Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 299

299: Fusión Temprana 299: Fusión Temprana —Por aquí, señor.

Arturo atravesó la puerta, instantáneamente alerta.

Gates estaba sentado al extremo de una mesa pulida, su habitual compostura fracturada por sutiles signos de tensión—corbata aflojada, dedos tamborileando un patrón irregular sobre la mesa.

Pero fue la segunda figura la que hizo que Arturo se detuviera.

Era la hija de Gates.

—Arturo —Gates se levantó—.

Gracias por venir rápidamente.

—Dijiste que algo grande había sucedido.

—Sí —Gates señaló a la joven—.

Esta es mi hija, Tiana.

Quería que estuviera aquí porque…

bueno, necesita entender lo que se avecina.

Tiana no ofreció su mano.

No sonrió.

—Padre ha sido bastante misterioso sobre todo esto.

Dijo que necesitaba verlo por mí misma.

Gates tecleó un comando en su tableta.

La pantalla se iluminó, mostrando un mapa cubierto de puntos azules pulsantes que se extendían por diferentes continentes.

—¿Qué estoy mirando?

—Arturo se acercó, estudiando el patrón.

—Fenómenos tempranos de la fusión —respondió Gates, con voz tensa—.

No está ocurriendo todo de una vez, Arturo.

Es gradual—ya está comenzando.

El pulso de Arturo se aceleró.

—Muéstrame.

Gates asintió a su jefe de seguridad en la esquina, quien empujó un carrito cubierto.

Con cuidado, el hombre retiró la tela, revelando un contenedor de vidrio sellado.

Dentro había…

algo.

No exactamente planta, no exactamente animal.

Una masa retorcida de tejido que pulsaba con vida antinatural.

Las venas brillaban tenuemente bajo una piel translúcida.

—Encontrado en el Amazonas hace tres días —explicó Gates—.

Fauna local, pero…

evolucionando.

Rápidamente.

Tocó su tableta nuevamente.

Imágenes aparecieron en la pantalla—un ciervo con astas cristalinas que refractaban la luz.

Peces con escamas que no podían cortarse usando cuchillos normales.

Un árbol cuyas hojas emitían una pálida luz azul.

—Todos están cambiando —dijo Tiana, con evidente fascinación en su voz—.

Adaptándose a las leyes entrantes de la realidad de Armagedón.

Arturo frunció el ceño, su mente procesando rápidamente las implicaciones.

—¿Cuál es la respuesta oficial?

La expresión de Gates se oscureció.

—Por eso te llamé.

No hay ninguna.

Los medios están suprimiendo todo—informes de vida silvestre bizarra, fenómenos inexplicables, todo enterrado bajo chismes de celebridades.

—¿Y el ejército?

—Silencio.

—Los dedos de Gates se cerraron en un puño—.

Ellos saben, Arturo.

También han estado recolectando especímenes.

Pero están manteniendo al público en la oscuridad.

—Por supuesto que lo están haciendo.

Controla la información, controla la respuesta.

—¿Cuál es tu plan?

—preguntó Arturo, su mirada alternando entre padre e hija.

Gates exhaló lentamente.

—Por eso estás aquí.

Tengo recursos, influencia, pero no…

—Hizo un gesto vago.

—Lo que mi padre es demasiado diplomático para decir —intervino Tiana—, es credibilidad con la audiencia correcta.

Los jugadores.

Arturo consideró esto, sopesando opciones contra el cronograma acelerado.

—¿Qué pasa si filtran las noticias ustedes mismos?

—finalmente preguntó.

La risa de Gates no contenía humor.

—Caos.

Caos absoluto.

—No necesariamente caos malo —añadió Tiana—.

Pero caos de todos modos.

Arturo se volvió hacia la pantalla, estudiando los puntos azules que se extendían.

Cada uno un punto de fractura donde la realidad de Armagedón se filtraba en la Tierra.

—Esto lo cambia todo.

Y nada.

—Quiero que filmen un video —dijo Arturo abruptamente—.

De mí.

Gates inclinó la cabeza.

—¿Un video?

Nadie creería…

—Lo harán —la voz de Arturo se endureció con certeza—.

Soy conocido por más de mil jugadores solo en la aldea #420.

