Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 475

Capítulo 475: La Bestia Invernal

El General Malthorn dio un paso al frente desde la corte reunida, su propia presencia disminuida a la insignificancia por la proximidad a su rey. Las pantallas flotantes frente a él mostraban el estado actual de la Tierra, naciones cayendo, grietas expandiéndose, resistencia humana desmoronándose en la mayoría de las regiones.

—Mi señor, la purga procede dentro del rango aceptable —informó Malthorn con indiferencia—. Aproximadamente el sesenta y siete por ciento de los centros de población humana han sido eliminados o comprometidos.

La corte estalló en sonidos que se asemejaban a la risa.

Su risa era áspera y cruel. Podías sentir la intención maligna tomando forma, solo con escucharlos reír.

—¿Y nuestras pérdidas? —preguntó Bael’zarok, aunque su tono sugería que la respuesta tenía mínima importancia.

—Insignificantes, mi señor —respondió Malthorn con la misma indiferencia que uno podría usar para discutir la eliminación de basura—. Aproximadamente dos mil unidades eliminadas en todos los teatros de operación.

El número representaba una enorme cantidad de muerte sobrenatural según los estándares humanos, pero en el contexto de las poblaciones infinitas del Reino Demoníaco, era estadísticamente insignificante. Más importante aún, la naturaleza de esas pérdidas las hacía no solo aceptables sino activamente beneficiosas para la sociedad demoníaca.

—Excelente —observó Bael’zarok con satisfacción—. Los discapacitados, los débiles, los especímenes genéticamente inferiores que han estado contaminando nuestro reino durante milenios. Su eliminación sirve para múltiples propósitos.

Los demonios no poseían apego emocional a conceptos como el parentesco o la lealtad a la especie.

Su sociedad operaba en pura dominación jerárquica donde la fuerza determinaba el valor, y la debilidad justificaba la extinción. Las criaturas que estaban siendo enviadas a través de las grietas no eran soldados valorados; eran el equivalente demoníaco de niños discapacitados, errores genéticos y fracasos evolutivos que los demonios más fuertes veían como repugnantes.

—El reino de la Tierra está proporcionando un excelente servicio de eliminación para nuestras poblaciones indeseables. En lugar de gastar tiempo eliminándolos dentro de nuestros propios territorios, simplemente los transportamos para que mueran contra la resistencia del otro.

La estrategia era brutalmente eficiente desde una perspectiva demoníaca. Las grietas dimensionales de la Tierra servían como convenientes sistemas de eliminación de desechos que eliminaban poblaciones demoníacas no deseadas mientras simultáneamente debilitaban la civilización humana. Las criaturas que morían en números tan grandes no eran pérdidas; eran una gestión exitosa de residuos.

En cuanto a la perspectiva de que los humanos se fortalecieran a través de los débiles que enviaban, bueno, pueden intentarlo. No importa cuántas hormigas maten, nunca podrán matar a un behemoth.

El Príncipe Malthorn continuó respondiendo preguntas y transmitiendo información sobre la Tierra. Ocultó hechos que consideraba beneficiosos para su desarrollo y dijo los que no lo eran.

La aprobación de Bael’zarok recorrió la sala del trono como una ola de energía malévola. —Deja que se agoten luchando contra nuestra basura. Cuando hayan gastado sus fuerzas eliminando a nuestros débiles, enviaremos fuerzas dignas de la designación ‘ejército’.

El verdadero ejército demoníaco ni siquiera había comenzado a movilizarse. Las criaturas que actualmente inundaban las grietas de la Tierra eran esencialmente poblaciones carcelarias y rechazos genéticos cuyas muertes servían mejor a los intereses demoníacos que su existencia continuada. Cuando comenzara la verdadera invasión, la humanidad se enfrentaría a oponentes operando en escalas de poder completamente diferentes.

—¿Cuánto tiempo estimamos antes de que concluya la fase de eliminación? —preguntó Bael’zarok con el interés casual de alguien cronometrando un proceso administrativo menor.

