Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 489

Capítulo 489: Charlotte

En Detroit, Michigan, Gates estaba sentado en el vehículo de mando reforzado que servía como su cuartel general móvil durante la crisis demoníaca en curso. A diferencia del personal militar que luchaba con la incertidumbre, Gates no sentía confusión alguna sobre las implicaciones del anuncio.

Su sonrisa era afilada y satisfecha mientras leía la notificación por tercera vez, saboreando el conocimiento que otros no podían acceder.

—Bestia de Segundo Orden —murmuró Gates con evidente apreciación.

«Arturo, magnífico bastardo», pensó Gates, formándose una sonrisa en su rostro. No se atrevió a expresar ese pensamiento, no fuera que el demonio de rango superior que los protegía pensara que se estaba rebelando.

Su confianza no se basaba en especulaciones o pensamientos esperanzadores. Se fundamentaba en una comprensión de las capacidades de Arturo que excedía la evaluación de cualquier otra persona. Gates había sido testigo de demostraciones de poder que lo convencieron de que Arturo podía lograr prácticamente cualquier cosa que quisiera.

A través de las ventanas reforzadas de su vehículo, Gates podía ver a su demonio de rango superior asignado eliminar amenazas demoníacas. La visión le recordaba que la protección de Arturo se extendía mucho más allá de lo que el mundo exterior pensaba.

—¿Deberíamos preocuparnos por quien haya logrado este hito, Padre? —murmuró su hija.

La risa de Gates transmitía un calor genuino.

—¿Preocuparnos? No, Tiana. Deberíamos estar agradecidos. Muy, muy agradecidos.

Al escuchar las palabras de su padre, los ojos de Tiana se ensancharon antes de que se formara una sonrisa en su rostro.

Era él.

…

En el Palacio del Elíseo, el Presidente Dubois estudiaba el anuncio.

—Bestia de Segundo Orden —repitió pensativamente.

El Ministro Rousseau se acercó con informes de inteligencia que habían sido rápidamente compilados tras la aparición del anuncio.

—Sir, nuestras fuerzas despiertas informan que nunca han encontrado criaturas de esta clasificación. Esto sugiere un desove extremadamente raro o acceso a áreas avanzadas.

Dubois asintió lentamente, su mente procesando posibilidades.

—El momento es interesante.

—¿Sir?

La comprensión de Rousseau amaneció gradualmente.

—¿Sospecha una conexión entre nuestros actuales acuerdos de protección y este anuncio?

La sonrisa de Dubois llevaba la cuidadosa neutralidad de alguien que entendía el valor de la negación plausible.

—Sospecho que los individuos poderosos a menudo demuestran sus capacidades a través de varios canales simultáneamente. Si tales demostraciones son planeadas… eso sigue siendo materia de especulación.

…

En Ottawa, el Primer Ministro Fitzgerald revisaba el anuncio junto con informes de las operaciones en curso del Guiverno de Escarcha por todo el territorio canadiense.

Su jefe de gabinete se acercó con informes actualizados de bajas que pintaban un panorama extraordinariamente positivo de las capacidades defensivas de Canadá.

—Sir, nuestras fuerzas continúan avanzando a ritmos que superan todas las proyecciones.

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Fitzgerald asintió con satisfacción. —Y ahora alguien ha logrado algo sin precedentes dentro del otro reino.

El anuncio había creado ondas que reformarían la comprensión de lo que era posible dentro de la crisis dimensional, pero sus verdaderas implicaciones permanecían ocultas tras capas de especulación e información incompleta.

…

Arturo miró a Aether, que todavía estaba posado en su hombro en su forma compacta. —Aether, teletranspórtanos a la sala del gremio —instruyó.

La realidad se plegó a su alrededor mientras la manipulación espacial de Aether se activaba, llevándolos a través de las barreras dimensionales a Caldera en un instante. Se materializaron dentro del piso privado de Arturo en la sede del Gremio Poder.

Arturo se volvió hacia su compañero con instrucciones suaves pero firmes. —Aether, necesito que te escondas en mi ropa por ahora. Mantente oculto hasta que te lo diga. ¿De acuerdo?

La expresión del pequeño dragón del vacío mostró algo de tristeza, pero asintió, aceptando la orden de su maestro sin dudarlo. La necesidad de secreto era innecesaria cuando Arturo poseía fuerza suficiente para desafiar a naciones enteras.

—No te preocupes —continuó Arturo con una calidez reconfortante que llevaba matices de algo mucho más oscuro—. Pronto no tendremos que hacer esto más. Este esconderse, este posicionamiento cuidadoso—todo es temporal.

La sonrisa de Arturo tenía un brillo depredador mientras consideraba el panorama más amplio. Aunque ciertamente podía permitir que Aether operara abiertamente sin preocuparse por las consecuencias—su poder había alcanzado niveles donde podría destruir cada país en la Tierra si lo eligiera—Arturo quería que su inevitable confrontación con los militares fuera especial.

Quería que todos se sintieran completamente en paz, seguros en su falsa creencia de que su mayor amenaza había sido eliminada. Solo entonces emergiría de las sombras para tomar sus almas lenta y dolorosamente, con la satisfacción que la verdadera venganza requería.

La expresión de Arturo se oscureció con frialdad mientras contemplaba sus objetivos finales. No quería venganza para sí mismo—eso sería egoísta, limitado en alcance, centrado en agravios personales más que en justicia.

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No, su hermana también había sufrido por sus acciones. La habían separado de Charlotte, la habían sometido a procedimientos experimentales y la habían tratado como material de prueba desechable. Lo habían alejado de su hermana cuando ella más lo necesitaba. ¿Ahora? Iba a arrancar sus almas de sus cuerpos, y su hermana iba a verlos sufrir.

Cada funcionario militar que había participado en su separación, cada político que había autorizado su tratamiento. Todos pagarían frente a ella. Ella sería testigo de su completa destrucción, vería la justicia entregada por cada momento de dolor y miedo que había soportado.

Aether se acomodó obedientemente entre los pliegues de la capa de Arturo, su pequeña forma completamente oculta de la observación externa. A través de su conexión, el dragón del vacío podía sentir la intensidad de las emociones de su maestro, reconociendo que Arturo estaba planeando algo de extraordinaria magnitud.

Arturo dejó sus aposentos privados y se abrió camino a través de los bulliciosos corredores de la sala del gremio, su expresión cuidadosamente neutral a pesar de la tormenta de anticipación que se acumulaba en su conciencia. Los miembros del gremio ofrecían respetuosos saludos a su paso, sin saber que su líder acababa de eliminar una Bestia de Segundo Orden y alterado fundamentalmente el equilibrio de poder de múltiples mundos.

Su destino era una reunión que completaría la ayuda para la salvación de Charlotte—el intercambio que proporcionaría la hierba de mejora física necesaria para estabilizar su condición.

Arturo llegó al lugar predeterminado donde trabajaba. Era una tienda de alquimia.

—Tengo el Loto de Pyro —habló Arturo, mientras sus ojos se encontraban con los del alquimista.

—¿Tú… realmente lo conseguiste? —preguntó el alquimista con incredulidad impactada mientras Arturo sacaba el Loto de Pyro de su almacenamiento dimensional.

Los pétalos rojo sangre de la hierba de rango épico aún pulsaban con fuego interno, sus propiedades mágicas sin disminuir a pesar de su reciente extracción del estómago de la Bestia Invernal. El poder concentrado que irradiaba la hierba era inmediatamente reconocible para él.

Las manos del alquimista temblaron ligeramente mientras examinaba la hierba.

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