Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 560

Capítulo 560: Prueba de Comprensión [2]

Los nudillos de Arturo conectaron con algo sólido y cálido. Pelaje y músculo. La criatura gritó y retrocedió, pero Arturo ya podía oír más acercándose.

Estaba de pie en la oscuridad absoluta, despojado de todo excepto su cuerpo, y comprendió lo que exigía esta prueba.

Las bestias atacaron en oleadas.

Arturo luchó a ciegas, confiando en el sonido y el instinto. Una forma moviéndose por el aire a su izquierda. Se agachó y lanzó su codo hacia arriba, sintiendo cómo se hundía en tejido blando.

Algo cálido y húmedo salpicó su rostro. Por supuesto, era sangre. La criatura se desplomó con un golpe húmedo.

Otras dos la reemplazaron inmediatamente.

Los puños de Arturo se convirtieron en armas. Dejó de pensar, dejó de intentar ver, y simplemente reaccionó.

Su cuerpo ejecutaba los movimientos a los que se había acostumbrado después de innumerables batallas con seres más allá de la comprensión.

Bloquear. Golpear. Esquivar. La secuencia se repetía constantemente.

Sus nudillos se estrellaban contra dientes y huesos. Sus costillas recibían golpes que no podía evitar. Pero seguía moviéndose, seguía luchando, porque detenerse significaba la muerte.

Más bestias cayeron. Arturo ya no podía contarlas. Diez. Veinte. Cincuenta. Cada una que mataba parecía convocar a dos más desde la oscuridad. Los sonidos a su alrededor se multiplicaban, una cacofonía de gruñidos y aullidos que nunca disminuía, sin importar cuántas derribara.

Sus pies comenzaron a resbalar.

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El suelo bajo él había cambiado. Lo que había sido piedra sólida ahora estaba resbaladizo, mojado. El siguiente paso de Arturo lo hizo deslizarse, apenas recuperando el equilibrio antes de que una bestia aprovechara su tropiezo. Pateó a ciegas y conectó, enviándola a rodar con un gemido de dolor.

Pero la humedad se extendía. Con cada bestia que caía, con cada rociada de sangre sobre sus brazos y rostro, el suelo se volvía más traicionero. Arturo podía sentirla acumulándose alrededor de sus tobillos ahora, cálida y espesa. El olor metálico llenaba su nariz, tan fuerte que le provocaba arcadas.

Ríos de sangre se formaron bajo sus pies.

Estaba de pie en la muerte acumulada de todo lo que había matado, y aún así seguían viniendo. La oscuridad las paría sin fin, variaciones sobre un tema de dientes y garras y hambre sin mente. Algunas eran pequeñas y rápidas. Otras eran enormes, su volumen anunciado por el desplazamiento del aire antes de atacar. Arturo se adaptaba a cada una, aprendía sus patrones en los segundos antes de que lo alcanzaran, y las destruía con sus manos desnudas.

Su cuerpo gritaba. Cada músculo ardía. Sus manos estaban desgarradas y rotas, huesos rechinando contra otros con cada golpe. La sangre corría por sus brazos, la suya mezclada con la de ellos hasta que no podía distinguir una de otra.

Pero no se detuvo.

Los ríos subieron hasta sus rodillas. Luego sus muslos. Arturo vadeaba a través de la sangre mientras combatía ataques de todos lados, sus movimientos volviéndose lentos mientras el agotamiento se apoderaba de él. Su visión, inútil en la oscuridad, comenzó a nublarse en los bordes. O tal vez era sangre goteando en sus ojos.

Otra bestia se abalanzó. Arturo la agarró en pleno salto, los dedos hundiéndose en el pelaje, y la estrelló contra el río de sangre con fuerza suficiente para sentir los huesos romperse.

Tres más tomaron su lugar.

La lucha continuó sin fin.

Arturo perdió la noción del tiempo. Minutos u horas, todo se mezclaba en un ciclo interminable de violencia. Golpear. Matar. Avanzar a través de la creciente sangre. Luchaba por memoria muscular y desesperación.

Una bestia con demasiadas patas se deslizó sobre la superficie de la sangre hacia él. Arturo la atrapó por lo que pensó que era su garganta y giró hasta que algo se rompió. Antes de que terminara de disolverse en el río, otras dos emergieron de la oscuridad.

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Mató a ambas.

Aparecieron cuatro.

Esto no puede estar bien.

El pensamiento se formó lentamente a través de la niebla del agotamiento. Arturo esquivó un zarpazo que le habría arrancado la cabeza y hundió su puño en el centro de masa del atacante. Se desplomó, y él ya estaba girando para enfrentar la siguiente amenaza.

Pero la duda permaneció, creciendo más fuerte.

No había progreso aquí. No había impulso hacia adelante. Solo una interminable máquina de carne que él de alguna manera estaba sobreviviendo pero nunca escapando. La sangre le llegaba ahora a la cintura, lo suficientemente espesa para impedir sus movimientos. Cada paso requería esfuerzo. Cada golpe viajaba a través del líquido viscoso antes de alcanzar su objetivo.

«No es así como funciona la comprensión de los dominios. Seguramente, no».

Basado en las palabras de la bestia de invierno, que era una fuente creíble de información. Las pruebas evaluaban la comprensión, lo que requería perspicacia en lugar de simple resistencia. ¿Qué se suponía que debía entender aquí? ¿Que podía luchar para siempre? ¿Que estaba dispuesto a vadear a través de sangre infinita?

Arturo agarró a una bestia que se abalanzaba por sus mandíbulas y las separó, sintiendo cómo se rompían los tendones. La criatura se disolvió. Otras tres cargaron a través de la marea carmesí.

«Quizás estoy enfocando esto mal».

El pensamiento parecía obvio en retrospectiva. Esta era una prueba para su dominio de Invocación Primordial. Pelear contra bestias con las manos desnudas no tenía nada que ver con invocar.

Entonces, ¿qué estaba pasando por alto?

Arturo bloqueó un zarpazo con su antebrazo, sintiendo nuevos cortes abrirse, e intentó algo diferente.

«¿Estas son invocaciones? ¡Podrían ser mis invocaciones!»

Se concentró en la bestia más cercana, realmente la observó a pesar de la oscuridad. Arturo intentó sentir alguna conexión, algún hilo que pudiera unirla a él de la manera en que sus invocaciones reales estaban unidas. Extendió su mente, tratando de establecer un contrato, de reclamarla como suya.

La bestia le mordió el hombro.

Arturo maldijo y la arrancó, estrellándola contra la sangre con fuerza suficiente para crear una salpicadura.

Claramente, era el enfoque equivocado.

«Si no estaban destinadas a ser domadas o controladas. ¡¿Entonces qué?!»

La sangre le llegaba ahora al pecho. Arturo tenía que empujar a través de ella para mantener su postura, cada movimiento una batalla contra la corriente.

«¡Tal vez son ilusiones!»

El pensamiento lo golpeó de repente. Nada real podía aparecer sin fin de esta manera. Nada material podría sostener este nivel de generación. Tenían que ser construcciones de algún tipo, manifestaciones creadas por la prueba misma.

«Si son ilusiones, solo necesito ver a través de ellas».

Arturo cerró los ojos, aunque no marcaba diferencia en la oscuridad absoluta, y se concentró.

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