—Las estimaciones conservadoras sugieren uno o dos días para la eliminación completa de las poblaciones demoníacas indeseables a través de las operaciones en la Tierra, al tiempo que nos aseguramos de obtener suficiente beneficio de ellas —respondió Malthorn después de consultar las proyecciones—. En ese momento, podemos tomar el reino humano con nuestros guerreros, que los tomarán como una tormenta demoníaca en una noche oscura.

La reacción de la corte demoníaca sugirió que este cronograma cumplía perfectamente con sus expectativas.

Dos días más para deshacerse de poblaciones no deseadas mientras simultáneamente destruían la civilización humana representaba una eficiencia excepcional según sus estándares.

—Mantengan las tasas actuales —ordenó Bael’zarok con autoridad.

…

—Continúen usando la Tierra como nuestra instalación de eliminación hasta que la resistencia humana colapse por completo o nuestras poblaciones indeseables hayan sido purgadas con éxito. Además, asegúrense de notificarme de cualquier cambio importante en el progreso. Malthorn, nada puede salir mal. ¿Entendido?

Malthorn asintió con la cabeza en señal de entendimiento, su expresión cuidadosamente controlada para mostrar la deferencia apropiada. No es como si pudiera decirle que no al bastardo frente a él—Bael’zarok era mucho mayor y mucho más poderoso, su autoridad respaldada por milenios de fuerza acumulada que hacía que la resistencia fuera suicida en su punto de desarrollo.

Aunque odiaba admitirlo, el bastardo frente a él le había entregado inadvertidamente una oportunidad de oro en bandeja de plata.

Mientras Malthorn sabía que el propósito de Bael al asignarle la Tierra no era porque la tarea fuera importante, sino porque lo mantendría ocupado con deberes “menores” que ralentizarían su ascenso a través de la jerarquía demoníaca, la realidad era muy diferente de las apariencias. Bael realmente le había dado acceso a una joya oculta de valor sin precedentes.

“””

La Tierra poseía previamente todos los parámetros superficiales de una civilización débil e insignificante—tecnología primitiva, estructuras políticas fragmentadas y ningún desarrollo mágico excepto por los pocos que fueron elegidos por Armagedón.

Pero las capacidades reales de la Tierra no eran nada como lo que sugerían las evaluaciones iniciales.

Los informes de inteligencia privada de Malthorn contaban una historia que difería dramáticamente de lo que compartió con la corte. Las muertes no eran aproximadamente dos mil como había informado. No, las cifras reales habían cruzado ese umbral hace mucho tiempo, y las bajas ahora se acercaban a decenas de miles de unidades demoníacas eliminadas.

Lo que significaba una cosa que envió emoción a través de su conciencia: Había un poderoso campeón en la Tierra. Un campeón tan extraordinariamente capaz que, si Malthorn pudiera traerlo bajo su ala por el precio correcto, su propio poder se dispararía más allá de sus ambiciones más salvajes.

Las implicaciones eran asombrosas. Los campeones eran posibilidades teóricas que rara vez se materializaban en ventajas prácticas. Aunque en teoría cada mundo debería producir un campeón cuando es bendecido por mana, la realidad resultaba mucho más decepcionante.

La mayoría moría durante los primeros encuentros, otros no podían manejar la presión de sus responsabilidades, y varios otros factores eliminaban a los campeones antes de que pudieran alcanzar niveles de poder significativos.

Pero cuando un mundo se desempeñaba como lo estaba haciendo la Tierra—eliminación de demonios de rango épico como si no fueran nada, significaba que ese mundo había producido un auténtico campeón. Y no cualquier campeón, sino uno que poseía no solo poderosos talentos sino también recursos acumulados, equipamiento avanzado e inteligencia que transformaban la teoría en devastadora realidad.

La mente de Malthorn corría con posibilidades. Aunque su propio talento se clasificaba como S+ en lugar del rango SS típicamente reservado para campeones, no sentía miedo por el campeón de la Tierra. Por el contrario, la anticipación ardía en su conciencia como fuego líquido.

La diferencia de nivel entre ellos sería como la diferencia entre el cielo y la tierra—brechas incomparables en poder fundamental que trascendían por completo las clasificaciones de talento. No importa cuán fuerte pudiera ser el talento del campeón humano, su progresión de nivel y desarrollo de poder del alma no podrían igualar a alguien que había pasado su vida acumulando fuerza en la brutal jerarquía del Reino Demoníaco.

