Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 308

308: Poder 308: Poder —Encuentro refrescante la honestidad.

El poder es lo que buscan los gremios.

El poder es lo que ofrecemos.

—¿Y qué poder traes a Caldera que no poseamos ya en abundancia?

El desafío de Sauron llenó la cámara.

Aquí viene.

Antes de que Arturo pudiera responder, el Ministro Caldwell aclaró su garganta.

—Quizás deberíamos seguir el protocolo.

La presentación formal, luego preguntas de los gremios establecidos.

—El protocolo existe por una razón —coincidió el Archisanador Thornwyck, acariciando su barba plateada—.

Escuchemos al joven.

Sauron hizo un gesto despectivo con la mano.

—Por supuesto.

Veamos qué justifica interrumpir siglos de gobierno equilibrado.

Todas las miradas se dirigieron a Arturo.

El aire se espesó con anticipación y hostilidad apenas disimulada.

Esperan que me sienta intimidado.

Que tropiece bajo el peso de su escrutinio combinado.

Arturo se levantó de su asiento, con un movimiento pausado pero autoritario.

Había ensayado este momento innumerables veces, mapeado cada reacción potencial, preparado para cada contingencia.

—Honorable consejo —comenzó, con voz modulada para que se escuchara sin parecer forzada—.

Vengo ante ustedes no para interrumpir, sino para mejorar.

Se movió alrededor de la mesa lentamente, cada paso medido.

—Caldera se erige como un faro de civilización en Armagedón—un testimonio de lo que la cooperación y la organización pueden lograr.

Arturo hizo un gesto hacia cada representante familiar por turno.

—Los Ashencrofts mantienen la influencia del linaje real.

Los Draketowers controlan el ejército.

Los Gilderhavens gestionan mercenarios y poder contratado.

Los Thornwycks supervisan la sanación y la medicina.

Completó su circuito, volviendo a su lugar.

—Un equilibrio perfecto de cuatro pilares.

Entonces, ¿por qué añadir un quinto?

La pregunta quedó suspendida en el aire.

Los labios de Seraphina se curvaron hacia arriba.

—Porque lo que viene pondrá a prueba incluso este sistema perfecto más allá de su punto de ruptura.

Sauron frunció el ceño.

—¿Qué tonterías son estas?

La expresión de Arturo permaneció perfectamente compuesta.

—No son tonterías.

Más bien preparación.

Colocó ambas manos sobre la mesa, inclinándose ligeramente hacia adelante.

—Las hordas de monstruos se fortalecen con cada mes que pasa.

Los reinos aparecen con frecuencia creciente.

Incluso los talentos de rango S luchan contra las nuevas amenazas.

Los ojos de Sauron se estrecharon.

—Hablas como si tuvieras conocimiento especial de los sistemas de Armagedón.

—Simplemente estoy diciendo lo obvio, esto no es un conocimiento nuevo para ninguno de ustedes —contrarrestó Arturo con suavidad.

El Archisanador Thornwyck golpeó con los dedos sobre la mesa.

—¿Y qué, precisamente, ofrece tu gremio que los nuestros no?

La sonrisa de Arturo se profundizó, llevando un filo que no había estado allí momentos antes.

—Esto no se trata solo de ofrecer lo que no se necesita.

—Sin embargo, en cuanto a lo que mi gremio ofrece que ustedes no…

—Arturo dejó que su mirada recorriera cada rostro en la mesa—.

Dejo eso para que los nuevos miembros lo descubran por sí mismos.

«Audaz.

Peligrosamente audaz», pensó Seraphina con una sonrisa aún en su rostro.

El rostro de Sauron se oscureció.

—¿Vienes ante este consejo solicitando reconocimiento, pero te niegas a revelar tus capacidades?

—Revelo lo que importa —la voz de Arturo se mantuvo nivelada—.

La manifestación de mi gremio habla por sí misma.

¿El resto?

—Se encogió de hombros—.

Los secretos comerciales solo tienen valor cuando se mantienen en secreto.

Los ojos negros de Sauron brillaron.

—Una filosofía interesante.

