Capítulo 384: Miedo

Esa simple declaración llevaba más poder que la seguridad de cualquier otra persona. La confianza de Arturo les dio el coraje para acercarse a la legendaria criatura.

Aetherion se bajó aún más, creando un acceso más fácil a su lomo.

—¡No se preocupen! ¡Soy muy bueno volando! El Maestro puede dar fe de ello. ¿Verdad, Maestro?

Arturo se rió.

—¡Por supuesto! Aether es el mejor volando, con él cerca, no tienen que preocuparse por su seguridad.

—Jeje —Aether se rió felizmente ante el elogio de Arturo. Su larga cola se meneó de felicidad.

«Cuidado ahí, podrías destruir un par de edificios con eso», pensó Gates, observando el meneo de la cola.

Gates subió primero, su traje de negocios luciendo absurdamente formal contra las escamas negro-vacío. Dave le siguió, recibiendo algo de ayuda de Gates para subir al lomo del dragón.

«Esto es una locura. Esto es maravilloso. Esto es aterrador».

Arturo saltó sobre el lomo de Aetherion con gracia fluida, la forma flotante de Charlotte siguiéndolo suavemente a su lado. Él mantuvo su levitación en una cómoda posición acostada.

«Respetuoso. Protector. Ni siquiera la sostendrá sin permiso».

—Guía a Aetherion hacia el cuartel general —instruyó Arturo a Gates.

—En esa dirección —Gates señaló hacia el noreste, hacia el centro de la ciudad—. Aproximadamente quince kilómetros.

«Distrito comercial».

Las alas de Aetherion se extendieron ampliamente, cada membrana estirándose docenas de metros. La vista era simultáneamente hermosa y apocalíptica.

—¡Agárrense! —llamó alegremente el dragón antes de lanzarse hacia el cielo con una fuerza que sacudió la tierra.

¡WHOOSH!

El ascenso fue más suave que cualquier aeronave que Gates hubiera experimentado. El vuelo de Aetherion se sentía natural, controlado, como si la gravedad fuera meramente una sugerencia que él elegía ignorar.

La ciudad se extendía debajo de ellos en ruinas y humo. Los edificios permanecían dañados pero no destruidos, los sobrevivientes moviéndose por las calles como hormigas en un nido perturbado.

«La humanidad se está adaptando y contraatacando».

Varios drones emergieron de posiciones ocultas, sus cámaras rastreando la trayectoria de vuelo del dragón con sus lentes.

La percepción de Arturo detectó la vigilancia inmediatamente. Su manipulación espacial arremetió con fuerza, sin darles a los drones la oportunidad de escapar.

¡CRACK! ¡CRACK! ¡CRACK!

Los drones explotaron en lluvias de chispas y fragmentos de plástico.

Pero entonces la comprensión le golpeó como agua fría. Había cometido un gran error; podría haber sido captado por las cámaras de vigilancia militares.

«Piensa, Arturo. Soluciones, no problemas».

La conciencia espacial de Arturo se expandió, detectando más drones acercándose desde múltiples vectores.

«Control de daños. Inmediatamente».

Arturo activó una aplicación más sofisticada de su manipulación espacial. En lugar de destruir cada cámara de vigilancia, dobló la luz alrededor de su posición usando campos gravitacionales controlados.

«Refracción óptica. Invisibilidad a través de la física».

El efecto fue inmediato. La forma masiva de Aetherion desapareció de todos los espectros, volviéndose invisible para cámaras, ojos y sensores electrónicos.

«Sigilo completo. Problema resuelto».

—¡Guau! —la voz de Aetherion transmitía asombro—. ¡Estas cosas pueden volar sin alas!

Gates sintió que su estómago daba un vuelco mientras se convertían en sombras incorpóreas volando a través del cielo azul.

—Arturo, ¿qué hiciste?

—Nos hice invisibles, esto evitará complicaciones que no necesitamos ahora mismo —respondió Arturo secamente—. Lo último que necesitamos es que haya imágenes tuyas a mi lado, y en la ciudad. No me sorprendería que los militares decidieran lanzar una bomba nuclear sobre toda el área, solo para matarme.

—¿Cuánto tiempo puedes mantener esto?

—Todo el tiempo que sea necesario.

Debajo de ellos, confundidos operadores de drones buscaban en el cielo vacío objetivos que simplemente habían desaparecido. El radar militar no detectaba nada más que perturbaciones atmosféricas.

