Capítulo 396: El aterrador Aether.

Un destello de tensión recorrió el escuadrón.

El segundo al mando dio un paso adelante, con la mandíbula tensa.

—Estás cometiendo un error —advirtió—. Somos agentes federales, operando bajo jurisdicción oficial. Cualquier interferencia será vista como obstrucción de la justicia.

—¿Realmente quieres ir por ese camino? No nos hagas llamar refuerzos. No terminará bien. —Su tono se endureció.

Gates consideró sus opciones, e intentó pensar en diferentes tácticas para desescalar la situación, pero una resolución pacífica parecía cada vez menos probable.

«Necesito evitar una pelea sin usar solo palabras… Necesito una demostración de fuerza abrumadora».

Fue entonces cuando Gates recordó su elemento disuasorio más efectivo.

Se volvió hacia el campo de batalla donde Aetherion continuaba con sus elaborados juegos, el dragón del vacío actualmente ocupado en lo que parecía ser malabarismo con demonios.

—Jeje, es tan divertido jugar con estos demonios. El Maestro debería haberme traído a este patio de juegos hace mucho tiempo.

—¡AETHERION! —gritó Gates a través de la distancia—. ¡Estas personas están desobedeciendo al Maestro!

Invocar las palabras mágicas.

El efecto fue nada menos que aterrador.

Las risitas juguetonas de Aetherion cesaron inmediatamente, sus ojos negro vacío se dirigieron hacia Gates con enfoque láser.

El comportamiento lindo e infantil desapareció, reemplazado por algo mucho más peligroso.

Los instintos protectores de Aetherion se activaron. Sabía que Gates era uno de los hombres en los que Arthur confiaba, así que le creyó.

—¿Quién se atreve a desobedecer al mejor Maestro del universo?

Su voz seguía siendo adorablemente aguda, pero una amenaza helada fluía bajo los tonos inocentes.

La contradicción era profundamente inquietante.

La muerte encarnada pero adorable —pensó Sarah, observando la expresión de Aether.

Los demonios actualmente atrapados en su manipulación espacial comenzaron a gritar mientras las fuerzas se intensificaban más allá de sus límites ya insoportables.

Lo que había sido un malabarismo juguetón se convirtió en una compresión increíblemente poderosa.

¡CRACK! ¡CRACK! ¡CRACK!

Los cuerpos de los demonios estallaron como frutas demasiado maduras bajo una presión imposible, sus gritos de muerte resonando por todo el campo de batalla.

La atención de Aetherion permaneció fija en el escuadrón militar.

—¡Por favor, piedad! —jadeó un demonio antes de que las fuerzas espaciales lo redujeran a pasta.

Aetherion ignoró sus súplicas, su enfoque completamente en los humanos que se atrevieron a desafiar la autoridad de su maestro.

«¡No hay piedad para quienes amenazan a la familia!», pensó Aether, con un lindo ceño fruncido en su rostro.

El escuadrón militar observaba con fascinación horrorizada cómo el pequeño y lindo dragón asesinaba a las peores entidades de la humanidad casualmente.

Sus armas y equipo de repente se sintieron inadecuados contra tales demostraciones casuales de poder.

—Ese… ese dragón, está hablando… también puede entender la lengua humana… ¿cómo? —susurró un soldado.

—Los está matando sin siquiera mirar —susurró el otro, con una expresión horrorizada en su rostro.

La evaluación del segundo al mando recalculó rápidamente los niveles de amenaza. Lo que fuera que estaban enfrentando trascendía los niveles normales.

Tenía que retirarse, de lo contrario morirían antes de darse cuenta.

—Quizás deberíamos… —comenzó otro soldado, dando inconscientemente un paso atrás.

La cabeza de Aetherion se volvió hacia ellos con gracia, sus ojos negro vacío enfocándose en los soldados militares con una intensidad incómoda.

—¿Ustedes hacen infeliz al Maestro Arthur? —preguntó con esa misma voz linda—. Eso me hace muy infeliz también.

