Capítulo 429: Reunión con Raemund

Mientras Arturo caminaba, uno de los guardias apostados notó su aproximación y se movió hacia él con disciplina. Aunque el hombre vestía una armadura estándar, la agudeza en su postura y el ritmo medido de sus pasos hablaban de un soldado experimentado.

Se detuvo a pocos pasos, ofreciendo un respetuoso asentimiento.

—Sir, ¿en qué puedo ayudarle? —preguntó el guardia, su tono educado pero alerta. Claramente, reconocía la identidad de Arturo.

Arturo le devolvió el gesto, manteniendo su voz tranquila y directa. —Estoy aquí para hablar con el General Draketower. ¿Está disponible?

El guardia no dudó. —Un momento, sir. Informaré al General de su llegada.

Se giró y se movió rápidamente hacia la torre de mando, dejando a Arturo esperando bajo la sombra de la gran muralla oriental.

El guardia regresó velozmente y le dio a Arturo un seco asentimiento. —El General le recibirá. Por favor, sígame.

Arturo se puso a su paso, ascendiendo por una amplia escalera de piedra que serpenteaba por una de las torres principales con vistas a la frontera oriental. Mientras subían, captó vislumbres a través de estrechas mirillas: soldados entrenando en formación, líneas de suministro siendo gestionadas, magos calibrando guardias de detección de largo alcance. Toda la muralla oriental era un motor de guerra en movimiento, estrictamente coordinado e implacablemente eficiente.

En la cima, el viento se hacía más fuerte, barriendo las almenas con un zumbido bajo.

Allí estaba el General Raemund Draketower.

Era un hombre alto, de hombros anchos y vestido con una armadura pesada y oscura. Su cabello negro estaba recogido pulcramente, y las profundas líneas en su rostro hablaban de décadas pasadas en el campo de batalla, no detrás de un escritorio.

Permanecía cerca del borde de la torre, con las manos a la espalda, los ojos entrecerrados mientras seguía el movimiento en el terreno distante. Incluso de un vistazo, Arturo podía notar que el hombre no solo observaba. Estaba analizando, prediciendo y preparándose.

A pesar de su edad, la postura de Raemund permanecía firme, y el aura a su alrededor, refinada, asentada, silenciosamente peligrosa, dejaba claro que este era un hombre forjado a través de interminables conflictos. Su cuerpo aún mantenía la aguda tensión de alguien que entrenaba diariamente, no por vanidad, sino por disciplina.

Cuando Arturo se acercó, el General giró ligeramente la cabeza, reconociendo su presencia sin necesidad de presentación.

—Maestro del Gremio Azarel —le saludó el General con voz áspera. Su tono era medido, ni cálido ni hostil, pero llevaba un respeto formal que reconocía el estatus de Arturo sin conceder ninguna autoridad indebida.

Arturo sostuvo su mirada con firmeza. —General Draketower. Gracias por aceptar reunirse conmigo.

Hizo una pausa, eligiendo sus palabras cuidadosamente. —Estoy aquí debido a la última reunión del consejo del gremio. Acordamos que, como gremio en ascenso, me acercaría a las cuatro familias élite de Caldera para discutir una posible cooperación.

La voz de Arturo se mantuvo firme, confiado pero no arrogante. —Ya he hablado con la Maestra del Gremio Seraphina, y hemos establecido un plan de cooperación preliminar.

Por un momento, los ojos de Raemund se entrecerraron, sopesando las implicaciones. Luego, una lenta sonrisa se dibujó en su rostro.

—¿Ya has llegado a un acuerdo con Seraphina? —murmuró, casi para sí mismo. Su voz llevaba un tono áspero de genuino interés. Raemund era un hombre que hablaba con franqueza, prefiriendo la honestidad directa a la diplomacia evasiva.

—Eso es interesante —añadió, cruzando los brazos mientras estudiaba a Arturo—. Parece que le has dado un beneficio que ella no podía ignorar. Entiendes el valor de las alianzas fuertes.

Arturo sonrió, sin comentar sobre el elogio del General.

—Entiendo que el Gremio Poder busca cooperación con fuerzas militares establecidas, y estoy totalmente interesado. Cualquier cosa que pueda mejorar el poder de la ciudad y avanzar su desarrollo siempre es bienvenida —dijo el General Draketower, su tono tranquilo pero con un toque de interés genuino en lugar de diplomacia protocolaria.

Raemund fue directo al grano. No hubo cortesías, ni pruebas indirectas, solo negocios. Y Arturo lo agradeció. Ahorraba tiempo que no tenían que desperdiciar.

—Correcto —respondió Arturo con un asentimiento—. Creemos que se puede lograr un beneficio mutuo a través de una asociación estratégica.

Señaló hacia los preparativos defensivos que les rodeaban, magos manteniendo líneas de protección, oficiales de logística organizando suministros, soldados ejecutando ejercicios.

—Sus fuerzas tienen una estructura organizativa inigualable y un profundo conocimiento territorial gracias a su liderazgo. Nuestro gremio aporta un enfoque diferente, recursos. Juntos, podemos reforzar la fortaleza de Caldera tanto ante amenazas convencionales como no convencionales.

La propuesta era simple: practicidad sobre política.

La expresión de Raemund cambió, la máscara profesional dando paso a algo más agudo, un interés calculado. Este no era el hijo de un noble intentando ganar favores. Era alguien que tenía algo real que ofrecer.

—¿Qué cooperación específica tenías en mente? —preguntó el General, con voz baja y estable.

Ahora estaba escuchando, no por cortesía, sino porque veía la posibilidad de valor.

—Propongo proporcionar a sus soldados más talentosos equipamiento mejorado basado en evaluación de méritos —afirmó Arturo con calma—. Los tres mejores recibirían armas de rango Raro y conjuntos completos de armadura protectora.

Era una oferta audaz, y definitivamente una inversión sustancial. Mostraba un incentivo medible.

Las cejas del General Draketower se elevaron, la reacción inmediata y sin filtros. Para un hombre conocido por su compostura, la sorpresa era reveladora.

El equipamiento de rango Raro no se entregaba a la ligera. Era el tipo de recompensa que podía cambiar el rendimiento en el campo de batalla y la moral. Arturo estaba ofreciendo algo significativo, no meramente simbólico, como medallas.

«No está jugando», pensó el General.

—Eso es generoso de tu parte, Maestro del Gremio —dijo Raemund, su tono llevando más que simple cortesía—. Un equipamiento completo de nivel raro, tres veces. O estás extremadamente confiado en las finanzas de tu gremio o muy serio acerca de esta cooperación.

—Ambos —respondió Arturo con compostura—. No desperdiciamos recursos. Los colocamos donde harán la mayor diferencia. Simplemente estoy invirtiendo en la seguridad de la ciudad. Esos soldados arriesgan sus vidas diariamente para proteger Caldera. Se lo merecen.

Raemund dio un leve gruñido de aprobación. —¿Y a cambio?

—Una petición pequeña pero razonable —dijo Arturo, con una suave sonrisa en su rostro—. Me gustaría obtener permiso para que un grupo selecto de miembros de nuestro gremio se una a sus rotaciones de entrenamiento. Recibirían salarios estándar, nada excesivo. El verdadero valor está en la metodología, aprender cómo operan sus fuerzas, cómo inculcan disciplina y conciencia.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com