Juego en Línea: Comenzando Con Invocaciones de Rango SSS - Capítulo 92

92: Quedándose sin TIEMPO 92: Quedándose sin TIEMPO Al entrar en la posada, Arturo pagó la tarifa de 1 moneda de plata y se dirigió a su habitación.

Cuando estaba a punto de abrir su habitación usando la llave, la puerta junto a él se abrió.

Jazmín salió de la habitación y coincidentemente sus ojos se posaron en una figura que estaba justo a su lado.

—¿Sin Destino?

¿Eres mi vecino?

Por qué no me lo dijiste, eh —sonrió ante la idea de tenerlo como vecino.

Arturo se quedó inmóvil antes de interrumpirla rápidamente al ver que sus labios se separaban.

—No te atrevas a decir una palabra más, o me iré de esta posada y nunca volveré —dijo, con voz seria.

Sus labios se cerraron antes de que sus mejillas se inflaran y ella hiciera un gran puchero.

—¡Hmph!

¿Por qué eres tan grosero con esta princesa?

Solo estaba emocionada de tenerte como vecino.

¿Qué hay de malo en eso?

¡Eh!

—murmuró entre dientes, con la mirada apartada como si estuviera realmente molesta.

Arturo no entretuvo sus payasadas infantiles y simplemente entró en su habitación y cerró sesión.

…

Dentro de la habitación del hospital, Charlotte estaba en su cama usando el teléfono que él le había comprado unos días antes.

Verlo aparecer de la nada la hizo sobresaltarse ligeramente, antes de recordar que él era uno de los llamados ‘jugadores beta’ elegidos para participar.

—Lo siento, debo haberte asustado —dijo, rascándose la parte posterior de la cabeza con una sonrisa irónica antes de caminar hacia ella.

Al verlo, Charlotte dejó su teléfono en la mesa junto a ella y negó suavemente con la cabeza.

—No te preocupes, gracias por tu esfuerzo —dijo, usando lenguaje de señas.

—Gracias —Arturo sonrió cálidamente, mientras sentía que su corazón se derretía.

Todo el trabajo duro, todas las horas que había estado invirtiendo en el otro mundo parecían tener realmente un propósito mayor.

Solo para verla sonreír una vez más.

Arturo tomó suavemente su mano, sentir sus manos cálidas le daba consuelo.

…

Pasaron unos días y Arturo los pasó dedicando tiempo a Charlotte asegurándose de que no se sintiera aburrida o sola durante su tratamiento, y subiendo de nivel y practicando con sus invocaciones.

También realizó la subasta que le dio cuarenta monedas de oro.

[Monedas:] Oro: 161 Plata: 35 Bronce: 85
—No está mal —murmuró Arturo, mirando su patrimonio neto.

Sin embargo, a pesar del éxito, su mente seguía nublada.

Ya no se trataba solo de ganar más dinero, el tiempo parecía escaparse entre sus dedos más rápido de lo que podía controlar.

Mientras estaba sentado junto a la cama de Charlotte, sosteniendo suavemente su mano mientras ella descansaba, alguien llamó a la puerta.

—Hola, Sr.

Arturo.

¿Podría hablar con usted afuera, por favor?

—preguntó el médico, con un tono tranquilo pero que hizo que el estómago de Arturo se encogiera.

—Claro, Doctor.

—Arturo se levantó, sus movimientos lentos.

Forzando una sonrisa tranquilizadora, se volvió hacia Charlotte, dándole una suave palmada en la mano—.

Volveré pronto.

Ella asintió débilmente, sus labios curvándose en una débil sonrisa, sus ojos cerrándose una vez más mientras se quedaba dormida.

Arturo siguió al médico al pasillo.

El doctor se detuvo y se volvió hacia él, con expresión seria.

—Sr.

Arturo, el pago para el tratamiento de la próxima semana está por vencer.

Sería ideal si pudiera liquidarlo en recepción hoy.

Arturo asintió sin dudarlo.

—Por supuesto.

Me encargaré de ello justo después de esto.

Pero…

—Su voz flaqueó ligeramente—.

Dígame, ¿cómo va el tratamiento de Charlotte?

Por un momento, el médico dudó, su expresión neutral cambió a una de sombría contemplación.

El corazón de Arturo comenzó a latir con fuerza.

Podía sentir cómo la sangre abandonaba su rostro.

—No va bien —dijo el médico, con voz tranquila—.

Antes de comenzar el tratamiento, expliqué que el cáncer estaba demasiado avanzado para que pudiéramos curarlo.

El objetivo era extender su tiempo y mejorar su calidad de vida durante los próximos meses.

Arturo asintió, tragando con dificultad.

Su pecho se tensó como si se preparara para un golpe.

—Desafortunadamente —continuó el médico, con un tono más pesado—, esa estimación fue optimista.

Su cuerpo no está respondiendo al tratamiento como esperábamos.

La garganta de Arturo se sentía seca, sus palabras atascadas.

—¿Qué…

qué está diciendo?

—preguntó.

El médico respiró hondo.

—Estoy diciendo que le quedan, como máximo, cuatro semanas de vida a menos que veamos un cambio drástico en su condición.

Lamento profundamente tener que darle esta noticia.

Estaba planeando discutir esto con usted más tarde hoy, pero ya que preguntó…

El mundo de Arturo se difuminó mientras las palabras se hundían en él.

Cuatro semanas.

Su mente luchaba por procesar el número.

No era suficiente, no era ni de lejos suficiente.

—Lo siento —repitió el médico, antes de darse la vuelta para irse.

Arturo permaneció clavado en su sitio, el suelo del hospital haciendo poco para anclar su cuerpo.

