Capítulo 440: Dos lados

Los sentidos del demonio guardián eran mucho más agudos que los de cualquier humano, escaneando constantemente en busca de amenazas que pudieran acercarse desde cualquier dirección. Su conciencia sobrenatural detectaba los rastros persistentes de actividad demoníaca que habían pasado por la zona, catalogando rastros de olores y firmas de energía que pintaban un mapa tridimensional del reciente movimiento sobrenatural.

Mientras conducían por lo que una vez fue un próspero barrio residencial, la verdadera magnitud de la crisis dimensional se hizo evidente. Las casas estaban vacías, sus ventanas oscuras y sus patios invadidos por una vegetación que parecía de alguna manera incorrecta, demasiado verde, demasiado vibrante, como si las plantas mismas hubieran sido tocadas por energía de otro mundo.

Ocasionalmente, pasaban junto a grupos de supervivientes que se dirigían hacia zonas seguras establecidas, sus pertenencias empacadas en cualquier vehículo que pudieran encontrar o cargadas en mochilas apresuradamente armadas. Estos refugiados se movían con las expresiones atormentadas de personas que habían visto su realidad fundamentalmente alterada, sus suposiciones sobre la estabilidad del mundo destrozadas sin posibilidad de reparación.

—Contacto adelante —anunció el conductor, su voz llevando la calma profesional de alguien entrenado para operaciones de combate—. Parece un pequeño grupo de refugiados haciéndonos señas para que nos detengamos.

Gates inmediatamente activó el sistema de comunicación externa del camión. Gates miró el espacio dentro del gran camión y decidió que tenían espacio para algunos más.

Además, uno de estos supervivientes podría tener un talento poderoso que valiera la pena rescatar, y si no lo había, pues qué más daba. De todas formas estaba salvando personas.

—Estamos en ruta hacia un objetivo prioritario, pero podemos proporcionar asistencia de emergencia. ¿Cuál es su situación?

La voz de una mujer crepitó a través de los altavoces, el miedo y el agotamiento evidentes en cada palabra.

—Por favor, tenemos heridos aquí. Mi hijo… algo atacó nuestro convoy hace una hora. Mi hijo logró derrotarlo, pero resultó gravemente herido en el proceso. Nos estamos quedando sin suministros médicos.

Sin dudarlo, Gates ordenó al conductor detenerse. El camión se detuvo al lado de la carretera dañada, activando sus luces de emergencia para señalar su presencia tanto a los refugiados como a cualquier otro equipo que pudiera estar operando en la zona.

En cuanto a los demonios que pudieran sentirse atraídos por la señal, el guardián que Arturo le había dado era suficiente para erradicarlos por completo antes de que Gates pudiera echarles un vistazo.

Mientras el equipo se preparaba para proporcionar asistencia, el demonio guardián cambió de posición, moviéndose para establecer un perímetro defensivo alrededor del vehículo detenido. Sus sentidos sobrenaturales no detectaron amenazas inmediatas, pero la criatura permaneció alerta, lista para responder a cualquier peligro que pudiera surgir del caos que los rodeaba.

Esta era la realidad de su nuevo mundo: cada acto de compasión conllevaba un riesgo, cada misión para ayudar a otros requería una vigilancia constante contra amenazas que desafiaban la comprensión convencional. Sin embargo, continuaron adelante, impulsados por el conocimiento de que poseían el poder de marcar la diferencia en un mundo que desesperadamente necesitaba ayuda.

…

Mientras los equipos y las invocaciones de Arturo se movían por todo el globo, salvando a humanos recién despertados, reuniendo aliados, entrenándolos y convirtiéndolos en potencias capaces de enfrentarse a la crisis dimensional, la jerarquía militar permanecía encerrada en su mentalidad celebratoria.

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En sus mentes, habían logrado lo imposible—habían matado a Arthur Fate, quien había sido una espina oculta constante en sus gargantas desde su escape de la base. El hombre que había humillado a sus fuerzas, expuesto sus debilidades y demostrado capacidades que competían y abrumaban a sus fuerzas.

Finalmente había sido eliminado mediante un poder de fuego abrumador y planificación estratégica.

Cerca de una grieta dimensional que pulsaba con energía malévola, James se encontraba con los brazos cruzados, sus ojos monitoreando la situación como un águila.

La imponente figura del capitán era como un poderoso centinela a través del campo de entrenamiento que se había establecido en las proximidades de la grieta.

No necesitaba lidiar personalmente con los demonios de bajo nivel que salían de esa grieta en particular. Sus habilidades y experiencia estaban mucho más allá de lo que se requería para manejar a las criaturas de rango épico de bajo nivel que emergían de la brecha dimensional como un torrente de alimañas de otro mundo.

Los jugadores beta de rango medio con recién despertados adecuadamente equipados podían gestionar tales amenazas sin requerir su intervención directa.

La razón por la que estaba allí era para supervisar el entrenamiento de los mejores individuos recién despertados del ejército. Arthur no era la única persona que pensaba estratégicamente sobre el uso de la crisis actual como una oportunidad para subir de nivel rápidamente a los humanos recién despertados. El liderazgo militar había reconocido el mismo potencial y estaban implementando sus propios programas de desarrollo acelerado.

Las grietas dimensionales, aunque representaban una amenaza existencial para la humanidad, también proporcionaban una oportunidad sin precedentes para subir de nivel que nunca antes había existido. Las criaturas de otras dimensiones llevaban valores de experiencia que superaban con creces cualquier cosa disponible para los recién despertados. Para los individuos recién despertados, la capacidad de ganar múltiples niveles en un solo día estaba transformando el enfoque militar hacia la guerra sobrenatural.

Uno de los recién despertados de alto potencial se acercó a James después de despachar un grupo de demonios menores, su respiración ligeramente trabajosa, pero su expresión brillante con la satisfacción de un logro reciente. El resplandor de notificación que lo rodeaba indicaba que acababa de ganar otro aumento de nivel, su cuarto desde que había comenzado la sesión de entrenamiento.

Como una de las nuevas estrellas del ejército, estaba muy enfocado en lo que respecta a subir de nivel. Naturalmente, eso no era para menospreciar su poder; de hecho, el hombre era muy poderoso con un talento poderoso incluso entre los talentos de rango A.

—¿En qué estás pensando, capitán? —preguntó el despertador, notando la expresión distante que se había asentado en las facciones de James. A pesar de la eliminación exitosa de múltiples entidades demoníacas y su rápido aumento de nivel, su capitán al mando parecía preocupado por pensamientos que no tenían nada que ver con el ejercicio de entrenamiento actual.

James frunció el ceño, sus ojos permaneciendo fijos en la grieta dimensional mientras la energía púrpura crepitaba a lo largo de sus bordes como un relámpago sobrenatural. Sacudió la cabeza con visible esfuerzo, forzando su atención de vuelta al momento presente y sus responsabilidades como supervisor de entrenamiento.

—No te preocupes por eso, solo concéntrate en subir de nivel. No aflojes cuando estás haciendo este tipo de progreso —respondió, su tono era claro, no quería hablar de lo que fuera que estuviera ocupando su mente.

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