«Ocultamiento perfecto».

Arturo guió la forma flotante de Charlotte más cerca de su posición.

El edificio del cuartel general apareció adelante —una resplandeciente torre de vidrio y acero que de alguna manera había sobrevivido intacta al caos.

El dinero compra las mejores defensas.

—Allí —Gates señaló hacia la plataforma de aterrizaje en lo alto de la estructura de cincuenta pisos—. Helipuerto ejecutivo. Acceso privado a los pisos superiores.

Aetherion comenzó su descenso con la gracia de la seda cayendo, su forma masiva asentándose en la plataforma reforzada sin perturbar ni siquiera una planta en maceta.

Arturo mantuvo su invisibilidad hasta que toda la vigilancia externa había sido neutralizada.

—Excelente trabajo, Aetherion —Arturo elogió a su invocación mientras desmontaban.

El dragón prácticamente brillaba de orgullo. —¡Gracias, Maestro!

Mientras tanto…

El especialista Rodriguez miraba su pantalla de monitor con dedos temblorosos, su rostro pálido como la muerte. El metraje del dron se reproducía en bucle, cada fotograma más imposible que el anterior.

Un puto dragón. Un dragón de verdad.

Las escamas negro-vacío de la criatura absorbían la luz como una sombra viviente, sus enormes alas extendiéndose por el horizonte de Detroit con majestuosidad.

¿Por qué hay un maldito dragón volando por los cielos de Detroit?

Rodriguez alcanzó su teléfono seguro con manos que temblaban como hojas. La llamada se conectó al primer timbre.

—Señor, tenemos una situación de Código Negro. Prioridad Alfa. Necesito escalamiento inmediato al Comando.

Los superiores necesitan ver esto. Ahora.

El Coronel Hawthorne se paró frente a las pantallas montadas en la pared, su expresión facial extremadamente sombría mientras el metraje del dron se reproducía en múltiples pantallas.

Dragones…

Detrás de él, las mentes más brillantes del Pentágono se agrupaban alrededor de mesas de conferencia cargadas con informes clasificados y evaluaciones tácticas. El General Morrison ocupaba la silla principal, sus cuatro estrellas visibles.

—¿Análisis? —la voz de Hawthorne cortó el silencio atónito.

—Envergadura aproximadamente quince metros —informó la Capitana Stevens, su voz firme a pesar del evidente shock—. Su velocidad de vuelo es increíblemente rápida, más rápida que la mayoría de los aviones.

El Mayor Blake se inclinó hacia adelante.

—La criatura parecía llevar múltiples pasajeros. Formas humanas, aunque la identificación facial resultó imposible debido a la distancia y la calidad de la imagen.

«¿Quién monta dragones en el centro de Detroit?»

La mandíbula de Hawthorne se tensó mientras las implicaciones atravesaban su mente táctica.

—¿Análisis de ubicación?

—Área metropolitana de Detroit. Su zona de despegue es actualmente desconocida.

La sala quedó en silencio excepto por los sistemas de ventilación zumbando con vida artificial. Cada oficial procesaba información que desafiaba la comprensión fundamental de la realidad.

Hawthorne detectó el obvio estrés emocional que irradiaba de su personal. Miedo. Incertidumbre.

«Ya no somos la fuerza dominante».

—Señor —habló cuidadosamente el Mayor Blake—, hay solo un individuo con capacidades documentadas que coinciden con esta exhibición.

«Aquí viene».

—Arthur Fate.

El nombre quedó suspendido en el aire como una espada esperando caer. Cada persona en la sala había estudiado los archivos clasificados, presenciado grabaciones de demostraciones imposibles.

Sin Destino. La anomalía.

La expresión del General Morrison se oscureció.

—Elabore. ¿Por qué Arthur Fate sería quien está comandando este dragón?

Blake activó pantallas holográficas mostrando las habilidades conocidas de Arthur.

—Al ser detectados por nuestros drones, el dragón y quienes lo acompañaban desaparecieron después de destruir el dron. Desaparecieron instantáneamente; deben haber usado manipulación espacial. Eso es algo que Arthur Fate podría hacer, según nuestros datos.

—Además, Sin Destino también fue registrado por tener una habilidad de invocación. Es una de sus habilidades más conocidas que ha usado desde el comienzo de su viaje hacia el poder. Sus invocaciones conocidas eran un halcón y un jabalí.

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