Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 590

Capítulo 590: Venganza [2]

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A pesar de todo, Arthur se rio, un sonido genuino que llevaba tanto afecto como un humor oscuro. —Consejera ética para mi campaña de venganza. Ciertamente es un papel único.

—Contengo multitudes —dijo Charlotte con una pequeña sonrisa, secándose las lágrimas—. Puedo crear Hello Kitties explosivas y proporcionar orientación moral. Muy versátil.

Aether, que había estado observando el intercambio emocional con una solemnidad inusual, finalmente habló. —¡Aether también ayudará! Si los humanos malos lastiman al Maestro y a la hermana del Maestro, ¡Aether hará que exploten con un colapso de singularidad!

Ambos hermanos sonrieron ante la feroz lealtad del dragón del vacío.

—Gracias, Aether —dijo Charlotte cálidamente, extendiendo la mano para rascar detrás de sus cuernos—. Tenemos suerte de tenerte.

Arthur miró a Detroit una última vez, su expresión endureciéndose con fría determinación. —Los líderes militares responsables están dispersos en varias bases y centros de mando. Se necesitará coordinación para llegar a todos ellos de manera eficiente.

—Entonces coordinaremos —dijo Charlotte simplemente—. Cuando estés listo para moverte, estoy lista para seguirte.

Arthur asintió lentamente, esa parte táctica de su mente ya comenzando a planificar. Nombres, ubicaciones, medidas de seguridad—todas las variables que necesitarían gestionar cuando finalmente llevara a cabo su retribución largamente postergada.

Pero por ahora, de pie en esta montaña con su hermana y su leal compañero, Arthur sintió que algo se asentaba dentro de él. Una sensación de rectitud, de tener el apoyo que necesitaba para hacer lo que venía después.

El ejército de los Estados Unidos había cometido un error catastrófico cuando intentaron usar a Charlotte Fate como influencia contra su hermano.

Y pronto, muy pronto, entenderían exactamente cuán terrible había sido ese error.

—Vamos —dijo Arthur finalmente, señalando hacia Aether—. Regresemos al gremio. Has tenido suficientes emociones fuertes por un día. Es hora de mostrarte el lado más ligero de lo que he construido.

Charlotte asintió con gratitud, claramente lista para dejar atrás los dolorosos recuerdos y la planificación oscura por el momento. —Guía el camino, hermano mayor. Muéstrame este legendario Gremio Poder del que todos hablan.

Mientras subían a la espalda de Aether y se preparaban para dejar Detroit atrás, Arthur se permitió una pequeña sonrisa.

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Su hermana estaba despierta, curada y de pie junto a él con una comprensión total de en lo que se había convertido y lo que planeaba hacer.

Eso era todo lo que realmente había querido.

¿Ahora? Ahora era el momento de vengarse de cada persona que alguna vez le había hecho daño.

—Aether —la voz de Arthur llevaba una fría finalidad—. Llévanos a la Casa Blanca. Washington D.C. El corazón del gobierno de los Estados Unidos.

Los ojos de Charlotte se ensancharon ligeramente, pero no cuestionó ni protestó. Había prometido estar a su lado, y lo decía en serio.

El comportamiento alegre de Aether se desvaneció, reemplazado por una solemne comprensión.

—Sí, Maestro. Vamos al lugar de los humanos malos.

¡Whoosh!

La realidad se plegó mientras Aether ejecutaba una teletransportación de largo alcance a través de continentes. Cuando el mundo se reformó, flotaban en el aire sobre el icónico edificio blanco—el centro operativo del poder estadounidense, donde residía la persona más influyente de América.

Arthur no temía ningún arma que pudieran desplegar. Ni sus fuerzas militares despiertas, ni sus defensas estratégicas, ni siquiera armas nucleares si estaban lo suficientemente desesperados para intentarlo. Él era demasiado fuerte ahora, habiendo alcanzado el segundo orden y despertado su dominio. La resistencia humana convencional no significaba nada para alguien operando a su nivel.

Charlotte agarró su bastón con fuerza, percibiendo el cambio en el comportamiento de Arthur. Esto no era entrenamiento ni caza de demonios. Era algo completamente distinto.

Sin vacilación ni advertencia, Arthur activó su dominio.

