Capítulo 434: La decisión de Sarah Draketower

Sarah inclinó la cabeza con interés, sus ojos aguzándose con curiosidad. Arturo no estaba retrocediendo, y el hecho de que supiera lo que ella quería y aun así no se retirara significaba que realmente tenía cierta confianza para respaldar su postura.

—¿Cuál es tu nueva propuesta? Me estás intrigando —dijo, luego hizo una pausa, esperando a que él respondiera.

Arturo siguió sonriendo antes de continuar, su expresión llevando la confianza de alguien que tenía todas las cartas.

—Quiero que te unas a mi gremio.

Las cejas de Sarah se elevaron ligeramente. No era lo que esperaba.

—¿Tu gremio? ¿Gremio Poder?

—No como miembro regular —aclaró Arturo, levantando una mano para anticiparse a sus preguntas inmediatas—. Como una recluta especial. Alguien que recibe todos los beneficios sin las obligaciones habituales.

Comenzó a caminar lentamente, su tono adquiriendo la cadencia de alguien que expone una oferta cuidadosamente elaborada.

—Has oído hablar de los beneficios de manifestación de nuestro gremio, ¿verdad? ¿Las tasas de experiencia mejoradas que permiten a los miembros subir de nivel más rápido que en cualquier otro lugar en Caldera?

Sarah asintió lentamente. Todos en la academia habían escuchado los rumores. Los miembros del Gremio Poder estaban avanzando a velocidades sin precedentes, ganando niveles y habilidades que deberían haber tardado meses en adquirir.

—Esos beneficios acelerarían significativamente tu crecimiento personal —continuó Arturo—. Pero más que eso, tenemos un sistema de compartir habilidades. Los miembros pueden otorgar temporalmente partes de sus habilidades a otros, permitiendo un aprendizaje y adaptación rápidos.

Dejó de caminar y la miró directamente.

—Imagina acceder a habilidades de personas que nunca has conocido. Habilidades que tomarían años descubrir por ti misma o conseguir en absoluto. Todas disponibles a través de nuestra red.

El interés de Sarah claramente había sido despertado, pero seguía siendo cautelosa.

—¿Qué hay de las obligaciones? La membresía en un gremio generalmente viene con requisitos de misiones, obligaciones semanales…

—Nada —interrumpió Arturo suavemente—. Sin misiones. Sin tareas semanales. Sin participación obligatoria en actividades del gremio.

Sus ojos se abrieron un poco. Eso era… sin precedentes.

—Mientras otros miembros completan misiones y siguen nuestros procedimientos operativos estándar para ganar sus beneficios mejorados, tú los disfrutarías inmediatamente. Sin condiciones. Lo único que no puedes hacer es dañar al gremio o a sus miembros. Aparte de eso, eres libre de disfrutar los beneficios. Esta oferta que te estoy haciendo no es solo por la hierba, sino por la amistad que desarrollamos en los últimos días y tus ambiciones.

La sonrisa de Arturo se profundizó mientras observaba cómo el entendimiento amanecía en su expresión.

—Verás, Sarah, reconozco lo que estás construyendo. No estás interesada en aumentos temporales de poder o soluciones rápidas. Quieres un crecimiento sostenible, el tipo que viene de un entrenamiento personal dedicado y un enfoque académico. Las obligaciones del gremio solo distraerían de esa búsqueda.

Hizo un gesto hacia los muros de la academia visibles en la distancia.

—Tu prioridad son tus estudios, tu desarrollo personal y cualquier objetivo que tengas. No te pido que cambies nada de eso. Simplemente te ofrezco acelerar el proceso.

Sarah estuvo callada por un largo momento, su mente trabajando a través de las implicaciones. ¿Acceso a las legendarias bonificaciones de experiencia del Gremio Poder sin ninguna de las responsabilidades típicas? Sonaba demasiado bueno para ser verdad.

