Capítulo 410: Aceptando la oferta

Uno levantó la mano y formuló la pregunta que todos estaban considerando.

—¿Qué sucede si rechazamos esta oferta?

El elefante en la habitación.

La expresión de Arturo permaneció agradable, pero la temperatura pareció descender varios grados.

—Entonces es aquí donde nos separamos. Ya no serán parte de nuestro grupo, en cuanto a los objetos que tienen, pueden quedárselos.

Era una respuesta razonable. De hecho, una generosa, el irse con objetos raros que los jugadores beta matarían por tener, sin pagar nada, era algo que nadie haría.

Claramente, Arturo lo había hecho porque eran subordinados de Gates.

—Sin embargo, no tendrán la oportunidad de unirse a nuestro gremio después de eso —hizo un gesto hacia el caos visible a través de las ventanas tintadas—. Los recursos exclusivos a menudo significan la diferencia entre la supervivencia y la extinción.

Arturo estaba ejerciendo presión implícita sobre ellos. Naturalmente, quería que se quedaran.

Les dejó con la opción de unirse o enfrentar un futuro incierto solos.

Los quince procesaron esta información en sus mentes antes de expresar su respuesta. Esto ya no era solo lealtad, sino que también involucraba vida y muerte. Las apuestas eran más altas de lo que eran minutos antes.

A pesar de eso, la elección era obvia: beneficios sin precedentes frente a permanecer fuera de lo que, posiblemente, estaba por convertirse en la organización más poderosa en el nuevo orden mundial.

Al final, realmente no había elección.

Sarah habló por el grupo, su voz transmitiendo la decisión colectiva.

—Sir, aceptamos sus términos.

Los demás asintieron al unísono, sus mentes reconociendo la oportunidad cuando se presentaba.

—Excelente. Sarah, Jennifer, David—todos han demostrado ser capaces de mando independiente, además tienen el poder para respaldarlo —la satisfacción de Arturo era evidente en su rostro mientras una sonrisa se dibujaba.

—Sarah, tu coordinación táctica durante las operaciones del portal muestra tu capacidad natural de mando.

Reconocimiento donde el reconocimiento era debido. Estas no eran selecciones aleatorias—cada persona había demostrado habilidades que trascendían sus orígenes civiles.

Era una inversión en aliados.

Arturo continuó catalogando las fortalezas de cada persona, habiendo analizado sus acciones durante las operaciones de cosecha de demonios.

Arturo sabía que para ser un líder competente, debía entender a su gente. Sin esa comprensión, no podría utilizar sus fortalezas de la manera en que estaban destinadas a ser utilizadas.

Se había dado cuenta de esto durante su viaje en Armagedón con sus invocaciones. Aunque el viaje había sido corto, le había enseñado mucho.

Había aprendido de los errores de sus enemigos, de sus propios pasos en falso, de las acciones de sus invocaciones y de quienes lo rodeaban. Estaba aprendiendo constantemente.

—Muy bien, ya que han acordado los términos, vamos al Gremio Poder.

Los quince intercambiaron miradas confusas. Jennifer expresó la preocupación colectiva.

—¿Cómo vamos a llegar a Armagedón? No tenemos anillos que nos permitan teletransportarnos a Armagedón.

—No se preocupen por eso —respondió Arturo, mirando a Aether, que estaba felizmente posado en su hombro.

—Todos tómense de las manos, incluido Gates —hizo un gesto para que formaran un círculo.

Se requería conexión física para el viaje dimensional grupal.

El magnate de negocios se unió al círculo sin cuestionar, su confianza en Arturo era absoluta después de presenciar repetidas imposibilidades convertidas en rutina.

Fe a través de la experiencia.

—Aether, vamos —llamó Arturo a su compañero de hombro.

El dragón del vacío se animó con entusiasmo. —¡Oh! ¡Vamos de viaje! ¡Esto es emocionante! Todos sujétense fuerte—¡soy muy bueno en esto!

La realidad se plegó a su alrededor como cortinas de seda siendo cerradas. La sensación familiar del viaje dimensional envolvió al grupo mientras la manipulación espacial de Aetherion se activaba a gran escala.

¡WHOOSH!

Sede del Gremio de Poder – Arkhalon

Los suelos de mármol y la arquitectura de cristal del salón principal del Gremio Poder se materializaron a su alrededor. Techos altísimos sostenidos por grandes y hermosas columnas creaban una atmósfera de grandeza que dejó sin palabras a los recién llegados.

Este era su primer contacto con Armagedón, y era en la base del Poder.

—Esto es… increíble.

—La ingeniería de este lugar realmente se adapta a su estatura mágica.

—Bienvenidos al Gremio Poder, su membresía comienza ahora —anunció formalmente.

El cristal respondió inmediatamente, escaneando a cada nuevo miembro con rayos de luz dorada. La información fluía a través de redes mágicas, actualizando bases de datos a través del espacio dimensional.

Beneficios inmediatos. Avance medible.

Gates observó el proceso con evidente satisfacción. Su inversión en Arturo desde que llegó a Armagedón continuaba produciendo rendimientos imposibles.

A pesar de haber ganado miles de millones durante su tiempo como el hombre más rico del mundo, invertir en Arturo era, por mucho, la mejor inversión que había hecho jamás. Y la inversión no era monetaria, sino una asociación.

El almacenamiento espacial de Arturo se abrió como pétalos de flores, revelando equipamiento que abastecería armeros enteros. Cientos de objetos raros y poco comunes se materializaron en el suelo.

—Distribúyanse estos entre ustedes —ordenó—. Ahora tienen espacio de almacenamiento ilimitado. Estos no son para uso personal—son para los nuevos despertadores que se unirán a ustedes pronto. Ya sean los que están actualmente con nosotros, o los que encontrarán en el camino.

—Otorguen objetos raros a aquellos con altos talentos y potencial para unirse al gremio. Objetos poco comunes para aquellos con potencial decente.

Para muchos, esto podría haber parecido un simple sistema de recompensas—uno que favorecía a los fuertes e invertía solo en aquellos que servirían directamente bajo Arturo. Pero la lógica detrás era mucho más deliberada.

La distribución de recursos de Arturo estaba basada en el mérito, sí, pero también era estratégica. Los objetos raros estaban reservados para individuos cuyos talentos y temperamentos se alinearan con los ideales de su gremio—aquellos que podrían convertirse en aliados, líderes o pilares de confianza dentro de su creciente fuerza. Estos regalos no eran meramente reconocimiento—eran inversiones en el futuro del gremio mismo.

Pero los objetos poco comunes servían para un propósito diferente.

Estos se daban a aquellos que mostraban un potencial decente, pero que Arturo sabía que, realísticamente, probablemente nunca se unirían a él. Ya fuera por diferentes ideologías, lealtades o simples circunstancias, algunas personas seguirían sus propios caminos. Y sin embargo, en un mundo ahora sumido en la guerra, sería tonto acaparar fuerza únicamente entre sus propias filas.

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