Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 586

Capítulo 586: Cazando Demonios En La Tierra [2]

Sujetó su bastón mientras Aether descendía, poniéndolos a la vista del campo de batalla. La apariencia distintiva del dragón del vacío —escamas de obsidiana brillantes, energía crepitando alrededor de su forma— inmediatamente captó la atención.

—¿Qué es eso?! —preguntó alguien.

—¿Un dragón?! ¿Es la invocación de algún jugador?!

—¡Miren, hay alguien montándolo!

Las voces de los despertadores franceses transmitían shock y confusión mientras observaban la llegada inesperada. Entonces Charlotte alzó su bastón, y el maná comenzó a arremolinarse a su alrededor con visible intensidad.

En lugar de formar constructos de Hello Kitty que explotarían indiscriminadamente, Charlotte canalizó su creatividad en algo más preciso. El maná brillante se coaligió en formas que hicieron que varios despertadores miraran dos veces.

Adorables estrellas de caricatura —de cinco puntas, con caras sonrientes— se materializaron alrededor de la posición de Charlotte. Pero estas no eran bombas. Cada estrella era un proyectil de maná enfocado, diseñado para perforar en vez de explotar, concentrando la fuerza destructiva en un punto estrecho que mataría a los demonios sin devastar el área circundante.

¡Whoosh! ¡Whoosh! ¡Whoosh!

Las estrellas sonrientes salieron disparadas con increíble velocidad, rastreando demonios individuales con precisión guiada. Cada estrella golpeó a su objetivo en el centro de masa, atravesando la piel demoníaca antes de detonar internamente —pequeñas explosiones contenidas que mataban sin extender el daño más allá de la víctima inmediata.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!

Tres demonios de rango superior colapsaron simultáneamente, con agujeros humeantes en sus pechos donde las lindas estrellas habían penetrado y explotado.

Los despertadores franceses miraron atónitos mientras la misteriosa chica sobre el dragón eliminaba sistemáticamente amenazas contra las que ellos habían estado luchando.

Charlotte no se detuvo. Formó más constructos —esta vez cintas brillantes similares a las que había usado antes, pero refinadas. Las cintas salieron disparadas como láseres, envolviendo extremidades de demonios con increíble precisión antes de contraerse con suficiente fuerza para cortar carne y hueso.

¡SLICE! ¡SLICE! ¡SLICE!

Un demonio de nivel 20 que cargaba hacia un grupo de combatientes exhaustos de repente se encontró con sus piernas cortadas bajo él. El constructo de cinta de Charlotte lo había desmembrado en plena carga, y un proyectil de estrella subsecuente lo remató con un disparo preciso a la cabeza.

—¡¿Quién es ella?! —gritó un despertador a sus compañeros, bajando ligeramente su espada mientras observaba el asalto aéreo.

—¡No lo sé, pero los está destruyendo! —respondió otro con evidente alivio.

—¡Miren su control! ¡Cada ataque está perfectamente dirigido, sin daños colaterales!

Charlotte continuó su eliminación sistemática, adaptando sus constructos para cada situación con impresionante conciencia táctica. Cuando los demonios se agrupaban, formaba cadenas de maná brillante —lindos eslabones de caricatura con caras sonrientes— que conectaban a múltiples enemigos antes de conducir energía explosiva a través de todo el grupo simultáneamente.

¡BOOM-BOOM-BOOM!

Cinco demonios murieron en explosiones internas sincronizadas, sus cuerpos colapsando sin dañar los edificios cercanos.

Cuando un demonio particularmente grande de nivel 12 emergió de la grieta, Charlotte formó algo nuevo —un oso de peluche gigante brillante hecho de maná condensado. El constructo se veía absurdamente adorable, y varios despertadores de hecho se rieron ante la vista a pesar de las circunstancias desesperadas.

Entonces el oso de peluche se movió con una velocidad aterradora, tacleando al gran demonio y abrazándolo con una fuerza aplastante. El demonio rugió de dolor mientras el abrazo del oso de peluche comprimía su cuerpo con presión hidráulica, sus costillas crujiendo audiblemente.

Charlotte detonó el constructo mientras mantenía su agarre, y el torso del gran demonio simplemente… dejó de existir, consumido por la explosión interna que no tenía a dónde escapar.

—Acaba de matar a un nivel 12 con un abrazo explosivo de oso de peluche —dijo un despertador con incredulidad—. ¡¿Qué tipo de talento permite eso?! Debe ser una jugadora beta, de lo contrario… ya no sé qué pensar.

