerzas del Rey Carmesí. Podría ser perezoso, pero la traición estaba fuera de toda cuestión.

Y en lo que a Luca concernía, eso era suficiente.

No necesitaba que Lucas contribuyera mucho, solo necesitaba que no se interpusiera en su camino.

Cuando se trataba de lidiar con aliados inútiles, Luca tenía mucha experiencia.

Después de todo, incluso en el mundo real, había tenido más que su parte justa de compañeros que no eran más que peso muerto.

Cuando Luca todavía estaba con Estrella de la Mañana, aparte de un puñado de miembros de élite, la mayoría eran inútiles durante las operaciones, sin ofrecer ayuda real e, incluso en algunos casos, retrasándolo.

Y sin embargo, a pesar de todo eso, Luca todavía había logrado resolver una crisis difícil tras otra completamente solo.

Dada su situación actual, tener incluso un aliado algo confiable a su lado hacía las cosas mucho más fáciles que antes.

—Olvídalo, no quiero pensar demasiado en esto —murmuró Luca—. Necesito descansar, y tú también. Todavía necesitaré tu ayuda mañana durante la misión. En ciertos momentos, contaré con tus hechizos de hielo para controlar el campo.

Cerró los ojos mientras hablaba, su voz gradualmente suavizándose.

Sofía no respondió. Simplemente siguió su consejo, permitiendo que su presencia se desvaneciera en un sueño tranquilo, justo cuando Luca se sumergió en su propio sueño inquieto.

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