¿Y si decidimos que tus secretos no valen la interrupción que representas?

—Entonces no pierden nada manteniendo el status quo —Arturo extendió las manos—.

Pero si tengo razón sobre lo que viene, mantener ese status quo se vuelve…

problemático.

El Ministro Caldwell aclaró su garganta.

—La posición del rey permanece sin cambios.

El Gremio Poder ha demostrado un crecimiento y capacidad sin precedentes.

Su Majestad ve valor en…

la diversificación.

Seraphina se rió de la respuesta del ministro.

—Diversificación…

Me gusta esa respuesta.

Mientras hablaba, Arturo se aseguró de mantener su mirada enfocada en los cuatro patriarcas frente a él.

Estaba observando para ver si alguno de ellos mostraría una reacción que pudiera insinuar su posición.

Pero todos eran zorros viejos y astutos.

Sauron, a pesar de su tono agresivo y hostilidad, Arturo no lo colocó como el principal culpable.

«Está bastante alto en mi lista de sospechosos, pero no está garantizado.

La persona que estaba distribuyendo esas píldoras demoníacas debe ser uno de esos cuatro.

De lo contrario, no se habría propagado tan fácilmente sin que nadie lo notara».

Mientras que los otros también eran difíciles de descifrar.

Los Thornwycks podrían estar involucrados ya que tienen conocimientos sobre la concatenación de píldoras por su formación médica.

—Quizás —dijo lentamente el Archisanador Thornwyck—, deberíamos discutir las implicaciones prácticas.

El reconocimiento del gremio conlleva privilegios específicos.

Asignación de recursos.

Derechos territoriales.

—Todo lo cual nuestros gremios han ganado a través de siglos de servicio —gruñó Sauron—.

¿Este advenedizo aparece un día y exige igualdad de condiciones?

La sonrisa de Arturo nunca vaciló.

—No exijo nada, Sr.

Ashencroft.

Con lo que la corona dé, estaré feliz.

O…

—Hizo una pausa, dejando que el silencio se extendiera como una hoja—.

¿No está satisfecho con la decisión de la corona?

Las palabras dieron en el blanco con precisión quirúrgica.

La mandíbula de Sauron se tensó imperceptiblemente.

Alrededor de la mesa, los otros miembros del consejo miraron a Arturo con interés.

Jaque mate.

El patriarca Ashencroft se encontró atrapado en una red de su propia creación.

Objetar sería desafiar la autoridad real.

Estar de acuerdo validaría la posición de Arturo.

Cualquier camino llevaba a la derrota.

Solo podía esperar que la corona no favoreciera demasiado a Arturo.

Los labios del Ministro Caldwell se crisparon con un indicio de aprobación.

El representante de la corona reconoció la maniobra política cuando la vio.

Es bueno
—La familia Ashencroft siempre ha apoyado la sabiduría de la corona —dijo finalmente Sauron, cada palabra cuidadosamente medida—.

Mi pregunta era una de…

procedimiento.

Arturo inclinó la cabeza con gracia.

—Por supuesto.

El procedimiento importa.

Está cediendo.

Bien.

Seraphina observó el intercambio con interés depredador.

Sus ojos oscuros saltaban entre Arturo y Sauron.

—Qué refrescante —murmuró—.

Un maestro de gremio que entiende los matices políticos.

Arturo estudió la expresión de máscara del patriarca Ashencroft.

Sabe que lo superé en maniobras, pero ya está planeando su próximo movimiento.

El Ministro Caldwell abrió una carpeta ornamentada, su sello real brillando bajo las luces de cristal.

—Dado el…

consenso…

respecto a la posición de Su Majestad, ¿procedemos al reconocimiento formal?

La pregunta era como incienso—dulce pero sofocante.

El Archisanador Thornwyck acarició su barba plateada.

—Los precedentes son claros.

La manifestación otorga derechos de reconocimiento.

La corona apoya el reconocimiento.

A menos que haya objeciones formales…

Nadie habló.

No pueden objetar sin revelar sus verdaderas preocupaciones.

Que soy demasiado poderoso demasiado rápido.

Que amenazo su cuidadoso equilibrio.

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