Los combatientes franceses, presenciando la abrumadora eficiencia de Charlotte, comenzaron a reagruparse. Su agotamiento parecía desvanecerse, reemplazado por una renovada esperanza. Si esta misteriosa chica y su dragón podían eliminar demonios de rango superior con tanta facilidad, tal vez podrían ganar esta batalla.

—¡Avancen! —gritó un despertador a su equipo—. ¡Apoyen a la jinete de dragón! ¡No dejen que ningún demonio pase por ella!

—¡Reformen las líneas defensivas! —ordenó otro—. ¡Coordínense con sus ataques!

Charlotte, viendo que los despertadores respondían a su presencia, comenzó a crear deliberadamente aberturas en las formaciones de demonios. Eliminaba amenazas en los flancos, permitiendo que los combatientes terrestres avanzaran con seguridad. Atacaba a demonios que intentaban flanquear posiciones humanas, protegiendo a despertadores vulnerables.

Se estaba convirtiendo en su artillería aérea, su ángel guardián, su punto de reunión.

—¡¿Quién es ella?! —la pregunta se extendió por las fuerzas francesas como un incendio.

—¡¿Importa acaso?! ¡Nos está salvando el trasero!

—Escuché rumores sobre que el Señor Fateless tenía aliados poderosos… ¿quizás ella es una de ellos?

—¿Sobre un dragón? ¡Eso es una locura!

Charlotte formó su siguiente constructo—un banco de diminutos peces brillantes, cada uno dejando un rastro de destellos mientras nadaban por el aire. La apariencia absurdamente linda hizo que varios despertadores sonrieran a pesar del caos.

Entonces los peces se lanzaron sobre un grupo de demonios como pirañas, cada uno adhiriéndose a la carne expuesta antes de detonar en rápida sucesión.

¡Pop-pop-pop-pop-pop-pop!

Los demonios gritaron mientras cientos de pequeñas explosiones los consumían de afuera hacia adentro, muerte por bombardeo acuático adorable.

—Ese… ese es el estilo de combate más ridículo que he visto jamás —murmuró un despertador—. Y está funcionando perfectamente.

Arturo observaba desde el lomo de Aether con enorme orgullo mientras Charlotte comandaba el campo de batalla. No solo estaba luchando—estaba liderando, proporcionando esperanza a través de su abrumadora demostración de poder.

Su hermana, que había estado muriendo de envenenamiento por maná hace apenas horas, ahora estaba cambiando por sí sola el curso de una invasión demoníaca.

Y lo estaba haciendo con osos de peluche explosivos y estrellas sonrientes.

Solo Charlotte.

—¡La hermana del maestro es asombrosa! —gorjeó Aether con entusiasmo—. ¡Todos allá abajo la adoran!

Arturo sonrió, observando cómo los despertadores franceses luchaban con renovado vigor, mejorando su coordinación mientras se adaptaban al apoyo de Charlotte.

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Muy pronto, los demonios que habían estado amenazando a los despertadores no eran más que cadáveres esparcidos por el suelo. El campo de batalla que había sido caótico momentos antes ahora mostraba claros signos de victoria humana, con combatientes exhaustos pero triunfantes recuperando el aliento.

Arturo, que había estado manteniendo su identidad oculta durante toda la batalla, también había estado eliminando demonios junto a Charlotte. Su manipulación espacial permitía asesinatos silenciosos e invisibles —demonios simplemente colapsando con columnas vertebrales cortadas o corazones perforados, sus muertes atribuidas al caos en curso en lugar de a una fuente específica.

Pero más importante aún, el talento de caída garantizada de Arturo estaba trabajando horas extra.

Con cada demonio que caía ante su espada o cortes espaciales, se materializaba equipamiento: armas de rango muy raro, piezas de armadura y accesorios. Los objetos se esparcieron por el campo de batalla, brillando tenuemente mientras esperaban ser recogidos.

—¡Oh, Dios mío! ¡Están cayendo equipos Muy Raros! —gritó un despertador con genuina sorpresa, agachándose para agarrar una espada reluciente que había aparecido junto a un cadáver demoníaco.

—¡Aquí también! —exclamó otro, levantando una pechera de rango raro—. ¡Nunca había visto tasas de caída tan buenas!

Los despertadores franceses se apresuraron a recoger el equipo, olvidando momentáneamente su agotamiento ante tal fortuna. El equipo de rango raro normalmente era difícil de obtener—requería ya sea riqueza sustancial o derrotar a enemigos poderosos con probabilidades de caída poco fiables.