Santuario de Origen

El poder brotó del núcleo de Arthur con fuerza abrumadora, el dominio expandiéndose en una esfera perfecta que abarcaba todo el complejo de la Casa Blanca. La realidad misma se doblegó para acomodar su autoridad territorial mientras el dominio afirmaba control completo sobre el espacio local.

Dentro de la Casa Blanca, las personas experimentaron un momento de confusión absoluta mientras sus alrededores desaparecían.

La Oficina Oval se disolvió. Las salas de conferencias desaparecieron. Los pasillos dejaron de existir. Estaciones de seguridad, viviendas, centros de comunicaciones—todo fue arrasado mientras el dominio de Arthur reemplazaba la realidad convencional con su propio espacio construido.

De repente, todos dentro de la Casa Blanca—ya fueran guardias, personal, el mismo presidente, su esposa, asesores, o cualquier otra persona que estuviera presente—se encontraron succionados a un vacío oscuro que Arthur les había impuesto.

Sin muebles. Sin paredes. Sin suelo o techo en el sentido convencional. Solo oscuridad y la presencia de docenas de personas confundidas y asustadas flotando en un espacio que desafiaba la física normal.

Y de pie frente a ellos, perfectamente visible a pesar del vacío, estaba Arthur Fate.

Su expresión no mostraba rabia ni emoción dramática.

Los agentes del Servicio Secreto reaccionaron instantáneamente, su entrenamiento superando su conmoción. Las armas se materializaron—tanto armas de fuego convencionales como habilidades mágicas otorgadas por sus talentos despertados.

—¡QUIETO!

—¡PROTEJAN AL PRESIDENTE!

—¡ARMAS LIBRES! ¡DERRÍBENLO!

Los guerreros de corto alcance activaron habilidades de movimiento, intentando precipitarse hacia la posición de Arthur. Sus cuerpos brillaban con refuerzo de maná mientras acortaban la distancia.

Simultáneamente, los especialistas de largo alcance comenzaron a canalizar hechizos. Bolas de fuego, lanzas de hielo, rayos—una docena de diferentes ataques mágicos convergieron en la ubicación de Arthur desde múltiples ángulos.

Arthur simplemente chasqueó los dedos.

¡Chasquido!

El sonido resonó a través del vacío con una claridad sobrenatural, e inmediatamente docenas de bestias se manifestaron desde la habilidad de dominio de Arthur. Criaturas que él había matado personalmente—lobos, demonios, duendes, serpientes—se materializaron como invocaciones temporales sostenidas por su autoridad territorial.

Los guerreros que se abalanzaban se encontraron envueltos por bestias gruñendo que los abordaron en plena carga, abrumándolos por puro número. Los ataques mágicos fueron interceptados por criaturas invocadas que se lanzaron en la trayectoria de los proyectiles, absorbiendo el daño destinado para su maestro.

En cuestión de segundos, cada guardia y agente yacía inconsciente, sometidos por la abrumadora ventaja numérica de Arthur sin que él necesitara moverse o lanzar un solo hechizo por sí mismo.

El Presidente de los Estados Unidos observaba con una expresión conmocionada, su rostro pálido mientras presenciaba la neutralización completa de su detalle de seguridad personal en cuestión de instantes.

Sabía exactamente quién estaba ante él. Arthur Fate—el jugador que había declarado como el terrorista más buscado en existencia. Aquel que el ejército había intentado matar con un ataque MOAB en aquella base del desierto, el ataque que habían asegurado a otros que había tenido éxito.

Claramente, sus garantías habían sido catastróficamente erróneas.

La esposa del Presidente se aferraba a su brazo, con el terror escrito en sus rasgos. Otros miembros del personal se acobardaban en la oscuridad, sin entender lo que estaba sucediendo.

Pero el Presidente… el Presidente tomó una respiración lenta y temblorosa mientras la comprensión se asentaba sobre él. Sus hombros se hundieron ligeramente, el peso de las consecuencias finalmente llegando.

—Suspiro —el sonido escapó de él con resignación cansada.

—Es hora, ¿eh?

Su voz no llevaba falsa bravuconería, ni exigencias ni amenazas. Solo el reconocimiento de que el ajuste de cuentas que quizás siempre supo que llegaría, finalmente había llegado.

Los ojos del Presidente se encontraron directamente con los de Arthur, y en ese momento, político y víctima se enfrentaron sin pretensiones.

