Juego Global: Desarrollo de un Clan de Caballeros - Capítulo 22

22: Capítulo 22: Reclutamiento de Mercenarios y Escuderos de Caballero 22: Capítulo 22: Reclutamiento de Mercenarios y Escuderos de Caballero En la fortaleza militar de las Tierras Altas de Korola, dentro de la taberna del Gremio de Mercenarios.

Ya se acercaba la noche y la taberna estaba repleta de mercenarios, con casi todos los asientos ocupados.

Muchos mercenarios, tras terminar sus misiones o volver de cazar Bestias Demoníacas en El Desierto, habían regresado a la Ciudad Korola.

Los mercenarios bebían y jugaban a juegos de beber, reunidos en pequeños y bulliciosos grupos.

—Paul, ¿qué tal le ha ido hoy a tu escuadrón?

En una mesa cercana, dos escuadrones bebían juntos, y uno de sus miembros fue el primero en hablar.

—Odio admitirlo, pero el botín ha sido terrible estos últimos días.

Olvídate de ver un lobo; tenemos suerte si conseguimos atrapar un par de Conejos de Viento Mágico.

Paul suspiró y miró a Ackman, el que había preguntado.

—¿Por qué?

¿A ustedes les fue bien hoy?

—Ja, ni lo menciones.

Creo que últimamente todos estamos en las mismas.

—Básicamente, desde que la familia Smith comenzó a construir su finca filial en el Pantano Salvaje, el número de Bestias Demoníacas alrededor de las Tierras Altas de Korola parece estar disminuyendo.

—Así que he estado pensando en ir al Territorio del Pantano a echar un vistazo.

También oí que el Gremio de Mercenarios planea establecer un pequeño puesto de avanzada allí, pero todavía están esperando la aprobación de los de arriba.

Ackman murmuró con despreocupación mientras daba un gran trago a su bebida.

—¿El Territorio del Pantano?

¿No están todavía en pleno desarrollo de tierras a gran escala por allí?

Oí que está lleno principalmente de trabajadores de la Cámara de Comercio.

Si vamos los mercenarios, ¿estás seguro de que habrá un lugar donde quedarnos?

—preguntó Paul, con un atisbo de duda en su expresión.

—¿Cuál es el problema?

Llevaremos equipo de acampada y ya está.

¡Qué mercenario de entre nosotros no ha dormido antes a la intemperie!

—rio Ackman con desdén.

Paul siguió sin comprometerse.

Tomó un sorbo de su bebida y reflexionó por un momento.

—Es una opción decente…, pero he oído que las cosas no van muy bien por allí últimamente.

—¿Que no van muy bien?

¡Es peor que «no muy bien»!

He oído que los ataques de las Bestias Demoníacas son cada vez más frecuentes.

El Gremio ya ha enviado a casi diez escuadrones de mercenarios para asumir misiones de guarnición contra las bestias de allí.

—Pero eso es de esperar.

Construir un nuevo territorio a docenas de millas de profundidad en El Desierto… Un montón de gente de la Nobleza estaba esperando a ver al segundo hijo del Territorio de Vendaval hacer el ridículo.

—Y aquí estamos.

Puede que el chiste se haya retrasado, pero el remate ha llegado.

Ackman soltó una carcajada, aunque su tono seguía siendo relajado.

—Por supuesto, ¿qué nos importa todo esto a nosotros, simples peones?

—Los mercenarios siempre nos estamos jugando el pellejo.

Si no fuera por misiones peligrosas y a gran escala como esta, ¿cómo nos haríamos más fuertes o ganaríamos mucho dinero?

—Además, si no alcanzamos el Nivel de Entrada, la Nobleza ni siquiera reparará en nosotros, y mucho menos escaparemos de esta vida de simples peones.

—Si pudiera alcanzar el Nivel de Entrada, ¿quién querría seguir siendo un mercenario?

Me haría guardia personal de un noble, ¡me convertiría en un Caballero!

