Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 276

276: Despertando 276: Despertando “””
—¡Argh!

—gruñó Arturo al despertar, agarrándose la cabeza.

El dolor atravesó su cráneo como un relámpago.

Se incorporó de golpe, escudriñando su entorno: paredes blancas, equipo médico, el pitido constante de los monitores.

Una habitación de hospital.

El alivio lo invadió al darse cuenta de que todo había salido según lo planeado.

Una enfermera se levantó de un salto de su silla en la esquina.

—¡Sr.

Arturo!

Está despierto.

Se acercó a la cama, con un portapapeles en la mano.

—¿Cómo se siente?

¿Mareos?

¿Náuseas?

—Solo dolor de cabeza —dijo Arturo, haciendo una mueca al moverse—.

¿Dónde está Charlotte?

¿Está bien?

La enfermera sonrió para tranquilizarlo.

—No se preocupe por su hermana.

Los médicos la están cuidando excelentemente.

Está en la habitación de al lado.

Arturo inmediatamente balanceó las piernas sobre el borde de la cama.

—Necesito verla.

—Señor, por favor —la enfermera puso una mano suave pero firme sobre su hombro—.

Déjeme hacerle un chequeo rápido primero.

¿Por favor?

Arturo la miró fijamente, luego cedió con un asentimiento.

La enfermera trabajó eficientemente, revisando sus signos vitales y reflejos.

—Todo parece estable.

Informaré al Sr.

Gates; pidió que se le contactara en el momento en que despertara.

Quiere hablar con usted.

—Bien.

—Arturo se puso las zapatillas de hospital que estaban junto a la cama y se dirigió hacia la puerta.

—Señor, ¿adónde va…?

—A ver a mi hermana —la interrumpió, ya saliendo al pasillo.

Se movió rápidamente hacia la habitación contigua, deteniéndose ante la puerta cerrada.

—¿Puedo entrar?

La enfermera que lo había seguido negó con la cabeza.

—Sí y no, señor.

Los ojos de Arturo se entrecerraron.

—Puede entrar después de usar el equipo de aislamiento apropiado —explicó rápidamente—.

Pero actualmente, no.

Necesitamos protegerla de cualquier tipo de patógenos.

Su sistema inmunológico está…

frágil.

Arturo asintió, formándose un nudo en su estómago.

En cambio, se movió hacia la ventana de observación.

Charlotte yacía en la cama del hospital, rodeada de máquinas y tubos.

Su rostro estaba tranquilo, como si simplemente estuviera durmiendo.

Pero Arturo podía ver lo delgada que se había vuelto, lo pálida.

«Dos días más», pensó.

«Cuando ocurra la fusión, su condición mejorará…

incluso si una cura no es posible actualmente».

El temporizador en su mente continuaba su cuenta regresiva: [36:42:19]
Colocó su palma contra el cristal, lo más cerca que podía estar de ella por ahora.

—Te encontré —susurró—.

Y nunca te dejaré ir de nuevo.

…

Pronto, Gates fue notificado dentro de Armagedón.

Él y su hija Tiana estaban en medio de una cacería conjunta, una experiencia de unión padre-hija que normalmente absorbía toda su atención.

Pero hoy no.

Gates inmediatamente canceló la cacería, envainando su arma.

—Tiana, desconéctate.

Quiero presentarte a alguien.

Tiana frunció el ceño, bajando su arco.

—¿En medio de nuestra cacería?

¡Por fin encontramos una buena zona para cazar!

—Esto es más importante —dijo Gates, con un tono que no dejaba lugar a discusión—.

¿Recuerdas lo que te conté sobre el invitado especial en nuestras instalaciones?

Sus ojos se abrieron con comprensión.

—¿El líder del gremio con las habilidades?

¿Está despierto?

Gates asintió.

—Y necesito que te comportes lo mejor posible.

Sin actitud, sin preguntas sobre sus poderes y, sobre todo, no lo hagas enojar.

¿Entendido?

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—No soy una niña, papá —protestó, aunque instintivamente enderezó su armadura—.

Sé cómo comportarme con personas importantes.

—Esto no se trata solo de importancia.

Se trata de seguridad.

—Gates la miró a los ojos—.

Prométemelo.

Tiana asintió, finalmente comprendiendo la gravedad de la situación.

—Lo prometo.

Ambos se desconectaron, su conciencia pasando de Armagedón al mundo real.

Gates había traído a Tiana a las instalaciones horas antes, parte de su plan de contingencia.

Se cambiaron rápidamente a ropa presentable.

Gates optó por su habitual atuendo de negocios mientras Tiana eligió algo casual pero pulcro: un vestido largo azul.

—No lo arruines —dijo Gates mientras caminaban hacia la habitación de Arturo.

En lugar de encontrarlo dentro de la habitación, lo encontraron en otro lugar.

Allí estaba, de pie e inmóvil frente a la ventana de observación, con la palma presionada contra el cristal, totalmente absorto viendo respirar a su hermana.

La intensidad de su concentración era inquietante, como si nada más existiera en el mundo.

Gates se acercó con cuidado, indicando a Tiana que se quedara ligeramente detrás de él.

—Arturo —dijo en voz baja.

El chico se volvió, y Tiana apenas logró reprimir un jadeo.

Este no era un adolescente común.

En lugar de ver a un hombre que ella pensaba que sería aterrador por lo que su padre le había contado, encontró a un chico con una lágrima deslizándose por su mejilla.

Arturo se limpió la lágrima antes de responder.

La mirada de Arturo pasó de Gates a Tiana, quien estaba de pie con las manos entrelazadas frente a ella, tratando de proyectar calma y amabilidad a pesar de su corazón acelerado.

—Tú debes ser la hija de Gates —dijo Arturo, su voz sorprendentemente normal para alguien que había matado a más de dos docenas de personas horas antes.

Tiana asintió, encontrando su voz.

—Soy Tiana.

Es…

un gusto conocerte.

La atención de Arturo volvió a la ventana.

—¿Cómo está ella realmente?

Y no me mientas.

Gates intercambió una mirada con su hija antes de responder.

—Su condición es seria.

Pero estamos explorando opciones de tratamiento.

—¿Qué quieres decir?

—La voz de Arturo permaneció tranquila, pero la temperatura en el pasillo pareció bajar varios grados.

Tiana observó a su padre navegar cuidadosamente la conversación, dándose cuenta de que en este momento, estaba presenciando algo que nunca había visto antes: su poderoso y confiado padre caminando sobre cáscaras de huevo.

Y eso la aterrorizaba más que cualquier otra cosa.

—Arturo…

—Gates inhaló profundamente, sopesando sus palabras—.

El cáncer de Charlotte ha llegado a la etapa final.

Se ha extendido por todo su cuerpo.

La expresión de Arturo no cambió, pero sus nudillos se blanquearon contra el cristal.

Gates continuó, su voz firme y clínica.

—Las instalaciones que la tenían…

la mantuvieron sedada con pastillas para dormir y la llenaron de endorfinas sintéticas.

Enmascaró sus síntomas pero aceleró la descomposición celular.

—¿Cuánto tiempo?

—preguntó Arturo, la pregunta como un cuchillo.

—¿Sin intervención?

Unos pocos días.

—Tenemos una opción de tratamiento —dijo Gates cuidadosamente—.

Protocolo Lázaro: nanotecnología regenerativa experimental combinada con reconstrucción genética.

Nunca ha sido probado en campo con un cáncer tan avanzado.

Los ojos de Arturo se entrecerraron.

—¿Los riesgos?

—Significativos.

Es posible un fallo sistémico completo.

Los niveles de dolor serían extremos durante el proceso.

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