—Supongo —continuó el Presidente en voz baja, su voz resonando a través del vacío—, que no tiene sentido negar lo que hicimos. No tiene sentido fingir que no usamos la enfermedad de tu hermana para controlarte. No tiene sentido afirmar que todo era ‘necesario para la seguridad nacional’ o cualquier justificación que nos dijimos a nosotros mismos.

Miró a los agentes inconscientes del Servicio Secreto esparcidos por la oscuridad. —No pueden salvarme. Nada puede salvarme de ti ahora. Te has convertido exactamente en lo que temíamos que te convertirías—lo suficientemente poderoso como para que nuestra influencia no signifique nada, nuestras armas sean irrelevantes y nuestra autoridad sea una broma.

El Presidente miró de nuevo a Arthur, con algo parecido a la resignación en su expresión. —Así que pregunto—¿es esto una ejecución? ¿Venganza? ¿Un mensaje para quien ocupe mi lugar? ¿Qué es exactamente lo que estoy a punto de experimentar, Sr. Fate?

Arthur permaneció en silencio, su fría mirada fija en el hombre ante él.

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Arturo miró al presidente con frialdad, sus sentidos espaciales mapeando a cada persona presente en el vacío—guardias, personal, la esposa del Presidente y, lo más importante, sus dos hijos pequeños acurrucados detrás de su madre con rostros surcados de lágrimas.

Aunque el Presidente no fue la persona con quien Arturo tuvo contacto directo durante su cautiverio y manipulación, había aceptado la estrategia militar al final. Nunca cedió en su antagonismo hacia Arturo, e intentó deshacerse de él.

Eso lo hacía cómplice. Eso lo hacía responsable.

Pero los ojos de Arturo se demoraron en los niños—un niño de quizás ocho años, una niña de no más de seis. Se aferraban a su madre, aterrorizados por la repentina oscuridad y violencia que los rodeaba.

«No merecen ver esto», pensó Arturo con expresión sombría. «Cualesquiera que sean los pecados que cometió su padre, ellos son inocentes».

Arturo levantó su mano, e inmediatamente, cientos de bestias invocadas respondieron a su voluntad. Lobos, osos, demonios—formaron una barrera viviente entre Arturo y la familia del Presidente, creando un muro de pelaje, escamas y carne que obstruía completamente las líneas de visión.

Los niños no podían ver a través. La esposa no podía presenciar lo que vendría a continuación.

El Presidente entendió inmediatamente lo que Arturo estaba haciendo, y algo parecido a gratitud destelló en sus facciones a pesar del terror.

Arturo cerró la distancia entre ellos con un solo paso espacial, apareciendo directamente frente al Presidente. Su mano salió disparada con velocidad sobrenatural, agarrando la garganta del hombre—no para estrangular, solo para mantenerlo en su lugar.

—Deberías haber tomado mejores decisiones —dijo Arturo en voz baja, su voz transmitiendo una fría determinación—. Te ahorraré una vida de agonía. Y ahorraré a tus hijos una vida de trauma por presenciar la ejecución de su padre. Te concederé algo que mi hermana y yo no tuvimos el lujo de recibir.

Los ojos del Presidente se ensancharon con entendimiento—Arturo estaba ofreciendo misericordia. Una muerte rápida en lugar de una tortura prolongada. Protegiendo a sus hijos de presenciar el asesinato de su padre.

Las lágrimas comenzaron a fluir por el rostro del Presidente, su voz saliendo ronca bajo el agarre de Arturo.

—Gracias. Dios… gracias. Sé que no lo merezco, pero gracias por evitarles eso.

Sus lágrimas caían libremente ahora, mezclando arrepentimiento, alivio y aceptación de su destino.

—Diles… diles que los amaba. Que todo lo que hice, pensé que estaba protegiendo al país. Que lo siento.

La expresión de Arturo no se suavizó.

—No necesito hacerlo. Puedes decírselo tú mismo.

Entonces Arturo activó su talento Espacial, concentrándose en el sistema cardiovascular del Presidente. Manipuló el tejido espacial dentro de la cavidad torácica del hombre, creando una distorsión localizada que comprimía y expandía simultáneamente.

El corazón del Presidente simplemente… explotó, matándolo instantáneamente.

[Has matado…]

Los ojos del Presidente quedaron en blanco mientras la vida lo abandonaba, su cuerpo quedando inerte en el agarre de Arturo.