¿Para qué vivir una vida tan peligrosa?

Al escuchar a Ackman, los siete hombres de los dos escuadrones asintieron inconscientemente.

—Sí, el jefe tiene razón.

¡Quién querría ser un mercenario si pudiera alcanzar el Nivel de Entrada!

—Claro que no se puede negar que nosotros, los mercenarios, estamos acostumbrados a nuestra libertad.

Muchos arriesgan su vida por las infusiones de Linaje, pero incluso después de alcanzar el Nivel de Entrada, no querrían convertirse en el lacayo de un noble.

Pero la gente así es una minoría.

—De lo contrario, el Gremio de Mercenarios habría sido hace tiempo una organización de primera en la Alianza Humana, no la organización de tercera que es ahora.

—…
Todos los mercenarios charlaban a la vez, pero Paul permaneció en silencio.

Entonces, habló de repente, con voz pensativa.

—Hablando del Territorio del Pantano, ¿alguno de ustedes ha oído el rumor de la Cámara de Comercio de hace medio año?

¿El de que un Milagro apareció en el Territorio del Pantano?

???

—¿Un Milagro?

¿Cómo es que nunca he oído hablar de eso?

—Creo que sí…

Me suena haber oído algo al respecto.

Pero por lo que he oído, la mayoría de la Nobleza y los Sacerdotes creen que es solo un cuento chino que el segundo hijo del Territorio del Pantano se inventó para fanfarronear.

—Básicamente, casi nadie se lo cree.

Después de todo, no ha ocurrido un Milagro en varios cientos de años.

Son solo el tipo de tonterías que la Iglesia usa para engañar a los Plebeyos y a los esclavos.

Los hombres de alrededor siguieron charlando, pero Ackman, que estaba dando otro gran trago a su bebida, simplemente resopló con desdén.

—No sé nada de un Milagro, pero una vez acepté una misión de la Cámara de Comercio.

Durante ese tiempo, escuché por casualidad a un importante mercader hablar de algo verdaderamente increíble sobre el Territorio del Pantano.

Las palabras de Ackman captaron inmediatamente la atención de todos.

Al ver que todos los ojos estaban puestos en él, Ackman saboreó la sensación.

Golpeó su jarra de cerveza de madera contra la mesa e hizo un gesto para que todos se acercaran.

Una vez que todos se hubieron acercado, Ackman finalmente comenzó a hablar en voz baja:
—Esto es gordo, así que no lo vayan difundiendo por ahí, ¿entendido?

De lo contrario, la Cámara de Comercio y la gente del Territorio del Pantano vendrán a por mí sin duda.

—¡Ah!

Jefe, juro que no diré ni una palabra.

¡Ya me conoce!

—Sí, aquí todos somos viejos amigos.

No te preocupes, Ackman, nunca te venderíamos.

Todos le dieron su palabra, con el interés claramente despertado.

Satisfecho, Ackman finalmente comenzó a hablar.

—Caballeros, ¿saben por qué dije que planeaba ir al Territorio del Pantano?

—Je, ¿de verdad creen que es solo porque mis ingresos de la caza han sido escasos últimamente?

El rostro de Ackman era una máscara de arrogante satisfacción mientras continuaba:
—No, no es por eso en absoluto.

—Es porque me enteré de un gran secreto.

Cuando el director de la Cámara de Comercio supervisaba la construcción en el Territorio del Pantano, usó una Piedra de Detección Mágica y descubrió algo.

La Bestia Demoníaca con la que el segundo hijo del territorio formó un Pacto de Sangre… ¡lo más probable es que no sea de Nivel Dos!

¡Es de Nivel Tres!

—¿Qué?

¿Una Bestia Demoníaca de Nivel Tres?

¿Hay una Bestia Demoníaca de Nivel Tres en El Desierto?

¡Tienes que estar bromeando!

—¡Exacto, una Bestia Demoníaca de Nivel Tres es imposible!