—¿Por qué? —preguntó finalmente—. ¿Por qué ofrecerme términos tan favorables? Esto vale más que mi hierba.

La expresión de Arturo se volvió más seria, aunque la sonrisa permaneció en las comisuras de su boca.

—Porque un talento como el tuyo no debería estar limitado por la burocracia. Tienes el potencial de convertirte en una de las magas más fuertes de nuestra generación, pero solo si se te permite desarrollarte a tu propio ritmo, a tu manera.

Extendió las manos ligeramente.

—El Gremio Poder se beneficia de tener aliados fuertes, incluso si no participan activamente en las operaciones diarias. Tu éxito nos refleja bien. Y francamente, tener a alguien de tu calibre como parte de mi gremio, incluso sin participar en las cosas normales del gremio, no es la peor inversión que podría hacer.

—Porque estoy seguro de que, una vez que completes tus objetivos, no dejarás mi gremio, así de confiado estoy.

Los ojos de Sarah se estrecharon mientras procesaba sus palabras. La honestidad era refrescante, incluso si revelaba motivaciones calculadas.

—No estás haciendo esto por altruismo —observó.

—Nunca afirmé hacerlo —respondió Arturo con un ligero encogimiento de hombros—. Pero eso no hace que la oferta sea menos beneficiosa para ti. La ventaja mutua es la base de todas las asociaciones duraderas.

Sarah se encontró asintiendo lentamente. De hecho, había estado queriendo unirse a su gremio después de escuchar sobre sus beneficios de manifestación, pero lo único que la había detenido eran las otras reglas: completar misiones y varias otras obligaciones que obstaculizarían su enfoque en el entrenamiento personal, los estudios de la academia y sus propios objetivos.

Las tasas de experiencia mejoradas por sí solas acelerarían su desarrollo significativamente. Combinadas con el acceso a técnicas de compartir habilidades, potencialmente podría avanzar meses por delante de su trayectoria actual.

Pero entonces Arturo añadió algo que hizo que sus ojos se abrieran aún más.

—Ah, y de todos modos conservas el Orbe de Llamas.

La compostura de Sarah se quebró por primera vez, un genuino asombro cruzando por sus facciones.

—¿Qué?

La sonrisa de Arturo se volvió casi depredadora en su satisfacción.

—Considéralo una bonificación por firmar. Me has impresionado con tu pensamiento a largo plazo y tu enfoque basado en principios hacia el poder. Ese tipo de carácter merece reconocimiento.

Sostuvo en alto el orbe resplandeciente, sus llamas internas bailando hipnóticamente.

—Úsalo cuando necesites poder de fuego inmediato para un desafío específico. Guárdalo como un as bajo la manga para emergencias. Intégralo en un arma cuando encuentres al artesano adecuado. Lo que mejor sirva a tus objetivos.

Sarah miró fijamente el artefacto, su mente dando vueltas. Obtendría todo: los beneficios del gremio que acelerarían su desarrollo natural, la libertad para seguir su propio régimen de entrenamiento, y el poderoso orbe como respaldo para momentos críticos.

Era una oferta que abordaba todas las preocupaciones que había tenido, al tiempo que proporcionaba beneficios que ni siquiera se había atrevido a esperar.

—Esto es… —comenzó, luego se detuvo, buscando las palabras adecuadas.

—¿Abrumador? —sugirió Arturo con diversión—. Lo entiendo. Es una decisión importante.

Sarah sacudió la cabeza lentamente, su expresión cambiando de sorpresa a determinación.

—No, es perfecto.

Extendió su mano hacia él con confianza firme.

—Acepto tu propuesta, Arturo. Toda.

La sonrisa de Arturo se ensanchó en algo genuinamente complacido mientras estrechaba su mano en un apretón firme. El trato estaba sellado, y ambas partes habían conseguido exactamente lo que querían.

—Bienvenida al Gremio Poder, Sarah Draketower. Creo que esto va a ser una asociación muy provechosa para ambos.

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