Arturo lo soltó, dejando que el cadáver flotara en el vacío. Extendió la mano hacia su talento de Invocador Primordial, preparándose para resucitar al Presidente como su sirviente contratado.

Pero algo inesperado ocurrió.

Los ojos de Arturo se ensancharon por la sorpresa cuando ningún portal oscuro apareció. El ritual de invocación habitual—el desgarro en la realidad, la emergencia de la forma resucitada—no se manifestó.

En su lugar, el cadáver del Presidente simplemente se disolvió en partículas de luz que fluyeron directamente hacia la consciencia de Arturo. Cuando la luz se reformó, el Presidente estaba ante él exactamente igual—vivo, consciente, pero con ojos que transmitían lealtad absoluta en lugar de voluntad independiente.

La transformación había sido instantánea y perfecta, saltándose por completo el proceso normal de invocación.

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Efecto del dominio, se dio cuenta Arturo con creciente comprensión. Dentro del Santuario de Origen, mis habilidades de invocación funcionan de manera diferente, mucho más eficiente.

El Presidente —ahora la invocación de Arturo— esperaba órdenes con la paciente atención de un sirviente leal.

—Sir —dijo el Presidente invocado, su voz idéntica a la que tenía en vida—. ¿Cuáles son sus órdenes?

Arturo no quería matar sin sentido a cada funcionario cómplice. No quería convertirse en Presidente él mismo y lidiar con tonterías burocráticas. No quería gestionar los tediosos detalles de la reestructuración gubernamental. Esos eran problemas de bajo nivel, molestias con las que no podía molestarse en intentar.

Pero tener al Presidente como su marioneta? Eso resolvía todo elegantemente.

—Vas a reunir a todos los responsables —ordenó Arturo—. James y su equipo. Todos los despertadores poderosos. Donald, Director Hawthorne, de la instalación donde me mantuvieron. Todos los despertadores de Clase S y de alta Clase A… los quiero a todos en un solo lugar.

El Presidente invocado asintió con perfecta obediencia.

—Entendido, maestro. Organizaré una reunión de emergencia en la Casa Blanca bajo el pretexto de importancia estratégica. Vendrán.

—Bien —dijo Arturo fríamente—. Una vez que estén reunidos, me encargaré de todo simultáneamente. Eficiente, limpio, definitivo.

Hizo un gesto, y la barrera de bestias se disolvió. La esposa y los hijos del Presidente podían ver de nuevo —y jadearon con sorpresa y alivio.

Todos regresaron del vacío en el que estaban. Los guardias estaban inconscientes, el presidente había sido reemplazado, y la familia del presidente quedó con vida.

—¡PAPÁ! —gritó el niño, lanzándose hacia adelante.

—¡PAPI! —siguió la niña, ambos niños corriendo para abrazar a su padre, a quien temían muerto.

El Presidente invocado los atrapó con suavidad, su respuesta imitando perfectamente el afecto paternal. Para los niños, su padre simplemente había sobrevivido a cualquier cosa terrible que hubiera ocurrido en la oscuridad.

—Estoy bien, estoy bien —tranquilizó el Presidente, abrazando a sus hijos mientras su esposa se acercaba con lágrimas de alivio—. Todo está bien ahora. Ese hombre… nos ayudó. Se aseguró de que estuviéramos a salvo.

La expresión de la esposa mostraba confusión y gratitud mezclada con terror persistente, pero abrazó a su familia, agradecida de que hubieran sobrevivido.

Charlotte miró a Arturo con una expresión que mezclaba aprobación y tristeza.

—Bien hecho, no caíste tan bajo como para traumatizar a niños pequeños. Cada alma debe cosechar lo que siembra, pero los niños no merecen ser puestos en esa situación. Los pecados de su padre no son suyos para cargar.

Arturo asintió, aceptando las palabras de su hermana.

—Recuerdo cómo se sintió perder a nuestros padres. No infligiré eso deliberadamente a niños inocentes.

El Presidente invocado se separó del abrazo de su familia con la gracia política practicada.

—Necesito atender algunos asuntos urgentes. Cuestiones de seguridad nacional que requieren atención inmediata.

Su esposa asintió con la comprensión nacida de años como cónyuge política.

—Por supuesto. Te esperaremos.

El Presidente se movió a una esquina del espacio del dominio, sacó su teléfono y comenzó a hacer llamadas.

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