La presión alrededor de los demonios restantes aumentó exponencialmente, sus gritos alcanzando frecuencias que hacían doler los dientes humanos.

—C-Creo que deberíamos regresar —dijo urgentemente el especialista en comunicaciones.

—Buena idea —acordó su compañero, ya moviéndose de regreso hacia su helicóptero—. Muy buena idea.

Todo el escuadrón militar comenzó a retroceder del edificio, con sus armas bajadas.

Pronto, estaban de vuelta esperando junto al helicóptero. Si su líder estaba vivo o muerto ya no era importante, lo importante era si podían salir de este lugar vivos o no.

Ninguno quería enfrentarse a ese dragón. A pesar de su linda voz y tamaño, era absolutamente aterrador.

—¡Buen trabajo, Aetherion! El Maestro estará muy complacido, me aseguraré de hacérselo saber —Gates dijo con una enorme sonrisa en su rostro.

Aether había resuelto completamente la situación sin necesidad de pelear.

Aetherion observó su retirada con satisfacción, sus lindas facciones iluminándose.

—¡Yay! ¡La gente mala se va! —anunció alegremente—. ¡El Maestro estará feliz!

El dragón inmediatamente volvió a sus juegos, la manipulación espacial volviendo a aplicaciones juguetonas.

El contraste entre acciones asesinas y alegría infantil era profundamente perturbador para los soldados.

Sobre ellos, Aetherion había reanudado su torneo de voleibol con demonios, su voz alegre proporcionando comentarios para una violencia cada vez más creativa.

—¡Nuevo récord personal de distancia! —anunció orgullosamente—. ¡El Maestro estará tan orgulloso de mi mejora!

Gates sacudió la cabeza con afecto divertido. Trabajar con Arthur significaba aceptar contradicciones imposibles.

Solo otro día en la oficina

Dentro del cuartel general, Arthur había aprendido algunas cosas de Jax durante su breve sesión de interrogatorio.

La revelación más divertida fue su propia recompensa—una cifra tan astronómica que casi consideró entregarse por la recompensa.

—Diez mil millones de dólares. Por mi captura muerto. Me siento halagado.

La cifra era asombrosa incluso para los estándares de guerra. Suficiente dinero para financiar pequeños países, comprar corporaciones enteras o mantener operaciones militares durante años.

Aparentemente, el gobierno americano valoraba muy alto su eliminación.

—Diez mil millones, Maestro —había informado Jax con perfecta lealtad—. Vivo o muerto, aunque prefieren vivo para propósitos de interrogación.

La risa de Arthur llenó la sala de conferencias. —¿Diez mil millones? Eso es más que el PIB de la mayoría de los países. Debería sentirme honrado.

La segunda pieza de inteligencia resultó igualmente interesante.

Todo el personal militar en Detroit había sido advertido sobre un gran dragón que potencialmente pertenecía a Arthur Fate. Los informes detallados incluían fotografías y protocolos de enfrentamiento.

Saben sobre Aetherion por ese dron… bueno, más o menos.

Pero su inteligencia tenía fallos fundamentales que revelaban las limitaciones del pensamiento convencional.

Jax había considerado inicialmente la posibilidad de que el pequeño dragón afuera perteneciera a Arthur.

El momento era sospechoso, y la ubicación era sospechosa.

Pero había descartado la conexión basándose en suposiciones profundamente erróneas sobre la naturaleza dracónica.

—El dragón que describieron era masivo —explicó Jax con claridad póstuma—. Casi veinte metros de largo, alas que bloqueaban la luz del sol, presencia que podía verse desde kilómetros de distancia.

Esas son descripciones precisas de la forma grande de Aetherion.

—La criatura que observé era pequeña, juguetona, casi… linda —continuó—. Nada parecido al aterrador depredador de los informes.

—La transformación de tamaño nunca se me ocurrió. ¿Por qué un dragón legendario se haría más pequeño? Los dragones son conocidos por intimidar a través de una presencia abrumadora. La reducción de tamaño contradiría su naturaleza fundamental —continuó Jax.

Arthur encontró este descuido hilarante.

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