Ellos serán mi fuente de credibilidad.

Cuando les diga lo que viene, escucharán.

Lo que hará que otros escuchen.

El entendimiento amaneció en los ojos de Gates.

—Quieres eludir el control de información militar.

—Exactamente.

—La mente de Arturo avanzaba rápidamente, planeando ángulos, formulación—.

Confirmaré que la fusión es real, que sucederá pronto.

Les advertiré.

Luego les diré dónde ir para estar seguros.

—Aldea #420 —dijo Tiana, captando inmediatamente—.

Estás construyendo una base de poder.

Arturo no lo negó.

—El ejército ha estado manipulando a los jugadores beta desde el principio.

Cuando la fusión llegue y el pánico se extienda, la gente acudirá a quien ofrezca protección.

Los ojos de Gates se ensancharon cuando el alcance completo del plan de Arturo se hizo claro.

—Esto socavaría la autoridad militar antes de que la nueva estructura de poder se solidifique.

—Y si se permite a los nuevos jugadores elegir a qué aldea entrar…

—Arturo dejó la implicación flotando en el aire.

—Tendrás la mayor concentración de individuos despiertos bajo tu control —Gates terminó, con voz baja por la revelación.

—Bajo mi protección —corrigió Arturo—.

Hay una diferencia.

Tiana lo estudió con asombro.

—Has estado planeando esto desde el principio, ¿verdad?

Desde el comienzo.

Arturo no respondió directamente.

—¿Pueden conseguirme lo que necesito para grabar?

Gates asintió a su jefe de seguridad, quien salió inmediatamente.

—Tomará unos minutos preparar el equipo adecuado.

—Usa mi teléfono —sugirió Tiana, sacando un modelo costoso de su bolsillo—.

Mejor que parezca auténtico, menos producido.

Queremos que esto se vuelva viral, no que parezca propaganda corporativa.

Arturo asintió.

Mientras la seguridad organizaba la iluminación en una esquina de la habitación, Tiana se acercó a él, manteniendo su voz baja.

—Mi padre confía en ti —dijo ella, sus ojos escudriñando los suyos—.

Él no confía fácilmente.

Arturo sostuvo su mirada.

—Lo sé.

—¿Lo sabes?

—Su cabeza se inclinó ligeramente—.

Porque creo que hay más en todo esto de lo que estás diciendo.

—Todos tienen sus razones —respondió él cuidadosamente.

Antes de que ella pudiera presionar más, Gates los llamó.

—Estamos listos.

Los especímenes están dispuestos detrás de donde te pararás.

Prueba visible para los escépticos.

Arturo se posicionó frente a la cámara.

Sin guion.

Sin ensayo.

Solo verdad, cuidadosamente editada.

Tiana sostuvo su teléfono.

—Cuando estés listo.

Arturo respiró profundamente, centrándose.

Su expresión cambió sutilmente—endureciéndose, enfocándose.

Cuando habló, fue con autoridad.

—Mi nombre es Arthur Fate, pero muchos de ustedes me conocen como Sin Destino de la aldea #420, o como el comerciante de objetos raros.

Estoy grabando esto porque merecen la verdad sobre lo que está sucediendo.

Señaló los especímenes detrás de él.

—Estos no son efectos especiales ni engaños.

Son animales y plantas reales, cambiando a medida que se acerca la fusión.

Sí, la fusión es real.

Armagedón no es solo un juego—es otra realidad que está a punto de colisionar con la nuestra.

Arturo se acercó a la cámara, su intensidad atrayendo la atención.

—El ejército y el gobierno lo saben.

Lo han sabido desde el principio.

Han estado preparando sus propias fuerzas mientras mantienen al público—incluida la mayoría de los jugadores beta—en la oscuridad.

Levantó su brazo, mostrando la tenue cicatriz donde había removido el implante de rastreo que el equipo médico de Gates había encontrado.

—Los jugadores beta fueron seleccionados por talentos y habilidades específicas.

Fuimos monitoreados, implantados con dispositivos de rastreo y estudiados.

Nuestras familias fueron utilizadas como palanca para asegurar la cooperación.

Algunos de nosotros incluso estamos encarcelados y siendo objeto de experimentos mientras hablamos.

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