Capítulo 436: Hueco Afligido

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Él sabía que todavía estaban cerca de Caldera debido a la teletransportación espacial que Arturo había utilizado.

Ya no había necesidad de esconder al joven dragón. Ningún jugador se atrevía a aventurarse cien kilómetros en dirección al Hueco Afligido. En cuanto a los habitantes de Caldera, no podía importarle menos. Si eran pacíficos, simplemente continuarían su camino, haciendo sus propias cosas mientras él hacía las suyas.

Sin embargo, si decidían que hoy era el día en que morirían, entonces Arturo naturalmente cumpliría su deseo y los enterraría allí. En su opinión, ser enterrado en un lugar con un aspecto tan genial no estaba nada mal.

Aun así, los hechos demostraron que una vez que te aventurabas tan profundamente en la naturaleza salvaje, estabas fuera del alcance de ojos curiosos o amenazas potenciales de otros humanos.

—Aether —dijo Arturo, señalando más adentro del bosque donde se suponía que estaba ubicado el Hueco Afligido—. Teletranspórtanos cien kilómetros en esta dirección.

La distancia los llevaría dentro del alcance de su destino mientras conservaba la energía de manipulación espacial de Arturo para los desafíos venideros. Las habilidades de teletransportación de Aether eran mucho más refinadas y eficientes para viajes de larga distancia.

—¡Sí, Maestro! —La voz de Aether transmitía una obvia emoción. Su cosa favorita era seguir las instrucciones de Arturo, especialmente cuando implicaba usar sus habilidades espaciales para transportarlos. El joven dragón se enorgullecía de su dominio sobre la manipulación dimensional, viendo cada teletransportación exitosa como una oportunidad para demostrar su herencia como dragón del vacío.

Los ojos de Aether comenzaron a brillar con energía espacial concentrada, el aire a su alrededor centelleando mientras la realidad se preparaba para plegarse. El espacio los envolvió en su abrazo como una madre protegiendo a sus hijos, mientras el mundo se disolvía a su alrededor en una cascada de colores cambiantes e iluminación imposible.

Por un breve momento, existieron entre dimensiones, viajando a través del vacío que conecta todos los puntos en el espacio. Luego la realidad se reafirmó, y se materializaron exactamente a cien kilómetros más adentro en la naturaleza salvaje del sur.

El cambio en la atmósfera fue inmediato e impactante para Arturo.

Aquí, el bosque se sentía verdaderamente antiguo e indómito. Los árboles eran enormes, sus troncos requerían que varias personas los rodearan, y sus ramas se entrelazaban tan densamente sobre sus cabezas que prácticamente no penetraba luz solar hasta el nivel del suelo. Los organismos bioluminiscentes eran más prevalentes, creando un paisaje alienígena de azules, púrpuras y verdes cambiantes.

Arturo avistó hongos extraños con luces brillantes, pero no se molestó en acercarse. Este tipo de hongos eran venenosos por naturaleza y no le beneficiaban. No era un monstruo; simplemente estaba ahí.

Sonidos extraños resonaban a través de la oscuridad—llamadas de criaturas que no coincidían con ningún bestiario estándar, movimientos crujientes que sugerían cosas mucho más grandes que los animales normales del bosque de Caldera, y un susurro subyacente que podría haber sido el viento a través de las hojas o algo respirando en la distancia.

Los sentidos de Arturo detectaron concentraciones elevadas de maná en el aire, indicando que se estaban acercando a un área donde los fenómenos mágicos ocurrían naturalmente. Ahora estaban en el Hueco Afligido, y su radio era de unos veinte kilómetros.

—Buen trabajo, Aether —murmuró Arturo, rascando detrás de la cabeza del dragón—. Desde aquí, procedemos a pie. Quiero evaluar las amenazas locales.

Aether aceptó el rascado de cabeza con una gran sonrisa extendiéndose por sus rasgos dracónicos. Sus escamas negro-vacío parecían brillar con satisfacción mientras los dedos de Arturo encontraban el punto perfecto detrás de su cresta con cuernos.

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—Jeje —Aether soltó una risita con pura satisfacción, su cola enrollándose felizmente alrededor del cuello de Arturo como una bufanda viviente.

Los ojos de Arturo, que habían estado enfocados en su compañero, de repente miraron hacia arriba, sus sentidos mejorados detectando movimiento a través de los densos árboles adelante. Su sonrisa se ensanchó mientras avistaba su primer encuentro, y no sorprendentemente, era un monstruo de rango superior.

La criatura que emergió de detrás de un grupo de árboles grandes era magnífica en su belleza alienígena. Se parecía a un escarabajo, pero uno que había sido escalado a proporciones inmensas—casi tres metros de longitud y casi dos metros de altura en su punto más alto. Su característica más llamativa era su caparazón dorado y brillante que captaba y reflejaba el brillo bioluminiscente del bosque como un espejo viviente.

Arturo entrecerró los ojos mientras la información del escarabajo se materializaba ante su visión.

[Escarabajo Dorado (Jefe Superior)]

Nivel: 22

Descripción: Blindado con un caparazón dorado forjado a través de décadas de consumir minerales raros y monstruos poderosos, este depredador ápice ha desarrollado capacidades defensivas que le permiten soportar daños que matarían instantáneamente a otros de su nivel. La armadura natural del escarabajo se complementa con sorprendente agilidad y devastadores ataques de embestida. Su caparazón nunca ha sido penetrado por criaturas de nivel equivalente, convirtiéndolo en una fortaleza viviente que domina su territorio a través de pura superioridad defensiva.

Los ojos compuestos del escarabajo, cada uno del tamaño del puño de Arturo, reflejaban la luz ambiental en miles de imágenes fracturadas. Sus mandíbulas, brillando como bronce pulido, chasqueaban juntas en un ritmo que sugería su agresión.

Seis poderosas patas, cada una terminando en garras afiladas como navajas, cavaban surcos en el suelo del bosque mientras evaluaba a este nuevo intruso en su dominio.

La sonrisa de Arturo se profundizó mientras estudiaba a la magnífica criatura.

—Este escarabajo será una buena práctica. Como es un depredador ápice por aquí, debería conocer el lugar lo suficientemente bien para decirme si el loto de Pyro está por aquí o no.

Desenvainó su katana del caos en un movimiento fluido, la hoja pseudo-legendaria cantando mientras salía de su vaina. El metal oscuro del arma creaba un interesante contraste con la brillante armadura dorada del escarabajo.

Arturo tomó una postura ofensiva y se lanzó hacia el imponente escarabajo, su agilidad permitiéndole acortar la distancia con una velocidad explosiva. El escarabajo, lejos de retroceder, extendió sus élitros y se lanzó al aire con sorprendente gracia para algo tan masivo.

BZZZZZZZZ

El sonido de sus alas batiendo llenó el bosque con una vibración profunda y retumbante que parecía resonar en el pecho de Arturo. El vuelo del escarabajo era más un planeo controlado que un vuelo verdadero, pero le daba a la criatura suficiente maniobrabilidad para lanzarse sobre Arturo desde arriba.

Arturo no se teletransportó, había decidido deliberadamente no utilizar sus habilidades de teletransportación o cualquiera de sus talentos sobrenaturales.

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