Malthorn estaba seguro de que podría aplastar a cualquier campeón recién despierto con sus dedos, independientemente del potencial teórico de su talento.

Pero aplastar al campeón no era su objetivo. No, sus ambiciones eran mucho más profundas que la simple eliminación. Si pudiera capturar a este campeón, estudiar sus métodos, tal vez incluso corromperlos para que le sirvieran voluntariamente, el conocimiento y los recursos obtenidos lo impulsarían más allá de los rivales que lo habían descartado como irrelevante.

Deja que Bael’zarok y los otros príncipes mayores sigan creyendo que la Tierra era una operación de eliminación para demonios no deseados. Mientras ellos se centraban en mantener sus posiciones dentro de las estructuras de poder existentes, Malthorn estaría construyendo relaciones con fuerzas que podrían reconfigurar por completo el equilibrio de poder.

El campeón representaba más que solo fuerza individual, eran prueba de que la Tierra poseía un potencial oculto que podía ser cosechado y explotado. Los recursos y técnicas podrían convertirse en activos al servicio del ascenso de Malthorn a través de la jerarquía demoníaca.

“””

“””

Su asignación a la Tierra no había sido un castigo. Había sido el destino entregando una oportunidad disfrazada de exilio.

La sonrisa de Malthorn era depredadora mientras contemplaba el futuro, su mente ya elaborando estrategias para establecer contacto con el campeón de la Tierra en circunstancias que servirían a sus intereses a largo plazo en lugar de simplemente lograr la conquista.

…

Mientras los demonios conspiraban en su reino distante, Arturo ya había comenzado su camino hacia el territorio de la Bestia Invernal, su mente enfocada en la búsqueda territorial final del esquivo Loto de Pyro que Charlotte necesitaba desesperadamente.

Con Orgullo, el antiguo Rey de las Melenas Doradas, y la Reina de la Carcajada ahora sirviendo como sus guías, Arturo ya no requería el conocimiento territorial del Escarabajo Dorado. Había llamado de vuelta a la criatura a su espacio de invocación.

El legendario dúo lo condujo a través del bosque con su conocimiento combinado de límites regionales y rutas de viaje rápido. La forma dorada de Orgullo se movía con gracia real a través del terreno que había dominado durante décadas.

Con su velocidad sobrenatural, cubrieron la distancia hasta el dominio de la Bestia Invernal en aproximadamente cinco minutos de viaje constante. El viaje se sintió notablemente breve considerando que se acercaban a lo que potencialmente era el encuentro más peligroso al que se había enfrentado Arturo.

Arturo había elegido deliberadamente no teletransportarse directamente a su destino, a pesar de que sus habilidades de manipulación espacial hacían que tal viaje fuera sin esfuerzo. Cuando se enfrentaba a un oponente capaz de manejar habilidades de dominio, llegar a pie proporcionaba ventajas tácticas cruciales que el transporte instantáneo no podía igualar.

Teletransportarse a territorio desconocido arriesgaba materializarse dentro del propio dominio de la Bestia Invernal, donde Arturo se enfrentaría inmediatamente a las ventajas ambientales de la criatura y sus capacidades de alteración de la realidad. El viaje terrestre le permitía detectar los límites del dominio antes de cruzarlos, proporcionando oportunidades para evaluar los efectos sobrenaturales y planificar contramedidas apropiadas.

Además, acercarse gradualmente le daría a Arturo tiempo para observar el territorio de la Bestia Invernal, identificar posibles debilidades en su control territorial, y coordinar enfoques tácticos con sus invocaciones antes de comprometerse a una confrontación directa.

A medida que se acercaban al borde del dominio congelado de la Bestia Invernal, Arturo ya podía sentir la temperatura comenzando a bajar de manera antinatural, indicando que se estaban aproximando al umbral donde el bosque normal daba paso a un invierno sobrenatural que desafiaba los patrones climáticos naturales.

La cacería final estaba a punto de comenzar.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com