Capítulo 403: Arturo está reuniendo Despertadores.

Algunas grietas resultaron más difíciles que otras.

Los campeones humanos estaban demostrando ser más resistentes de lo que sugerían las evaluaciones iniciales.

«Quizás esta asignación no sea completamente inútil».

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Malthorn mientras comprendía. Si la Tierra resultaba más desafiante de lo esperado, una conquista exitosa demostraría recompensas que ni siquiera Bael’zarok podría ignorar.

«Puedo convertir el exilio en una oportunidad».

Los cristales de comunicación sonaron con informes de los comandantes de campo. Fuerzas de rango Épico solicitando apoyo adicional, estaban encontrando una resistencia inesperada.

—Quizás. Este mundo primitivo proporcionará más entretenimiento de lo que anticipé inicialmente —susurró Malthorn a la cámara vacía.

…

Los ojos agudos de Skyla rastreaban movimientos a través del devastado horizonte de Lansing, su visión mejorada catalogando amenazas. A su lado, las plumas más oscuras de Hank se erizaron en vientos que llevaban el olor a sangre y destrucción.

Debajo de ellos, diecisiete humanos despertados se agrupaban. Estos supervivientes habían sido salvados por ellos de ataques de demonios defectuosos minutos antes, su gratitud transformándose en dependencia a medida que surgían amenazas mayores.

—¡Allí! Firmas de rango Épico acercándose desde el portal noreste —el grito agudo de Skyla atravesó el aire.

Dos pequeños demonios menores emergieron de la grieta dimensional, sus ojos ardientes fijos en la presa humana. Demonios de rango Épico, mucho más allá de lo que los supervivientes podrían manejar solos.

Hank se lanzó primero, sus garras afiladas como navajas extendidas para máximo daño. El demonio principal miró hacia arriba justo cuando las garras rasgaron su cráneo, extrayendo un icor negro que humeaba en el aire frío.

—¡CHILLIDO!

El rugido de dolor del demonio resonó por toda la ciudad mientras Hank se alejaba de su zarpazo de represalia.

Hank no quería matar al demonio; había hecho suficiente daño para evitar matarlo directamente, pero suficiente para marcar el objetivo para las fuerzas humanas.

—¡Ahora! —Hank llamó a los supervivientes despertados—. ¡Están heridos y parcialmente cegados! Usen esta oportunidad para matarlos.

Los supervivientes ya se habían acostumbrado al halcón parlante. Si bien todavía era increíble que existiera tal halcón, tampoco lo eran todos los demonios que los rodeaban.

Skyla siguió el ejemplo de su compañero, su estructura más pequeña permitiéndole ataques más precisos. Sus garras encontraron la cara del segundo demonio, destrozando el rostro y la visión del demonio mientras se mantenía alejada de sus brazos que intentaban agarrarla.

Los humanos avanzaron con armas que habían recogido de objetos abandonados por suerte, o eso creían ellos.

Espadas y armaduras que brillaban con energía protectora.

—¡Concentren el fuego en el de la izquierda!

¡CORTE!

Los ataques coordinados de diecisiete individuos despertados sobrepasaron las defensas del demonio herido. Ráfagas de energía y acero encantado encontraron órganos vitales mientras la criatura luchaba con visión dañada.

[Has matado un Demonio Menor de Nivel 3]

[¡Subiste de nivel! Ahora eres Nivel 3.]

—¡Mantenlo distraído! —gritó un despertador, bajando un martillo de guerra que había caído de las muertes del halcón.

Skyla y Hank mantuvieron su acoso aéreo, garras golpeando cada vez que la atención del demonio se centraba en objetivos terrestres. Sus habilidades de exploración permitían un tiempo perfecto, golpear y dejar que los humanos hicieran el trabajo.

Mataban algunos demonios ocasionalmente para soltar algunos objetos que los otros humanos pudieran usar.

¡CRASH!

El golpe final de Marcus hundió el cráneo del demonio, esparciendo icor negro por el pavimento destrozado.

