Capítulo 416: Peligro

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Los recuerdos surgieron sin previo aviso mientras sus piernas lo guiaban por caminos familiares. Con cada paso, recordaba la guerra psicológica de Donald diseñada para quebrar mentes en lugar de cuerpos.

Arthur se detuvo frente al edificio del dormitorio donde lo habían mantenido bajo vigilancia. El edificio permanecía igual, como antes, sin ningún cambio.

…

Dentro de un punto de control militar oculto.

El Sargento miraba fijamente su equipo de monitoreo mientras las alarmas de proximidad resonaban por toda la instalación subterránea. Sus ojos habían detectado la anomalía momentos antes de que los sistemas automatizados confirmaran lo imposible.

«Realmente ha vuelto. ¡El monstruo ha regresado!»

Múltiples pantallas mostraban la figura caminando por los pasillos abandonados de la Instalación Siete.

Cabello negro, ojos negros y, lo más importante, el rostro que había dominado todas las reuniones informativas durante la última semana.

Arthur Fate. En carne y hueso.

Las manos del Sargento temblaban mientras alcanzaba el dispositivo de comunicación segura. El teléfono rojo que conectaba directamente con la línea personal del General Hawthorne.

«Esto está por encima de mi salario».

La conexión se estableció inmediatamente, los protocolos encriptados garantizaban privacidad absoluta.

—Sir, ¡Arthur Fate está ahí! ¿Cuáles son sus órdenes?

La voz de Hawthorne transmitía una intensidad mortal.

—¿Lo ves? ¿Estás seguro de que es él? ¡No puedes equivocarte en esto!

La seriedad de Hawthorne no era en vano. Si el Sargento hubiera confundido a Arthur Fate con otra persona o demonio que había vagado por la base, los militares perderían millones de dólares en preparación para este momento y, lo más importante, perderían la oportunidad de eliminar la mayor amenaza para su existencia.

El Sargento repentinamente sintió que el peso de la seguridad nacional estaba depositado en sus manos, en una sola identificación.

Los ojos del Sargento seguían a la figura en múltiples ángulos de cámara de alta calidad, mientras los escáneres biométricos confirmaban su identidad con certeza.

—Sí, señor, estoy seguro de que es él. Actualmente está caminando por los pasillos principales, sin máscara, sin hacer ningún intento de ocultarse. Además, los informes de un dragón relacionado con el destino de Arthur son correctos; un gran dragón actualmente lo acompaña, circulando por el aire.

«Se mueve como si quisiera que supiéramos que está ahí».

La pausa de Hawthorne se extendió a través de canales encriptados como una respiración contenida. Cuando habló de nuevo, su voz llevaba la finalidad de decisiones definitivas.

—¡Activen todos los MOABs que hemos instalado inmediatamente. Quiero que se convierta en cenizas! No—¡Quiero que sea borrado de la existencia!

MOAB, las bombas más potentes fuera de la opción nuclear. Una sola bomba es conocida por producir 11 toneladas de TNT; la cantidad colocada en la base evaporaría a cualquiera en las cercanías.

Había suficiente fuerza explosiva para arrasar montañas. Sin embargo, todas fueron desplegadas contra un solo individuo… Arthur Fate.

«Que Dios nos ayude a todos».

La mano del Sargento se movió hacia el panel de activación, su entrenamiento de control emocional llevándolo a través de protocolos que habrían hecho a muchos reconsiderar su participación antes de actuar.

«No hay vuelta atrás. No hay segundas oportunidades».

El panel brilló en rojo mientras los sistemas de puntería se fijaban en las coordenadas de la Instalación Siete. Cabezas de guerra diseñadas para eliminar divisiones militares enteras se preparaban para el despliegue contra objetivos imposibles.

«Ni siquiera está intentando huir».

En los monitores de vigilancia, Arthur continuaba su tranquilo paseo por la base que una vez lo había mantenido prisionero. Su expresión mostraba una melancolía que hablaba de viejas heridas reabiertas más que de miedo ante la aniquilación inminente.

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¿Lo sabe? ¿Puede saberlo?

