Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 593

Capítulo 593: Santuario de Origen [1]

Ryker Fate entró con un grupo de oficiales militares, su uniforme impecable y decorado con condecoraciones que hablaban de un servicio exitoso. Cabello oscuro, rasgos afilados y los mismos distintivos ojos marrones que lo marcaban como familia—el primo paterno de Arturo.

Hijo del Tío Richard. El hombre que había echado a Arturo y Charlotte de su casa heredada, condenándolos a la indigencia, mientras Ryker vivía cómodamente.

Las manos de Arturo se cerraron en puños mientras los recuerdos regresaban—reuniones de infancia donde Ryker lo había intimidado sin piedad, empujándolo, robando sus cosas, burlándose de él por ser “débil” incluso antes de que sus padres murieran. Después de quedar sin hogar, Ryker ocasionalmente los encontraba en las calles y se aseguraba de reírse, de hacer que Arturo supiera cuánto había caído.

Y ahora Ryker estaba aquí, parte del establecimiento militar, habiendo ascendido mediante conexiones nepotistas mientras Arturo había sufrido.

«Ni siquiera sabe que estoy aquí», pensó Arturo con oscura satisfacción. «Probablemente piensa que morí en el ataque MOAB».

Charlotte, de pie junto a Arturo en su posición oculta, sintió su tensión. Su mano encontró su brazo, apretando suavemente—un recordatorio de que ella estaba aquí, que no estaba solo en esto.

Arturo tomó un respiro controlado, forzando su rabia a convertirse en frío cálculo.

Más funcionarios continuaban entrando. El Director Hawthorne de la instalación donde Arturo había estado retenido apareció, su comportamiento burocrático sin cambios. Comandantes militares que Arturo vagamente reconocía. Oficiales de Inteligencia que habían supervisado su vigilancia. Manipuladores que habían gestionado sus “asignaciones”.

Todos ellos. Cada persona que había participado o facilitado la explotación de la enfermedad de Charlotte.

Casi doscientas personas abarrotaban el búnker ahora, sus conversaciones creando un bajo zumbido de anticipación y confusión. No sabían por qué habían sido convocados, solo que la autoridad presidencial había exigido su presencia inmediata.

El Presidente convocado estaba de pie al frente de la cámara, esperando pacientemente mientras los últimos rezagados entraban. Su expresión mostraba una perfecta imitación de grave preocupación y determinación autoritaria.

Finalmente, cuando todos se habían reunido y las enormes puertas del búnker se sellaron con definitiva, el Presidente levantó su mano pidiendo silencio.

La cámara se silenció inmediatamente, cientos de ojos enfocándose en su líder.

—Gracias a todos por venir con tan poca antelación —comenzó el Presidente, su voz resonando por el espacio con autoridad—. Sé que muchos de ustedes dejaron posiciones críticas para estar aquí. Sé que las invasiones de demonios continúan sin cesar. Pero lo que discutimos hoy tiene precedencia sobre todo lo demás.

Hizo una pausa para efecto dramático.

—Como muchos de ustedes saben, hemos estado lidiando con una amenaza significativa para la seguridad nacional—un jugador conocido como Arthur Fate, designación Sin Destino, que ha sido clasificado como el terrorista más peligroso de América.

Murmullos ondularon por la multitud. Varios despertadores se movieron incómodos, sus manos moviéndose instintivamente hacia sus armas.

—Inteligencia reciente sugiere que sobrevivió a nuestro intento de eliminarlo —continuó el Presidente—. Además, su poder ha crecido exponencialmente. Ha formado alianzas internacionales, construido una organización y demostrado capacidades que exceden nuestras evaluaciones iniciales.

James habló desde su posición cerca del frente.

—Señor Presidente, si Sin Destino es la amenaza que sugiere, ¿por qué reunir a todos aquí? ¿No serían más sensatas las operaciones dispersas?

El Presidente sonrió—y por solo un momento, algo equivocado destelló en su expresión. Algo que hizo que los instintos de James gritaran peligro a pesar de no entender por qué.