—Increíble —respiró uno, mirando sus habilidades mejoradas—. Realmente nos estamos haciendo más fuertes.

Durante sus presentaciones anteriores, los supervivientes habían preguntado sobre el origen de sus protectores aéreos. La respuesta de Hank había sido simple y directa.

—Arthur Fate nos envió. Estamos enviados para proteger a todos los que encontremos.

El nombre tenía un peso que hacía irrelevante la intervención militar. Incluso si aparecieran fuerzas convencionales, ¿qué podrían hacer contra estos demonios?

A sus ojos, el ejército actual era inútil. Incluso un hombre era más útil que toda la operación. Ha pasado tanto tiempo, y aún así, no se veía al ejército por ninguna parte.

A los despertadores no les importaba si el ejército estaba ocupado protegiendo a otros. Se preocupaban por su propia seguridad, no por la de los demás.

—Esos demonios son de la grieta en el sur —informó Skyla, sus habilidades de exploración detectando la grieta.

—Necesitamos dirigirnos allí y tomar el control de la grieta.

Los supervivientes recogieron sus armas, ganando confianza con cada enfrentamiento exitoso. El equipo abandonado y el apoyo táctico de los Halcones habían transformado a civiles aterrados en luchadores capaces.

Hank extendió sus alas ampliamente, preparándose para el próximo enfrentamiento.

—Sigan nuestro ejemplo. Manténganse juntos. Y permanecerán vivos.

…

La misma escena podía verse en todo Michigan mientras las otras invocaciones de Arthur establecían sus territorios de protección.

Los tres escarabajos se movían a través de fábricas abandonadas. Sus caparazones quitinosos brillaban con energía mientras guiaban a doce supervivientes despertados a través de ruinas infestadas de demonios.

—Manténganse dentro de la formación —Uno de los escarabajos hizo clic con sus mandíbulas—. Los demonios se acercan desde todo tipo de lugares.

Los supervivientes —una mezcla de trabajadores de fábrica y personal de oficina— aferraban armas que habían aparecido aparentemente de la nada. Cada muerte de escarabajo producía objetos abandonados que desafiaban la explicación lógica.

¡CRASH!

Un demonio menor de nivel 3 irrumpió a través de las baldosas del techo deterioradas, sus garras extendidas hacia un aterrorizado contador que estaba directamente frente a él.

Uno de los escarabajos interceptó con un movimiento rápido como un borrón, su caparazón blindado desviando golpes demoníacos que podrían destrozar el acero. El impacto envió reverberaciones a través del piso de concreto.

Sincronización perfecta. Ejecución impecable.

¡SISEO! ¡CORTE!

Las mandíbulas del escarabajo encontraron al demonio inmediatamente, matándolo antes de que pudiera representar más peligro para los humanos detrás de él.

[Has matado a un Demonio Menor de Nivel 3 (Rango Épico)]

Los ojos multifacéticos del escarabajo rastreaban amenazas adicionales.

Los escarabajos formaron una triangulación protectora alrededor de sus protegidos humanos, su coordinación hablaba de eficiencia de mente colmena.

..

La aparición de Sinluz inicialmente había aterrorizado a los quince supervivientes que había encontrado. El aspecto de hueso blanco y cuencas oculares vacías del caballero no muerto gritaban “demonio” a personas que habían pasado horas huyendo de entidades corruptas.

—¡Por favor no nos hagas daño! —Una madre abrazó a su hija adolescente, ambas temblando ante la imponente forma de Sinluz.

—Soy el caballero de Arthur Fate, están bajo mi protección —habló Sinluz, su voz fría a pesar de sus buenas intenciones.

A pesar de estar confundida, la madre no tenía otra opción más que escuchar al caballero no muerto.

Los supervivientes, en su mayoría familias de barrios residenciales, habían visto a Sinluz desmantelar sistemáticamente amenazas demoníacas con velocidad y precisión que hablaban de su experiencia en combate.

Su espada, un arma épica que cantaba con energía, cortaba a través de las filas demoníacas como una guadaña a través del trigo.

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