Pero el talento de Arturo aseguraba que cada muerte producía botín garantizado, y su eliminación de docenas de demonios había creado una bonanza que fortalecería significativamente a toda la fuerza defensiva francesa.

Los despertadores inmediatamente comenzaron a equiparse los objetos raros, reemplazando equipo dañado o inferior. Su efectividad en combate aumentaría sustancialmente con estas mejoras, haciendo que futuros encuentros con demonios fueran más manejables.

—¡Esto es increíble! —exclamó una despertadora, probando el peso de su nueva lanza de rango raro—. ¿De dónde salió todo esto?

—¿Importa acaso? ¡Tómalo y agradece!

—¿Quizás es por la jinete del dragón? ¿Algún tipo de habilidad de suerte?

Charlotte, aún flotando sobre el lomo de Aether, parecía confundida por la aparición del equipamiento. Miró hacia atrás a Arturo con una expresión interrogante.

Arturo simplemente sonrió y sacudió ligeramente la cabeza —ahora no, te lo explicaré después.

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Entonces, sin previo aviso, la grieta dimensional que había estado generando demonios continuamente comenzó a colapsar.

La energía malévola que pulsaba desde el desgarro en la realidad parpadeó, se debilitó y luego, de repente, se comprimió hacia adentro. La grieta se selló con un sonido como si la realidad volviera a su lugar, dejando solo aire vacío donde había existido el punto de invasión momentos antes.

¡PLAM!

El repentino silencio fue desconcertante. No más rugidos de demonios. No más criaturas atravesando. Solo las secuelas de la batalla y los combatientes exhaustos tratando de procesar su inesperada victoria.

Arturo observó la grieta colapsada con un enfoque analítico, su mente táctica trabajando inmediatamente en las implicaciones.

«Dejaron de suministrar demonios a esta ubicación», pensó con creciente preocupación. «Eso no es aleatorio. Las grietas dimensionales no se cierran por sí solas; alguien del lado de los demonios tomó la decisión deliberada de cerrarla».

Sus ojos se estrecharon mientras las posibilidades cascadeaban a través de su conciencia.

«O están transfiriendo recursos a otro lugar, concentrando sus fuerzas en un objetivo diferente… o se están preparando para otro ataque a gran escala. Retrocediendo para consolidarse antes de lanzar algo más grande».

Ninguna opción era reconfortante. Los demonios habían mostrado una coordinación creciente y pensamiento estratégico durante esta invasión. La generación aleatoria había dado paso a asaltos organizados. Ahora estaban demostrando gestión de recursos, eligiendo cuándo y dónde comprometer sus fuerzas.

Los despertadores franceses, ajenos al análisis más sombrío de Arturo, celebraban su victoria con alivio exhausto.

—¡Lo logramos! ¡La grieta está cerrada!

—¡Por fin! ¡Pensé que lucharíamos para siempre!

—¡Esa jinete de dragón nos salvó! ¿Adónde fue?

Charlotte notó que la atención se dirigía hacia ella y pareció insegura sobre cómo responder. Se había centrado completamente en el combate, sin considerar las consecuencias o cómo manejar a los sobrevivientes agradecidos.

Arturo se inclinó ligeramente hacia adelante, hablando en voz baja. —Hora de irnos. No necesitas explicarte ante ellos.

Charlotte asintió con evidente alivio. —Aether, ¿podemos ir a otro lugar?

—¡Por supuesto, Hermana del Maestro! ¿A dónde?

Antes de que Arturo pudiera responder, una presencia familiar se registró en sus sentidos espaciales. Aamon, el verdadero demonio vinculado a su servicio, se acercaba rápidamente desde lo más profundo de París.

«Maestro», la voz mental de Aamon se transmitió a través de su vínculo telepático. «Sentí la actividad de la grieta y me dirigía a eliminarla. Pero parece que ya has manejado la situación».

«Lo hicimos», confirmó Arturo. «La grieta se cerró por sí sola. Deliberadamente sellada desde el lado demoníaco».

«Esto ha sucedido unas cuantas veces conmigo también», respondió Aamon, su tono llevando la misma evaluación táctica que Arturo había alcanzado.

Arturo estaba a punto de responder cuando uno de los despertadores franceses abajo gritó con súbito reconocimiento.

—¡Espera! ¡Ese dragón! ¡He visto informes sobre un dragón perteneciente a Sin Destino! ¿Podría ser esa chica…?

—¿Sir Fateless? ¡¿Aquí en París?!

—¡¿Dónde?! ¡No lo veo! ¡¿No estaba muerto?!