Se apoyó contra la pared, sus palmas presionando contra la superficie fría mientras luchaba por estabilizar su respiración.

Cuatro semanas…

La frase resonaba en su mente, implacable e inexorable.

Un torbellino de emociones surgió dentro de él: dolor, ira, frustración y una abrumadora sensación de impotencia.

Apretó los puños, las uñas clavándose en sus palmas mientras luchaba contra las lágrimas que amenazaban con escapar.

«Cuatro semanas —se susurró a sí mismo, su voz temblando—.

¿Es todo el tiempo que me queda con ella?»
Su corazón gritaba ante la injusticia de todo.

A pesar de todo lo que había hecho, todavía no podía encontrar una manera de salvarla.

La sensación de impotencia lo aplastaba, pero en lo profundo de esa desesperación asfixiante, se encendió un destello de determinación.

—No —murmuró, su voz afirmándose—.

No dejaré que este sea el final.

Lucharé por cada momento que le quede.

Enderezándose, Arturo se limpió la cara, la resolución en sus ojos endureciéndose.

Con pasos pesados, Arturo se acercó al mostrador de recepción del hospital.

—Hola —dijo, con voz firme—.

Me gustaría pagar la tarifa médica para la próxima semana de tratamiento.

La recepcionista, una mujer de mediana edad con un aire cálido pero profesional, levantó la vista de su computadora y ofreció una sonrisa educada.

—Por supuesto, señor.

¿Para qué habitación es?

Arturo hizo una pausa por un momento, luego dijo:
—Habitación 207.

La recepcionista asintió, escribiendo los detalles en su sistema.

Un momento después, el total apareció en su pantalla.

Su expresión cambió ligeramente, revelando un destello de sorpresa antes de componerse.

Miró de nuevo a Arturo.

—Serán $20,000 —dijo, su tono profesional pero con un sutil toque de curiosidad.

Su mirada se detuvo en Arturo por un momento, como tratando de reconciliar la gran suma con su apariencia juvenil.

Arturo no se inmutó.

Su expresión permaneció tranquila mientras asentía y sacaba su tarjeta.

—Pagaré con tarjeta —dijo, sacando una tarjeta negra y entregándosela.

La recepcionista tomó la tarjeta y la deslizó en un dispositivo de punto de venta especializado diseñado para procesar transacciones sustanciales.

Mientras ingresaba la cantidad, la habitación se sentía más silenciosa, el pitido de la máquina resonando débilmente.

Los pensamientos de Arturo se desviaron momentáneamente.

«Veinte mil dólares», reflexionó.

Era una cantidad asombrosa, una que le habría parecido insuperable no hace mucho tiempo.

Pero ahora, gracias a Armagedón, era un precio que podía pagar sin dudarlo.

La máquina emitió un suave timbre, y la pantalla mostró Pago Exitoso.

La recepcionista sacó el recibo, entregándoselo a Arturo junto con su tarjeta.

—Gracias, señor —dijo, su voz ligeramente más suave, su comportamiento profesional deslizándose lo suficiente como para revelar su asombro.

Mientras se alejaba, su mente recalculó rápidamente sus fondos restantes.

Cinco monedas de oro se traducen en $50,000 en mi cuenta que ya tenía $300.

Después de este pago, me quedan $30,300.

Ajustó mentalmente su presupuesto, considerando las semanas venideras.

«Eso es suficiente por ahora…

pero necesito encontrar algo en Armagedón.

Cada segundo cuenta.

Ya no necesito dinero, necesito una cura».

Después de pagar la factura, Arturo se dirigió a la habitación de Charlotte y la encontró dormida.

Se sentó junto a ella un rato, antes de entrar en Armagedón.

…

Dentro de la oficina del médico, el Dr.

Michaels se reclinó en su silla, con los ojos fijos en la pantalla.

Los números en el monitor lo confirmaban: Arturo había realizado otro pago sustancial para el tratamiento de su hermana.

Una sonrisa maliciosa se deslizó por sus labios, un borde siniestro curvándose en las comisuras.

—Así que tenía suficiente dinero para pagar una vez más —murmuró entre dientes, sus dedos tamborileando en el escritorio—.

Veinte mil dólares, sin un momento de duda.

Este chico…

no es un jugador ordinario.

Tiene talento.

Un talento excepcional.

De lo contrario, no podría ganar tanto dinero.

Su mirada se oscureció mientras se acercaba más a la pantalla, como si estudiar los detalles de Arturo revelara aún más sobre el joven.

—Y donde hay talento como el suyo, hay valor.

Si es tan capaz como sospecho, entonces es exactamente el tipo de persona en la que estarían interesados.

El Dr.

Michaels se enderezó, su sonrisa ampliándose mientras alcanzaba su teléfono en el escritorio.

El brillo de la pantalla se reflejaba en sus gafas mientras buscaba un número familiar.

Sus dedos se cernieron sobre el botón de llamada por un momento, un destello de duda cruzando su rostro.

Pero desapareció tan rápido como llegó, reemplazado por frialdad.

—Pagarán generosamente por esto —murmuró para sí mismo, presionando el botón.

El teléfono sonó dos veces antes de que una voz profunda respondiera al otro lado.

—¿Sí?

—dijo la voz, su tono autoritario.

La sonrisa del Dr.

Michaels se profundizó, su tono cambiando a uno de amabilidad.

—Buenas noches.

Creo que tengo información que podría interesarle.

Hubo una pausa al otro lado antes de que la voz respondiera, su tono impregnado de interés.

—Continúe.

Reclinándose en su silla, el Dr.

Michaels giró ligeramente, con la mirada fija en la ventana donde las luces de la ciudad parpadeaban débilmente contra el cielo nocturno.

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