El dedo del Sargento flotaba sobre el botón de activación final mientras el sudor se formaba a pesar del aire frío y fresco que venía del aire acondicionado.

Diez segundos para cambiar el mundo.

—Fuego con todo —la voz de Hawthorne crepitó a través del comunicador—. Envía a ese monstruo directamente al infierno, donde pertenece.

La mente del Sargento respondió al entrenamiento que anulaba la consideración moral.

Uno.

Presionó el botón.

Que Dios nos perdone.

…

La secuencia de activación se activó con precisión. Los sistemas de puntería se fijaron en las coordenadas de la Instalación Siete. En la instalación del desierto, las puertas de la bahía de bombas se abrieron con propósito mortal.

¡BOOM!

El GBU-43/B Explosivo Masivo de Impacto Aéreo detonó con la fuerza de once toneladas de TNT comprimidas en un solo momento de destrucción absoluta. La explosión estalló como un sol en miniatura naciendo, las temperaturas alcanzando niveles que vaporizaban el acero instantáneamente.

El arma no nuclear más poderosa del arsenal de América estaba siendo utilizada para matar a un varón adolescente, acercándose a los dieciséis años de edad.

La onda expansiva se extendió a velocidad supersónica, creando un frente de presión que aplastaba todo a su paso. Las paredes de concreto que habían resistido décadas colapsaron como casas de papel. Las vigas de acero reforzado se retorcieron en esculturas abstractas antes de desintegrarse por completo.

El Sargento miraba fijamente su equipo de monitoreo mientras todas las transmisiones de las cámaras se convertían en estática. Los sensores sísmicos registraron un terremoto que no había existido momentos antes. Los detectores de radiación permanecieron misericordiosamente silenciosos—esto no era devastación nuclear, solo explosivos convencionales aplicados a escalas imposibles.

—Dios mío. ¿Qué he hecho?

Sus manos temblaban mientras la magnitud de lo que había desatado se estrellaba sobre él en oleadas. Los cálculos tácticos que su mente mejorada había estado suprimiendo de repente exigían atención. Estallando de una vez, sin esperar a que su mente lavada reaccionara.

—Oh Dios, si esto hubiera sido en Manhattan… —susurró al búnker de mando vacío.

Los números. Concéntrate en los números. No pienses en los cuerpos. Pensó inmediatamente. A las personas en su línea de trabajo siempre se les decía que pensaran en los números, no en los cuerpos.

Estaban entrenados para carecer de emoción en este tipo de escenarios, para que una vez que llegara la necesidad, lo hicieran sin sentir ningún tipo de culpa, eliminando la posibilidad de retroceder en momentos críticos.

Otras variables, como la deshumanización del enemigo y varias otras cosas, también entraban en juego.

—Setecientos metros de radio —murmuró el Sargento, su voz quebrándose—. Eso es todo el Bajo Manhattan. Desaparecido. Simplemente… desaparecido.

Su percepción mejorada pintaba escenarios vívidos que hicieron que la bilis subiera por su garganta.

—Wall Street. One World Trade Center. Todo al sur del Ayuntamiento. —Las palabras venían más rápido ahora, con histeria infiltrándose en su compostura—. Decenas de miles muertos en el primer microsegundo. Sin advertencia. Sin evacuación.

La mente del Sargento lo obligó a continuar la evaluación a pesar de su creciente horror.

—Dos kilómetros de distancia. Eso es… eso es la mayor parte de Manhattan al sur de Central Park. —Su voz bajó a un susurro—. Puente de Brooklyn, Puente de Manhattan, Puente de Williamsburg—todos desaparecidos. Los túneles del metro colapsarían. El Río Hudson inundaría todo.

—Cuatro a cinco kilómetros. —El Sargento miraba fijamente las lecturas que pintaban imágenes de destrucción imposible—. Brooklyn. Jersey City. Partes del Bronx. Ventanas rompiéndose simultáneamente. Rascacielos derrumbándose como panqueques por la onda de presión.

—Y acabamos de usar esto contra un solo hombre. —Las palabras escaparon antes de que el pensamiento consciente pudiera detenerlas—. Una maldita persona.

¿Qué tipo de monstruo requiere ese nivel de potencia de fuego?

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