Los despertadores comenzaron a escanear el área frenéticamente, buscando cualquier señal del legendario jugador cuya reputación se había extendido por todo el globo.

Arturo sonrió irónicamente bajo su ocultamiento. «Definitivamente es hora de irnos».

—Aether, llévanos a

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—¡ESPERA! —Una voz autoritaria resonó por todo el campo de batalla.

Una figura emergió desde la calle cercana—un hombre mayor con elaborado equipo de combate marcado con insignias militares francesas. Su presencia transmitía autoridad que hizo que los otros despertadores se pusieran inmediatamente firmes.

General Laurent Dubois, el oficial despertado de más alto rango en el ejército francés y hermano del mismo Presidente Dubois.

Los ojos del General se fijaron en Charlotte y Aether con intenso enfoque, su expresión mezclando respeto, curiosidad y cálculo cuidadoso.

—Jinete de dragón —llamó formalmente el General Dubois—. En nombre de Francia y el Presidente Dubois, solicito un momento de tu tiempo. Nos gustaría agradecerte adecuadamente por tu asistencia y… quizás discutir asuntos de interés mutuo.

Su mirada se desplazó ligeramente, como si buscara en el aire vacío alrededor de Charlotte y Aether algo—o alguien—que sospechaba podría estar allí pero no podía ver completamente.

Arturo sintió que Charlotte se tensaba sobre la espalda de Aether, insegura de cómo responder a la súbita atención diplomática.

«Tu decisión, Maestro», la voz mental de Aamon transmitía diversión. «Revélate, o debería hacer que se vaya».

Arturo consideró brevemente, observando a los despertadores franceses abajo—exhaustos, agradecidos, fortalecidos por el raro equipo que su talento había proporcionado.

«Haz que se vaya. No quiero atención sobre mí ahora, tampoco quiero que los detalles de lo ocurrido salgan de este lugar».

«Sí, Maestro».

La presencia de Aamon cambió, su autoridad de verdadero demonio afirmándose de maneras que los humanos abajo no podían percibir pero a las que responderían instintivamente. Arturo sintió la sutil manipulación de miedo y compulsión expandiéndose hacia afuera.

El General Dubois de repente se puso rígido, sus ojos quedaron distantes por un momento. Cuando el enfoque volvió a su expresión, confusión parpadeó en sus rasgos antes de ser reemplazada por preocupación urgente sobre asuntos en otro lugar.

—Yo… disculpas, pero un asunto urgente requiere mi atención inmediata —dijo abruptamente el General, su tono llevando perplejidad por sus propias palabras—. Gracias por tu asistencia, jinete de dragón. Francia no lo olvidará.

Se dio la vuelta y se alejó rápidamente, los otros despertadores mirando con confusión mientras su oficial al mando partía sin explicación.

—¿Acaba de… irse?

—¿Qué asunto urgente? ¡La grieta está cerrada!

—¿Quizás otro ataque en otro lugar?

La atención de los despertadores se fragmentó, surgieron discusiones sobre el extraño encuentro en lugar de centrarse en Charlotte y Aether.

—Hora de irnos —dijo Arturo en voz baja—. Aether, llévanos a casa. Nuestra antigua casa en Detroit.

El comportamiento alegre de Aether se atenuó ligeramente—entendía el significado de ese lugar.

—De acuerdo, Maestro. Vamos al lugar de los recuerdos.

¡Whoosh!

La energía espacial los envolvió mientras la realidad se plegaba, París disolviéndose en corrientes de tránsito dimensional antes de reformarse en las devastadas calles de Detroit.

Cuando el mundo se solidificó, estaban frente a lo que quedaba de la casa de la familia Fate.

La casa estaba medio destruida, una víctima de la invasión demoníaca que había inundado Detroit durante los primeros días del apocalipsis. El lado derecho de la estructura se había derrumbado por completo, paredes reducidas a escombros y madera expuesta. El lado izquierdo se mantenía precariamente en pie, ventanas destrozadas, el techo parcialmente hundido.

La naturaleza ya había comenzado a reclamar lo que la humanidad había abandonado—enredaderas trepaban por las paredes dañadas, hierba empujaba a través de las grietas en la entrada, y escombros yacían dispersos donde habían caído hace algún tiempo.

Charlotte descendió de Aether lentamente, bajando su bastón mientras asimilaba la devastación. Sus ojos recorrieron las ruinas con reconocimiento—la puerta frontal rota donde su padre solía recibirlos después del trabajo, la sala de estar derrumbada donde habían pasado innumerables noches juntos, los restos de la cocina donde su madre había cocinado comidas con paciente cuidado.

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