—Porque —dijo el Presidente en voz baja—, Sin Destino solicitó tu presencia. La de todos ustedes. Específicamente.

La cámara estalló en gritos confusos y preguntas.

—¡¿Qué?!

—¿Solicitó? ¿Está diciendo que ha estado en contacto con

—¡Esto es una trampa! ¡Necesitamos evacuar inmediatamente!

Pero las puertas del búnker permanecieron selladas, sus mecanismos bloqueados por los códigos de anulación del Presidente.

Y en su esquina oculta, Arthur Fate permitió que su manipulación espacial desapareciera, revelándose a sí mismo y a Charlotte ante la multitud reunida.

La cámara quedó absolutamente silenciosa mientras doscientos despertadores y funcionarios miraban conmocionados a la persona que debería estar muerta, el terrorista que se habían reunido para discutir, parado tranquilamente entre ellos con una chica empuñando un bastón a su lado.

La expresión de Arturo mostraba fría satisfacción mientras enfrentaba sus miradas aterrorizadas.

—Gracias a todos por venir. Tenemos mucho que discutir juntos —dijo en voz baja, su voz de alguna manera llegando a todo el espacio.

La cámara estalló en caos.

James reaccionó primero, sus instintos de combate de Rango S superando la conmoción. Llamas azules estallaron alrededor de sus manos instantáneamente, proyectando sombras parpadeantes en su rostro mientras su cuerpo adoptaba una postura de batalla. Sus ojos, abiertos con incredulidad, se fijaron en Arturo con la intensidad enfocada de un depredador reconociendo una amenaza.

—Lo sabía… El ataque MOAB… Debí haber confiado en mis instintos.

Sus llamas se intensificaron, crepitando con poder. —¿Cómo estás aquí? ¿Cómo es que sigues vivo?

Los otros despertadores de Rango S dispersos por la cámara respondieron con similar explosiva preparación. Relámpagos crepitaban alrededor del cuerpo de una mujer, su talento de Relámpago de Rango A activándose reflexivamente. Un manipulador de tierra pisoteó, materializando una armadura de piedra sobre su cuerpo con sonidos crujientes. El cabello de una especialista en viento se agitaba salvajemente mientras ráfagas comenzaban a arremolinarse alrededor de su posición defensiva.

Cada despertador de alto nivel en el búnker activó sus talentos simultáneamente, la presión mágica combinada creando una atmósfera sofocante que hizo que los funcionarios más débiles retrocedieran tambaleándose.

Pero debajo de su preparación para el combate, Arturo podía ver el miedo. El terror absoluto en sus ojos mientras se daban cuenta de que habían sido reunidos como ganado para el matadero.

—Está aquí para matarnos —susurró un despertador de Clase A, su voz resonando en el repentino silencio tenso—. Todos vamos a morir.

La reacción de Ryker Fate fue diferente a la de los demás. Su rostro pasó por conmoción, reconocimiento y luego odio inmediato y visceral que torció sus rasgos en algo feo.

—Tú —escupió Ryker, su voz goteando veneno mientras su mano se movía hacia la hoja militar en su cadera—. Se suponía que debías estar muerto. La rata callejera que se elevó por encima de su posición. El debilucho que necesitaba a su hermana como muleta.

Sus nudillos se pusieron blancos alrededor del agarre de su arma, los dientes rechinando audiblemente mientras la rabia superaba el pensamiento táctico. —Aquí estás, todavía causando problemas a tus superiores. Mi padre tenía razón, no eres más que una molestia visual.

Ryker Fate entonces se volvió hacia todos los presentes. —¡Somos casi doscientos! ¡Solo hay uno de él! ¡Vamos a matarlo!

—¡SÍ! ¡Eso es! ¡Ni siquiera tiene sus invocaciones con él, podríamos matarlo antes de que eso suceda!

Otros despertadores comenzaron a tener esperanza, pero antes de que se consolidara, Arturo la quebró.

—¡¿Quién dijo que estoy solo?!

Antes de que lo supieran, la oscuridad comenzó a formarse a su alrededor.

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