Ese segundo hijo del Territorio de Vendaval es solo de Nivel Uno, ¿verdad?

Olvídate de derrotar a una bestia de Nivel Tres; incluso si intentara formar un Pacto de Sangre con una gravemente herida, ¡la fuerza de su alma le devolvería el golpe y le freiría el cerebro!

¡Imposible, absolutamente imposible!

—Jefe, debes de estar borracho.

¡Seguro que oíste mal!

La multitud estalló en gritos de incredulidad.

Viendo el estado de embriaguez de Ackman, sería extraño no dudar de él.

Esto enfureció a Ackman.

Sabía que su comportamiento habitual de borracho no le daba mucha credibilidad, así que golpeó la mesa en un arrebato de ira y vergüenza, gritando:
—¡Créanlo o no!

Les he dicho lo que sé, y me voy al Territorio del Pantano a dar el gran golpe.

—En cuanto aparezca una nueva misión de mercenario para el Territorio del Pantano, la aceptaré.

Mientras no sea una Marea de Bestias en toda regla de la Cordillera de las Bestias Demoníacas, no creo que todas las Bestias Demoníacas del Yermo de los alrededores del Territorio del Pantano juntas puedan acabar con él.

—…
«¿Un Milagro?

¿Una Bestia Demoníaca de Nivel Tres?»
Paul no cuestionó a Ackman de inmediato.

En cambio, empezó a conectar esto con los otros rumores recientes sobre el Territorio del Pantano.

Entonces, Paul habló.

—Creo a Ackman.

Así que, si surge una misión de mercenario para el Territorio del Pantano, nuestro escuadrón la aceptará.

—¿Eh?

Jefe, ¡no puedes hablar en serio!

¿Te estás volviendo loco junto con ese borracho de Ackman?

Los dos miembros del escuadrón de Paul parecían atónitos.

Pero en ese preciso instante, la taberna del Gremio estalló de repente en un alboroto.

El empleado del Gremio que normalmente se encargaba de publicar las misiones había bajado de repente del segundo piso.

Y estaba anunciando una noticia a gritos.

¡El Territorio del Pantano había publicado una nueva misión de mercenario!

Esta vez había plazas para diez escuadrones y la recompensa había aumentado.

Cualquier escuadrón de mercenarios que participara en la misión de guarnición de medio mes en el Territorio del Pantano recibiría una recompensa de diez Monedas de Oro.

¡Diez!

¡No Monedas de Cobre ni Monedas de Plata, sino Monedas de Oro!

¡Eso era suficiente para mantener a una familia de plebeyos bastante acomodada durante casi diez años!

Incluso a un mercenario le costaría mucho ganar diez Monedas de Oro en un año, incluso con una suerte increíble.

Es más, el anuncio de la misión también indicaba que, si algún mercenario tenía un rendimiento excepcional, ¡el Territorio del Pantano estaba dispuesto a reclutar a cinco de ellos como Escuderos de Caballero!

La generosa recompensa de Monedas de Oro era una cosa, pero la oportunidad de convertirse en Escudero de Caballero era aún más tentadora.

Después de todo, convertirse en Escudero de Caballero para un noble significaba que habías ligado tu suerte a su estrella en ascenso.

Puede que no supusiera grandes cambios para su propia generación, pero era una oportunidad que cambiaría la vida de los hijos y descendientes de un mercenario.

Porque en este mundo, en esta era, la Nobleza generalmente no reclutaba Escuderos de Caballero externos, y mucho menos de las filas de los mercenarios.

Los así llamados Escuderos de Caballero eran en realidad todos criados y entrenados por las propias casas nobles desde una edad temprana.

Las familias nobles seleccionaban periódicamente a los hijos adultos de sus familias filiales, o de las familias de sus sirvientes más favorecidos, para ser entrenados como Escuderos de Caballero, asegurando así la lealtad dentro de la casa noble.

Así que, ¡uno solo puede imaginar el alboroto que estalló en todo el Gremio de Mercenarios en ese instante!

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